提起延禧宫，仁喜便对乌拉那拉氏有一肚子不满，唾了一嘴骂道：“这祸害留着，迟早还要折腾。要我说，咱们阿哥才该是长子呢……”
季明德一巴掌拍上仁喜的后脑勺，低声训道：“你个兔崽子，胡说什么呢！娘娘当初给咱们赐名仁、德，特意嘱咐过要‘行正、目正、心正’。你这歪脑筋趁早连根拔了，想都别想，免得给娘娘和阿哥惹了是非！”
骂完徒弟，季明德翻个身睡了。仁喜捂着脑袋吸了吸鼻子，也蹑手蹑脚赶紧躺下。
七月，天亮的更早了。
景仁宫上下早早洒扫妥当，等赫舍里和胤礽醒来用过早膳，慈宁宫太皇太后派人来了。
苏麻喇姑已经年逾半百，是陪了老祖宗大半辈子的人，亲自走这一趟，倒闹得赫舍里心中有些不安。她起身迎上前，笑道：“嬷嬷怎么亲自过来了。夏槐，快赐座。”
“娘娘不必担忧，奴婢入了夏不爱动弹，今儿个是被老祖宗赶出来走动走动的。”苏麻喇姑端坐在绣凳上，又道，“今日是佟格格进宫，老祖宗念着多年不见，将人叫去坐坐，没成想，一聊起来却误了来景仁宫的时辰。”
这便是在替佟佳氏开脱了。
赫舍里笑道：“佟佳妹妹是皇上的表妹，自然与本宫是一家人，一家人不必讲这些个虚礼，哪儿就值当嬷嬷亲跑一趟。”
苏麻喇姑便笑着点点头：“老祖宗说的没错，皇后娘娘果然最是通情达意。今日来还有一桩事，想要问问娘娘的意思。”
“嬷嬷请讲。”
“延禧宫那拉氏缠绵病榻，无暇看顾大阿哥，娘娘您又分身乏术，老祖宗的意思是，将大阿哥先养在佟格格宫里，好好教导几年。”
第7章 偏心
太皇太后的意思，也便是皇上的意思了。
按这皇家祖孙俩的行事风格，必然是早就商议过大阿哥的抚养人，等定的差不多了，才走个过场来询问她一声。
赫舍里淡然一笑：“嬷嬷来之前，佟格格可答应此事了？”
苏麻喇姑避重就轻，答道：“娘娘说笑了，大阿哥是皇长子，妃嫔抚育只有好处，没有坏处的。”
哦，懂了，也没跟佟佳氏知会。
赫舍里心中好笑，看着茶碗上青花加彩的花鸟纹，忽然觉得这深宫里的女人就好比瓷器上的青花纹，瞧着花繁叶茂、富贵绵长的。
实则都是困于方寸罢了。
好在，前世的大佟佳氏倒确是个难得的好品性。她曾抚养过的四阿哥、五阿哥和八阿哥，无一不对其怀念的，可见未曾薄待过皇子们。
大阿哥若交过去，比跟着那拉氏走偏了路好。
赫舍里心思一定，笑容里便没有半分勉强的样子：“佟格格若能抚育大阿哥，那可真真儿是解了燃眉之急呢。嬷嬷都不知道，后宫的妹妹们为着大阿哥费了不少心思，实在叫本宫头疼得紧。”
苏麻喇姑幽居深宫数十年，见过许多花儿一般的女子日渐凋零，而皇后娘娘却相反，眼神变得越发清亮，透着无法熄灭的神采。
她忍不住望向盘腿坐在额娘身边的胤礽，母子俩正互相倚靠着。
这约莫就是皇后的光吧。
苏麻喇姑起身一福，道：“人都说为母则刚，娘娘有了二阿哥后，变化着实喜人，奴婢这便回慈宁宫去禀告，老祖宗那儿也就放心了。”
等逢春将人好生送出去后，正殿里头便又开起了小会。
先沉不住气的还是夏槐：“主子，佟佳氏若真抚养大阿哥，明年大封岂不是还要爬得更高……”
赫舍里弯唇：“左右万岁已经定下一位贵妃，难道还怕再多一个吗？随他们去吧，只是大阿哥那样念着生母，佟佳氏若应了，可就接下个烫手山芋。太皇太后这一手，是用着佟家，又防着佟家呢。”
