老者不在，宋听檐没有死的因，又如何结这个果？
夭枝却是微微垂眼，话中喃喃，“是啊，怎么会凭空消失呢？”可她话中没有半分不解疑惑，反像是太过明白。
她眼中沉沉无力，不知是伤重，还是心重……
身后马车缓缓而来，夭枝转头看去，是宋听檐的马车，便是分开走，回京都也只有这条近路走，自然是会碰上。
马车停下，他未下车来。
夭枝慢慢收回视线，看向酆惕，“既到这处，我送你一程罢。”
酆惕自然不知道是宋听檐的马车，他收回视线，闻言点头，“也好，我才回来，你又出去，我们久不曾相见，正好可以多聊聊。”
酆惕上了夭枝的马车，与她一道离去。
停在原地的马车却久未动。
宋听檐掀开马车窗帘子，外头青山郁郁葱葱，绿水蜿蜒而去，春日美景皆映入眼帘，拂面而过的风带着山野中的草木土壤清新气息。
只是山野之中的风更显凉意。
他目送她马车离去，没有任何情绪，似客栈中的坦诚相言并没有存在过一般。
马车之中，谈论声而去，宋听檐垂下眼眸，未作声响。
老者看出他的沉默，语重道，“殿下，你此番必要后悔。”
宋听檐垂眼收回了手，任由车帘子遮住外头唯一的光景，他开口，“先生多虑，我自不会。”
老者一声叹息，未再多言。
马车缓缓往前，往京都驶去，日头渐斜，两辆马车分向两个方向而去。
…
她回京数日，皆是等着酆惕的消息，下了朝一路回去，才到自己院中，常坻便已然提着木笼子上了门。
夭枝看着呆在笼子里睡觉的踏雪未发一言。
常坻将另一食盒里的糕点一一摆出，笑道，“殿下说了，新做的糕点，送来给先生尝尝。”
夭枝默了一瞬，将笼子里的踏雪抱了出来，另一只手拦住他将糕点放在桌上的手，直白坦然，“你回去告诉殿下，我是所有皇子们的先生，无论是前太子还是你们贤王，亦或是其他皇子，都是我的学生，我都一视同仁，没有偏颇。”
常坻听了她的话顿住，他一时也不敢多言。
这分明是生疏的意思，且如此直白。
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太子被废，自然要另立太子，为此朝堂上争论不休，皇帝因为太子之事，只觉威胁，有意拖延，却被几个老臣连连上奏，要求早立太子，稳定国本。
而众皇子中宋听檐的呼声最高，他献上分布图，供边关战事得胜，使边关战事报捷，如此年少有此军功，自然是最好的人选，只是朝堂上却还是争论不休。
“陛下早立太子实乃国本，可是贤王殿下并未有其他建树，只怕不合规矩。”当头一位老大人极为古板，他走出来开口，对于立贤王为太子并不赞同。
此话讲得非常牵强，太子早立，在太子之下的皇子们想要有所建树，那不是上赶子引火自焚？
前太子是皇后所生，得皇帝喜爱，皇帝有意历练，表现的机会也只会给前太子，其他皇子即便是有，也会像上一次赈灾治水那般，所有的功劳全都放在宋衷君身上。有这一层在，谁会傻到表现得比太子强，那不是上去当箭靶子？
“可贤王殿下确实解决了边关战事的燃眉之急，若不是殿下套出他们的屯兵粮草的据点，恐怕这战火还要延绵数十年，这怎能说殿下没有任何功劳？
再者，禹州水灾，臣听说若不是贤王殿下力挽狂澜，亲自带人去救禹州百姓，恐怕后头必是伤亡无数，瘟疫灾祸横生。”
