“那他怎么说？”
“他就笑啊，跟现在一样。”江澄指一指孟镜年。
林檎莞尔。
江澄片刻又说：“她高三那会儿，你就喜欢她了是吧。”
这句话单用听的，人称代词不大明晰，孟镜年问：“谁高三？”
“林檎。”
“没有。她那时候还是小孩子。”
“是吗？那你那次怎么那么郁闷？”
孟镜年和林檎都露出不解的表情。
江澄手指抠了抠太阳穴，面对两人“展开说说”的目光，不得不认真回想，“就你刚去德国那阵，你去我租的公寓吃饭，我俩吃的披萨你记得吧？”
孟镜年点头。
“我们房东儿子念高二，金发蓝眼小帅哥，我俩上楼时碰见他，我当时跟你开玩笑，说这颜值好配你外甥女。你说别乱说，她有喜欢的人。哇当时你语气那叫一个酸，我还以为我多想了。”
孟镜年一怔。
江澄看一看他，又看一看林檎，“你别告诉我爱而不自知啊？”
一时都没吭声。
后续，两人都不再有闲聊的心情，江澄也看出来了。
没一会儿，孟镜年提出告辞。
江澄把人送到门口，看林檎两手空空的，让她稍等，去沙发那儿拿上“酸黄瓜”递给她。
两人并肩下了楼，沉默了好久。
林檎脚步放缓，孟镜年察觉到，也跟着慢下来。
林檎停步，转头看他，无意识捏着手里的“酸黄瓜”，犹豫地说：“江澄说的话……”
“抱歉……我也说不清楚。”孟镜年朝她走近一步，低下头去，“……那时候你和我说，喜欢上一个不可能的人。我确实有一些怅然若失，但我没有认真去分析过那究竟是怎样一种心情。”
他语速变慢，好像现在才开始一点一点梳理：“一一，你也知道，从一开始我们就既是朋友，又是亲人，十多年的相处，这种关系远远不止一两句话能够概括。所以当我意识到，未来会有其他人要分走你人生中的角色时，那种没有指向性的嫉妒，似乎也难以避免……”
孟镜年声音低下去：“……我一直以为那是正常的。”
他一直以为那是正常的。
林檎几分怔忡。
伸手，抱住他的腰，他手掌抬起来按在她后背上。
“没关系，已经不重要了。”林檎笑着低声说道。
岁月在他们之间是一株向上生长的树，同气连枝，同生共死。
又如何区分，究竟在哪个瞬间的哪根枝叶上，绽出了第一个名为“动心”的花苞呢？
或许春天知道。
第54章
盛夏天结束, 新一学期开始。
孟震卿做了第三次化疗，进入休养期。
林檎升入大四，课程更少, 她一边实习，一边开始准备推免的事。
孟镜年申请的基金中了, 开始着手忙碌项目启动的工作。
这天孟镜年在院楼开会, 口袋里手机连续振动好几次。
拿出来看了一眼，是江澄发来的消息：
【你和林檎的事我妈知道了】
【她要去找你爸妈告状, 我在拦】
【不见得能拦住, 你最好是提前跟你妈打声】
最后一句没打完，漏的两字应当是“招呼”。
孟镜年回复了一句“谢谢”。
江澄给孟镜年发消息通风报信的时候, 正和汪兰舟坐在开往孟家的出租车后座上。
从上车开始，汪兰舟滔滔不绝地输出了好长时间。
“……我跟你说话的时候你能不能不要玩手机？！”汪兰舟见江澄低着头, 十指在手机屏幕上飞快打字，忍不住伸臂, 一把将手机夺了过来, 往座椅上一扔。
江澄只来得及点击发送并锁屏。
“江澄，跟你相关的事你自己能不能上点心？”
“我说了无数次，我不喜欢孟镜年, 他跟谁谈恋爱和我没关系……”
“那他有没有早点澄清这个事？人人都知道你爸是把他当未来女婿培养的, 他现在闹这么一出……那不是别人, 是他外甥女！以后别人要怎么议论你爸……”
“他要真是块烂泥我爸想扶也扶不起来……”
“你还帮他说话？！他干出这种乱伦的事……”
“人家既没有血缘上的关系，又没触犯法律, 您不要口口声声乱伦讲得这么难听。”
“世界上不犯法但不道德的事情多了去了, 都要这样宽容那早就乱了套。”
汪兰舟似觉得她成不了气候, 往外看了看，孟家所在的小区, 下个路口就要到了，“我跟你没话说。我直接去跟孟震卿和祝春宁理论，我倒要听听他们怎么说。”
“妈，我真不懂您到底在生什么气。您既然这么瞧不上孟镜年，他不做你女婿，不是正合您的心意吗？”
“……”汪兰舟噎了一下，“那他也得把你爸这些年投他身上的资源吐出来再说！”
