“奴婢这就去。”
前院待客的正厅，胤K人还未到，声先至：“三位大人久等，来晚了。”
这一天，到处找九阿哥的萨穆哈听到九阿哥的声音那叫一个高兴，连忙站起身：“见过九阿哥，九阿哥吉祥。”
胤K有点惊奇地瞅了萨穆哈一眼，这个老东西什么时候对他如此客气了？
“尚书大人不用多礼，快请坐。”
胤K自己个儿走到主位坐下，也不寒暄，直接道：“三位大人来爷府上可有要事？”
萨穆哈率先开口：“确有要事，安郡王玛尔浑的事。”
“这事儿啊，不算大事，相信刑部很快就能审问出个结果，尚书大人只管等着便是。”
萨穆哈还想说什么，胤K抢话继续道：“我是工部主理，肯定帮着咱们工部。咱们工部的人行得端坐得直，这事儿跟咱们工部无关，爷肯定不会让刑部污蔑咱们一句。”
萨穆哈、保林面面相觑，姚元景低头忍笑。
“这……可能跟我们工部多少有点关系，毕竟修缮盛京皇宫的账是从咱们工部走的。”
胤K笑道：“这有什么要紧，刑部如要查账，咱们把账本交出去，叫他们查嘛。即使查出什么不妥来，那也是档子房主事们的错，您三位最多担当个失察之罪，三位大人不用惊慌。”
胤K追问一句：“对了，前几日尚书大人就说工部今年的账本快要忙妥当了，不如趁这个时候把账本一起交去审一审？咱们也表个态，证明咱们工部上下都是在清清白白地为国办事，断然没有什么贪污渎职的行为。”
听了九阿哥一堆漂亮话，萨穆哈也明白了，九阿哥一推四五六，压根儿就没想过担起工部主理的责任，护着他们这些下属。
片刻后，萨穆哈的语气也硬邦邦起来：“九皇子明鉴，皇上既叫您主理工部，工部出了事，您也是要担责的。八阿哥才出京办完差事回来不久，他受的罪，您也看到了。”
“尚书大人这是威胁我？”
“下官不敢，下官只是想提醒九阿哥，咱们工部一体，应该同气连枝，共同进退才是。”
胤K冷笑：“尚书大人这话说错了。爷进工部几个月了，如今连工部的账册都未见过一本，事情都是尚书大人在办，这责任，自然也怪不到爷的头上来。”
萨穆哈不能丢开九皇子这个缓冲，他咬牙道：“您一定要看账册？”
“尚书大人这话说得奇怪，哪有当家的不知道家底几何？尚书大人既要爷担起工部的责任，总要让爷知道工部是何情况吧。刑部要提问工部关于安郡王的事，爷总要能说个一二吧。”
看出萨穆哈态度松动，胤K不在意道：“我也就是随便说一说，尚书大人不用把爷的话放在心里。工部的事，尚书大人您自己个儿看着办吧。”
“保大人，姚大人，你二人如何说？工部四个清吏司，你二人一人分管两个，我这个尚书看着威风，也只管个大概，具体差事还是你们在办，姚大人，保大人，你二位必须拿出主意来才行。”
萨穆哈想甩锅，九皇子答应接着，但是要看他家底，这会儿他拿不定主意，就把两个手下拉进来。
姚元景微笑道：“尚书大人不必问我，我虞衡司、都水司的账册一直放在那儿，谁都可以查。”
萨穆哈看向保林，保林牙都快咬碎了，看他做什么？萨穆哈又不是不知道，他保林屁股不干净，没法像姚元景一样坦荡，他也说不出硬气话。
此时开口，他怕呀，他怕甩出去的锅，回旋镖砸自己头上。
