贝芙打断她：“我要先见到兰利。”
“可以。”瑞文头也没回，伸出一条墨绿色触须轻点光屏。
洁白墙壁自发划开，金发少年依旧浮沉在当中显出的营养舱中，昏迷不醒。
他还活着……
“把兰利送回给。”贝芙顿了一下，“送回给他的主人。”
“可以，不过不是现在。”瑞文不介意花费小小的耐心。
反正植物人的状态，在那些球形生命看来与死亡无异，她已经给这男孩的主人发过脑死亡报告，等那只蓝白球怪放弃等待之后，她依旧可以慷慨地以折扣价格售卖给它一只新的人类，再慢慢回收这男孩身上的【潜能】。
墙壁上伸出的机械臂将营养舱稳稳钳住。
瑞文触须涌动：“那么，亲爱的小家伙，我会满足你的要求，但你是否该表现出到来的诚意，将我需要的东西给我了呢？”
贝芙点点头，没有说话。
她伸出了手。
软白的手掌上，是一颗鹅卵石般光滑的“石头”。
“金乌的核，居然是这个样子。”瑞文头顶的两颗复眼热切亮起，她激动地伸出触须，又扭曲地抖动，“你是怎么拿到的，说说吧，我想听，孩子，你付出了什么？”
墨绿色的粗糙触须卷上贝芙裸露在外的胳膊，很快擦出一片红痕。
虽然说着想听，但她并没有给对方任何插话的余地，只是自顾自地说着：“噢，你看起来完好无损，每一寸肌肤都干干净净，没有淤青，没有针孔，不需要麻木的重复同样的动作换取一口食物或是让对方松懈习以为常。”
本来温和沉静的女声絮絮叨叨听起来已经不复冷静，就像一个沉疴已久的人在不停剥开结痂的伤口，在这个过程里，享受新鲜的疼痛。
但很快，瑞文冷静下来：“抱歉，我失态了。”
她不该沉浸在对比当中，比较才会衬托出世界对人类的不公。
自己已经足够幸运，即使是作为宠物，她也是一名身份为博士的球怪的宠物，现在她也将要完成自己更进一步的目标。
贝芙：“你要拿它的核，做什么？”
瑞文愉悦地裂开嘴角。
成功近在咫尺，她不介意带着这帮助自己完成最重要一步的小鸟穿越最后的迷雾。
毕竟，喜悦无人分享，也是一种寂寞。
“亲爱的，你还不知道吧，它并不是标准意义上的球形生命，它被所有的球形生命奉为活化石。”
“比起金乌，我更愿意称之为——星之子。”
第46章 感谢
“亿万颗星星概率渺茫出现的星之子。”
“祂沉睡在哪里, 哪里的生命足够渴求期望，需要祂的降临，祂就会以呼唤的生命形式诞生, 祂来到这儿, 为球形生命们建立起新世界的秩序，被它们视为某种图腾的象征。”
“祂, 成为了它们中的一份子。”
瑞文的声音微微颤抖，连带着字幕也抖动起来。
贝芙怔了一下。
这听起来, 太过荒谬。
她看向一旁的大黑球，那么, 这个脑回路不太正常的家伙是所有球怪的祖宗？
瑞文激昂而愤慨：“若是这样的存在落在人类世界，绝不会埋在地里蒙尘，无论是作为人类的瑞雯，还是球形生命的瑞文，我，只是我, 我现在做得一切都是有意义的。”
墨绿色的触须，在贝芙手掌核的上方游动。
少女身旁的黑色大球像是不安地往前挪了一下，又被一只纤细的手止住。
瑞文浑身上下的褶子都在颤：“是我，在这一次提前把它挖出来了，采取各种实验驯化着它，才有了现在的样子, 它很听你的话, 就像它过去非常地听从P-139的话, 但试验品总会长大, 成熟，现在是采摘果实的时候了。”
说到这里, 她完全没有迟疑，触须卷走，一把把核吞进了自己的肚子里。
听到少女带着担心的疑惑。
“这样做，真的没有问题吗？”
瑞文感受到力量在身躯中鼓胀翻涌，她想说，当然没有问题。
她看见那女孩侧头的动作。
“让她吃掉，真的没有问题吗？”
贝芙偏头看向的是藏在某片羽毛下的小小熊蜂。
奥森左右晃动，传递着楚乌的回答——没有。
与此同时，贝芙听到噼啪挣扎的声音，像骨肉筋膜的断裂，又像是成熟过度的浆果，被挤压到……
