许知蕴呵呵笑：“那也是。”
她没有要走的架势，而是倚在门边，像一个等待首长命令的小兵。
程烨然说：“我很快就做好，你要不去厅里坐着等？这里油烟会有点大，我怕熏着你。”
农家厨房的特点就是大锅和灶台。厨房里堆着一大堆柴火，灶台旁放着铁钳子和引火的棉花。大铁锅铮亮，一看就是一口好锅。排气扇挂在墙上吱呀呀地转，或许是被油烟熏多了，边缘有些发黑。
许知蕴却摇摇头：“我不出去。我是来帮你打下手的。”
她说得很认真，完全不像是在开玩笑。程烨然顿了一下：“哪有船长帮水手打下手的？”
“我现在不是船长了，是小工。”许知蕴自顾自走到灶台前，坐在烧火的凳子上，握住比她的手还要大一圈的铁钳子，往灶里塞了一片木头，“你负责炒菜做饭，我就来烧烧火吧。”
程烨然看着她，无奈地笑了一下。“行吧，注意安全，小心别烫伤了。”
“你就只管把心放在肚子里。”许知蕴朝他做了个鬼脸。
“好好好。”
程烨然挽起袖子，熟练地将已经被刮鳞和开膛破肚的鱼洗净。俊俊钓上来的是条鲤鱼，他将鱼切花刀后腌制，然后热锅煎鱼。香味源源不断地飘出来，听着咕嘟咕嘟的声音，许知蕴只觉得自己饿了。她把灶台里的木头费劲巴拉地摆成三角的形状，随后抬起头来和程烨然有一搭没一搭地聊天：
“你在家经常做饭吗？”
程烨然把鱼翻了个面：“还好。其实也就是些家常菜，不花很多时间的。”
“这样啊……对了，俊俊说你最擅长的菜是腌笃鲜……真的吗？”
“那当然是真的了。”
这道菜还是程烨然同家里的师傅学的。他其他的菜式学得不咋样，就腌笃鲜算勉强能够出师。
许知蕴其实没怎么吃过这道菜。她抬起头，看穿着围裙的程烨然在厨房里忙来忙去。等鱼煮熟的这段时间，他可没闲着。这条鲤鱼不大，三个人肯定不够吃，他还专门问老板要了其他的食材，打算做抱蛋豆腐，再炒个油麦菜。他有条不紊地洗菜切菜，刀工很扎实，切出来的滚刀块又均匀又漂亮。
升腾起来的烟雾，模糊了他的面庞，也遮住了许知蕴的视线。
她突然有些恍惚。即使这里只是类似农家乐的厨房，但她却有一瞬间觉得，自己就像是在家里一样。热气腾腾的、温暖的、安全的……有个人在厨房里忙来忙去，然后举着锅铲对她说，晚饭出炉啦！然后他们端着菜出来，快快乐乐地一起窝在沙发上，边吃边看电视。
这是她理想中的生活。
但现在，确实有个人举着锅铲走到她面前，不过不是同她报喜，而是低头看了看灶台的火：“不够旺啊，我来加点柴。”
许知蕴猛然惊醒，手忙脚乱地去拿钳子：“不好意思不好意思，我来――”
立在一旁的钳子已经到了程烨然的手上。不像许知蕴，他的手拿这把钳子，不大不小正合适。
“不要着急，只是柴火的事情而已。”
他将两根玉米棒子放进去，又往里塞了几根树枝，然后把它们都码成三角叠叠乐的形状。
“好了。”
说完，他又走回铁锅前，拿着锅铲翻炒起来。许知蕴这才注意到鱼已经出锅了，正香喷喷地躺在长形瓷盘里。现在在锅里上下颠倒的是可怜却脆嫩的油麦菜。
她实在有点不好意思。自己说了要努力做好烧火工作的，结果却让厨师来操多余的心。“对不起对不起，我……”她给自己找了个理由，“我被香迷糊了，一时恍惚。”
程烨然差点没把锅铲拿稳，“谢谢你对我厨艺的夸奖。”
“我没说假话，就是很香……什么时候能做好咧？我肚子饿了。”