萨穆哈跟保林是一路人，他催促了一句：“保大人，不用担心来不及，咱们工部今年的总账这一两日应该也做出来了，明日你送到户部给太子、八阿哥过目，之后你再把账册交给九阿哥看，刑部若要追问安郡王有关的账册，九阿哥也好回话。”
保林瞬间明白尚书大人的意思，他立刻道：“尚书大人说得是，明日下官就把账册送到太子处。”
有太子在，太子认可的账本，刑部如若反对，难道要拿太子问罪？
保林只提太子，一个字都未提八阿哥，胤K自然知道是为何。但是萨穆哈这个老东西，一张嘴就把锅甩给户部，他知道户部会给他擦屁股，那么，就等于他也知道保林是太子的人。
胤K看姚元景，姚元景只喝茶，不说话。
呵呵，看来不只是姚元景知道保林是太子的人，萨穆哈也知道。
“尚书大人既然已经决定好了，那就去办吧，等账册到爷手里再说。”胤K端茶送客。
“那我等就告辞了。”
萨穆哈自觉把锅甩给太子和九皇子，这件事情肯定能平安度过去。保林也是如此认为。只有姚元景，深深地看了胤K一眼。
别忘了他之前的提醒，拉太子下水，前朝后宫又要乱了。
胤K面无表情地去书房，也不叫人点灯，只是在屋里坐着。过了许久，他喃喃自语：“太子不管也就罢了，他要替萨穆哈、保林遮掩，就怪不得我这个做弟弟的拉他下水了。”
萨穆哈、保林、姚元景三人从九皇子府离开，大管家孙全亲自在门口送三位大人，还把他们送的礼物都给退了回去。
萨穆哈、保林一愣，这是什么意思？
九皇子都已经答应了，为何不收他们的礼？
孙全笑着道：“我们主子说了，三位大人的心意她领了，但前车之鉴摆着，外面风声又紧，这不年不节的送礼不合适，大人们还是把礼先带回去，咱们来日方长。”
孙全话里话外全是暗示，听到萨穆哈他们的耳朵里，意思是：九皇子很喜欢他们送的礼，但是安郡王刚被查，这个时候还是低调些，回头等过年时再来送礼。
保林忙笑道：“是我等不会办事。”
萨穆哈大手一挥：“听九皇子的，咱们就先把礼带回去。”
三个人中，只有姚元景听出孙全说的那个她，是九福晋。
门房听管家吩咐，快手快脚地把送来的礼物装到几位大人的马车上，孙全又亲自给送出去。
为了掩人耳目，三人都是坐马车来的九皇子府。
姚元景的马车刚赶出铁狮子胡同，他的小厮连忙打开原来装宣纸的盒子：“九福晋吩咐厨房给您备的冬笋腊肉包子，您先吃两个垫垫肚子，别饿着了。”
“除了包子还有什么？”
“一些山珍，点心。九皇子府回送的点心不是街上买的，是厨房里现做的。对了，奴才去后院找茅房的时候碰到九福晋身边的晴云姑娘，晴云姑娘知道奴才还没吃饭，就带着奴才去厨房弄了顿吃的。”
小厮肚子吃得饱饱的，闻着冬笋腊肉包的味儿还觉得馋，九皇子府的厨子手艺可真好。
小厮突然又想说什么，犹豫了一下，叫姚元景看出来了。
“还有什么事，说吧。”
“主子恕罪，奴才听晴云姑娘说，九福晋嫌您头一回送礼送的薄了，生气呢，还说您要是不帮着九皇子，回头就去找大姑娘告状，还要给您师父写信，找他要说法，说他老人家居然不教徒弟人情往来。”
这一整天，姚元景第一回露出了真心的笑容。
“我就说，九福晋身边的贴身丫头怎么请你去厨房吃饭，原来是为了叫你带这句话给我。”
小厮故作不知，傻笑一声。
姚元景吃完一个冬笋腊肉包子，笑道：“都已经吃了他们家的包子了，肯定要帮九皇子办事才行。”
