说完他眼睛瞄向一旁的石慧英，她神色平淡自若，但没有拒绝。
王文瀚在营帐里更完衣，拿出药箱包了下手上的伤口。绣花手帕已经沾上血，他拿着轻柔软和的手帕，正在想要怎么还回去。忽然听到帐帘子响动，迅速把手帕藏进胸前口袋里。
同一帐下的几个弟兄都进来了，一脸奸笑地走近王文瀚。
“文瀚，带石姑娘骑马什么感觉？”
“真的是没马车吗？这么凑巧？”
“我刚才瞧见她看你的眼神不对劲哦。”
……
王文瀚不管怎么解释，都拦不住他们这样说玩笑话。
这时杨铄过来，“文瀚收拾一下，今晚别巡逻了，送石姑娘回新河村。”
王文瀚应是，等杨铄出去后，众人一阵悄悄地呼声，就像是那种捉奸一样喜悦，把王文瀚摇得不知所措。
“别闹了，传出去对人家姑娘名誉不好。”说完王文瀚踉踉跄跄逃离了营帐。
门口杨铄已经备好了马车，石慧英坐在车里嚼着馒头。
他上前接过缰绳。
杨铄：“到新河村应该也晚了，将军说明早再回来复命也不迟。”
夜色降临，月色一辆马车穿梭在山间。
石慧英把车门打开：“王大哥。”
王文瀚微微侧过头一看，眼前一个大白馒头。
石慧英轻声温柔说道：“你没吃饭吧？”
只看了一眼，王文瀚回过头来专心驾车。
“这是给姑娘的，我怎好收？”
石慧英往前凑了凑，把馒头放到他眼前，“杨副将给多了，我吃不下，放着可惜了。”
王文瀚咽了咽口水，他早就饿了，中午没吃，本想回军营在巡逻前到伙房弄点吃的，结果又被派来送石慧英回家。
他只手接过馒头，道了一声谢后大口吃起来。
看到他狼吞虎咽，石慧英轻声劝道：“你别急，当心噎着，我还有个饼。”
……
四月初，王文瀚休沐两日回临安城。
走进祠堂巷，没多会儿肖宴跟着跑来，面带着难以捉摸的笑意搭上他的肩膀。
王文瀚看他的笑心里有些发毛：“又怎么了？别跟我说你又要借银子。”
肖宴：“肤浅，咱们兄弟俩难道只谈银子吗？我问你，最近是不是有什么好事啊？”
王文瀚没吭声，大抵猜到他所指的何事，最近石慧英常常到军营来，是来替姐姐看望姐夫的。而他收到了几回石慧英准备的点心，不是军营里人都有的大食盒，而是把他叫到一边给的小食盒，以答谢那日的救命之恩。这事他倒是从未放在心上，石慧英是将军的家人，他身为属下，有职责为将军分忧解难。
肖宴定是到屯田去的时候，听营里的人说了几句。
回到王家宅子里，肖宴依旧紧紧逼问。
“说那石家姑娘几次到军营里来，天晚都是你送回去的。还有你们营里的人说，这姑娘别人都不爱搭理，就跟你多说几句话，有这事儿吗？”
王文瀚从厨房走到院子，再到卧房，肖宴都寸步不离。
见他不说话，肖宴的笑容渐渐僵住，“难道是不喜欢石姑娘吗？”
王文瀚有些不耐烦，“别再说了，人家只是为了答谢我，怎么传出这么些平白无故的话来？以后让人姑娘怎么嫁人啊？”
“大伙儿传得真真的，答谢你有必要回回都送你点心吗？还有……你自己的婚姻大事不考虑？这机会难得啊！我是没见过石姑娘，但军营里的兄弟们都夸她好看嘞。”
“所以啊，这么好的姑娘怎么能怎么会嫁给我呢？”
王文瀚更衣换便服，一张绣帕掉落下来，他还没来得及弯腰，便被肖宴捡去。
这帕子已经脏了，不好再还给石慧英，这些天也一直不敢拿出来，叫旁人看去怕是又要惹来流言蜚语。