“我爸投什么资源了？任何奖项、资格，他不都是按章程申请自己凭真本事获得的？他要是个水货早被人做筏子把我爸批得体无完肤了，他自己发的顶刊，我爸还在后面挂个名呢……”
“这话你敢当你爸的面说吗？！”
“我有什么不敢的。您不就是对我不满，觉得我没按您规划的那条路走吗？您不满意只管针对我，跟别人没关系。孟镜年跟林檎的事，他家里人除了孟叔叔都知道，瞒着孟叔叔是因为他下个月就要做手术。您非要在这个关键时候做坏人，我不拦着，你就做好跟孟家绝交的准备吧……”
“你威胁谁？”
“我能威胁得了谁？我要真想威胁您我早就一头碰死了，省得您左右看我不顺眼。但我不行，我还得活着给你和我爸养老。”
车在此时刹停。
窗外便是小区大门。
江澄往窗外看了一眼，又转头看了看汪兰舟，决然地打开了车门，自己先下了车，掌住车门，一副悉听尊便的样子。
汪兰舟气得胸膛剧烈起伏。
“您不去？”江澄把门掌了一会儿，见汪兰舟坐着不动，便又钻回车上，摔上车门，“您不去的话，我们就关上门来专注解决我俩的事。”
“我俩能有什么事？”汪兰舟冷笑。
江澄顿了顿，语气平缓下去：“我知道我姐从小被人叫神童，是你跟我爸的得意之作……”
“谁让你提她的！”
“屋子里的大象你总不能装看不见吧？我真是看烦了你俩明明处处拿我跟她作比，又假装压根没生过她这个人的样子。你们能不能明白，生小孩就是赌概率，你俩就没那个运气两次连中大奖。”
汪兰舟瞪着她，不说话。
司机这时候开口了，“……你俩不准备下车啊？”
“这路段能停车。师傅你把表打着，多少钱我照付。”
司机也正吃瓜吃得津津有味，自然乐意至极。
被人一打断，两人剑拔弩张的气氛，就更消散了几分。
“当然我不怪您，毕竟我是您生的，您再不喜欢我，生我这件事您也是真正吃过苦头。这样的苦头您连吃了两次，所以您觉得失望，我能理解。但您因为没有生出优秀漂亮的小孩，而对我爸这个完全没吃过苦头的人，心有愧疚，我就理解不了了。”
汪兰舟眼皮一跳。
“您总是看他脸色行事。他对我流露出一个失望的眼神，您就骂我三句；他要是骂我一句，您就恨不得扇我巴掌……您从来不觉得，您在和他联手霸凌我……霸凌了我这么多年。”
汪兰舟难得的没有反驳。
“有时候我真羡慕孟镜年，他跟林檎这件事，这么出格，祝阿姨却也默许了……在你这里我能做任何一件出格的事吗？不优秀就已经是出格了，是不是？”江澄语气苦涩。
她觉得自己很争气，起码到目前为止都忍住了没有哭。
“坦白说我有那么差吗？我虽然确实在学术上没什么建树，但好歹是把文凭拿下来了。毕业了我有一万个留在德国的机会，我没有选择……我还是回来了。我难道不知道，回来就得面对你的催婚，乃至之后的催生……
“元旦那会儿你生病住院，我原本也不打算回来，但想了想，你这么一个好面子的人，生病了女儿不来看您，您得有多难受啊。可是，我的毕业典礼，你都不愿意去参加……”
汪兰舟一直没有作声。
江澄说到这里，喉咙发哽，也说不下去了。
两人垂着脑袋，俱是沉默。
不知过了多久，忽听有人敲窗。
两人齐刷刷转头看去。
窗外是祝春宁。
江澄立马抹了一把眼睛，将车窗降下去，打招呼道：“祝阿姨。”
祝春宁笑眯眯的：“我来回看了三回，还真是你们。怎么不下车啊？”
“我们……”
祝春宁晃了晃手里的塑料袋，“买了点玉米炖汤喝。来都来了，中午留下吃饭吧。”
江澄转头，看向汪兰舟。
片刻，汪兰舟露出笑容：“那就不客气了。”
“不用客气，客气什么。”祝春宁伸手，替两人拉开了车门。
下车以后，江澄主动把祝春宁手里的塑料袋子接了过去。
两位妈妈走在前，聊起了她们圈子里的八卦。
塑料袋挂在手腕上，江澄给孟镜年发了条微信：
【Entwarnung】（警报解除）
与此同时。
会开完了，孟镜年叫江思道留步，说耽误他十来分钟，有私事要和他聊一聊。
江思道指一指办公室方向，“你先去，我去趟洗手间，等会儿过来。”
江思道的办公室里，靠墙放置一座玻璃柜门的书柜，一盆绿植，墙上挂了几幅书画作品，标配的“天道酬勤”。
