石力恒和大胡子分开，扭头望向星舰。只见透明玻璃内，靠窗的息玥微笑着冲他点头示意。
有种耀武扬威的得意。
石力恒好不容易压下去的火气腾地窜上来，用力戳光脑。
「石力恒：如果失手，你队长的位置就坐到头了！」
「胡比：收到，保证完成任务！」
因为这条追加的消息，大胡子走进机舱时忍不住瞪了息玥一眼。
息玥同样对他微笑点头。
果然埋了坑。
星舰升空，很快逼近天际。没人注意到，统领府外某个角落里，一名黑色机甲战士悄然起飞，以稍慢一拍的速度，穿出生存屏障。
息玥已经在星网上见过不少太空资料，但任何照片和视频都不如亲眼目睹来得震撼。
因为这个世界的“太空”，太反常了。
没有任何星球或者星云之类的宇宙天体，头顶一概是深沉的黑暗，脚下则是一望无际的莹蓝光罩——各个星区的生存屏障。
星区内部，太阳和阳光都是生存屏障模拟的，温度湿度和氧气都是屏障维持的。到了夜里，夜空中没有月亮，星舰的航行灯就是夜幕中的星星。
生存屏障高矮规模都不同，两度也有所区别。33号星区的生存屏障能量充裕，亮度也高。随着星舰一路向东，生存屏障的亮度也逐渐下降，视野尽头，有一个屏障黯淡到几乎没有存在感。
那就是29号星区，苦寒贫瘠的垃圾星区。
大约一个小时后，星舰抵达29号星区。现在明明是上午，33号星区里的阳光逐渐转强的时候，29号星区里却一片阴霾。
息玥向下眺望，只见大地上盛开着一朵黑色大花，一个黑点从垃圾星区裂开，无数条笔直漆黑的沟壑放射向四周。
“大姐，我们没有带衣服……”阴郁的天色让息瑶感受到冷意。
息玥转过头，见小姑娘神色胆怯，随口安慰：“没事，总有办法的。”
前后排机甲兵听了，不约而同发出一声冷笑。
息玥置若罔闻，再去看息珀。即将成年的男孩已经人高马大，此时却萎靡得像个老头子。
受伤是一方面，另一个原因，恐怕是短时间内第二次直面父亲的死亡之地。
星舰降落在一道沟壑边，舱门只开启了一侧，远离沟壑。
“下去。”
随着胡比下令，几名机甲兵抬起手，被机甲箱中涌出的奇金包裹成机械臂。每只机械臂的手背上，出现一截黑洞洞的枪口。
息瑶瑟缩了一下。
息玥拍拍她的肩膀，率先起身，带着弟弟妹妹走出机舱。触目一望无际的荒凉，别说人，连棵树都没有。
杀人是重罪，即便是驻军所的士兵也不例外，一旦确立罪名，判刑都是死缓。虽然星誉值可以抵销一切罪名，可即便受害者是垃圾公民，也需要付出1千点星誉值的代价，换算成星币，就是1000万。
胡比有没有这笔钱不重要，因为身为一区上将的石力恒绝对拿得出来。但石力恒也不想在大庭广众之下落人口实，所以才让胡比把人带到偏僻荒凉的垃圾星区。
不过一小时的路程，既能出口恶气，又能省下3千点星誉值，何乐而不为。
息玥分析着石力恒的心理，深深吸了口垃圾星区的冰冷空气，转过身。
胡比果然换上了看待死人的眼神。
“先不着急动手。”息玥说。
胡比眯起眼。对方居然看出来了？那怎么还笑得出来？
胆子够大的，难怪敢当众顶撞上将。
息玥的话点醒了弟弟和妹妹。息瑶一下抱住大姐的胳膊，息珀则恨声质问：“你想杀我们？！”
息玥示意两人稍安勿躁，继续冲一排的枪口微笑：“长官，现在是什么时间？”
胡比眼神狐疑：“干什么？”
息玥：“我这人看得开，死没什么，只想知道自己是几点几分死的。今天是星历2198年12月9日，但不知道具体时间。就这么点要求，长官能满足我么？”
胡比快速扫一眼光脑：“上午10点零5分，还要不要知道秒数？没事，可以告诉你，现在是32秒。”
10:05:32。不行，距离计算好的时间还有三分钟。
她要想办法拖延三分钟。
“谢谢长官。”息玥礼貌道谢，向前迈出一步。
胡比警惕起来：“你干什么？！”
“队长，有人来了！”一名机甲兵说。
胡比猛地抬头，只见天际出现一个黑点，在更高处的生存屏障上留下一个黯淡的光圈。
明显是个机甲战士。
他迅速权衡，下令：“收枪。”
来人果然冲向这里，很快落在胡比身前。机甲面罩中，黑色的金属鳞片向两边退散，露出一张偏中性的脸。
“33号军团项佳，曾经担任息小姐的保镖。上尉，我想和息小姐道个别。”
