“哦。”瑟拉维雅讷讷应声，默默取回了被她推出的羊角面包。
也是，菲尼缇斯之前一直生活在海边，他并不是王都人，不喜欢这边的食物也是很正常的，所以说……
“香煎鳕鱼怎么样？”瑟拉维雅就不是个喜欢轻易放弃的人，转生前是这样，转生后依旧如此。想着弟弟是海边人，可能会喜欢吃鱼，她伸长小手，将远处一只瓷碟端到眼前。
碟子里，是一块煎成焦黄色，表面点缀着黑胡椒颗粒的鳕鱼肉，看大小叉起来直接吃也行。
顶着父亲略带警告的目光，女孩试探着将瓷碟前推，一面推一面仔细观察弟弟的表情，准备一有不对就立刻收回。
菲尼缇斯小心翼翼看一眼诺曼公爵，对方露出无奈的表情，朝他点点头。得到默许的少年伸手接过面前的瓷碟，清秀的脸上浮现出见面以来的第一个微笑：“谢谢姐姐，我吃鱼的。”
看弟弟笑得那样可爱，瑟拉维雅不知为何有点害羞，她挠挠脸颊，别别扭扭哼了一声：“哼，不用谢。”说完犹感不太踏实，又向他确认：“你喜欢吃鱼吗？”
别是那种能吃，但不喜欢吃的类型吧。
菲尼缇斯当时刚咬下第一口鱼肉。听到问话，他眨眨眼睛，加快速度将嘴里的鱼肉咽下去，然后微微歪头，露出一脸茫然的神色：“喜欢？”
这什么奇怪问题……瑟拉维雅愣了下，然后想到弟弟来自维珍港，那里是王国边陲，乡下中的乡下，不仅饮食风格与王都迥异，可能一些单词的语音语调都和王都不一样吧。
于是她好心解释：“‘喜欢’就是乐意吃，吃的时候会感到高兴的意思。”
“嗯。”菲尼缇斯点点头，抿着嘴唇，朝女孩露出一个端庄又羞怯的笑，“那我喜欢的。”
兔子一样，真乖。
瑟拉维雅满意点头，煞有介事：“知道了，你喜欢的话，以后让厨房每一顿都给你准备鱼。”
但这句承诺她吃完饭立马就忘了，最后把要求传达给厨房的实际还是万事爱替女儿操心的老父亲。
诺曼：就……虽然笨笨的，到底还是亲生女儿啊（叹气）。
第4章 谈话了
用过早餐，诺曼公爵借口有公事要处理，先一步回去书房，让管家达奇负责带菲尼缇斯熟悉环境，并给他配备相应的侍从。
一旁的瑟拉维雅听到这里，瞬间支棱了起来，心道接下来就该是她的主场了――那个叫什么、电视，对，电视剧里都是这样演的！主角来到一个新地方，初来乍到，十分忐忑，这时，有一个美丽善良的女孩牵起了他的手，带他熟悉周围的环境，用温柔的话语纾解他内心的不安与忐忑。一般这样一通操作后，主角会立刻喜欢上那个女孩，瑟拉维雅这边也不指望新弟弟会喜欢她喜欢到不可自拔了，但涨点好感度总是可以的吧？
于是她挺起胸膛，悄悄上前一步，正想开口说自己有空，可以带弟弟逛一逛周边，肩头却突然搭上一只手。
“雅拉。”手的主人低头，沉稳的绿色眼眸牢牢攫住不安分的女儿，“听说你之前病了，好多天都没有上课，你跟我来一趟书房，爸爸要检查一下你的功课。”
“哎，可是爸爸，检查功课也用不着这么急啊，不可以等会儿吗？”惦记着自己的刷好感大计，瑟拉维雅撅起嘴，稍微有些不情愿。
“瑟拉维雅。”诺曼的语气稍稍加重，难得呼唤了女孩的全名。根据经验，当父亲这样喊自己的时候，十之八/九代表他生气了。
弟弟天天在，好感度随时能刷，但生气的爸爸却会让她屁股发痛，要怎么选很明显了。
瑟拉维雅不情不愿地跟着父亲走进了他的书房。
说是要检查功课，房门关上后，诺曼却并没有急着考她，而是指指一旁的沙发，示意瑟拉维雅坐下。