夏槐听得咋舌，不由感叹：“不愧是一手养大万岁爷的老祖宗。”
胤礽这会子四仰八叉倒在炕桌边，抓一把炒香的南瓜子，听她们聊天听得津津有味。小家伙对慈宁宫了解不深，只知道乌库玛嬷可好了，是个会讲有趣故事的小老太太。至于佟格格，那是谁？
他一骨碌爬起来，扯着赫舍里的袖子急忙问：“额凉，大哥是要有新额凉了吗？”
赫舍里默了默，将另一只手上的护甲也摘了，揉着胤礽的脑袋温柔解释：“别担心，只是大阿哥的额娘生病了，没法子照看他，你汗阿玛和乌库玛嬷就多给他寻个额娘。两个额娘一起疼爱他，不好吗？”
胤礽惊恐地将脑袋摇成了拨浪鼓，兜头钻进赫舍里怀中。
“不好！保成只要自己的额凉。”
赫舍里听这话鼻子发酸，连忙侧过头平复一下，将眼泪收回去，这才郑重地捧着胤礽的小脸，温和与他对视：“你瞧，额娘好好在这呢，保成不怕。”
小家伙心思简单，听着承诺安心下来，又钻进赫舍里怀中蹭了蹭脑袋，就准备继续嗑瓜子。
夏槐“吭哧”一声逗笑了：“咱们阿哥情绪来得快，去得更快，真是个孩子呢。”
胤礽最不喜欢被人叫小孩子了，扁着嘴向夏槐发出抗议，声音反倒把后头正睡觉的小甜瓜惊醒了。狗崽子近来长大了不少，一溜烟跑进来，前腿就能搭在炕边，使劲用嘴筒子去顶胤礽的小身板。
“汪汪，嗷呜呜——”
这是以为他受欺负了。
胤礽再顾不上跟夏槐叫板，叉着腰指挥狗：“甜瓜，坐下！”
小甜瓜才不听指令呢，摇着尾巴，后退两步奋力一跃，挂在了炕沿上，两条后腿还在空中扑棱棱乱蹬。
殿内顿时笑得东倒西歪。
逢春是里头唯一心善的，还记得将狗给抱下来。小甜瓜丢了面子，一落地就装出很忙的样子，“嗷呜呜”叫唤着跑出去了。
殿外，康熙负手立在廊下东窗边，面上也不自觉挂着笑，见半大的狗崽子发现了自个儿，竖起食指示意它噤声，似乎不忍打扰这一刻的温馨欢快。
小甜瓜疑惑地摇了摇尾巴，跑去前院扑蝴蝶玩了。
康熙隔着窗再看一眼殿内，满身的孤寂感都被冲了个烟消云散，这才转身下了月台，带着一行人离去。
梁九功蹑手蹑脚坠在后头，等出了景仁门，才问：“万岁，您怎么不进去啊？”
好心情的年轻帝王翻了他一眼，又踹他屁股一脚：“朕怎么就留了你这么个蠢材。”大阿哥的事儿本就瞒着皇后，这时候进去了，岂不是惹得她不畅快。
梁九功捂着屁股，倒是一心为主：“哎呦，万岁别硌着脚。”
康熙似乎就喜欢这狗腿劲儿，点了点他吩咐道：“少贫，去跑一趟慈宁宫，告诉苏麻喇姑朕明日带着保成过去，陪玛嬷用晚膳。”
*
次日午后，康熙早早批阅过紧要的折子，等梁九功将睡得迷迷糊糊的胤礽接来，便一道去了慈宁宫。
太皇太后今年六十有四，精神很好，一头乌发里没见着几根白的。她还是习惯梳着老满人的盘发包头，未饰簪钗，手上攥一串蜜蜡一百零八子数珠。
瞧见胤礽，老祖宗乐得放下串珠，张开双手道：“这小馋嘴的又来了，苏茉儿，快给阿哥上奶茶。”
苏麻喇姑笑着应一声：“茶房按着阿哥的口味改了配料，如今连老祖宗都爱喝呢。”
康熙走在最后进来，就瞧见胤礽已经钻进老祖宗怀里，享受剥好的核桃仁了。
帝王忍不住酸溜溜道：“保成一来，玛嬷眼里都没有孙儿了。”
