“洗手没有？”孟镜年笑问。
“没……”
“先洗手。”说着，抓住她的手腕，往厨房带去。
祝春宁笑眯眯地看着他们，露出了极为慈爱的微笑；一旁的孟震卿，表情则相对微妙，还没有完全消化两人身份关系的转变。
洗过手的两人，重回客厅坐下。
祝春宁伸手捏一捏林檎的手臂，笑问：“穿这么少冷不冷？”
“不冷的。公司开了暖气，人又多，穿多了会热。”林檎笑说。
“最近好多人得流感，你们也要多注意。”
林檎点头，“您和孟老师也是。”
“外公”和“外婆”这个称呼，在她这里是彻底停用了，祝春宁还真给自己和孟震卿取了英文名，一个叫“Helen”，一个叫“Arthur”，但林檎暂且还做不到这样没大没小，因此做了一个折衷的选择。
只有孟落笛，很快适应，一口一个字正腔圆的“海伦”，祝春宁也欣然应答。
孟落笛也给孟缨年取了一个英文名叫Elaine（依莲），称这个名字从发音角度而言，简直是为其量身打造的。
叫了两次，被孟缨年揍了两次，不了了之。
圣诞晚宴极为丰盛，烟熏三文鱼配奶油芝士，搭配薄片饼干；口味浓郁的烤牛肋排，搭蒜味黄油；包含胡萝卜、土豆、玉米的烤蔬菜拼盘，撒上橄榄油和迷迭香，香气四溢。
点心是栗子慕斯蛋糕，饮料是肉桂热红酒、姜汁汽水和苹果酒。
一家人围坐长桌，圆胖蜡烛烛火摇曳。
林檎吃着东西，数次去观察每一个人的表情。
心里被难以言说的情绪填满，整个心脏像浸泡在温暖的水中，那种幸福感因为漫溢而出，生出几分不真实的恍惚。
这是这么多年她最快乐的一天。
吃完饭，林正均领着孟落笛去收拾厨房，孟缨年给盘子添零食，孟镜年则拉着林檎，去圣诞树下拆礼物。
“今年你先拆。”孟镜年笑说。
林檎仍然习惯性地去拿最小的那一个。
孟镜年并不觉得意外，笑她：“还是这么没出息。”
他们蹲在树下，说话声音很轻，轻易被电视节目的音量盖过。
礼物盒拿在手里，林檎轻轻地晃了晃，有点沉，不知道是什么。
“以前拿最小的，是因为不好意思和笛笛抢；后来拿最小的，是因为我发现，每次最小的那个，都是最贵的。”林檎抬眼看他，“我以前一直以为是巧合，还为此窃喜过，直到去年，你专门给我写了祝福卡。”
孟镜年只是笑着。
“你是从哪一年开始发现的？”
“不记得了。我会发现，是因为我也是拿最小号礼物的那种人。”
说话间，林檎已把墨绿色的包装纸拆开，十几公分见方的盒子，打开，里面是瓶香水。同样是墨绿色的瓶子，金色浮雕的LOGO，Amouage的史诗女士。
她上星期刚刚加入购物车，孟镜年那时候坐在她身旁拿着平板看论文，不过是随意地瞥了一眼就记住了。
因为孟镜年，她永远选最小号的礼物也没关系，运气不会给予的馈赠，他都会给她。
他一直是这样。
“一一。”
“嗯？”
“看阳台。”
林檎下意识地转头抬眼。
呼吸倏然靠近，在她唇边落下，又立即退远。
林檎一张脸顷刻烧得通红。
虽有圣诞树阻挡，可他未免也太胆大了。
她瞪他，他仍然笑着，忽地起身，手掌再自然不过地在她头顶摸了一把，向着厨房门口说道：“麦乐迪，过来选礼物。”
林檎手背贴住发热的脸颊，也飞快地站起身。
孟落笛永远第一时间扑向那个最大的礼物盒，拆出来一个半人高的毛绒玩具。
――她是另一种小孩，欣然选择自己想选择的，并欣然接受选择的结果，哪怕拆出来的是个氢气球，她也会觉得快乐。
坐了不到一会儿，孟落笛又牛皮糖似地黏上了林檎，眼巴巴地看着她，“姐姐……”
林檎好笑地瞪她一眼，却还是选择帮她打掩护：“Elaine，我带笛笛下去透透气。”
孟缨年回头：“你叫我什么？”
林檎嘻嘻一笑。
“你们两个，大的小的都要挨打！”
大的小的手挽手从沙发上站起来，搭着肩膀，开火车地往门口走去。
孟镜年起身：“我也去。”
孟震卿看他。
他笑着耸耸肩。
南城的冬天甚少下雪，但当下的冷空气，已足够烘托出节日气氛。
林檎手被孟镜年握在手里，揣在他的大衣口袋里。
孟落笛跑得很快，一眨眼就把他们甩在了身后。