“丽安娜的事，我听达奇转述过了。”
“哎？”
“她说的那些话你无视就行，别放在心上。达奇告诉我，你病过一场后，独立思考的能力提高了很多，也对菲尼缇斯的身份很感兴趣。有时候适当的告知比一味隐瞒要更好――所以，雅拉，接下来说的话，你能够保证不泄露出去吗？”
瑟拉维雅先前还埋怨父亲不讲理呢，听到这话，她精神一振，原先的不满瞬间被甩到了爪哇国去：“当然，爸爸你应该更相信我一点，我很聪明的。有什么话你直说吧！”
――难怪，难怪父亲要半强迫地把她喊来“检查功课”呢，原来是想和她分享小秘密！
心跳心跳~
诺曼公爵表情严肃，以评估的目光专注地注视着面前的女孩。半年没见，她的轮廓圆润了不少，眼神依旧清澈，但少了一些幼稚无知，多了一些思考与坚持……雅拉的变化确实很大，不知不觉间，他好像又错过了她的成长。
想到这，男人无声叹了口气。
“我想你应该也猜出来了，菲尼缇斯和我并没有血缘关系，他不是我的私生子。”
“――真不是呀！我就说嘛，新弟弟白发红眼，无论是发色还是瞳孔颜色，都和咱们斯托梅迪亚家族没一点相似的。”女孩挺直脊背，兴奋地拍了一下手。
“……”他错了，她还是和以前一样有些无知。
诺曼公爵以手扶额：“雅拉，没记错的话，你从4岁起就开始跟随特雷西夫人学习了，难道她没有教过你关于我们洛维塔帝国的建国史吗？”
瑟拉维雅回忆了一会儿，面露迷茫：“讲是讲过，说的是初代皇帝历尽千难万险，在四大公爵的帮助下战胜敌军，迎娶公主，并重建了国家什么的……”
“那特雷西夫人有没有跟你描述过初代北地公爵洛尼亚的相貌特征？”
瑟拉维雅的眼神变飘忽了……先前上历史课的时候，她还没恢复前世的记忆呢，因为叔父一家老给她洗脑，说一些“女孩子只要美就够了不需要看很多书”之类的话，信以为真的她学习起来就很不走心，遇到喜欢的部分会认真听一下，不喜欢的就直接发呆发过去了。
看女儿这心虚的样子，诺曼公爵还有什么猜不出的呢，他叹了口气，伸手用力揉了把瑟拉维雅的脑袋：“雅拉，虽然爸爸一直都跟你说，希望你能随心所欲，过想要的生活，但你知道吗，哪怕你是掌握选择权的那一方，也是要有相应资质的。你必须趁年轻，趁筹码都握在手里，尽可能多地去学习，去思考，去实践，才能确保最后选择的，是一条不会让你后悔的路。”
“知道了，爸爸，以后我会好好上课的。”瑟拉维雅丧气点头。
虽然遣词造句拗口了点，但她知道她爸说的没有错，一个人做出的选择，会受人生经历、个人阅历、知识眼界等众多因素的影响。人总是在成长的，你无法确保自己的选择永远正确，但你可以通过学习充实自己，提升自己所在的高度，来尽量减少后悔的可能性。
听到女儿真心认错，诺曼公爵惊奇挑眉，向来严肃的面孔上难得浮现一抹欣慰的笑：“我不在的日子里，我的雅拉小珍珠好像成长了不少？”
“这有什么，人都是会成长的！”瑟拉维雅不满被小看，双手抱胸别过脸哼了一声。这个动作成年人来做会很有气势，但搁在一个6岁的小幼崽身上，除了可爱，也没别的效果了。
老父亲诺曼就被自家女儿小大人一样的神态萌得肝胆俱颤，威严的架子这下是再也摆不起来了，他笑着俯身一把抱起了许久不见的宝贝女儿，感受着怀中热乎乎沉甸甸的质感，语气骄傲中夹杂着些许怀念与忧伤：“我掌心的小珍珠长大了……如果罗瑟雅能看到，肯定也会很高兴。”