当年从老校区迁到新校区，院里的行政布置的，他不怎么喜欢，但也没额外再提出什么整改意见。
他比较少在明面上彰示自己的喜恶。
为人处世层面，他比孟震卿要长袖善舞得多，这也是为什么他是院长，而孟震卿这辈子早就触到了天花板，只能做到副院长。
孟镜年站在窗前等了一会儿，办公室门被推开，江思道指了指办公桌，笑说：“坐吧。”
在他坐下以后，孟镜年落了座。
江思道打开保温杯喝了一口热茶，笑说：“难得镜年你要跟我聊私事。什么事，说说看吧。”
孟镜年态度很是坦然：“不知道师母跟您说过没有，我谈了一个女朋友。”
“提过。她还生气，说你跟江澄的事不是说好了吗。”
“我跟江澄一直只是朋友。”
“你们年轻人的事，我不打算掺合。虽然你师母有这个意向，但现在是文明社会，不兴父母之命这一套。你是我学生，她是我女儿，这是两码事。”
“但这件事，我不好贸然裁定对您、对院里的声誉有没有影响，所以我只好如实告知，请老师您来判断。”
江思道顿了一下，“你说吧。”
“我女朋友您认识。林檎，我姐夫的侄女。”
江思道手里的保温杯慢慢放了下来。
“我姐姐、姐夫和我妈都知道，他们也都默许了。我爸那边，我打算等他手术以后再跟他坦白。我知道这件事在常人眼里，有些悖逆伦常……”
“所以你赶在你师母之前，来找我报备？”
“归根结底，这只是我跟她的私事，我们并没有要刻意张扬的意思。我想第三人转述可能信息失真，还是我主动来找您说明更好。”
江思道喜怒不明：“她也在我们学校读书是吧？哪个院的？”
“人工智能学院。”
“大几？”
“大四。”
“要读研吗？”
“她一直年级第一，有推免资格。”孟镜年暂且没提她有意向推免外校的事。
“师生恋不符合规定，镜年你应该知道。”
“我知道。”
江思道看向他，情绪始终有点琢磨不透，“那你想怎么选？”
“如果您觉得这件事对学院声誉有损，我可能要辜负您的栽培。”
“这么儿女情长啊？”江思道玩笑语气，“那离开本校，你想去哪儿？”
“我爸愿意收留，就去他那儿。找工作也行。再或者，考公务员吧……考工信部，做官。”
“越说越离谱。”
孟镜年笑一笑。
江思道把保温杯又端了起来，吹开表面一层茶叶，慢条斯理地喝了好一会儿：“你基金都申下来了，也是挂在院里的，总不能研究没做完，就把你撵了。不是一个学院，也没什么利害关系……低调点吧。万一有人把状告到我这儿，我要是胳膊肘太往里拐，别人也会不高兴。”
江思道抬腕看了看手表，“多做研究多发论文，别的没了。回去吧，我还有事。”
孟镜年点点头，转身走出办公室，把门关上。
第55章
孟镜年下班后, 在食堂吃过晚饭，第一时间回家。
他因为六点下班，开车还得花去半小时到四十分钟, 到家时间较晚，一般不在家里吃晚饭――孟震卿睡得早, 吃晚了容易不消化, 家里通常都是五点半就把晚饭吃了。
进门后先观察屋里的状况，孟震卿戴着老花镜, 点着台灯在书房里看书。
气氛十分平静, 和平日没什么两样。
孟镜年同孟震卿打了声招呼，走进厨房。
祝春宁正在切蜜瓜。
孟镜年走到水槽旁, 挽起衣袖，打开水龙头洗手, 哗哗的流水声里，压低声音问祝春宁：“白天汪老师她们来过？”
“来过。”
“没说什么吗？”
“没有。吃了顿饭就走了, 可能江澄把她劝住了吧。也是搞不明白, 她有什么可兴师问罪的，你又不是已经许给他们江家了。”蜜瓜放在砧板上，一刀下去, 切成两半, 再分成数牙, “江澄人是真不错，但跟汪兰舟打交道, 有时候真有些累。我不是说她坏话啊, 我觉得她某些方面有点偏执。”
孟镜年笑一笑, 水龙头关上，抽纸巾擦擦手, “我今天去找江老师主动坦白了。”
祝春宁侧身看他，“他怎么说？”
“没怎么说，只让我低调一些。”
“江思道还是个聪明人，晓得一码归一码，你真去了别的学校，被人摘了桃子，对他没有丁点好处。不过他不是那么好说话的，以后你就得为你们学院当牛做马干到死了。”
“这没什么。在哪个学校都一样。不过一一可以不必去北城了。”
祝春宁沉默一瞬，“我觉得她去外面历练一下没坏处。当然这个我说了不算，你们自己决定吧。”