“此言甚是，储君本是要立嫡长，可如今皇子中只有贤王殿下，能有其能力魄力，是立太子的最好人选。”那臣子说着，便看向了夭枝，“禹州雨灾夭大人也在，必也是亲眼所见殿下的所行，夭大人您说是不是？”
夭枝见矛头瞬间指向她这，不着痕迹拉她站队，她当即跪下，根本不怕得罪人，开口拖延，“立储之事事关重大，臣万万不敢妄言，再有之，微臣既为臣子，只听陛下所言而行，况且这立储之事需得深思熟虑，陛下自然也需要时间考虑，不如先在众皇子中一一考察，再做决断。”
此话刚落，皇帝很满意，难得有个不争论这些的。
朝堂上却静了一静，看她皆是怨色，毕竟她这话可是得罪了所有催立储君的老臣们，当即便有人发难，“夭大人当真是谦虚，还是只知明哲保身？你可是皇子们的先生，如何还不清楚贤王殿下的为人？”
夭枝惯来滑不溜手，这等尖锐问题于她来说无需多想，“大人何必激我，我就是教导过众皇子们，才不好多言，免得叫人觉得我有失偏颇。”
那臣子被她明着一呛，一时无言以对。
朝堂上瞬间陷入争论，夭枝一字不语，心中微沉，她飞快思索该如何拖延立太子一事。
毕竟太子若是再立，那宋衷君再回太子之位便更困难，虽说这事是他那处司命才需烦恼，可毕竟立的是宋听檐，她也不能眼睁睁看着事情偏离太远……
朝堂上争论得越发厉害，还是对新立太子，又立不立宋听檐直接分成了两派，皇帝面色越发沉，似不想再听。
突然，一白须老大人见争论不过，怒即开口，“诸位大人，贤王殿下自幼在慈宁宫长大，屯兵一事他知道多少还未可知呢！”
此言一出，朝堂上倏然一静，众朝臣皆不敢开口再言。
夭枝眼睫眨了下，心一提，抬眼看向那位老大人。
这可真是刺到了皇帝的命门，皇帝为何犹豫再三，顾虑就是在此，宋听檐是太后养大的，自然不可能全然信任，哪怕太后已去，外戚已除。
更何况皇帝又生性多疑，这一句话不知要让他翻来覆去想上多久。
说不准一个想岔了，宋听檐的性命都保不住。
老丞相忽而缓缓开口，语气渐重，自是觉得越说越不像话，“大人慎言。”
老大人见已说到这份上，干脆直言，“老臣所言本就是事实，陛下和各位大人都知晓，又何需慎言，前太子出了这样的事，最为得利的可是贤王殿下，如何不叫人多想？”
朝堂上鸦雀无声，立储一事可论是为江山社稷，但前太子谋逆一事，谁都不敢多言，犯这忌讳。
毕竟往日皇帝对太子的喜爱，可是历历在目。
朝堂鸦雀无声，渚御史忽然开口，“若照着连坐之说，那是不是凡跟贤王殿下有所接触之人，都可能知晓镇南侯屯兵一事？”
这简直荒谬之言，那大半个朝廷谁没有互相接触过，难不成全端了？
一时间朝堂上又互相争吵起来，皇帝显然已经不想再听，连拍龙椅把两下，“住口！”
他一时怒极，自还压着，“今日就到此罢，朕乏了，退朝。”他说着看了过来，“夭爱卿留下。”
众朝臣闻言皆看向她，刚直的不喜她事不关己不理事，圆滑的不悦她高高在上不站队。
如今皇帝又看重她，独留她一人说话，自是将满朝臣都得罪了遍。
众朝臣散尽，皇帝连太监都逐出去，阖着双目，似被吵得头疼，他伸手按着眉间，“他们说要立朕的第二个儿子为太子，你如何看？”
夭枝当即跪下，俯身道，“陛下，臣乃山中来人，此事事关社稷，不敢妄言，只是臣觉得陛下如今正值壮年，还有许多时间可以考察，自可以多番思索观察，再决定立谁为太子。”
皇帝听这话面色稍缓，他抬头看过来，“朕见你这些日子递了假条出去，去的是乌古族罢，你去了那处可看见了什么？”