下午钓鱼耗费了她太多精力，尤其是一条鱼都没钓到的情况下。她现在只想努力干饭，然后趴在床上好好地躺一躺。
“饿了？”
程烨然笑了笑，将炒好的油麦菜盛上来，帮着许知蕴灭了火，然后将三盘菜都端到她面前，递给她一双筷子，示意道：“饿了就先吃点。”
“这……”许知蕴犹豫着，“算了吧……反正马上就要开饭了。”
俊俊可叮嘱他们，菜做好了要立马叫他的。并且程烨然才是厨师，要先吃也是厨师先吃吧？
但程烨然却坚持道：“你先吃一口，帮我尝尝味道如何。我是厨师，一向觉得自己做的味道都很好的，不好吃也尝不出来。”
他撒谎撒得面不改色。许知蕴只好从边缘夹起一小块鱼：“那我就吃一小口。”
“吃吧。这鱼煎得有些散，多夹点，反正小屁孩看不出来哪里多一块少一块的。”
许知蕴几乎要偷偷笑起来，但嘴里还含着食物，她只好忍住。
鱼入口的一瞬间，嫩滑绵软，浓厚的香气几乎要把人包裹起来。
“好吃哎！”许知蕴满足地眯起眼睛，“你还是不要当水手了，在船上当炊事班班长吧。”
程烨然做饭也太好吃了吧？之前的那些话简直就是谦虚得过分了！
他们把菜端出厨房，程烨然给俊俊打电话，让他赶紧从楼上下来。许知蕴撑着头，看着桌上热气腾腾的饭菜。她忽然意识到这样奇妙的心境是从何而来了――
这是因为他们所身处的环境。
因为身处这样的环境，她才能够看见这个围着围裙、拿着锅铲、时刻操心自己侄子的程烨然。但回到城市之后呢？
她盯着眼前被风吹得乱七八糟的热气，打趣道：“或许这是吃你做的菜的唯一一次机会了呢，我得大吃一顿才行啊。”
伴随着哒哒的脚步声，许知蕴知道是俊俊要来了。
但在俊俊走进饭堂的前一秒，坐在她身边的程烨然忽然笑着说：“不会的。”
她一愣，倏然间明白他这句“不会的”指的是什么。
明明是笑着的，但那双眼睛里的神情，却很是认真。
作者有话说：
嘿嘿，好喜欢写做菜的戏份，特别治愈！
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第14章
◎“你觉得，爱情是什么呢？”◎
度假的日子总是过得特别快的。
他们如愿以偿地采了茉莉，每个人的手上都戴着自己编好的茉莉花手串。俊俊舍不得丢掉，每晚都放在床头。
他们去了寺庙、古街，尝了当地的许多特色美食。延桐人喜欢吃辣，许知蕴对这里的菜系味道简直赞不绝口。街上，仍有穿着民族服饰的姑娘在叫卖着，她们的篮子里放着许多当季的各色鲜花，逢人便说，买一束吧，自留还是送人都很好看的。
许知蕴看见那些篮子里的花束，很漂亮。它们的色彩搭配别具一格，似乎更有蓬勃向上的美。
她的脚步顿了一下。
她不是没遇到过卖花的人。在各种节日――特别是情人节的时候，路上全是卖玫瑰花的人。无论是一束还是一支，在那天都价格飞涨。她偶尔会买几支，不过不是送给自己的“男朋友”，而是将它们插在书房的花瓶里。
玫瑰花也并非情人专属，何况美丽的事物，谁不喜欢呢？
许知蕴觉得自己只是脚步稍稍慢了慢，但在旁人看来，她的目光已经在花束上游移很久了。
“……你喜欢吗？”
程烨然的声音让她回过神来，而面前卖花的姑娘正一脸希冀地看着她。
良心话，这花当然是喜欢的。只是自己一个人为自己买一束花，会不会有点傻？
但许知蕴还是非常诚实地回答：“嗯……这一束很好看。”
