第24章 、不识月（二）
◎怜惜◎
“陛下，昔日阿越国使团献宝之举，恐非诚心为交出潜逃之质子。今其扰乱我大荣边境，或早已暗通黔朝，意图分取我大荣之利。”
江凌安立于天子寝殿，眸光微敛，视线落在建安皇帝脸上。
建安皇帝仰卧于龙榻之上，面色憔悴，病容尽显。虽已年届四十五，然其俊美依旧，仍可见年轻时的风采。
他用巾帕捂住口鼻轻咳几声，“如今这般光景，朕亦心起疑云。阿越国表面上似已与黔朝生出嫌隙，转而攀附我大荣，然实则恐与黔朝暗中勾结，刻意前来我大荣探听消息。只是那名质子……”
建安皇帝掩唇咳嗽不止，江凌安即忙上前，将他扶起身来靠床而坐，轻抚其后背。
“言及那名质子，朕心中气息难以顺畅。当初将她关押于监牢时，于大殿内声泪俱下，你可信她日后所行之事而非早有蓄谋？”
“陛下，是微臣失职，放任凌月惹出滔天罪孽。还望陛下保重龙体，不宜因此番琐事累及龙体。”江凌安连忙出声，将当日失误揽至自己身上。
“琐事？当初她纵火烧了惊云山庄，遂再度潜逃，这未尝算得琐事。”建安皇帝言辞间略显愠色，“依朕看来，你是香脂油蒙了心，早已分不清孰真孰假。”
江凌安双膝跪地，“陛下，微臣糊涂。初时微臣确实不知凌月之底细，她亦未能言明其来历。”
“往后微臣心生顾虑，多方派人暗中查访、试探无果，遂念及凌月不过是黔宁王之遗孤，且被黔成王送至我大荣为质子，见她如此境地，微臣不禁生出怜惜之心。陛下，微臣或有包庇之念，然对大荣、对陛下，誓无二心。”
建安皇帝体力渐显不支，气喘连连，“罢了，言及此事，唯有增添朕之烦忧。近日来，朕渐感力不从心，头疾愈发严重。先帝当年亦是如此，终日忧虑朝政，致使心力衰竭……”
“陛下。”江凌安恭敬出声，打断建安皇帝即将脱口而出的言辞，“陛下正直壮年，还请勿要言及此番丧气话。”
建安皇帝却不甚在意，“无妨，这凡人到了一定年纪，终有顺应天命之日。朕唯忧心太子尚幼，托付这大荣江山于他，朕实在放心不下。”
“陛下，太子殿下聪慧，又潜心学习，陛下不必过于忧虑……”
“陛下，大皇子来了。”内侍禀告。
“朕疲了，令他无需前来。凌安，你也回府去罢。”
江凌安遂行礼退出寝殿，正遇大皇子候在殿前。“大殿下。”江凌安躬身行礼，“陛下已歇息，改日再来请安罢。”
大皇子缓步往外走，至宫门外方才顿足，回身凝望江凌安，“凌安，今日父皇竟无意召见本宫。本宫……”
他声线微哽，眼中泛红，低声道：“父皇迟迟未封本宫王爵，本宫昔日揆夺其间定有深意。如今看来，竟是本宫多虑了。”
江凌安闻言，神色微凝，“大殿下何出此言？陛下未遣大殿下前往封地，定是念及父子情谊，不愿分离，大殿下勿要多心。”
大皇子苦笑一声，“父子情谊？凌安，你当真相信父皇迟迟不封本宫王爵，只因不愿父子分离？”
江凌安察觉大皇子今日言辞有异，心存疑虑，“大殿下，若非如此，陛下又为何迟迟不封？”
大皇子垂眸，神情黯然，“本宫曾以为，父皇有意立本宫为储君，故而迟不封爵。直至前岁赵瑾受封，本宫方才明白，父皇因忧本宫于封地举兵，遂困本宫于昀京。”
“赵源，你疯了？”江凌安闻得大皇子此番谬论，心下气急。
“我疯了？难道你不曾这般想过吗？朝廷之中心生此念者，何其众多？本宫愚拙非常，方才觉悟已晚。”