夭枝心中一顿，“陛下，臣去的并不是乌古族，且乌古族如此凶险，臣孤身一人也进不去。
臣此去乃是探望山中掌门，掌门突发疾病，师兄让臣回去看望一眼，因山门与苗疆同个方向，才会让陛下有此误会。”
皇帝闻言却未再开口，只道了二字，“是吗？”
夭枝闻言心中微顿，只觉皇帝心思越发难测，她合该将这听心镯挂在皇帝身上，也好知道其喜怒无常究竟在想什么？
皇帝看了她片刻，复而开口，“夭先生如此说，自便是如此，只往日你和贤王交好，如今出了一趟京都回来，便不认同他做太子，好似他生了嫌隙，难免叫朕以为你去的是乌古族，且还发现了什么叫你觉得贤王不好的地方……”
夭枝心中咯噔一下，看向皇帝，难掩惊意。
她大意了，她忽略了皇帝能在太后掌权，且母族如此壮大的情况下将皇权夺回是何等手段，何等深的心思城府。
自然是窥一斑而知全豹……
她轻忽了，此凡人皇帝何其艰难才爬到这个位置，是掌管天下的主人，岂是如此好糊弄的？
皇帝也不给她开口解释的机会，摆了摆手，“罢了，退下罢，立储一事确实急不得。”
夭枝见皇帝这样，心越发沉下去，以皇帝的性子，他必然是起疑心了，若不是一查再查，宋听檐与此确实没有一丝关系，恐怕当场就能要了宋听檐的命。
她如今这一番回来与宋听檐疏离，以皇帝的生性多疑，自然要起疑心，宋听檐的性命恐怕就如断了弦的风筝一般拉都拉不回来。
夭枝紧紧抿唇，思绪凝重。
她要害死他了……
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常坻将糕点全端回去，将话如数复述。
“殿下，夭先生如今只留下了踏雪。”常坻犹豫片刻，开口问，“殿下，先生这是何意，她当真待您和那位被废的一样？”
宋听檐看着原封不动返回的糕点，端起酒盏浅尝，酒水沾染他的薄唇，水光潋滟的好看。
他的声线似乎也染上了几分水意，言辞却分外平静，“既这般说，那便自然是如此做。”
常坻不敢多言，若是如此，那夭先生要站在废太子那处也不是不可能了……
外头脚步声匆匆，管事才到还未来得及开口，宫里的人已经进来了，太监扬声传旨，“贤王殿下，陛下口谕，朝堂上如今正乱，还请殿下这些日子皆待在府中，不要四处走动。”
常坻闻言心中大惊，看向宋听檐面露恐慌。
这话表面没什么毛病，可和当初的禁足有什么区别？
当初那一句话可就关了殿下一年有余。
如今这般局势，圣心难测，这一会儿是禁足，会不会过一会儿便成了要脑袋？
着实不叫人不怕……
宋听檐闻言微垂眼眸，却依旧平静，他起身接了旨，看着外头天色，无关紧要般道了一句，“起风了。”
常坻看了眼天色，还真是，本还万里无云的天却不知何时已乌云密布，风只会大不会小……
老大人在朝堂上说的话，不过几日便传遍了京都，惹得议论纷纷。
皇帝因为废太子的事疑心越重，又伤心皇后背叛畏罪自尽，不再相信任何人，性子越发多疑可怕，已经接连数位官员因为立储一事受到牵连，抓住错处便是砍头抄家。
朝堂上一时间人心惶惶，言官家中各自备一副棺材，皇帝也没有辜负他们，全都用上了。
几位老臣摆明了死谏，拼死也要请皇帝早立太子，以稳国本，一时间棺材都来不及做。
朝中人皆不知哪一日皇帝的刀就落到他们脖子上了。