小区门口，叶嘉礼穿着一件白色的羽绒服，手里照旧提着两个塞了灯串、羊毛袜和苹果的礼品袋，像个温文尔雅的小王子。
才十二岁就这样，以后真是不得了。
叶嘉礼把礼品袋分给林檎一只，规规矩矩报备行程：跟孟落笛在附近逛一逛，八点半就回到这里集合。
两个小朋友肩并肩地离开了。
孟镜年低头问林檎：“想去哪里逛一逛？”
“去车里的话，四十分钟够吗？”她永远以一张厌世漂亮的脸，讲着最叫人浮想联翩的话。
“……”
林檎笑起来，把他的手一扣，左转往前走去。
和去年今天无甚差别的景象，依然有拥抱的情侣，依然有卖花的人。
走到路尽头的拐角处，两人同时停下脚步。
去年，就是在这里，林檎宣布同他“绝交”。
树影寂然，两人面对面站着，呼吸是浮动的白色雾气。
“我其实之前有点陷在自己的思维盲区里。”林檎说道，“因为任何爱都是有条件的，所以不敢期望太多，也不觉得自己真正值得被爱。最近我才知道，不管是叔叔婶婶还是外公外婆，都远远比我以为的更要爱我。”
“我也有同样的思维盲区。”
林檎不再说话，往前走了半步，把额头抵在孟镜年的胸口。
下一瞬，他便低下头来，找到她的呼吸。
嘴唇轻轻相触片刻，变作热烈的吻，好像是在回应去年今时，她落在他唇角的那一瞬。
林檎闭着眼睛，揪住他衣襟的手抬了起来，踮脚勾住他的后颈，热情回应。
如果能够回溯时间，她会回到八岁那年的殡仪馆，告诉那个世界坍塌、惊恐仓皇的女孩。
从今往后并不是长夜。
你会遇上很多很好的人。
爱着的同时，也被人爱着。
第60章
拐过弯再往前走, 路边许多小摊档，卖手工艺品、永生花、牛轧糖、糖葫芦……
节日里一个摊档是一盏灯，即便没有购买欲望, 也会忍不住停驻脚步逛一逛。
消磨片刻，林檎去附近奶茶店里点了几杯不含咖啡因的热饮外带, 和孟镜年往回走去。
他们稍微迟到了一会儿, 叶嘉礼和孟落笛已经回来了，躲在一旁的树影下, 十分警戒地盯着小区门口, 看到他们出现，两个小朋友顿时长长地舒了一口气。
林檎分了一杯饮料给叶嘉礼, 小朋友大方接过，道声谢, 随即跟孟落笛道别。
“你一个人回去可以吗？”林檎问。
“没问题的。”叶嘉礼笑着退后一步，向着大家摆摆手, 便转身走了。
前一刻还笑容满面的孟落笛, 表情立即垮下去，长叹了一声。
林檎被逗笑，勾着她肩膀往里走去, “马上要期末考试了, 加油啊孟落笛。”
这回孟落笛肩膀也塌下去两分。
回到家里, 一推开门，里头传出搓麻将的声音。
林檎惊讶极了, 转头低声问孟镜年：“孟老师会打麻将？”
孟镜年摇头, “没见他打过。”
把热饮提过去, 才知道孟震卿是现学的，孟缨年悉心指导, 他跟着打了两局，基本学会了，只是不大熟练。
或许有新手光环笼罩，孟震卿上一局胡了一把大的――当然估计也不乏孟缨年坐他上家喂牌的缘故。
牌局一旦开始，轻易停不下来。
孟缨年笑说：“爸，你以后去老年活动中心，跟他们就有共同话题了。”
祝春宁说：“我得陪着他去。那帮老头可狡猾，出千出得神不知鬼不觉的。”
孟震卿看向祝春宁：“你跟其他老头打过？”
祝春宁：“……”
孟缨年哈哈大笑：“您终于有危机感啦？”
林檎和孟镜年坐在沙发上，陪着孟落笛看电影，《海蒂和爷爷》，景美人靓，画面养眼。
只是之前看过，所以稍感无聊。
林檎手臂撑在沙发扶手上，托着腮。
一颗车厘子递到嘴边，她垂眸一瞥，张开嘴的一瞬，孟镜年却把它拿远了。
她转脸瞪住他，他笑了一声，再度递过来。怕他再使诈，她抓住他的手腕固定，把车厘子衔过去。
嘴唇稍稍挨上了手指，温热触感一瞬即逝。
孟镜年不自觉把目光定在她的嘴唇上。
没有涂口红，自然的唇色也是好看的薄红。
茶几上手机突然振动。
孟镜年拿起来一看，很意外，竟是谢衡发来的微信消息：
【出来喝酒啊老孟？】
孟镜年回复：你来南城了？
谢衡直接发过来一个酒吧的定位。
孟镜年转头问林檎：“谢衡约喝酒，你想去吗？”
“他来南城了？”
“应该是。”