“项中尉。”胡比看了眼项佳掌心投射出来的身份证明，思索片刻，点了头。
若项佳一落地就收起机甲，只怕他就不是点头，而是喂过去一发子弹了。
队员发来一条消息：「队长，怎么办？」
胡比威胁式地盯住息玥的眼睛，回复：「息家崽子敢说一个字，连她一起做了！」
不出意外，息珀和息瑶一听到项佳的名字就激动起来，可息玥突然转身，分别按住他们的肩膀。
胡比见两人面露迟疑，不由疑惑息玥对他们说了什么。然而，息玥再看向项佳时，只是微笑着招呼了一句：“你怎么来了？”
似乎没有任何求援的打算。
她有意无意和胡比对视一眼，带着项佳拉开一段距离。
项佳用余光看了看息珀和息瑶，低声问：“怎么没走？”
怎么没走，为什么不走——这也是息玥一直在问自己的问题。
息玥微笑着摇头：“不重要了。能让我看看时间么？”
项佳被这个莫名的问题问得一愣，直到息玥点了点她的左手，才反应过来。穿戴机甲时，光脑和机甲互联，她抬起手，从掌心投射出一方光屏。
「10:07:01」
时间正好。
“回去吧，谢谢你的关心。”
“可是……”项佳本想帮息玥在垃圾星区安顿下来，正好收到一条通知。
「33号星区，军团所有人，马上前往驻军所集合。」
息玥看到光屏上跳出的内容，笑着催促：“快走吧，我们没事。”
军令如山，此处距离33号星区又远，项佳只能马上离开。
“小姐照顾好自己。”
项佳只觉自己这句话有点违心，垃圾星区寒冷贫瘠，连食物都难寻，换成她一无所有来到这里，想活下来都很艰难，更别提自小养尊处优的息玥。
她阖上金属面罩，走之前，突然对息玥笔画了一下，金属包裹的手指在空中连续点击。
按密码的动作，意思很明显，卖掉机甲的钱还在商场储物柜里。
息玥微笑回应，目送她消失在天际。
项佳的离开让息珀息瑶焦急不安，让胡比等人狐疑不已。
胡比：“她最后是什么意思，你跟她说了什么？”
“005。”
“什么？”
“003。”
息玥莫名奇妙报数，让胡比也开始不安起来。他把不安表现为暴躁，大步向前，枪口对准息玥的额头。
“说清楚！”
息玥眨眨眼，继续报数：“001。”
“找死啊？！”
“队长！”
“污染物！”
“快启动机甲，全开，全开！”
“救命！”
“队长小心！”
嘈杂的呼叫声中，一团灰色光影出现在胡比头上。它宛如一个黑洞，扭曲了胡比的身形，扭曲了荒凉的大地和晦暗的天空，扭曲了附近所有光线。
它在迅速膨胀。
从拳头般大小，到比人头还大，只用了一眨眼的时间。无形又神秘的力量从里面辐射出来，只能生长寒性蕨类植物的大地上，万物生发。
然后，它蓦然爆炸，灰雾如万马奔腾，瞬间吞没四周一切。
蓦然爆发的惊叫让胡比脑瓜子都木了，一时忘了扣动扳机。耳边只有队员们发射子弹和光炮的剧烈声响。
一种异常的束缚感突然出现在他腿上。
垃圾星区特有的寒蕨在急速抽长，顺着他的军靴缠绕上来。黑色的植物表面出现密密麻麻的细长鳞片，所有鳞片同时张开，变成锋利的尖刺。
剧痛直抵天灵盖。
污染，这里居然爆发污染了！
胡比毕竟是作战经验丰富的队长，很快拍下胸口的机甲按钮。机甲箱里，聚赫核心发出微微轰鸣，驱使着箱中奇金包裹住他的身躯。
然而，他的手腕突然一痛，还没来得及回头查看，枪声炸响在耳边。
剧烈翻滚的灰雾之中，息瑶反扣着他拿枪的手，看着他眉心涌出一缕鲜血，冲他瞪大的眼睛微微一笑。
“000——不好意思，晚报了一秒。”
第4章 第 4 章
33号星区驻军所。
石力恒带着临时管辖令，要求33号军团上将召回所有人，准备正式通知息海死亡事宜。接替息海的人选早已确定，他并不关心对方收服33号军团面临着多大困难，只是在调令下发前，按中央星区要求履行以下程序而已。
33号军团人太多，只能选在面积宽阔的训练场。至于其他星区的兵团，只能在各自的训练场中，观看大屏直播。
大屏里外，黑压压的人群都很安静，空气中弥漫着沉痛的悲伤。他们曾经有多意气风发，如今就有多压抑和沉默。
因为他们的主帅，星际五大统领之一，超S级机甲战神息海，死了。
石力恒微微一笑，伸手摸了摸面前的悬浮话筒，正要开口，警报声响彻整个驻军所。
