“哥哥，你怎么了？”流筝的声音充满担忧。
雁濯尘心中狂跳，一边紧紧攥着陈子章的脖子，一边对流筝说：“你退远一些，不要听。”
“哥哥……”
“听话！”
他很少用这般严厉的语气对流筝说话，流筝心中半疑半忧，无奈地后退几步，确保哥哥在她能保护到的范围之内。
陈子章嘲讽道：“原来少宫主也并非事事磊落，也害怕罪行为人所知。”
“你少废话！你还知道什么？”雁濯尘眼中现出一丝血红，似是恐惧，又像是疯狂，“你告诉我，我可以饶你一命。”
陈子章轻嗤，莲生真君已经向他承诺过，只要他把该说的话说了，就能保他不死。
于是他继续说：“我还知道，西境莲主就是当年被你剖了剑骨的那个孩子，他会夺回剑骨，向你报仇，屠尽太羲宫——”
话音未落，一道细如红线的灵光闪过，割断了陈子章的脖子。
他的头死不瞑目地握在雁濯尘手里，身体直直地后仰摔落，血喷如注。
雁濯尘倏然抬头，看见前方远处一道朦胧的宽袍红影。
……西境莲主。
第34章 对峙
季应玄心道还是晚来了一步。
客栈里听流筝与雁濯尘三言两语, 他已猜到陈子章伏击背后有人授意。因为刚被雁濯尘怀疑了身份，所以他难得谨慎, 落了几步才赶过来探听。
却没想到授的是这番意。
陈子章如何得知当年事？如何知晓他的身份？为何要冒死捅破这件事？
疑窦无数，但季应玄不敢再留他，怕再迟疑下去，“季应玄”这个名字会从他嘴里吐出来。
但是陈子章说的已经足够多，季应玄不敢赌雁濯尘到底信了几句，猜出多少。
忧怖境里的景象昭示着即将应谶的恶果，事关流筝，他也如雁濯尘一般乱了方寸。
红沙如蝗，风尘漫卷。
山麓上的风沙如层层帷幔遮掩着他, 相隔十数步的距离，两边朦胧的影子静静对峙。
季应玄抬起手, 陈子章掉落在路旁的弓箭飞进他手中。
他竦峙而立, 张弓搭箭，红莲灵力自掌心涌向弓柄，普通的木弓霎时金光大盛, 玄黑的箭刃上燃起一簇红莲业火。
风沙停滞, 灵力缥缈，箭刃直指雁濯尘。
“哥哥小心！”
流筝感受到这凛冽的杀意, 飞身跃到雁濯尘身边，驭剑光作盾护, 挡在他面前。
雁濯尘的心跳变得缓慢而沉重，他紧紧抓住流筝的肩膀，想要把她推走：“让开。”
流筝屹然不动, 全身紧绷，警惕地怒视着前方被风沙重重罩住的虚影。
“我叫你让开！”
雁濯尘低声冷厉：“难道你看不出来, 即使我有命剑在手，你我两人也未必敌得过他？”
“我看得出来，”流筝说，“所以我更不能抛下哥哥。”
雁濯尘说：“这是我的个人恩怨，与你无关，你现在马上出城回太羲宫！”
“是吗？”流筝冷冷一笑，“我不信与我无关。”
无色剑光骤然盛炽，搅动风沙如游龙，与金赭色的箭火隔空对峙，双方皆不肯相让，隐有一触即发之势。
季应玄握弓的手在微不可查地轻颤。
明明占尽上风的是他，师出有名的是他，但他却觉得自己像阴沟里见不得光的老鼠，迷茫又狼狈。
他厌恶这种与她对立的感觉。
要杀吗？当着流筝的面杀了雁濯尘，让真相湮没于风沙，此后她会怀着恨意活下去。
可是张弓的手迟迟不忍松开，他不敢见流筝伤心的模样。
他是如此地……懦弱。
墨问津有一句话说得很对，一鼓不成，此心不复，一步退即步步退。
他不放箭，流筝也不主动挑衅，双方僵持了一个多时辰，仿佛两座被风沙埋没的雕塑。
终于，季应玄默默叹了口气，收了灵力，将箭矢弃掷在地，深深望了流筝一眼，化作一道红光离开了。
流筝慢慢收回剑光，因手脚僵麻而猛得踉跄了一下。
***
每月初一，天地造化最盛，为天道审判之日，将降下雷电，或引人渡劫，或亟杀大恶。
掣雷城中聚集了许多逃避天罚的大妖巨魔，所以每到月初，城门都会关闭三日，此期间任何人不得进出。
无法离开掣雷城，雁濯尘与流筝又回到了无妄客栈。