宋听檐这个在风口浪尖的皇子自然最危险，皇帝阴晴不定，前不久才下了禁足令，后一遭便又将宋听檐叫进宫中问话。
宋听檐被叫进宫中跪了一整日，始终不见皇帝开口说话。
殿中气氛寂静压抑，伺候的太监宫女皆是垂首垂眼，呼吸压低。
皇帝高坐在殿上看宋听檐跪得端正，放下手中奏折，却依旧没叫他起来，“知道朕今日叫你进宫是为了何事吗？”
宋听檐静道，“儿臣不知。”
“你会不知？”皇帝冷然一声，面上乌云压顶，开口阴沉，“满城文武都在逼朕立你为太子，你心中是不是很开心？”
“儿臣不敢有此想法。”
“不敢？朕打量你没有不敢的事，朝堂上这么多人都在替你说话，连老丞相都夸你，你能耐不小！”
宋听檐闻言微微敛眉，低着头未语。
皇帝也不需要他开口，双眼浅眯，声音慢慢，似随意开口，“你皇兄的事出了这么久，也不见你去看一看他？”
宋听檐不卑不亢开口，“皇兄一事牵扯太大，儿臣怕父皇不喜不敢去看。”
“不喜？”皇帝反问一句，看着他，忽而便拿起桌案上的杯盏用力掷去，正好砸在宋听檐的额头，杯子落地裂碎两瓣，满杯滚烫的茶水顺着他的脸落下来。
被砸的人却不能动一下，也不可出一声。
因皇帝就是在无端寻错处，动了自有好果子吃。
皇帝站起身，怒不可遏，“没有半点兄弟友爱的东西，你皇兄犯了错，做得如此境地，你倒好，广邀朝臣替你说话，只怕是想你皇兄早早下来将位子让给你，你倒是聪明得很！
还是禹州！你皇兄都在，有得你什么事，还大肆驱散百姓，这事你皇兄不会做吗！”
一旁立着的太监越发低下头，噤若寒蝉。
宋听檐眼中浸了滚烫茶水，眼中视线已被烫得模糊不清，他低声轻道，“父皇，是觉得儿臣这样做也错了吗，儿臣该眼睁睁看着百姓死伤才对？”
皇帝伸手指来，扬声怒斥，“你就是错了，禹州便是泛滥成灾也轮不到你，你皇兄自然有办法，由得你越俎代庖，去出这风头，目无尊长的东西！”
宋听檐未言，呼吸却未静，他缓缓眨眼，眼眶渐红，眼底微湿，不知茶水还是旁的。
欲加之罪，何患无辞？不受宠的孩子，即便做什么都是错的，要偏心自也有一万个理由，做对的便也是错。
他想寻一个不受宠儿子的错何其简单？
宋听檐默然不语，滚烫的茶水烫红了他的额间，顺着下巴滴落而下，被砸的青痕越发明显，“父皇。”
他慢慢抬头，一半脸颊已被茶水烫红，他声音极慢，“儿臣有何能耐让朝臣替儿臣说话，当初雪日之时也不过只有先生怜我，四处奔走，并没有朝臣愿意理会儿臣……
父皇，儿臣生母是宫女，是孤女，那年儿臣年幼，她雪日早亡，儿臣如今除了父皇，怎还会有旁人……”
皇帝自然是迁怒，闻言自也觉得对不住，倒也顺气了些，毕竟他心中清楚，宋听檐根本没可能笼络朝臣。
他的人也不是摆设，倘若他真有笼络朝臣的心，他早就杀了此子，之所以留着这个慈宁宫养大的儿子，就是因为他安分懂事，从来没有争位那个心。
皇帝见他不声不响端正跪着，自也出完了气，复而坐下，太监见状连忙重新端上茶盏。
皇帝端过茶盏，拿着茶盖轻轻刮过茶盏中的茶叶，像是什么事都没发生一般，又慢慢问，“太子之位，你是何想法？”
这问题极难回答，宋听檐若回答有想法，那便是有这野心，皇帝如今已疑心至此 ，说不准转念一想就会觉得他这个想要做太子的，说不准盼着他这个父皇死，好登上他的皇位；若说是毫无想法，那这样的人又岂能做太子，毫无长志！