她指了指篮子里那束以栀子为主的花束。花瓣的洁白和叶子的碧绿相衬，有一种独特的优雅在其中。许知蕴其实只在电视和花店里见过栀子花，对于它的记忆，更深刻的是汪曾祺老人家书里的那一番话。
卖花姑娘拿起花束给她看，柔柔却又不可忽视的醉人香气就这样传了过来。
程烨然问：“这束花多少钱？”
卖花姑娘说：“二十五块。”
程烨然于是掏出手机，扫了挂在篮子上的二维码。卖花姑娘笑盈盈地将花递给程烨然，然后用一种颇为隐晦的羡慕目光看了一眼许知蕴。许知蕴哪里会不明白，她估计把他们当成一起旅游的恩爱小情侣了。
他接过花束，然后很自然地双手捧给她，只是说了句似乎有点没头没脑的话：“祝你天天开心。”
为什么要送我花呢？
这不是一个好时机，所以许知蕴没有把这个问题问出来。她接过花束，感受着栀子花的香味，低声地说了句：“谢谢。”
与此同时，她在心里盘算着，到时候该送程烨然什么样的礼物作为回礼。
他也喜欢花吗？如果不喜欢，那送什么好？还是像之前一样请他吃饭？
可在思考回礼的时候，她的内心忽然又有些不自在起来，仿佛有个细小的声音在告诉她，你不用回礼，因为这就是他想要送给你的。一个人真心想送另一个人礼物，难道会想着一定要收到什么报酬吗？送礼物不是等价交换的，那样就没意思了！
许知蕴在心里悄悄地反驳：送礼就是要有来有还的，要不然人家不可能再给你送了……
可她为什么要期盼程烨然给她送礼物呢？
最后一个晚上，他们去看了山脚下的篝火表演。
说是篝火表演，其实不仅仅只是围着篝火唱歌跳舞，还有一些别的演出活动。不远处有一个用竹子搭成的吊脚楼，很是精致，上边还扎着红色的绸带。俊俊问：“这是有人要结婚了吗？”
程烨然回答他：“不，这是演出。这个演出或许与结婚相关吧。”
很快他们就得知了答案：这的确是一个与“结婚”相关的故事。一位青年，翻山越岭来到姑娘的楼下，在月色中与她对歌。要是能讨到姑娘的欢心，就可以同她喜结连理。在对歌的期间，还会有姑娘的父母、亲戚朋友来对他进行考验，而考验的方式千奇百怪……
他们坐在竹凳上，听着演员们的歌声。女声清脆，男声嘹亮。唱到情浓处，满头亮晶晶银饰的姑娘撩开珠帘，朝他微微一笑。
姑娘的朋友们进屋，同求亲的男子也对起歌来。他们提出很多奇怪的要求，考验这个男人是否真的有一片痴心。他依言照做，有些他做得来，有些他做不来，但屋子里的女孩们却没有取笑他，反而是转过身，对这位即将成为新娘的朋友说，看呀，他的动作虽然笨拙，可对你的情谊是多么深。
接下来是姑娘的父母亲戚登场。他们向男人提出诸多问题，问他的家庭状况、经济状况，考验他的心是否良善。男人出色地完成了应对，在这场总共长达一个半小时的反复询问后，他终于可以登上吊脚楼，将心爱的姑娘背了下来。周围响起一阵欢呼声。姑娘从他的背上灵巧地跃下来，开始和所有人围着篝火跳舞――
这其实也是最后一道考验。会唱歌的人，可不一定会跳舞啊。
俊俊目不转睛地看着演出，而许知蕴则跟程烨然悄悄说：“你觉不觉得，这很像古代的相亲？”
是哦，这不就是古代版相亲？
程烨然点点头，笑着说：“我也觉得。”
即将成婚的一对新人正甜蜜地跳着舞。虽然大家都知道这是演的，但心里仍然有发自内心的高兴。许知蕴看着这场表演，忽然说：