“爸爸……”瑟拉维雅把脸埋进父亲肩头，不太好意思地跟着笑。
父女俩保持这个温馨的姿势拥抱了一会儿，随后，诺曼公爵揉揉有些酸痛的胳膊，将怀中的女儿放回沙发――不知道是不是错觉，总感觉才半年没见，雅拉似乎沉了许多……
他坐到女儿旁边的位子上，耐心给瑟拉维雅讲述了初代北地公爵洛尼亚的事情。原来，在传说中，除了绝高的魔法天赋外，洛尼亚公爵最让人津津乐道的一点就是他罕见的发色与瞳色――对，没错，洛尼亚就跟菲尼缇斯一样，是个有着霜雪发色与鲜红眼睛的人。听说他的肌肤还特别脆弱，无法承受长时间的太阳光照。
瑟拉维雅：这不就是白化症吗？！
“初代之后，我们斯托梅迪亚家族每隔几代，就会出现一名与他体貌特征相似的成员，他们无一例外都拥有绝佳的魔法天赋，外界称这种现象为‘返祖’。”
说到这，瑟拉维雅明白了：“爸爸你的意思是，菲尼缇斯和传说中的‘返祖’成员一模一样，所以一看就是我们家的孩子？”再一细想，她皱起眉，“但我还是不理解，为什么要特意给我增加一个弟弟呢？”
如果没有这一茬，她就不需要为了预防坏结局，绞尽脑汁讨好弟弟啦。
诺曼公爵没有正面回应这个问题，而是语含深意地问：“雅拉觉得，叔父一家对你好吗？”
“……”
女孩老老实实摇头，与父亲对视一眼，终于明白，父亲之所以带个疑似“私生子”的孩子回来，是为了保护她。
《心跳！异界狂想曲～》游戏背景借鉴了中世纪的欧洲，在这里，女性是没有爵位继承权的，哪怕父亲诺曼只有瑟拉维雅一个女儿，在他死后，爵位依旧到不了她的手里，而会因血缘关系兄终弟及，落到叔父麦卡特身上。
若是麦卡特一家愿意善待瑟拉维雅，诺曼公爵或许不会做什么，但事实是，这位贪婪而短视的弟弟担心诺曼在原配死后会续娶继妻，生下新的继承人，便让妻子女儿以关心为名接近失去母亲的瑟拉维雅，私底下给她灌输诸如“父亲续娶后就会不再爱她”之类的观念，企图利用诺曼对女儿的爱操控他，断绝他续娶的可能。
诺曼深爱亡妻，并没有续娶的打算。念在瑟拉维雅幼年丧母，需要女性亲属填补情感空洞的份上，他曾想过对这种暗中的操控睁一只眼闭一只眼。然而，麦卡特似乎不明白适可而止的道理，在尝到甜头后，他们对瑟拉维雅的洗脑还在继续。随着时间推移，诺曼发现，每当他外出工作一次，回来后，女儿的面目就会陌生一分，曾经那个可爱娇憨、天真纯洁的孩子正在以难以想象的速度变得自私傲慢、恶毒刻薄……
不能再继续放任下去了，必须尽快将麦卡特一家的注意力从瑟拉维雅身上转移，隔绝他们与女儿的接触。品德有瑕的弟弟一家也并无雅量承担爵位背后沉重的责任，他需要尽快培养一名新的继承人，一名对女儿无害的……
“爸爸，不对，你这时候应该想，你要推动制度的改革，让女孩也有继承权，然后好好培养我，等我长大让我当女公爵！”瑟拉维雅举起小手出声打断。
凭什么继承权只能落在男性头上呢，女人比起男人，除了体力上有些逊色，也不差什么呀，在魔法世界有了特殊力量做缓冲，就更是如此了。怎么思想这么老旧的哇……
她以为自己这些话说出来会被父亲嘲笑孩子气，或者被父亲忽视。但出乎意料，诺曼公爵点头肯定了她的观点：“是的，没错，雅拉，就像我一直说的那样，爸爸希望你能自由选择你想要的生活方式，这其中自然包括继承我的爵位，成为一名独当一面的女公爵。事实上，这些年来，我一直没有放弃过推动议会接受继承权改革的议题。只是观念的变革总是需要一个漫长的过程，尤其这变革背后还涉及权力与利益的再分配……”