“主子打算怎么帮？”
“到时候就知道了。”
姚元景亲自提着包子、点心回家，姚夫人尝了之后连连夸奖：“你在哪家店买的？明儿我打发人再去买些回来。”
姚元景笑道：“这个包子你在外面可买不着，你要喜欢，回头我去要两盘回来。”
姚夫人以为他同僚家的厨子做的，也就不多问了。
夫妻俩分着吃了一碟包子，又用了些汤面，也就够了。用完晚饭，夫妻俩灯下闲聊了会儿，姚夫人困了，就先回屋睡觉去了。
“你看书别太晚。”
“知道了。”
目送夫人回屋休息，姚元景一个人去书房，从书柜的夹层里拿出两摞账册，两摞账册上都一样写着康熙四十二年工部的字样。
右边那一摞账册他没动，只把左边的一摞账册翻开，找到营缮司那一本，翻到盛京皇宫修缮支出，他从柜子里找出书画修复的工具，仔细地抹掉原来的数字，待纸面干了之后，他才提笔改了个新数字上去。
这一页改完，他又改了好几页的数字，才关上账册。等他忙完，已经月上中天了。
“来人。”
屋外进来一个其貌不扬之人。
姚元景将改动后的账册交给他：“明日天亮你就去衙门，你把这摞账本交给刘主事，他知道该怎么做。”
“是。”
等人走后，姚元景珍重地把没改动过的账册重新藏回暗格里，洗了洗手，这才回房间休息。
晚上睡得晚，第二日去衙门当值时姚元景没什么精神，他刚进衙门，就碰到尚书大人带着几个主事捧着账册去户部。
两人寒暄了两句，萨穆哈就迫不及待地走了。
“姚大人，早。”
“保大人您也早。”
打了招呼后，保林才小声道：“今天一早衙门刚开门，听说八阿哥的贴身太监就去户部告假了，说是病情反复，昨晚发烧，人都快烧糊涂了。”
“那尚书大人……”
保林笑道：“该办的公务肯定要办。就算八阿哥不在，还有太子，户部尚书。”
姚元景有些疑惑，这保林，当真是太子的人？就这般迫不及待要拖太子下水？
胤K到衙门时正巧看到这两人，一个胸有成竹，一个满脸不解，他乐了。
“哟，都在呐。哦，咱们尚书大人不在。”
“给九皇子请安，尚书大人去户部送账册去了，一会儿就回来。”
胤K摆了摆手：“尚书大人事忙，这些不用跟我讲。你们先忙着，我有事出去一趟。”
胤K到工部衙门露个面，都没走到他办公的位置上，扭屁股就走了。
现在换成保林不解：“姚大人，九皇子这是……”
“马上快年关了，九皇子兴许进宫给宜妃娘娘尽孝心去了吧。”
姚元景信口胡说，真叫他蒙对了。
胤K跑去宫门口等了会儿，九皇子府的马车到了，他亲自跑过去打帘。
叶菁菁扶着他的手从车上下来，笑道：“给咱们九阿哥看赏。”
胤K大笑：“多谢福晋赏。”
“想要赏可没那么容易，慧心，把东西给他。”
“是。”
慧心把手里捧着的盒子交给主子爷，胤K试了试重量：“放了几包？”
“十包。”
“十包也不少了。”
严真从东北回来不仅送了山货，还送了许多好药材，其中有四根上好的东北野山参。叶菁菁给阿玛额娘送了一株，伯父伯娘那儿一株，自己家留了一株，最后一株准备送给宜妃娘娘。
人参这个东西，再好也不禁放，叫叶菁菁说，也没必要放着，吃进肚子里养好身体才是正经。
人参送回来后，叶菁菁差人把张春秋请到府里，把人参并其他几味药材炮制成参茶。保证药效的情况下，一株人参也就只能炮制出十包左右的参茶。一包煮一大壶茶，够喝两天了。
