然后这个庄园,就迎来了一个刚出生没几天的主人,天天在管家怀里尿裤子。
大家从最开始的敬畏,到后来的散漫,庄园以肉眼可见的速度惨淡下去……
第三章
老国王生气了,他觉得自己受到了欺骗,尤其是在得知伊恩王妃和先知有过秘密交易之后,他的疑心更重。
在希嘉十岁以后,老国王对希嘉放任不管,也不许伊恩王妃来探望。
她带来的10万金币,即便是管家再忠诚地管理、经营,还是如流水一般逝去了……
到现在,还剩下可怜巴巴的100金币。
也就够买一个稍微好看点的项链。
老国王还在时,希嘉再惨,也还有十多个城镇可供管理,包括庄园更大的领地,以及伊恩王妃派人送来的救济。
被流放以后,她的领地被缩减到最贫瘠区域,城镇只剩下最破烂的一个。
城镇里的税收和各种租金加起来,连城镇里那些公职人员的薪资都不太够付了。
眼看着就要产生暴乱,甚至噬主。
从来没有为金钱操心过的希嘉,现在必须要为了生计操劳。
希嘉:我心有点累,也有点快乐。
就当在玩基建游戏吧。
在星际不是没玩过。
第二天,希嘉和所有的奴隶见了一面,让他们先暂停手中的事情,先去准备一些土来,让他们尽可能把土洗干净。
奴隶们一头雾水:把土洗干净?
然后希嘉就给他们当场演示了一遍,把土里的杂质全部筛选、清洗、过滤,最后只剩下细土。
奴隶们知道怎么做之后,什么话都没多说,埋头苦干起来。
对于奴隶制度,希嘉没有多少感觉,即便是非常发达的星际时代,事实上也有奴隶的存在,那些被灭星的星际居民,最后都会沦为奴隶。
星际奴隶的生命值更不受重视,因为他们没有身份寸步难行,各个星球的星际扫描区都过不去。
两个女仆是这几年招来的,17岁的莉莉丝和18的尤莎都是孤儿,家里无牵无挂,自愿成为女仆。
签订的契约都很长,暂时不用担心她们会临时跑路。
那些能跑路的,都是攒够了卖身钱,或者被其他人挖走的,不会平白无故直接逃走,除非他们不想活了。
一旦确认了逃奴身份,任何人随时都可以杀死它们,且完全不用负责。
希嘉安排好奴隶之后,又去了畜牧区,那里就是管家的妻子和几个孩子在照管。
畜牧区因为味道有点大,离城堡有点远,要走十分钟的路程。管家把唯一的马车牵了出来,想亲自牵着马带希嘉过去。
希嘉看了看那凹凸不平的道路,果断选择换双鞋子步行。
十五分钟后,希嘉看到了自己的畜牧区,十多只鸡在愉快地打架,除此之外还有一头看上去不太健康的奶牛,三头瘦巴巴的羊。
再有的,就是管家想拉的马车前的那匹马。
那匹马让希嘉想到了曾经读过的远古文集,里面有句话写的是:“古道西风瘦马。”
非常适合那匹马。
风一吹就会飞的马。
也非常适合她的破庄园。
古老的种植方式里,牲畜的粪便也是好东西,不过出于个人原因,希嘉并不是很想使用这种方式。
作为灵植师,她有更好的营养液可以制作。
至少可以在感官上没有那么难以接受——星际时代的人,除了奴隶以外,从来不吃粪便养出来的食物——即便知道它们的肥力很足。
管家向希嘉介绍了自己的妻子和三个孩子。
这个妻子是前几年续娶的,还没来得及跟希嘉介绍。
他有三个孩子,大儿子汤姆,今年20岁,二女儿艾米,今年17岁,小儿子杰克,今年3岁。
三个孩子被管家教育得很好,对主家有很深的敬意,看到希嘉来到畜牧区,几个人都有点紧张。
管家年轻的妻子莱西揉搓着自己的围裙,很是紧张:“希嘉大人,您有什么事吗?或者,您有什么指示?”
她只是个普通的农女,这还是第一次正式和贵族见面,虽然场地不太对。
希嘉看了看他们,很轻易就从他们身上的线索分析出各自的职业划分。
汤姆是负责养鸡,艾米负责饲养奶牛,杰克主管羊群,莱西则是统筹兼顾。
奶牛是不产奶的,羊也暂时不产肉和毛。
“鸡会生蛋吗?”
“会的。”莱西回答说,“一共有8只鸡会生蛋,不过它们总是隔天生一个,所以一天只能收到4个左右。”
希嘉又想到那个黑面包,强制性取消以后,她的早餐只剩下一杯燕麦水了。
午餐也不见得丰盛,小餐盘里一共三道菜,其中两道都是野菜。
非常不像一个正经贵族。
希嘉说:“以后每天早餐给我做两个煎蛋,对了,蛋糕会做吗?”后面这个问题,她并不抱什么希望。
“煎蛋?”莱西也确实忽略了蛋糕这个话题,她只是有些震惊,似乎很不能理解,“大人,为什么要吃煎蛋?”