啪！
爆裂的一声炸响。
她大脑里响起一阵机械电波滋啦啦的动静，仿佛什么设备故障的声音。
[系，系…系统……故故故故障。]
再也没了动静。
贝芙转头想去张望，却被两只冰凉的黑色触爪虚虚捧住脸，捂住耳朵，目光所及之处，都包围在漆黑的羽毛之中。
羽毛缓缓散去，一地黏糊糊的绿色液体，与蠕蠕而动的碎肉，破裂的复眼不甘心地注视着她。
手环依旧在工作，贝芙的眼前出现瑞文最后的质问。
端庄的楷书与华丽的花体英文，字幕剧烈抖动，宛如发出这声音主人的不甘——“为什么？”
一直沉默的楚乌非常好心地回答道：“只是撑爆，你的意识会待在这些碎肉里，直到湮灭期结束。”
他的核是能量聚合的实体，如果瑞文再谨慎一点，就会发现，她触碰到核的那条触须边缘已经星尘化。
但她等不及。
她夺取的身体已经处于湮灭期，而消化核的力量还需要时间，于是瑞文选择直接吃下去，而撑破岌岌可危的躯壳是唯一的结果。
早在来时的路上，贝芙问他的核是什么的时候，楚乌就猜到了会是谁想要这个东西。
也许是过去的实验形成一种错觉，好似他真的完全可以任由对方摆布。
所有的实验，所有的数据，所有能够起作用的药剂，都只是因为他配合而已，他一直将核的能量波动控制在研究员界定为安全的限度当中。
当他不想“配合”的时候，还有另一种解决问题的方式，那就是暴力，如果不是因为贝芙担心兰利，事情会变得简单很多，但现在的结果也并不意外。
楚乌不动声色地将地上的黏腻拨开。
一小块碎屑飞到正在观察的熊蜂身上：“嗷，好恶心，所以说为什么不让我来直接宰了这家伙啊。”
楚乌答非所问：“因为很恶心啊，她不会希望你脏脏的。”
奥森抖了抖翅膀：“好吧。”
楚乌哼着变调的小曲走向另一边，承认自己有小小的私心。
在小乙送来的几本书里，他不仅看完，还看了不少书友宝贵的交流，尤其是《真爱若血》中横插一脚的男二，正是因为在危机解救女主，差一点点就要上位成功。
虽然他不太明白上位的意思，但为心仪对象解决危机是当仁不让促进感情的好机会，这种事情不需要分享。
贝芙跑向被机械臂钳住的营养舱，他跟在她的身后，用触爪把营养舱取下。
同时，楚乌接续上几条神经元，分别发去消息。
不一会儿房间内涌进好几只手持仪器的球怪，它们避开其中一处，谨慎地将地上的瑞文碎片残肢甚至连绿色的血都收进了容器里，又悄无声息地离开。
楚乌捡起地上的核，递给贝芙。
后者摇了摇头，她本来就不需要这个东西。
贝芙看看玻璃舱里的兰利：“他不会有事的，对吗？”
漆黑的触爪轻轻地摸了摸她的头发。
熊蜂在耳畔嗡嗡飞动，落在她的肩膀上像是在安慰。
直到带着装兰利的营养舱下楼，贝芙都感觉脚步轻浮像做梦一样。
她看了一眼身旁的大黑球，看了一眼，又看一眼，看了又看——它身上的黑金色羽毛光芒黯淡许多，这也许代表那颗核取出来还是对它有影响的。
贝芙简直没办法相信，刚刚就这么简单，压在心上沉甸甸的重担，就这么轻易解决。
在这个世界，她没有可以信任的任何对象，甚至在几分钟之前，她在说出口的同时，就已经怀疑如实坦白的后果，会不会让它生气到用触须直接绞死自己。
没错，她在抵达诺唯之前，牵住了它托住泡泡的一条触须，说出了一切。
没有愤怒，没有质问。
它那漆黑哑光的身躯很难看出来什么表情。
在那个时候，它只是同样这么轻轻地碰了碰她的头发，像风拂过花瓣，几乎没有什么力气。
同时，滚圆的小熊蜂努力在沙盘上爬出一连串的字符。
——不必担心，一切都会好的。
至少，真的应该谢谢它。
“……”贝芙还没有开口，耳尖忽然动了动。
电梯门开了。
大厅有颗蓝白相间的球怪在疯狂滚动对着机器人滑来滑去狂甩触须。
“把我送来的崽崽还回来，哪有治一下皮外伤就脑死亡了的，负责人呢给我滚出来！”