太皇太后被逗笑了，塞两个没剥开的核桃给康熙：“多大的人了，还成日跟自个儿儿子争风吃醋。”
胤礽也跟着点头，鹦鹉学舌道：“就是，阿玛羞羞！”
康熙挑眉，抬手敲了敲这小兔崽子的脑壳，胤礽连忙委屈抱头，看向老祖宗。于是，堂堂帝王又挨了他玛嬷一敲。
等苏麻喇姑端了奶茶进来，胤礽便一溜烟滑下炕，爬上黄花梨圈椅，专心倚在桌边喝起来。
太皇太后眼神追着小家伙，重新拾起炕桌上的串珠，轻声问：“你今日特意带保成来，又想趁着老婆子心软，办成什么事啊？”
康熙笑道：“果然什么都瞒不过玛嬷。”
这话惹得老祖宗哼笑一声，抬眼示意：“说吧。”
“玛嬷当知道，保成是朕最看重的嫡子，亦是朕心中唯一的储君人选。”康熙不畏太皇太后突然锐利的鹰眼，坦然道，“大阿哥有了佟佳氏这般有助益的额娘，背后又站着明珠，前朝定然会有倒戈的墙头草。若日后储君势弱，恐怕难以平衡，朕必须给保成远高于其他皇子的地位。”
太皇太后捻动手里的数珠，似乎被后头几句话说动了，平静问：“皇帝要如何给？”
康熙答：“哈哈珠子和伴读要尽早选，不选最好，只选合适的。还有侍卫，也得早些留意起来。”
“今年殿试，明珠的儿子纳兰成德考中了二甲第七名。朕特意瞧过他的文章诗词，倒与他阿玛完全不同，是个……有情之人。朕打算叫他先在御前当差，等保成入尚书房读书，有了自己的住处，就给调过去。”
太皇太后也听说过纳兰家的小子，文武双全，是个可用之人。更重要的是，将他给了胤礽，正好限制住大阿哥身后的明珠。
到时，不知明珠该有多憋屈。
老祖宗忍不住一笑，又打量着皇帝：“你是还想给保成建一座新宫？”
若非如此，纳兰成德如何跟随，侍卫可没法随意出入阿哥们住的乾东五所。
康熙点头，这回露出些为难之色：“朕琢磨着在前明奉慈殿的基址上，修一座毓庆宫。只是怕是要缓个一二年，香山静宜园的事儿才被搁置下去。”
奉慈殿旧址在内廷东路，边上就是祭祀祖先的家庙——奉先殿。
太皇太后点头默许，又宽慰他：“如今三藩平定有望，最难的日子就快熬到头了。”
能为胤礽争取来几个倚仗，康熙心情大好，便欢喜地盘着腿应和道：“是啊，就要熬出头了。”
祖孙俩又聊几句，便到了用晚膳的时辰。
因着太皇太后出身科尔沁的缘故，慈宁宫常用牛羊肉的铜锅子，今日见胤礽来，特意烤上肉串，减轻了香辛料，怕将孩子熏着。
谁知小家伙却嫌弃道：“烤肉要多放孜然多放辣，才会好吃呢。”
辣椒这东西广泛种植于西南、西北，满人不常用，宫里头就更不用说了。景仁宫的辣椒粉还是差人专程运送的。
胤礽歪着头想了想，道：“明日，保成给乌库玛嬷来送一大盆辣椒！”
太皇太后在小事上惯来宠着重孙，闻言乐道：“你这馋嘴的都说好，那可必须得尝尝。”
*
不同于慈宁宫的欢乐，景仁宫这会儿正肃静。
佟佳氏昨日没来请安，今儿个特意挑了时辰，循着胤礽不在，正装前来拜见赫舍里皇后。赫舍里坐在西稍间的主位上，等逢春奉完茶，便挥手叫人都退出去。
佟佳氏避着孩子来，怕是有要紧话说。
赫舍里果然没猜错，等着殿内清静了，佟佳氏便从袖中掏出一纸书信递过去：“还请娘娘先瞧瞧这个。”