流筝安慰哥哥：“我不知道陈子章究竟与哥哥说了什么，惹怒西境莲主现身杀人，但他最终没有杀我们，说明无妄客栈暂时是安全的。”
雁濯尘没有理会她的旁敲侧击，只叫她多加小心。
两人各自回房休息，流筝站在房门前犹豫许久，深吸了一口气，正欲敲门时，房门突然从内打开。
季应玄看见她，露出几分高兴的神色：“你回来了，事情办得还顺利吗？”
流筝牵强地笑了笑：“挺顺利的。”
她静静望了季应玄一会儿，突然问他：“你今天去哪里了？”
季应玄闻言微怔，说：“我怕撞见墨族人，并未离开过房间。”
流筝走进屋，见桌上凌乱堆放着许多工具和彩墨，地上散落着尚未收拾好的木刨花，疑惑地问他：“你这是在做什么？”
“闭上眼睛。”
“啊？”
季应玄抬手遮住她的眼，掌心温凉的触感令流筝的两只眼皮跳个不停。
有东西覆在她的脸上，坚硬，微沉，透着新鲜的松木和彩墨的味道。
季应玄捧过铜镜给她看，镜中现出一张色彩绚丽的面具，桃花眼，琼玉鼻，微笑的嘴唇上涂着鲜红的染料，额间与两颊以金粉、黛蓝、蟹壳青等颜色勾勒出日月星辰、山川鸟兽。
看得出面具的原身是位极美丽的姑娘，费了做面具的人许多功夫。
“这难道是……”
“太羲神女。”
季应玄为她取下面具，含笑问她：“今日是五月初一，听说是太羲神女的诞辰，掣雷城里会有社火游行，你可愿与我一起出门看热闹？”
流筝把玩着那精巧的松木面具：“你今天一直在屋里做这个？”
“是啊，做了整整一天，我胳膊都麻了，”季应玄活动了下手腕，“希望你能可怜我几分辛苦，赏光与我同去。”
流筝想了想，轻轻点点头。
傍晚，她换了身衣服，佩好无妄客栈的莲木牌，与季应玄一同出门。
街上的场景堪称诡异。
掣雷城上空被黑云般的御雷法障罩住，千百道雷电击落时，漫天绽开青紫交加的花纹，将城中照得明暗交烁，街道上挤满了妖、魔、夜罗刹、邪修，仿佛狂欢的地狱。
但他们没有像平常一样厮抢地盘，而是极有秩序地排成长队，戴起面具，在长街小巷里游行欢呼。
有许多人脸上都戴着神女的面具，扮作太羲神女的模样，被其他人高高抬起，手持木剑，做出劈砍和镇灭的招式。
流筝脸上的表情十分惊讶：“掣雷城被称作天弃之地，没想到他们竟然比凡界还推崇太羲神女。”
季应玄小心护着她，避免她被狂舞的人群冲撞。
他解释道：“客栈的仆役来给你送茶时，我向他打听了几句，他说庆祝太羲神女的诞辰是掣雷城里流传了两千年的习俗，因为此地是后土业火的薄发地，也是太羲神女第一剑落下的地方，纵然是妖魔，也感激她镇灭业火。”
流筝闻言竟有些感慨：“听父亲说，凡界几百年前也有纪念神女的盛大庙会，因战乱频仍，皇室更迭，渐渐没落了。”
当然也有其他原因。父亲说凡人功利，不供奉没有好处的神仙，太羲神女既已身陨，无法为她的信徒实现愿望，所以供奉她的人越来越少，直到庙宇颓败。
流筝更愿认为是凡人寿命太短的缘故。
“因为掣雷城历任城主都很重视此事，”季应玄默默注视着她，意有所指地说道，“听说今日社火游行，掣雷城的城主也会露面。”
流筝的思绪被拉回来，神色古怪地看着他：“掣雷城城主……你是说，西境莲主？”
季应玄眉眼微弯：“是啊，你不是对他的传闻很感兴趣吗，听说他难得露面，我才想带你出来看看。”
流筝望着他不说话，季应玄静静任她打量，仿佛没有觉察她数番的欲言又止。
狂欢的游行队贴着他们身旁路过，五彩的花瓣纷纷扬扬洒落。
两人静静对望了好一会儿，各自心思流转。
许久，流筝笑了笑：“我确实很想见一见这位西境莲主。”
想知道在山道风沙里见到的那个人，到底是不是眼前的人。
流筝戴上面具，牵起季应玄的手，跟随游行的队伍向城主宫的方向走去。
她身段窈窕，面具比旁人更精致繁复，走在这些奇形怪状的妖魔鬼怪中，竟成了扮神女扮得最像的一个。