“去看看？”
孟镜年点头。
两人起身，去牌桌那儿打声招呼，便一同离开了，送父母回家的任务，交给了林正均。
酒吧离得不远，开车十五分钟便到。
谢衡开了卡，两人走过去才发现，方佳柠也在，但两人坐得远，气氛也不是很热络，不大能看出来当前是个什么状态。
方佳柠手里端着一杯鸡尾酒，稍有局促地把手举起来挥了一下，微笑着轻声说了句“嗨”。
林檎挨着孟镜年坐下，孟镜年同方佳柠打声招呼：“好久不见。”
方佳柠永远声气轻柔：“好久不见。”
“过来出差？”
“有个朋友结婚，过来当伴娘。”方佳柠指了指不远处，“他们在那边。”
孟镜年和方佳柠不熟，如无谢衡串场，基本很难展开话题，但谢衡这厮今天格外沉默，一口一口喝酒，一声不吭。
孟镜年同她聊了两句就冷场了。
方佳柠捧起杯子，又喝了一口，随即放了下来，笑说：“我可能得回朋友那边了。”
孟镜年点头。
方佳柠身影走远了，谢衡才抬头，目光追过去，看见她在朋友间落了座，盯着看了片刻，才收回目光。
林檎一边翻酒单，一边笑：“什么情况？”
“没什么情况。我过来出差，住附近酒店，不正好节日吗，就想约你俩喝一杯。结果她跟朋友也来这儿，偶然碰到了，我说马上你们要过来，把她喊过来坐了一会儿。”
“然后一句话都不说？”
“也不知道能说什么。”
“那你现在还是单身？”林檎问。
上了半年班，谢衡变化很大，推了个前刺的发型，精英感更强的，但单看脸，渣感也更重了。
“工作忙成狗，出去认识人的时间都没有。”
林檎笑说：“真的不是在采取我的建议，守身如玉吗？”
“……这词儿听来好土。”
“那这么做的人岂不是更土。”
“……”谢衡不说话，闷了一口气。
孟镜年忍不住笑。他发现谢衡对上林檎，没有一次占过上风。
少顷，林檎点的鸡尾酒端了过来，孟镜年一会儿还要开车，只点了冰水。
谢衡问他俩近况。
“孟老师恢复得怎么样了？”
“还不错。过一阵会去复查。”孟镜年说。
“那挺好的。”
那时候孟震卿做手术，谢衡打算来探望，孟震卿没让，等后来手术结束，他到去外地出差去了。
“你俩的事儿，家长都知道了吗？”谢衡又问。
“知道。我们刚从家里出来。”
“没反对？”
“被我爸生病的事一打岔，顾不上我俩了。”
“我导呢？他不是相中了你当女婿，你找了别人，他能答应？”
“他又不是我家长，他的意见不起决定作用。跟他聊过，他没发表什么意见。”
“那是，他只看产出。我听说院里准备参与南极科考的项目了，有这回事吗？”
“有。”
“你惨了。身先士卒。”
孟镜年没什么表情。
林檎转头看他，眨了一下眼睛，“你要去南极？”
孟镜年摸摸她脑袋，“计划才有雏形，还不一定。真到实施的时候，你也去北城了。反正是异地，也不影响。”
“怎么不影响？南极我又不能随时飞过去。”她掏出手机来，“……我查查怎么去，机票多少钱。”
谢衡哈哈大笑，“一去至少三个月哦，你俩有得熬了。”
“总不会比某人见了前女友一句话都不敢说更难熬。”
“……”谢衡捂住胸口，“老孟，你真不能管管她吗？”
孟镜年笑：“让你惹她。”
那鸡尾酒很好喝，林檎又点了一杯，可能基酒度数有点高，加之晚餐还喝了肉桂红酒，两杯下肚她有点晕晃晃的，后半程基本是靠在了孟镜年肩膀上。
一直聊到约莫十点半，谢衡把手里酒杯一放，霍地起身。
林檎抬头，顺着他的目光看过去，原来是方佳柠他们那一群散场了。
“我走了，老孟。”
谢衡要去拿几上账单，孟镜年把他手臂一按，“我来。你快去吧。”
谢衡做个抱拳动作，飞快走了。
孟镜年低下头来，看林檎：“回去吗？”
“……嗯。”她迟缓地应了一声。
孟镜年把她搀起来，单手搂住她的腰，走去前台买了单，带她出去。
林檎半挂在孟镜年身上，脚步虚浮地走到了停车处。
孟镜年拉开副驾车门，把她扶上去，扣好安全带，再关上门，自己去了驾驶座。
大学城太远，孟镜年把车开往梧桐小区。
林檎脑袋歪靠着，也不知道是不是已经睡着了，孟镜年时不时地转头去看她一眼。
