在任意关卡中取得名次, 都可以为自己的学校增加积分。预选赛中获得积分超过预选线的学校便可进入正式赛事，也就是最终的名次争夺赛。
这其中, 不仅是实力的竞争，还有策略的对决。
正式赛事的比赛只有三场, 都是大型团队赛, 并且限制了每所军校的最大参赛人员。
学校需要尽可能地用精英占满这些参赛名额，为了防止不必要的损耗, 通常不会派精英们去打预选赛。
看起来这种策略似乎是最优解。派普通学生去预选赛中拿分, 精英学生进行最后的对决, 仿佛接力比赛般, 大家都其乐融融，每个人都找到了自己的价值。
但也难防有些学校出其不意, 让精英学生去打预选赛, 直接包揽了项目名次。上等马对下等马，导致其他学校根本拿不够进入正式赛的分数。
这次的西联军校就是如此, 派了尖子生陈洛去截胡预选赛积分，却没想到第六军校的陆千玖也在，反倒折损了自己一员大将。
“不过千玖的处境也很危险了，被其他学校知道她现在就参赛了，肯定会被围攻。就算没在预选赛期间被淘汰，车轮战下精神力的损耗肯定也不小。”
宋时三听完黎玥长篇大论的一通详细解释，对军校联赛的赛制大概有了个了解，她摇了摇头，回答了对方之前的问题：
“我不报名。手头有其他的事情。”
既没有个人奖金又没有学分，赛程还长，耗时耗力。比起冲进联赛为学校的荣誉而战，宋时三更想先研造出自己的新兵器。
她刚拿到树脂矿，兴奋劲儿还没过去呢，现在什么事情都别想把她从实验台前拉开。
“噢。”得到否定的回答，黎玥也没太沮丧，她吐了吐舌头，“我也没有报名。”
不止是她，兵器科学院的大多数学生都没有报名。
往届不愿参赛是因为实力不够，兵器科学这门专业是联邦第一军校独有，没有什么适合他们的项目，所以大家都兴致缺缺。今年则是因为学院的课程改革，大家抢着听课都还来不及，更别提分心去参加联赛了。
像黎玥这样刚转专业过来的学生，精神力等级虽然高，能在预选赛中获得不错的成绩，但眼下也正是新专业刚开课，他们本就没有学科基础，更是不愿意在这个节骨眼上分心。
“起鸣有参赛吗？”唐甜甜忽然想起来，顺便问道，“我好像都没有在直播里看见过他。”
一年级学生战斗经验比较少，而且因为是新生，之前没有在联赛中露过面，知名度小，不容易被针对，所以不少学校都会选择让一年级中比较厉害的学生帮着打预选赛。
“起鸣和程猛、罗慎他们一起，都被划入主力队成员了，”黎玥解释道，“校方觉得他们团队作战很有优势，更适合正式的团体赛。一来本来单项赛事上他们可能也拿不到太多分，二来是不想过早地暴露这张团队牌，所以没让他们参加预选，准备直接打最后的正式赛。”
云起鸣的小队配合确实十分默契，团队中的每个人都能发挥出自己最大实力，完美达到一加一大于二的效果。宋时三在之前的全息模拟对战课上就见识过。
不过，这次的安排也看出联邦第一军校最近几年生源确实下跌，校方已经谨慎到连一年级学生都要放入主力队了。
宋时三不由又看了眼黎玥，她也是云起鸣小队的一员，却因为来了兵器科学院，这次没和熟悉的伙伴们一起行动，甚至都没报名对战士来说颇具荣光的军校联赛。
似乎猜到宋时三心中所想，黎玥眨了眨眼，“我们几个人也不可能永远绑定在一起，好好提升自己的实力才是王道。”
对于脱离了团体这件事，黎玥并没有沮丧，也不觉得孤独不安。论单人战力，她在小队成员中是最弱的，许多次行动都是大家保护的目标。虽然她的预警和侦查能力非常厉害，但黎玥内心深处，想要的是保护他人和亲手制敌，而不仅仅只是一个辅助位置。
现在能有这么个提升自己的机会，她非常珍惜，小队的其他队员也都支持和理解她的决定。
“而且，迟院长说我是天选狙击之人，还要收我做关门弟子。”黎玥仰起脸，双马尾一晃一晃，“将来我可不一定比起鸣他们弱呢。”
“说得对！”唐甜甜站在一旁，颇为赞同地点头，“小玥这是弃暗投明，咱们兵器科学才是最厉害的！”
宋时三也不禁染了笑意，几人又一起看了会儿投影屏上的比赛，这才互相道别离去。