周遭的人渐渐注意到她，朝她扬花瓣、洒圣水，要将她抬起来举到最高处。
流筝被这突如其来的热情弄得手足无措，正纠结该如何推拒才能不惹怒他们时，突然被一只手牢牢握住，拥入怀中，敏捷地将她带离了人群，三两步跨进一旁的小巷子里。
游行的队伍里发出一阵躁动和骚乱，过了一会儿又渐渐平息，继续向前走去。
周遭重新安静，天光依然明烁，隔着薄薄的衣衫，能清晰地感受到彼此的心跳声。
他的心跳声很快，而她的心跳声很重。
“我知道你不是什么普通人，”流筝声音低低仿若叹息，“但我真希望你不是他。”
季应玄抚在她背上的手渐渐拢紧：“你希望我是谁？”
流筝不敢说，同时她也没有想明白。
她不知道陈子章到底说了什么，但她看清了割断他脑袋的那缕红色灵光，与止善山不悔峰上，割下机关豹脑袋的灵力如出一辙。
然而他从前从未伤害过她。
他说一整天都在屋里雕刻神女的面具，无妄客栈的人可以为他作证，还说要带她去看西境莲主露面。
那他一定不是那位莲主吧……
季应玄轻抚她的后背安慰她：“你好像很忧虑，流筝，发生什么事了？”
流筝从他怀里抬起脸，一动不动地凝视他。
季应玄轻笑：“到底怎么了，今天总是这样深情地看着我，你不怕我误会吗？”
流筝说：“我是怕我误会，怕我看不清你。”
季应玄眼里的笑渐渐淡了下去。
他说：“你这样子含沙射影，我却不知道自己做错了什么，哪里得罪了你，我不喜欢你这样猜疑我，有什么话你不妨直接问。”
流筝松开他，向后退了几步，靠住窄巷的另一侧墙。
她的脑海里飞快闪过两人相识的画面，许久，她终于出声问道：“应玄，我哥哥从前是不是伤害过你？”
“少宫主么，”季应玄说，“我从前根本不认识他。”
“那……我可曾在不知情的时候，毁坏了你……或者夺走了你什么东西吗？”
她的声音里藏着微不可闻的颤抖：“在北安郡时，你接近我，愿意随我回太羲宫，原本是出于什么目的？”
果然，她的猜测正逐渐滑往最糟糕的方向。
她马上就会想到他曾经若有若无的暗示，想到她的剑骨。
季应玄心里绷着一根系起千钧重的细弦，却不敢在她面前表露出丝毫紧张。他走近流筝，握住她的手，亲密地抚上自己的脸，轻轻叹了一声。
他说：“流筝，这么久了，难道我对你的心意，你还不明白吗？”
流筝眼眶微红，咬住了嘴唇。
她当然明白，正是因为明白，她更害怕这是遮盖残忍真相的一张假面。
她说：“从前，我一直觉得我哥哥是个磊落清正的好人，可是陈子章的事让我意识到，他会为了保护我而失去分寸。他好像隐瞒了我一件很重要的事，应玄，我怕他曾经伤害过你，我怕我亏欠了你却不知情……”
季应玄垂落眼睫，压抑着心中起伏不定的情绪。
他温柔而耐心地安抚流筝：“你这是关心则乱，我亲近你，只是因为心悦你，没有别的目的。”
他握着流筝的手贴在胸前，让她感受自己的剧烈的心跳声。
“倘若你伤害过我，亏欠了我，那我应该恨你，可是你听，如今我却这样喜欢你。”
他轻轻叹了一口气：“我怎会喜欢上自己的仇人，那样岂不是太过愚蠢。”
这句话实在太有道理。
流筝能感受到他深重的情意，绝非作伪，倘若她真的亏欠过他，他应该憎恶、厌弃，甚至恨不得杀了她报仇才对，怎么可能三番两次救她，这般珍视她。
流筝迷惘地喃喃道：“真是我的错觉吗……是我关心则乱了吗？”
季应玄说：“你若不信，我可以发誓，倘我对你的心有半分掺假，就让我——”
柔软的掌心紧紧捂住了他的嘴。
流筝说：“不要发誓，我不喜欢。”
季应玄朝她眨了眨眼，仿佛在问她信不信。
流筝轻轻点头：“我信你。”
说出这句话，心中陡然轻松了许多。虽然仍有许多疑惑尚未解开，但知道与季应玄无关，她仍能心安理得地享有他的情意，流筝觉得十分开心。