「警报，警报，29号星区爆发四.级污染，29号星区爆发四.级污染……」
所有人同时抬头，恍惚间回到一周之前。那时，让主帅陨落的警报声和现在几乎一模一样，只是污染级别不同。
石力恒的微笑僵在脸上。
29号星区？那不是他派胡比押送息家崽子去的地方吗？
手里的话筒突然被人抢走：“28号兵团B1星队，33号军团B2星队，马上集合，随我出发！”
是息海曾经的副手，翟上将。
石力恒冷声道：“翟上将，我在传达中央星区的命令！”
“事后让其他人转达给我就行了。”
虽然石力恒是一区主帅，但军衔上大家都是平级，翟上将没有给他半点面子。
“任何情况下都以消除污染为第一要务，这也是中央定下的方针。”
石力恒：“我派32号军团去，29号星区不归你们管辖！”
翟上将头也不回：“三不管地带，同样也不归石上将管辖，不是么？”
“你！”
石力恒愤怒的话声被信息打断，他抬起光脑，是胡比手底下的队员发来的。
「上将，队长牺牲了！我们还在抵抗污染，请求支援，请求支援！」
数遍全星际，也只有33号军团在所有垃圾星区安装了污染检测设施，阴错阳差之下已然派出一支机甲星队的石力恒，手底下的驻军所至今还没收到警报。
石力恒表情阴晴不定。
污染爆发得太过巧合，还把他的人卷了进去，究竟是天助他斩草除根，还是另有原因？
-
29号星区，灰色浓雾如同火山喷发，剧烈翻滚着向外蔓延。
污染气体带着强烈的感染性，就连包裹得密不透风的机甲兵都不敢在里面滞留太久。普通人没有任何防护措施，暴露在污染空气中，不需要多长时间就会完全感染成污染物，开始变异。
然而，有三个衣衫单薄的人从雾中走出，口鼻完全敞开，部分皮肤直接暴露在外。
他们没有变异，准确地说，连一点感染迹象都未曾出现。
息瑶难以置信地看着身周雾气，息珀则抬着手，视线落在自己清晰可辨的掌纹上。
兄妹俩从机甲学院学到的一切知识，都无法解释这种诡异的现象——以大姐为中心，形成了大约两米范围的纯净空间。空间里，没有一丝空气是被污染的。
同样，地上狂乱的变异植物，甚至刚才那个变异的上尉，都主动避开了这个空间。
所有污染物都像是大姐的仆从，敬畏地给它们的主人分开一条干净的通道。
“污染之神……”息瑶想到一个词，都市中一直流传的、被她嗤之以鼻的传说，“大姐你……是污染之神？”
“什么是污染之神？”息玥学到的常识里没有这一项。
“就是掌控污染区的神。”
“大家不都希望污染区被全部消除么，怎么会把创造污染区的人称作神？”
“呃……”息瑶回答不了这个问题。
“因为污染区无法全部消灭。它们随机出现，消除一个，出现一个。”息珀看向大姐的目光愈发复杂，甚至浮现出一丝敬畏，“几千年来都是如此。”
息玥大概理解了，对某项东西的恐惧持续太久，就变成了敬畏。而令人敬畏，是神明最大的特征。
只可惜，对于这个星际末世而言，污染之神无异于最大的反派。
息珀的情绪很快便被憎恶所取代，毕竟他自小接受的教育就是污染危害有多大，而且父亲刚刚死在污染区里。
息玥看出来了，只当没看到：“军团支援很快就会赶到，从这儿下去。”
这个污染区规模有限，走到这里已经摆脱灰雾。她们面前是一条又窄又陡的小道，通往幽暗的深沟。
息玥依稀记得星网上看到过，某些生存条件恶劣的垃圾星区上，人们会在地下寻找庇护所。
这里的空气已经没有污染了，不再需要纯净空间。息玥当先下去，息瑶拉着息珀的手站在原地：“哥哥……”
息珀看着下方熟悉又陌生的背影，迟疑片刻，迈动脚步。
适应了光线后，地下没有上面看起来那么黑。三人找到一个不大的洞，钻进去。
息瑶蜷缩在哥哥身边，抱住自己，再看看对面息玥，问道：“大姐，你不冷吗？”
她穿的是学院制服，长裤加上外套，哥哥则是一件作战服，虽然破了几个地方，好歹能包裹住全身。只有大姐穿无袖长裙，露出来的皮肤都冻红了。
息玥心思一直没在这里，闻言终于察觉到冷，笑道：“只有冷，不饿？”
她昨天做的饭，息瑶可是一口都没吃。一早起来折腾到现在，连她都饿得心慌。
饥饿让息玥没有半点安全感。