大皇子抬袖掩面，沉吟片刻，“如今父皇病重，太子年纪尚幼，本宫惟有常往父皇跟前走动请安，盼望父皇能对本宫心生几分念想。赵瑾若非因着皇后所生，乃父皇嫡长子，他如何能有今日？”
江凌安觉大皇子言行愈加癫狂，似遭受了莫大的刺激，“大殿下，慎言……”
“慎言？本宫自幼便被教诲，要谨言慎行，不争不抢，要安于当一闲散王爷。然时至今日，本宫所得又有何益？才智过人、心系天下百姓又何如？究竟不比嫡长子尊贵，皇后所出，乃天之厚恩。若非皇后所生，赵瑾何德何能，竟受立为储君？”
江凌安声线凛然，“大殿下，太子虽年纪尚轻，却潜心研习治国之道，恪守爱民之责，近日随陛下上朝听政，朝中诸位重臣对太子殿下甚是推崇备至。”
江凌安言及此处，凝思半晌，目光深邃似能洞悉人心，“大殿下，有些念头可致人性命，此番说与微臣听了，便算揭过。还望大殿下三思，此念不可再存，更无须与他人提及。更有要紧之事，切不可付诸行动。”
大皇子闻得江凌安这番话，后背冷汗淋漓，眼中却噙着失落，“凌安，你我自幼一同长大，本宫以为……无论本宫心有何念，欲行何事，你都会义无反顾地支持本宫。你向来通透世事，亦是聪慧之人，未曾料到……”
“赵源！”江凌安压低嗓音喊道，“以你之见，所谓通透世事的聪慧之人，便是可助你谋反之辈吗？”
大皇子闻言呼吸一窒，半晌无语。两人争执至此，言辞间早已不复往日的礼数，尽皆抛诸脑后。
“谋反？”大皇子冷笑一声，“江凌安，若父皇能识时务，本宫又怎会生出如今这般念头？”
江凌安不欲就此事与大皇子纠缠，遂敛去面上惯有的平和，语重情深，“大殿下，国之兴衰，安定为先。微臣恳请大殿下谨慎思之，非分之想与不孝、不义之念，还请大殿下务必咽回肚中。若行事危及大荣安稳，微臣定不会顾念昔日情谊。”
大皇子闻得江凌安这番劝诫之辞，未再多言，二人遂不欢而散，各自归去。思量与否，尚无从知晓。
-
“李大哥，当日听您言及我身上的蛊毒或与宫里那位有所牵连，烦请详尽告知于我。”凌月今日换上一袭天青色长衫，正欲出门。
李常卿闻言，遂耐性将昔日提及之事徐徐道来。
“此事起于二十余载前，先王命人将城中幼子悉数捉入皇宫，自小训练为御林军敢死队，成人后方能报效朝廷。月城百姓苦不堪言，家中有幼子的，能逃者皆已逃离，无法逃离者，唯有眼睁睁看着官兵上门将孩子抓走。”
李常卿脸上露出痛惜之色，又参杂着愤懑。
“实乃先王忽兴起炼蛊之术，欲将幼儿炼制成傀儡为战争武器。此番行径自先王而起，延续至如今宫中那位。”
“故而，当日林大夫查探姑娘身上的蛊毒，恐与黔朝炼制蛊毒一事相关，方才出言提醒，忧虑因小失大，因而暴露了身份。”
凌月听得此番详叙，心下将之与所获消息相联系，个中缘由顿时明了。
黔朝军对外扬言将幼儿带入皇宫训练，实则尽数交与沁兰山庄炼制成傀儡，早已令月城内不知实情的百姓心生惶恐。
凌月方一思及此事，遂忆起云飞翼曾言及此事因她父王而起。她尚在黔朝王庭时，未尝听得半点风声，足见父王行此等恶迹之谨慎，非一般人所能轻易探得。
黔成王即位后，未曾断绝与沁兰山庄狼狈为奸，依旧沉湎于那等非人的勾当。
思及于此，凌月内心悲恸难抑。黔成王之所以有后来的种种行径，势必因着云飞翼明里暗里的引诱与刺激，若非如此，黔成王亦不会生出谋反之心。至少不应是那般狠辣作为，四王叔――本是个至纯至善之人。