“请您冷静。”
“没见到我宝宝的一根毛之前我都不会离开这里一步，活要见人死要见灰！”
服务机器人没有收到上级指令，只会机械性地回答同样的话：“请您冷静。”
“冷静个破烂铁皮！”
江云忽然一抽抽，触须卷动起来，往电梯的方向狂爬。
“小漂亮！呜呜呜兰利宝宝！”
楚乌伸出一条触爪抵住了对方想要贴到贝芙身上的软绵球体。
江云湿哒哒的触须卷住玻璃舱不松开：“呜呜呜我就知道瑞文是个骗子，兰利不会被虫子吃掉脑子的，我给兰利戴上的手环都装了大哥研发的驱虫信息因子。”
当有一只巨大水母在你面前一边发出咕哝的怪叫一边渗水，即使你知道它没有任何恶意，仍然会有些难以适应。
贝芙一时之间忘了自己刚刚想要说些什么。
直到她看见蓝白水母打开了营养舱抱出里面的人，脸色惨白的男孩子依旧紧紧闭着眼睛，松下来的一口气又提了起来。
她小心翼翼地拿开湿哒哒的触须，走近前去。
金发少年湿滑的脸颊冰凉，胸脯毫无呼吸的起伏。
……
“醒醒。”
【醒来。】
在无尽漆黑中茫然前行的兰利忽然一愣，察觉到周身朦胧的微光如微弱烛火，下一秒就要寂灭。
他怀疑自己出现了幻听。
他看向四周，想起来自己在哪，也许是地狱，或者，这里的生物称之为，深渊。
明亮的蓝色眼睛映出无边际的昏暗，他张望四周，侧头尝试听清那个短暂的声音。
“醒醒，醒醒！”
【醒来。】
少女急促的呼唤，让他感到紧迫的焦虑，为什么醒来，他明明清醒着。
不知不觉，兰利发现他的身边聚集了无数细小的虫类，它们比他还要紧迫，不安刨动着灰白的沙砾。
他想起来。
这是……贝芙。
低低的声音，带着浓重仿佛要满溢出来的悲伤，不，不要为他难过……他感受到的痛苦，与她过去经历过的那些相比，完全不值一提。
他就是个拖后腿的浑小子，一厢情愿地想要相濡以沫，却没有半点儿帮助到她——他连安德鲁的一拳都挨不住。
兰利尝试张了张嘴，胸膛却闷闷地发不出声音。
他停下了徘徊，怕自己迈步会再踩到地上的这些小东西。
“你答应我的。”
【应允我。】
坚定，无可动摇的话语直击他的胸膛，从那儿生出盛大的光芒，从胸口，臂膀指尖，直到发丝，将要黯淡的微光再度点亮。
刺目无比，他紧紧闭上眼睛，眼皮沉重掀动不开。
他好想告诉她，没关系的，没关系的，就算他没有等到，也没有关系，是他的错，是他太弱。
他终于张开了嘴：“咳，咳咳，贝芙。”
胸膛脖颈传来的温热让兰利眼睛酸涩：“我是个麻烦鬼，对吧。”
“不是。”贝芙用力地揉了一把他的头发，又哭又笑地反驳，“不是，当然不是，笨蛋，你才不是麻烦鬼，你是个蠢蛋，刚刚吓死我了。”
楚乌非常有眼里见的没有打扰两只沉浸在失而复得情绪中的小人类。
他告诉江云，刚刚发生了什么。
不过隐藏了一部分真正的瑞文博士被一个人类女人取代的事实，他只说是湮灭期提前到来，导致瑞文迫切希望从公司收容的人类身上汲取一种定义为【潜能】的能量保持稳定，兰利就是受害者之一。
同时，是贝芙身上的【潜能】救活了兰利。
江云非常气愤，简直难以置信，但想到大哥江姜最近的研究方向，却也当头一棒醒悟过来——人类的价值确实远远不止宠物行业的娱乐性质那么简单。
许久，直到抱在一起的两个小人类分开。
一条漆黑的触爪伸到少女的脸颊旁，为她擦拭眼泪，顺便不动声色地弹开熊蜂。
江云取出一只铺满柔软毯子的小饲养箱：“楚乌大人，我得尽快带兰利去友爱医院检查一下身体，而这个，送给小漂亮。”
他一边说着，截断一条触须的尖尖，非常灵巧地将半凝固的神经元拉成一枚蓝白色的小环。
贝芙不明白对方为什么送自己一枚宠物手环，眨了眨眼睛。
水润润的眸子让江云颤抖地捂住自己不安扭动的身躯。
救命，太可爱了。
乖巧又努力地保护伙伴，怎么会有这么完美的小人类。