三岁的杰克也懵懵懂懂,疑惑地问:“鸡蛋不是要攒了去城镇里卖钱吗?”
希嘉:“……”
一天就四个鸡蛋,居然还没得吃?!
这是怎样惨无人道的……贵族生活。
“煎蛋会做吗?或者那两个女仆,有人会做吗?”
希嘉有些不耐烦了,她不是很喜欢跟人说太多话,尤其是思想不太共通的人。
管家忙不迭回答:“会的,大人。”
虽然几乎没有做过,但技能是有的。
所有的女仆在就任之前,都会去城镇就职所里培训一段时间,有了基础技能以后,才会交给贵族挑选。
希嘉宣布说:“每天做两个煎蛋,剩下的留着。另外,一个礼拜内生下的鸡蛋不要用,尽可能攒着,我要拿去孵化。”
鸡的营养不足,才会隔天生鸡蛋,巡视庄园时,她发现了几种适宜催蛋的野草,到时候教给他们,应该就能保证一天8枚鸡蛋了。
“孵、孵化?”又是莱西不能理解的词。
确定这并不是很好的沟通对象后,希嘉直接下达了一系列命令。
先是给奶牛和马换了另一种草料,接着又给羊圈定了另一块放牧地,鸡则有了一套放养规律,每天按时按点放养。
人少的好处就是,上传下达非常快,大家都不是擅长思考的人,但很擅长服从。
接下来的一个月里,希嘉每天都会去农场和山上逛一圈,管家偶尔会跟着她一起,但大多数时候管家要忙得脚不沾地。
因为城镇和居民的各种税收等问题,需要管家一个人周旋解决。
莉莉丝和尤莎非常敬业,她们每天勤勤恳恳地擦拭城堡,但每天都会扫出一堆新的掉漆。
奴隶们听从指挥,每天都在滤土。
希嘉当然没有闲着,她一直在研究这里的土壤结构,以及和各种植物沟通,顺便把山上那些可以救治的树都给救活过来。
一个月后,希嘉下达了第二次全员命令。
畜牧区的鸡蛋每天存两个,已经存了60个,希嘉得知他们毫无孵化经验后,让人把鸡蛋平铺在篮子里,放到了城堡里的某个房间中。
滤土也有了近500斤,整齐地堆放在城堡外的空地上,看起来跟个施工现场一样。
希嘉问莱西:“会照顾小鸡仔吗?”
莱西先是摇摇头,再点点头:“会……一点点。”
她家里曾经养过小鸡仔,嫩嫩的小鸡仔,花大价钱从镇上买来的,几乎每天都要死掉几个,他们家也赔得很惨。
但这话她不敢说。
第四章
“不会也没关系,我会告诉你怎么做的。”
希嘉让奴隶们把去年采摘的文果都拿出来,文果就是他们的主要食物,是正餐里的主餐。
小小的文果放进水里煮了以后,会膨胀成葡萄大小,十几颗文果就能对付一餐。
但文果总有一股子闷味儿,希嘉并不能吃习惯,她宁愿喝没滋没味的燕麦水。
“我的封地里,有磨坊么?”
管家:“从前有的,大皇子即位后——”
“……我知道了。”希嘉摆手,不愿多听,“找个磨坊,把文果碾碎,掺在滤土里。”
这一个月里,她被反哺了不少生机,马上就能达到一级灵植师的水准,而那些文果的藤蔓自然也被她滋养过。
现在,那些果实是真正的营养健康果,吃着爽口,用来做肥料也是恰到好处。
奴隶们哼哧哼哧去干活的时候,管家还是没忍住问:“大人,这些文果好像变得更大了些……”
不仅如此,整个庄园都有一些微妙的变化,比如那座山上的树木,看起来比之前精神了很多。
希嘉可没兴趣答疑,她只说:“知道了,不是缺钱吗?改天拿去城镇卖了吧。”
初级改良版的文果,应该也有不少受众。
前提是它真是当主食来的。
希嘉觉得自己穿越到这里,最幸运的事情就是不用向任何人解释为什么。
为什么性格有变化?为什么做一些奇怪的决定?为什么胡乱安排大家?
为什么把珍贵的文果丢土里?