“我爸妈就是相亲认识的。那个年代嘛，自由恋爱比较少，一般的人呢，就托媒人介绍，相亲，要是还看得过去，就结婚生子。”
她的语速很慢，很清晰：“我爸妈是幸运的例子。他们虽然是相亲认识的，但婚后生活很和睦。要说是因为他们都是知识分子――或许也有这个原因，但双方都是知识分子却不幸的婚姻，我也见过。有知识又不等于有人品。我只是在想，现代的我们会有更多的选择，那古代的人呢？
“一个女子，和一个陌生的男人见上几面，或许连一面也见不到，就稀里糊涂结婚了。如果离婚，那对女性的名声来说，是很大的打击。何况见了几面又能怎么样？人是可以伪装的，伪装几个小时或者几天，就能把女人娶到手，再划算不过的买卖了……”
如果她们没有识破李文俊的伪装，陈美芝的未来又会是怎样的呢？
说到这里，许知蕴顿了顿，“我承认，好男人也有，不过……我只是在想，这样的婚姻的容错率，是不是有点低？如果要结婚，那几乎是孤注一掷的事情……”
她的声音在人群的欢呼之中显得模糊不清。
在她说完之后，程烨然沉稳地接过了话头：“是的。在古代，作为一名女子，生存是很艰难的，爱情就像一个开奖的盲盒，中大奖的几率低得可怜。哪怕是在现代，女性身上的枷锁还没有被完全解开。”
他叹了口气：“不只是婚姻上的，还有其他种种方面。”
先前，江h同程烨熙结婚的时候，也有过好一阵子的风言风语。有人议论，一个出身平凡家庭的姑娘，是怎么配上程家的大儿子呢？凭学识、凭颜值、还是凭身材？
程烨熙跟程烨然不止一次抱怨过：“不知道他们在嚷嚷什么？什么配得上配不上的，凭什么对别人评头论足！为什么只想人家配不配上我，不想我到底配不配得上人家！”
后来，还是江h的事业彻底堵住了那帮嚼舌根的人的嘴。
程烨然对这类事情很能感同身受。他虽然是男人，可也不是看不见那些性别方面的区别对待。
许知蕴冷不丁问他：“程烨然，你会和一个不爱的人结婚吗？”
“不会。”他摇摇头，却又补充了一句，“但有时候，我想，现实中的婚姻，不爱却结婚的人大有人在。”
有的出于责任，有的出于利益交换，有的或许只是出于，年纪到了，于是找个人搭伙过日子。爱不爱的，在生活的柴米油盐之中，或许都是次要的。
“我也不会。”许知蕴说，“准确来说，是不想。但不管现实如何，我如果没有遇到一个全身心相爱的人，我宁愿一辈子不结婚。不就是不结婚吗，又不是生活的必需品。”
她说完，嘿嘿一笑：“在你看来，这样的想法会不会有点幼稚？”
程烨然看着她傻里傻气，却又有些落寞的神情，低声说：“不。我并不觉得这是一个幼稚的想法。你的人生要怎么过，其实都取决于你。”
“真的吗？我有时候会觉得，这真的很不成熟。不结婚，以后遇到事情怎么办？父母不会一直都在，我终究要一个人面对。我一个人真的能处理得好吗？没有小孩，没有人照顾怎么办？养老院……哼，养老院的质量参差不齐。我去做过护工，我知道里边的老人都怎么过的――特别是没钱的老人。
“我很幸运，我的家庭很幸福，经济方面也不短缺，我可以做很多我想做的事情，或许等我老了，我也可以凭借家里的积蓄，进一个很好的养老院，或许还能过得不错。但我深知，这个世界上，并不是所有人都和我一样幸运。而她们，或许并不能像我一样，做出这样的决定。人都是要生活的。”