肖宴双目震惊，两指拈起帕子仔细端量了下，问道：“这什么？这女人用的东西吧？你哪儿来的？”
王文瀚伸手想去夺回来，肖宴转身后退一步，笑嘻嘻说道：“你老实交代！不说清楚我就不还你了。这东西……”
肖宴把帕子拿近嗅了嗅，除了王文瀚身上的汗臭味，隐隐约约还掺杂了一点脂粉香。上面绣的花也好看，跟真的似的，就是……怎么还沾上血了？
看了看王文瀚着急的样子，肖宴恍然大悟说道：“啊我明白了，难怪你瞧不上将军的小姨妹呢！你是不是有意中人了？这事你居然不告诉我？不够意思啊你。”
两人围着小圆桌兜兜转转，两圈下来王文瀚总算把帕子拿回来了，在肖宴紧紧逼问下，他无奈道出实情：“这是石姑娘的，那天救她的时候手擦伤流了血，她就把这帕子给我擦手了。可是这已经脏了，还不知道怎么还给人家呢。”
肖宴脑瓜子迅速飞转，“什么时候给你的？她没找你要回去？”
王文瀚摇了摇头，想了下：“就半个月前吧。”
肖宴欣喜怒狂，一巴掌拍在王文瀚后脑勺上：“你个呆子，傻不傻啊你！这是贴身之物，她没找你要回去，还不足以表明心意吗？”
这么一说似乎有点道理，王文瀚心里扑通扑通跳，缓了缓理智又把他的浮想联翩压了下去，只怕是自己多心了。
他小心地把帕子收好，“城里有哪店铺卖这种手帕的？我好买一张还给石姑娘。”
看他对待感情之事胆胆怯怯的样子，肖宴直摇头，忽然脑子一转，对他说道：“你不是想看看石姑娘对你的心意吗？你就不买帕子了，上首饰铺挑一件首饰，你看她收不收。听说她绣法一绝，这样的帕子想来也不缺，你就回赠一支簪子。她若不收，表明确实之前种种行为只是在对你表达谢意。她要是收下……”
肖宴不言而喻的笑容，王文瀚沉思许久，打算照着肖宴的法子试一试。
这天中午，石慧英带着一大车点心来到城北大营。把大食盒都给门口的人分发下去，自己提着一大一小两个食盒进去。
东方晔这两日刚下地，气色也好多了，石慧英在家里炖的鸡汤，害怕路上颠婆撒出来，用一个大瓦罐装起来的，实则里面的汤只装了一小半。
跟姐夫说了几句话，她拿着小食盒出来。
这一举动，东方晔不明说，但看到眼里也明白这小姨妹的意思。今日军中有一些流言，他多少也听杨铄提及了些，但为了石慧英的名誉，严令禁止军中再传出这些言语。
第24章 乡试
石慧英站在营帐外，看了一圈都没看到王文瀚的身影，向一位士兵询问，跟着来到了校场。
空地上几位士兵赤身肉搏，前面小哥朝着那人群里喊了一声：“王文瀚！”
石慧英还没反应过来，刚看到王文瀚的脸回过头来，立马害羞得背过身去。
虽然只是一个背影，但这高挑的身材，在东方晔的军营里边，除了石慧英别无他人。大伙儿都抿嘴偷乐，之前被将军教训了一顿，不敢再大肆说笑。
王文瀚连忙把上衣穿上，跟着石慧英离开校场，走了几步，石慧英正想开口，王文瀚先一步说道：“石姑娘，你……你先去大营外等我，我回一趟营帐就过来。”
石慧英一头雾水，但还是照着他的话做，她就在路边的石头上坐着。
王文瀚回帐内把藏在枕头底下的簪子带上了，心里一直扑通扑通的，仍然有些犹豫不决。他也很期待石慧英的反应，一路奔跑着出军营。