赫舍里展信粗读一遍，脸色微变。里头竟是指认保和殿大学士索额图贪污受贿、卖官鬻爵的罪证。她垂眸捻了捻指尖，再看向佟佳氏时，眼底又恢复了平静安然：“后宫不得干预朝政。索中堂有罪，自该由皇上决断，佟格格这是何意？”
佟佳氏搁下茶碗，笑道：“娘娘误会了，这信正是皇上托臣妾转交的。”
第8章 治黄
赫舍里心头猛然一跳。
皇上已经知道了。
佟佳氏倒是没再藏着掖着，一气儿将前因后果告知：“皇上说，还请娘娘三日内将此事处置妥当，他便权当没看过这信里的东西。须知约束好赫舍里家，也是在保护二阿哥呐。”
赫舍里攥紧了信纸，手心出了一层细密的薄汗。她索性打开天窗说亮话：“皇上一番苦心，本宫记着了。只是，为何要将此物转交给妹妹带来呢？”
“正如娘娘猜的那样。”佟佳氏掩唇笑了，眸子里带着几分精明和无可奈何，“纳兰大人做局，想将佟家扯进来，好在阿玛是个明白人，私下先请示过皇上。皇上叫臣妾出面低头卖个好，怕是为了让大阿哥顺顺当当的抚养在承乾宫。”
赫舍里没想到，佟佳氏竟是个这样直接的性子。
她惊诧之后，避开索额图的事笑道：“是了，皇上和太皇太后为着大阿哥，也算是费了不少心思。妹妹呢，是否要成全这一番心意？”
佟佳氏叹口气，搁下茶碗答：“这便是臣妾今日来的私心了。不怕跟娘娘说句交底的话，臣妾在家中最怕麻烦，尤其不爱管教几个弟妹。虽说他们身边都有伺候的人，可一旦有个头疼脑热的，额娘阿玛免不得要说臣妾几句。血亲尚且如此，更何况是半路母子呢。”
赫舍里随着她的话：“你刚入宫，又未曾生养过，会怕也是人之常情。可曾回禀了皇上和太皇太后？”
“才入宫就被老祖宗叫去，赶鸭子上架交付重任，若此时回绝了，臣妾日后在宫里可还怎么立足。”佟佳氏说笑一般，三言两语表明立场，又肃了眉眼道：“听闻大阿哥眷恋生母，只等乌拉那拉氏‘病’好了，臣妾就将人交还回去。”
在慈宁宫时，太皇太后虽一心要让她养着大阿哥，却只字未提改玉牒的事儿。佟佳氏隐隐猜到，这孩子终究还得回到乌拉那拉氏身边去。
那她何必呢！
费力不讨好的差事，甭来寻她。
赫舍里皇后约莫也清楚里头的猫腻，思忖片刻，提议道：“妹妹何不给万岁爷递个话，也好从中周旋。本宫的立场……此事只怕很难帮你说话。”
佟佳氏摇摇头，一副诸事都难不倒她的样子：“臣妾今日来，只是想跟娘娘表明心迹罢了。还请娘娘相信，无论如何，佟佳氏绝不会站在二阿哥的对立面。”
直到将佟格格送走，赫舍里都还沉浸在方才的交谈之中。
佟家在党争立储之事上谨慎，确实一贯都是中立的态度。只是可惜，出了个贪心不足蛇吞象的隆科多。
夏槐在一旁，忍不住品评道：“这佟格格说起话来一套一套的，连奴婢都差点被说动了。”
赫舍里回神，笑了笑道：“别说是你了，就连本宫都很是喜欢她。佟家的女儿养得好，比预想的还要通透。”
夏槐傻笑着：“只要对娘娘和阿哥好，那奴婢也觉得好！”
逢春还记挂着索额图被人揪住小辫子的事儿，忧心忡忡道：“娘娘，那信……要不要差人送去给索相？”
赫舍里敛了笑容，垂眸重新看向小炕桌上的信纸，半晌才道：“不必，等今晚皇上过来之后，自有分晓。”
胤礽跟去慈宁宫也有些时辰了，今日又是初一，皇上应当会亲自带着阿哥回景仁宫。
*
宫门落锁前，父子俩果然手牵着手回来了。