因为她是贵族,在等级严苛的时代,她就代表着绝对的话语权,任何人不可以质疑她。
管家就算有所质疑,也只会放在心里。
他觉得自己是唯一知道真相的人。
当初那个先知说过,希嘉大人会成为王国的希望,她会为王国带来更大的繁荣。
虽然这么多年一直没有实现过,但不妨碍他心里这么认定。
希嘉准备孵化鸡蛋了,她之前曾经跟一个星际驭兽师交过朋友,对方分享了一套简易的孵化技能给她,可以用来孵化三级以下的星兽跟宠。
按照特殊办法孵化出来的星兽跟宠,体质和未来的潜能也会更高。
既然连星兽都能孵化,普通的鸡蛋当然没有问题。
生命的繁衍才是发展的第一要义,偌大的农场里,居然没有孵化这一项功能,实在太过失败。
希嘉按照当初学到的技能,打算接下来十天时间都用来孵化鸡蛋,外界的事情,她一概没有搭理。
在果树们长出果实,新鲜稻谷收进谷仓之前,她还得多努力,因为她实在受不了现在的一日三餐了。
等到了一级灵植师,她就能亲手改善植物,到时候就不怕吃到的食物不合胃口。
当希嘉沉迷于孵鸡蛋的大业中时,庄园里也在悄悄议论着她。
首先是被安排撒“肥料”的奴隶们,他们很不能理解,为什么要把土过滤之后,再洒进土里。
奴隶甲一边撒一边说:“我们这么费劲,才过滤出这么点土,大人却要把它们都撒回去,不是在玩我们吗?”
奴隶乙也在叹息:“耽误了这么久的时间,农场里的收成本来就不好,现在可真是要彻底坏了。”
奴隶丙说:“粮食不够,我们连最劣等的土豆和地根都分不到几个,每天只吃一顿都吃不饱。”
奴隶丁却很乐观:“这么多年了,我们都没有饿死过,所以我相信,大人不会害我们的。”
不死很好了。
其他奴隶:“……”
每天只吃一顿,还是很少的粮食,没有饿死是自己命大吧!
总之,这些奴隶也只是私底下说一说,抱怨也只在嘴上,增加平时的谈资,倒不是真的很在意被饿肚子。
在这个年代里,没有不饿肚子的奴隶,饿死的、打死的、被杀死的、玩死的,不计其数。
希嘉伯爵这里很荒僻很贫穷,但她从来不打奴隶,就连以前有骑士的时候,也从来不会故意苛刻下人。
这一点上,她已经超过了几乎所有的奴隶主。
如果原来的希嘉知道这些奴隶的想法,一定会不屑地说:“打奴隶有什么成就感吗?能给我带来金钱吗?打一个就少一个干活的,人手本来就不够,可不能有这么奢侈的爱好!”
现在的希嘉则会说:“谢邀,没那么无聊。”
和星际混沌兽打过很多次交道的希嘉,现在是个绝对的和平爱好者,比起暴力,她更喜欢在宁静的地方多种点灵植。
几个奴隶说话的同时,也没有忘记好好撒肥料。
其中一个奴隶在撒肥料的时候,突然观察到了不同的地方,他低下头去,把脚边的文果藤拿开了一点,然后就更疑惑了。
“伙计们,我觉得这个文果不太对劲。”
他话音一落,其他几个奴隶就走了过来,接过文果藤一看,都惊讶地睁大了眼睛。
“好像这个文果比平时的大很多。”
“也许是今年丰收的原因,本来文果就长得比往年要大。”
“可我前两天才检查过,这些文果没有这么大,你见过两天就变大的文果吗?”
“不仅是变大了,也变多了。你们看这条藤上,文果比以前多得多了。”
大家看得更仔细了,就见那文果长得红彤彤,像是娇艳鲜花的颜色。文果表面也很干净,晶莹剔透,一看就营养充足。
一个奴隶大着胆子闻了闻,清香的气息顿时钻进他的鼻子里,引得他流了口水。
他拼命忍住自己的贪欲,才没有当场一口咬下去。
文果是主人的食物,他们是没有资格品尝的。
最后他只能肯定地说:“这个文果真的有变化!”
其他奴隶也不得不承认:“确实大了很多,而且看上去很诱人。”
最先发现的奴隶说:“要不要通知管家先生?”
农场的事情,他们一般不会麻烦管家,但这种事,瞒着好像更严重。
莉莉丝正好要往这边经过,她去给希嘉采摘新鲜的苹果。
这一个月来,好几棵快死的苹果树都活了过来,连带它们蔫了吧唧的果实都变得新鲜了。
希嘉每天要吃两个苹果,莉莉丝也就每天来挑选长得最好的两个。
莉莉丝的脾气不太好,看到一群奴隶没有做事聚在一起,当即叉腰:“你们在干什么?居然敢偷懒,看我不告诉管家先生!”
女仆的地位不高,但比起奴隶来,却是要好很多,至少她们可以随意呵斥奴隶们,而奴隶们绝对不能还嘴,因为女仆是可以打他们的。
管家绝不会帮助奴隶,哪怕奴隶占理。
“莉莉丝小姐,我们正在讨论这些文果。”一个胆大的奴隶上前说,“这些文果好像发生了一些奇怪的变化。”
第五章
莉莉丝正忙着给希嘉采摘苹果,闻言并没有放在心上,只是皱着眉说:“工作时间不准偷懒,有什么事情等之后再说。”