*
回到熟悉的实验室，宋时三彻底沉浸在了自己的世界。
树脂矿是一种可塑性和延展性极强的记忆金属，不但能同时兼容多种类型的元素，对元素能量本身的强度承载也极高——这一点，从它能在源核爆炸中完好无损地保存下来就可见一斑。
宋时三对比着之前与寻野对战时使用的集成回路频率峰值，对树脂矿的性能反复改良加工。实验多次后，她拿着最新的数据结果，终于露出了笑容。
——成功了！超复合树脂金属MAX加强版，用来制作刀身简直完美！
别说是和巅峰状态的寻野对打，就算再来个寻野一起上，刀身也不会出现一个豁口。
最棘手的材料问题解决了，其他改良对宋时三来说只是手到擒来。
树脂矿本身的材质很轻，改良后增加了一点重量，但比起之前的钨系高速钢来说仍旧显得要轻飘飘许多。
轻便，在便携态时是件好事，对决中却不尽然，宋时三之前就吃过横刀重量不够的苦头。
好在树脂矿还有一个神奇的特性——它能蓄水。经过宋时三的改良，它的蓄水能力得到增强，可以通过调动水元素使其蓄水增重，达到重量可控的效果。
改良后，树脂矿虽然增加了更多的金属特征，但本身作为树脂的软化和流动特性也一并被保留了下来。这一特性也使得它在制作兵器时可以展开更多的形态变换。
在集成回路的铺设上，宋时三对不同的元素也有各自的规划。水元素可以控制重量，也可以依据软化和流动的特性来改变刀身的形状和大小；风元素隐匿，金元素加固，火和电则是最为尖锐的攻击元素。
整整两周，宋时三直接在实验室里住了下来，连做梦都是在设计兵器。
不知道推翻了多少稿设计后，新的机械横刀终于完工了。
这版横刀的便携态比之前要精简许多。刀身没有固定的实体，在便携时呈透明的液态压缩入刀柄，像一把收合起来别在腰间的折扇。
刀镡仍然为上长下短的喙状，上喙与刀背扣合，与刀柄连接的地方使用了刻印板，嵌了一颗元素石，仿佛一只鹰眼。
刃光弹出的速度比1.0版本更快，在风元素隐匿效果的加持下，甚至还没见到刀身的形状，凌厉的刀锋已经划破了肌肤。
依照宋时三的战斗习惯，2.0版本的第二形态依然是枪。不过这次不是左轮手|枪，而是大口径的高速狙击步枪。扳机仍然在刀镡和刀柄的连接处，除了威力更大，与1.0的手|枪相比，狙击步枪有着更远的射击范围，并且可以连射。
受到乐凌那把阳伞的启发，宋时三特意为第二形态附加了炮形态。炮形态并没有在步枪的造型上做出太多改变，仅仅是将高速启动切换成了蓄能模式，来换取更远的射程和更大的范围威力。
除此之外，为了增强机动性，新横刀还增加了全新的钩索形态。
宋时三此前就一直在思考，该怎么为自己的兵器增加更强的机动性。她虽然身手好，但也不可能做到在完全没有受力点的地方凌空飞行。而那些精神力强者，只要可以共鸣风元素，就可以在风力托举下来去自如。
早先在改良花洒当兵器的时候，她就尝试过钩索形态，也建议唐甜甜通过水元素的流动性来改变韧金形态。她一直有很明确的思路，只是在当时，延展性最好的韧金和她横刀刀身的材质适配性并不高，她才不得不舍弃了这一功能。
新横刀的刀身使用的是改良后的树脂矿，本身就有极强的流动性和延展性，还拥有记忆金属的特性，用来改变形态制作钩索再适合不过。宋时三毫不犹豫将这一形态添加进去，利用水元素使记忆金属变形，钩索可以像锁链一样缠绕敌人，也可以延伸至更远的地方寻找着力点。
这次的新横刀，几乎已经接近自己心中的完美兵器。
再次确认了一遍各项数值，宋时三舒了口气，如释重负瘫坐在工学椅上。
窗外，霞光透过云彩，一点一点照亮天空。
连续通宵的困倦在此刻席卷而来，宋时三仰起头，天花板昏黄的灯光渐渐模糊，意识也随着窗外的嘈杂一并远去。
彻底失去意识之前，她似乎听见门口传来急促的敲门声。
第093章
*
宋时三昏迷了三天。
她做了一个很长的梦。
梦里是前世的实验室。
熟悉的灰白、冰冷、带着奇妙合金外壳质感的墙面将她包裹在高塔之中, 她站在传感实验桌前，桌上正铺着一张设计稿。