而云飞翼为何会行此番恶事，便是因她而起，归根究底，父王母后被害一事源于她。无数个夜半梦醒时，她都愧疚于自己与父王的罪恶。心绪宁静之际细想，又觉事实并非如此。
父王与奸人合谋草菅人命，炼蛊毒、制傀儡，那是父王自身有失帝王之德；云飞翼因着意欲将她捉去炼蛊而与黔成王合谋，谋害了父王母后，虽因她而起，然非她之过。
哪怕这一切并非全然因她而起，凌月亦尝尽苦头，承受蛊毒之苦与丧亲之痛。
父王所造之孽，悉数报应于她。如今，她既已蛊毒得解，恢复常人之身，又习得易容之术，正是她付诸行动之时，让那些罔顾人伦之辈尝尽苦头。
凌月深知此番计划虽算得完善，然当真着手行事殊为不易。云飞翼并未告知于她沁兰山庄众人于何处炼制傀儡。再者，云飞翼能否轻易接近黔成王……桩桩件件皆非易事。
云飞翼常年独来独往，若凌月易容成他在黔朝王庭时的形容，必然不宜带李常卿同行。
经一番深思熟虑，凌月心中已然明了，她只能只身一人前往黔朝王庭，待谙熟周围境况之后，再伺机寻觅沁兰山庄炼制傀儡之所。
既无他途可行，凌月暗忖无须再多思虑，遂与李常卿、阿兰略作告别，一人出行，直奔黔朝王庭而去。
第25章 、不识月（三）
◎国师◎
"国师。"一名内侍恭谨上前，神色谄媚。
当日复醒之后，凌月遂遍寻探查，得知云飞翼明面上实为黔朝国师，因而不敢贸然行事。如今听那内侍称呼，心中稍安。
凌月略微颔首，态度谦和，“大王可在殿中？烦请公公代为通禀一声。”
那内侍满面噙笑，恰如春风拂面，“奴才不敢当，国师乃大王跟前的近臣，奴才可盼着为您分忧效力呢”
听那内侍一番恭维，凌月心中暗自揣度：云飞翼身为国师，或于黔朝王庭颇具威望。除却炼制蛊毒、傀儡，他可还身怀其他绝技？
凌月此刻心中忐忑，唯恐于黔成王前露出破绽。然身已至此，已无退路，唯有强作镇定，随那内侍缓步向黔成王寝殿行去。
内侍通报之后，黔成王命人将凌月引入殿内。凌月注视眼前那张曾熟悉而亲切的面庞，此时却陌生而令人生恶，遂勉力压抑翻涌的情绪，躬身行礼，“臣叩见大王，大王万安。”
“国师不必多礼，快上前来，赐坐。”黔成王一见国师，遂喜形于色，满面春风。
凌月领命而坐，言辞谦恭，“大王近日可好？”
黔成王脸上露出忧思，“一年多不见国师，毒影阁可算得乱了套了。”
“微臣疏忽，还请大王责罚。”凌月甫一听闻毒影阁三个字，眸色微凝，恐露马脚，似冷着脸。
那黔宁王却似未尝多疑，自顾着道：“无妨，国师如今回来了，毒影阁可算有主。这一年间，荣朝军与我军大战数回，然傀儡损耗惨重，又损失几名指挥使，孤实属苦不堪言。”
黔成王所言，凌月前些时日曾闻李常卿提及。因云飞翼不在黔朝之际，黔朝军中指挥使带领傀儡前往凌州大营，亦遭重创。故而与荣朝开战之际，屡屡处于下风。
“大王恕罪，此乃微臣失职，往后定当全力调教傀儡……”
一语未落，黔成王遂倏尔出声打断：“国师此番回京，较往日甚为有礼，孤虽觉陌生，然甚感欣慰。”
凌月暗忖坏事了，前脚方踏入黔成王寝殿，尚未坐稳身形，便已露了马脚？
“禀大王，昔日微臣无礼，以下犯上，请大王责罚。”