一见面两人相视一眼又都腼腆地低下了头，石慧英拿食盒的手微微颤抖着，两个脸颊都显出了一团淡淡的红晕。王文瀚还在心里默念那天肖宴教他怎么说话，脑子快搅成了浆糊。
石慧英把小食盒拿出来，依旧不敢抬头：“王大哥喜欢吃玫瑰酥吗？院子里玫瑰花开了，拿来做酥饼馅儿可甜了。”
食盒一打开，一股清甜的香味漫入空气里。
王文瀚自小没吃过什么点心，吃过酥饼，但没尝过这玫瑰酥的滋味。他平复了一下紧张的情绪，结巴道：“你，你既然说好，那肯定是好吃的。”
这玫瑰酥块大，要比平日在营里分发那些大得多。王文瀚拿起一块，外表酥脆，里边玫瑰酱一咬便在唇齿间蔓延开来。
石慧英抬头，看到他留在腮边和脖子间的汗珠。
“你很热吗？我给你的手帕呢？”
王文瀚猛然想起，这吃了块饼差点忘了正事，他清了清嗓子，掏出自己前几日精心挑选的桃花簪。
“那帕子被我弄脏了，本来想买一块新的还给你。不过听说你绣法一绝，这样的东西肯定不缺，所以我就挑了这支簪子来赔你。”
石慧英望着眼前的桃花簪更加紧张，这种感觉很奇妙，心跳快得说不出话来。
看她没反应，王文瀚陷入迷茫，难道真的是会错了意？心里有些失落，拿着簪子的手缓缓收回来。
“没关系，你要是不喜欢，那我改天还是赔一块手帕给你。”
“不是的，我很喜欢！”石慧英扬起脸，这次说话声也大了些，随即又害羞得垂下头。
她突然大声说话，也把王文瀚惊住，更加手足无措。
此时远处军营门外，一群人躲在大石头后边看着那边两个身影，低声嬉笑交头接耳。还看到王文瀚帮着石慧英带上簪子，虽然一人一块石头坐下来，中间还隔了一块大石头。
“这小子是不是脑子缺根筋啊？隔那么远说话！”
听到声音众人都朝着声音看过来，不知何时东方晔也蹲在人群里边，大伙儿一惊，正要站起来，东方晔一个手势命他们都蹲下。
“安静蹲好，别出声！先说好你们看归看，这事儿不能往外说，否则军法处置！”
蹲了一会儿，只看得两个人坐在那里说话，因为距离太远，也听不清到底在说什么。东方晔缓缓站起身来，觉着没意思，朝身后之人吩咐道：“杨铄！等二妹走了把那小子叫我帐里来，让我好好调教调教。”
当晚，东方晔帐内的桌子上多了两个菜，还有一壶酒。
杨铄把王文瀚叫来就退了下去，王文瀚看到眼前的一幕，叮嘱道：“晔哥，军医说了您还不能饮酒。”
东方晔手示意他坐下：“废什么话？我伤都好了还听他的作甚？”
没再进来人，看到面前的酒杯，王文瀚一下子有些紧张，问道：“晔哥找我来只是喝酒？”
东方晔笑了笑：“你和二妹的事难道不打算说说？”
话毕，王文瀚猛然蹭起身，弓腰拱手道：“将军误会了……”
他话没说完，东方晔立马变了脸色质问道：“误会？那你送簪子是何意啊？你若真没娶妻的心思，为何要去招惹二妹？还是说你觉得她配不上你？”
王文瀚原本一时紧张说错了话，连忙解释道：“没有，石姑娘温婉贤惠，与她相识便是我三生有幸。只恐我家清贫，怕委屈了她。再则……我如今还在为父守孝，也怕耽搁了她。”
“你怕耽搁她？那为何还送簪子？既不是想娶她，那早早把话说明白了好，我和夫人也能为她挑一位好夫婿。”
东方晔振振有词，王文瀚额头上汗珠密布，像是下定了很大的决心，跪下说道：“恳请将军能将石姑娘许配给属下，我发誓这一生一世对她好，把她捧在手心里疼爱。我家虽贫，但日后一定倾尽全力，在军中闯下一番事业。只需一年，待我为亡父尽完最后的孝道，一定八抬大轿迎娶石姑娘，求将军成全！”