那是一把横刀形态的兵器设计图, 并没有完稿，笔迹停留在能量转换的计算。
她走上前，静静看了会儿这张挤满细细麻麻电子回路的设计图，然后扭头望向了高塔的窗外。
窗外可以望得很远，目之所及，有几处非常明显的残垣, 那里曾经是堵坚厚宏伟的高墙，将墙内和墙外切割成两个世界。
高墙倒了。
在宋时三成为最顶级的兵器研究员后，被她亲手推倒。
墙内不再绝对安全，但墙外, 却因此拥有了源源不断的生机。
现在那片残垣断壁周围已经建立起了新的基地，安全网的范围拉得更广, 附近有野炊升起，见不到丧尸的踪影。
再往远处, 宋时三看见了一个小女孩。
女孩身上背着一个烂筐篓, 正埋头在面前一片废墟里翻找着，身影单瘦到在这贫瘠的丧尸废土中都显得有些寒苦。
她微微扬头, 擦了把脸上的汗, 露出来的半张面容让人有种意外的熟悉感。
不知何处而来的记忆涌入宋时三的脑海。
女孩叫十三, 名字取自她居住的星球编号, M13。
她在M13星唯一一所军校里上学，各科成绩都很优异。
从小的营养不良让她看起来有些瘦弱, 但她身手却很敏捷, 得益于从不懈怠的格斗技巧练习，她甚至可以孤身闯入异种频出的危险地带。
女孩的梦想是考入联邦军校。
她要成为一名光荣的战士, 驱逐侵蚀家乡的异种。
然而，力量不足可以用技巧弥补，常年营养贫瘠导致的精神力发育残缺却再也无法后天补足。
女孩的精神力等级只有C，远远达不到战斗系的入学标准，甚至连部分一流军校的最低招生标准都达不到。
她还很穷，贫瘠的土地艰难托举着困苦的人民，她只能同时兼职好几份工，连垃圾堆里的废品也不放过。
今天这样的生活只是她的日常。
宋时三远远凝望着女孩，垃圾堆的不远处楼宇渐显，道路蜿蜒通明、毫无阻碍，只要沿路前行，富庶的生活便触手可及。
女孩却在路
的起点驻足不前。
她的身旁，无数看不清模样的身影同样徘徊着，似乎有无形的高墙将他们隔绝在外。
……
醒来时，眼前是医院病房洁白的天花板，空气中弥散着消毒水的气味。
宋时三茫然地眨了眨眼，感觉做了一个嘈杂的梦，意识还有些恍惚。而此刻，梦中忽远忽近的嗡鸣声依然萦绕在耳边。
“不行，我得再考虑一下，这太冒险了……”
“院长，您不可能藏她一辈子。你我心里都清楚，对战课时的理由已经够牵强了，现在地下黑市的事情闹出来，再怎么也压不住了。除非时三从此销声匿迹，否则，被找出来也是早晚的事儿。”
“我知道，但……现在还不是时候，现在还太早了……”
“现在就是最好的时候！您别再自欺欺人了，还有什么事情能比军校联赛的曝光度更高？我知道您对之前的事情有阴影，但时三和您以前那些学生不一样！她有足够的实力，她可以和寻野一较高下！这种情况下，把她放到公众面前去，才是对她更好的保护！越多人关注她，暗中对她动手脚的成本就越高，那些人才会越忌惮！”
低沉粗粝的男声陷入沉默，因激动说了一连串句子的女声也冷静下来，平复着呼吸。
耳边获得短暂的寂静。
朦朦胧的说话声消失后，宋时三掀开被子一角，起身坐在床沿。
头有点晕，是那种午睡太久的晕钝。视野也很模糊，转动头部时，眩晕感更加强烈。
她回了回神，待大脑稍微清醒一些，站起来活动了下腿脚。
四肢乏力，脚步虚浮，像是踩在一艘摇晃的船上，随时有摔倒的危险。
肌肉和关节都变得僵硬酸痛，肠胃空荡荡的，口腔也干燥得仿佛沙漠，饥饿和口渴的感觉同时交织。
难受。
宋时三抬头，病房门紧闭着，探视窗处有两个模糊的人影。
女声再度响起，这次，宋时三清晰地听到了交谈的内容：
“好，时三不去参加，那院里的其他学生呢？现在学校主力队折损，还能拿出名额来的几乎只有咱们院，正好可以借机让全星际看看咱们兵器科学的实力。
“我看学生们也都挺想去试试的，为什么不先停课，给他们一个机会呢？如果能在军校联赛中拿到名次，这次奖励经费有百分之五十都会归院里所有，咱们的实验器材又可以进行一次升级，学生们用材料也不必那么抠抠搜搜了……”