“无妨，如此甚好。”黔成王朗声笑道，“走，随朕前往毒影阁，瞧瞧那些受损的傀儡可还有救。国师虽精通蛊毒之术，然手下之人却略显不足。”
凌月正欲起身随黔成王同行，便闻殿外内侍禀报：“大王，东厂提督何植求见！”
“来得甚巧，国师，还请稍候片刻。”黔成王顿住脚步，吩咐内侍，“宣他进来。”
“奴才何植，叩见大王，大王万安。”
凌月闻声抬眸，便见一青年宦官躬身立于殿前，眉宇清朗，正是东厂提督太监何植。
黔成王剑眉微挑，“何植，何事求见？”
“回大王，奴才近日得了一部书籍，特前来献予我王。”
黔成王似生出兴趣，“你欲献何籍于孤？”
何植手中捧着一方丝绢包裹的书籍，躬身递上前去。
“回大王，此籍名《闺德图记》，书中采集足以为人女、为人妇、为人母之典范事迹，不但绘之图像，且为之音释，每传之后，各赞数言，以示激励。”（注）
黔成王接过书籍，翻阅了几页，眉梢轻扬，“此籍何人所著？”
“回大王，奴才尚且不知，实乃奴才膝下一义子所赠，奴才得之，欲献予大王，以供宫中女眷效仿。”
黔成王闻言，不禁大笑，“何植，你倒是很会揣度圣意。”
何植倏尔屈膝跪地，“奴才不敢，奴才得着一件好物，便一心欲献予陛下。奴才并无揣度之意，奴才惶恐。”
黔成王敛去笑意，威严出声，“何植，何需惶恐，你献籍予孤，理应有赏，何来有罪一说？”
何植听罢，难免摸不着头脑，一时怔在原地，不得动弹。
凌月见状，轻笑出声，“大王，提督大人被您吓着了。”
她视线钉在黔成王脸上，“《闺德图记》，微臣也曾有所耳闻，表述古今后妃的传记，以勉励妇女之书籍。提督大人一番心意，实属难得。大王，恐提督大人尚且有事与大王商议，微臣便先行告退，明日再入宫随大王前往毒影阁。”
黔成王见状，亦不便多留，“国师去罢，傀儡一事，明日于毒影阁再详细商议。”
凌月行礼告退，举步迈出殿门之际，悄然侧首打量那东厂提督――何植。不禁暗忖，这真是刚想瞌睡就有人送上枕头。正当她囿于难以于黔朝王庭掀起风浪之际，这位提督大人便紧随其后，送来契机。
她垂首望宫外行去，一面思及其间利害关系，琢磨应如何利用此事，将自己卷入黔朝王庭这处漩涡之中。
“娘娘，当心啊！”
不远处传来一阵女子的娇声细语，凌月抬眼望去，便见两名作丫鬟打扮的少女拥着一位身着华服，头戴珠钗的美貌妇人，于花丛间追逐蝴蝶。
好一副人比花娇、彩蝶缱绻的美人赏花戏蝶图。
一宫女追逐间往凌月这边瞥来，便见一翩翩佳公子立身于凉亭内，掩映于木兰花树之下。
翩翩公子一袭月白交领大袖长袍，姿容似玉，眸似春星。眉眼含笑，怔怔打量戏蝶的几人。
那宫女瓷白面皮倏地染上一抹绯色，遂朝身旁那位美貌妇人禀报。
那美貌妇人回身朝凌月所处的凉亭瞧来，形似美玉，朱唇皓齿，当真一副罕见的美人赏花戏蝶图。
凌月旋即上前，躬身行礼，“娘娘万安。”
那美貌妇人朱唇轻启，“本宫还当是谁呢，原来是国师。一年多不见国师，当真是荣幸之至！”
凌月眉眸间笑意更浓，“娘娘说笑了，多日未偿进宫请安，还望娘娘恕罪。”
“本宫可不敢言国师有罪，便是大王亦拿国师另眼相待，本宫一介后宫妇人，岂敢多言。”良妃眉眼娇媚，语似娇嗔。
凌月方才思虑一事，此刻甚觉契机恰好，正跃跃欲试，试探个中奇效如何，“娘娘承大王宠爱，自是与其他妃嫔不可同日而语，倘若降罪于微臣，亦是应该的。”