他掷地有声的话，字字句句坚定诚恳。
这一举动让东方晔出乎意料，带着赞许的目光，不禁爽朗一笑，伸手把人扶起来：“来，坐坐坐，有你这句话我就放心了。只要你们二人情投意合，这事保准能成，来喝酒！”
六月底，孙锦语满周岁。小娃娃长得快，孙秀娥找裁缝新做了几件小衣。叫小翠把孩子穿不了的衣服都收拢收拢，准备拿给丁月梅。
丁月梅眼看就快到临盆的日子，身子大了，做事也觉得疲乏了些。肖宴这几日到饭点前上酒馆来，让孙秀娥炒几个菜带回去吃。
孙秀娥还炖了排骨汤，把装孩子衣物的包袱拿出来，仔细叮嘱道：“菜要是凉了，你拿回去放锅里热一热就行，记得火别太大别弄糊了！这些是小语刚出生那会儿穿的，都洗干净了的。你看看，你们俩的孩子都快出生了。等王兄弟守完孝，到时候我也帮他寻一个媳妇来。你瞧他那院子，久了没人冷冷清清的，是该早些找个媳妇来。”
肖宴正准备拿着东西离开，听到这话又坐了下来：“这倒是用不着四婶儿费心了，那小子婚事有找落了。”
话音一落，孙秀娥回头愣住，从柜台里边出来，肖克岚听到这事也坐了过来。
“真的假的？我们怎么都不知道呢？”
“婚事有着落？是哪家的姑娘啊？”
王文瀚已经两三个月没回来了，但肖宴有听到城北大营传出来的消息，说是在东方晔的撮合下，两人已经定下婚约了。
他左右看了看店里的客人，微微伏下头悄声道：“是东方将军的亲姨妹。”
孙秀娥一惊，眼里都在放光，惊喜道：“哎唷！那以后王兄弟岂不是要跟将军大人做连襟了？”
肖克岚欢喜一阵，忽而又生起闷气来，摇着折扇嘟囔道：“这小子不够仗义啊，这么大的事都瞒着不说，等他回来一定要罚他酒！”
没过几日，王文瀚回来，走在巷子里，瞧着人人对他都笑嘻嘻的。甚至有人还调侃道：“王兄弟，明年是不是该请客办喜酒了？”
他心里纳闷，这些人怎么知道的？
忽然身后有人上来吊住他的脖子，这力道他还没回头看便知道是肖宴。
“你小子还知道回来？这几个月干嘛去了？竟然休沐日也不回家？是不是跟石家姑娘偷偷幽会去了？”
被肖宴说中了，王文瀚紧张得脸红，“你小点儿声！”忽然又想起巷里人看他的神情，质问道：“这事不会是你传出去的吧？”
这时后边的肖克岚和花岱延也跟了上来。
“有好事儿了竟然不告诉我们？今儿这酒必得灌你！”
“什么事还是咱们哥几个不能知道的？你也忒不仗义了。”
王文瀚不明白这怎么全都知道了，追着肖宴跑进了王家院子，嘴里还怨道：“你这大嘴巴子，怎么什么事都往外说？”
七月中旬。
丁月梅生下一个男丁，取名肖聪。肖宴乐得逢人便炫耀自己得一大胖小子，尤其是之前总是骂丁玉梅大婚接生招祸患的那几个婆子，烦得人家见着肖宴都绕道走。
紧接着八月，肖克岚迎来第二次乡试，焦灼等待了一个月。
等待放榜的日子，肖克岚起得比孙秀娥还早，穿好衣服就往官府门口去等着。
科考这等大事，孙秀娥自然也是上心的，她看肖克岚念书常常废寝忘食，希望夫君的努力也不被辜负。收拾好了也打算去衙门看榜，等她到的时候，公示还没贴出来，但这里已经挤得人山人海。