夫妻俩到翊坤宫时辰刚好，按照宜妃的习惯，这会儿应是刚用了早膳，不是在屋里歇着就是去御花园逛园子去了。
昨日胤K给他额娘打了招呼，说好了今日要来，这会儿宜妃应在屋里。
“额娘呢？”
“禀九阿哥，九福晋，咱们主子不在。刚才贵妃娘娘那儿来人了，说是娘家送来一斤今年的秋茶，请咱们主子去她宫里尝尝。主子说她一会儿就回来，叫您二位等她一等。”
“贵妃娘娘请额娘喝茶？贵妃娘娘什么时候爱喝茶了？”
那老嬷嬷也不知。
“佟佳氏。”
叶菁菁突然想到：“安郡王的继福晋是不是佟佳氏？”
“是佟佳氏，佟国纲的女儿，是嫡女还是庶女我就不记得了。”
胤K把手里的参茶交给老嬷嬷放着，回头扶着福晋的手：“走吧，咱们去给贵妃娘娘请个安。”
安郡王玛尔浑继福晋乃佟国纲之女，如今管着六宫的贵妃娘娘乃佟国维之女，两人乃堂姐妹，说一句娘家人倒是也没错。
一向对贵妃娘娘十分敬重的胤K很不高兴，贵妃娘娘若要帮她安郡王，找皇阿玛不行？凭什么为难他额娘。
第27章
“宜妃妹妹你快尝尝安郡王福晋送来的秋茶，我尝着这茶虽不如春茶鲜爽，却也香气平和，持久回甘。”
“贵妃娘娘说得是，本宫尝着也觉得味道甚好，不过本宫也不懂茶，这样的好茶，贵妃娘娘该邀皇上一起品鉴才是。”
贵妃娘娘示好，宜妃自然不会拆台，只不过，她也不能接话拆她五儿的台。
听宜妃如此说，贵妃娘娘只笑着低头喝茶，安郡王福晋坐不住了，笑着道：“皇上统御天下，坐拥大清，什么好茶没见过，这点茶叶就不去皇上面前献丑了。宜妃娘娘若不嫌这茶粗陋，回头我叫人多送些进宫，请宜妃娘娘品鉴。”
“且不必了，这样的好茶安郡王福晋还是留着自己喝吧。”
安郡王福晋还想说什么，被贵妃娘娘抢了话：“宜妃妹妹，你的性子本宫也知道，咱们就不绕弯了，五阿哥之事，还要请你劝一劝，五阿哥心里有什么气，或是什么不好说的话，都说给本宫听，本宫亲自罚阿月那个小丫头，断不用拉上整个安郡王府。”
宜妃进门后，一直听贵妃和安郡王福晋拉拉杂杂说了这许多含沙射影的话，眼睛都不带抬一下的。
这会儿，宜妃头一次抬眼，先看安郡王福晋，又看贵妃娘娘，轻轻一笑：“贵妃娘娘这话本宫没听懂，不说是品茶嘛，怎么就扯上五阿哥了。”
宜妃不接话，贵妃娘娘也不恼，语重心长道：“宜妃妹妹，安郡王福晋虽说是本宫堂妹，本宫却不偏着她，她教女无方，也该受些惩处才是，你也是位列妃位的一宫之主，对臣妇有训教之责，这事，你说怎么办吧。”
安郡王福晋俯身跪下：“请宜妃娘娘责罚。”
贵妃娘娘今儿是一定要逼她表态了，宜妃不轻不重地放下手中茶盏，瓷杯与紫檀矮桌相撞，没喝两口的茶水溢出茶杯，脏了桌面。
“贵妃娘娘请额娘品茶，怎么没叫我上呢，可见贵妃娘娘不喜欢我了。”
“我说呢，怎么没听到外头的人通报，原来是你两个来了。”贵妃娘娘笑着招呼叶菁菁：“快进屋，别冻着。”
胤K笑着道：“给贵妃娘娘请安，给额娘请安。”
叶菁菁跟着胤K笑盈盈地进门，也利落地给贵妃娘娘和额娘请安，两三步走到贵妃娘娘面前，故作不经意地瞟了眼贵妃娘娘面前的茶壶：“看来我来得巧，还有半壶茶呢。”