剩下的话他没有继续说下去，但紧锁的眉心已经说明了一切。
第5章 看书了
改革的事诺曼公爵一直在推动，但阻力太大，他没有信心一定能成功。
为了女儿，诺曼决定做两手准备。
起初，他考虑过过继，但这代斯托梅迪亚家族只有他和麦卡特两人，其他分支亲缘关系太远，越过弟弟家两个儿子去过继旁支的孩子，受到的阻力会很大。此外，无论是他的侄子们还是旁支的那些孩子，一眼看下来都资质平平，诺曼很难说服自己将就。
他也考虑过为女儿招赘――事实上，在有女儿但没有男性继承人的情况下，这种情况才是绝大多数家庭会选择的。但是，瑟拉维雅是他与妻子爱的结晶，他希望她将来的婚姻，是在与丈夫彼此平等相爱的前提下自由缔结的，不希望为了区区爵位的继承，委屈到他掌心的珍宝。
就在他权衡不定时，在维珍港意外遇见的孤儿菲尼缇斯给了诺曼启发，于是，回归王都的北地公爵多了一个传说中的“私生子”，瑟拉维雅也多了一个需要刷好感的新弟弟。
“但是爸爸，连有血缘关系的叔父一家都靠不住，你凭什么觉得新弟弟长大不会背叛呢？”瑟拉维雅一想到家里多了个小祖宗要伺候，哪怕目前的小祖宗还挺可爱，到底有些不太乐意。
诺曼公爵面露欣慰：“雅拉，我很惊喜你能想到这点，经历过挫折，我的小珍珠是真的长大了……你放心，我和菲尼缇斯做过单方面‘约定’，他是无法伤害你的。”说着，他扯下左手的手套，拉开衣袖，向女儿展示手腕上暗红的魔法纹章。
“约定”――或者说得更正式一点，“魔契”，是这个世界特有的一种契约方式，分对等和不对等两种，诺曼公爵说他和菲尼缇斯有单方面约定，其实是暗示两人之间签的魔契是不对等契约，这种情况下，纹章拥有者为主，契约者为客，诺曼能单方面拿捏菲尼缇斯。
若是普通的过继，肯定是要不到这么程度大让步的，瑟拉维雅觉得，换她在父亲的位置上，在没有前世记忆的情况下，她肯定也会选择菲尼缇斯。
但事情怪也就怪在这里了――既然有魔契在，为什么在女主走入菲尼缇斯线后，弟弟可以无视契约影响伤害到她呢？
父亲面前，瑟拉维雅一向习惯有问题就问：“爸爸，魔契有什么非正常的解除途径吗？”
她以为诺曼会说出个门道来，比如“可以被更强大的光明魔法洗刷掉”、“可以喝魔药消除”什么的，前者，游戏女主是难得一遇的光系魔法师，后者，菲尼缇斯长大后拥有绝佳的魔药学天赋，这是瑟拉维雅结合两人特征推出的可能。
但诺曼给她的回复是“没有”。
――“那是建立在灵魂上的魔法契约，雅拉。没有人能对灵魂进行伪装，所以除非双方心甘情愿，否则魔契是不可能解除的。”
“哦。”瑟拉维雅悄悄撇嘴，决定有空自己去翻翻有关的书。
她才不信不能解除呢，肯定是有哪里疏漏了……
“好了，闲谈到此结束。”诺曼公爵以一记击掌宣告了父女谈话的终止，“接下来，该考察你的功课了，希望你不会让我失望，雅拉。”
“……”瑟拉维雅的表情瞬间扭曲。
真没想到，都这样了还没能逃掉父亲的功课考察！
她最后是捂着屁股离开的书房。
“雅拉。”在女孩走出房门前，端坐在窗前的男人轻唤一声，注视着她的目光格外温柔，“万事不必多想，记得一切有我。”
瑟拉维雅光速收回捂住臀部的手，做出一副浑不在意的模样，朝父亲呲了呲牙：“那爸爸你快一点，我想当女公爵啦！”
