不论从年龄、阅历，还是身份来说，尚风朗都不足以站在沈元柔的身边，她是温和的，也是威严沉稳、说一不二的。
没有谁能站在她的身边。
但想到义母这样好的一个人要孤独终老，裴寂又为她难过起来。
“你在想什么？”沈元柔好笑地看着他。
少年人的心思变化得未免也太快了些，他方才还害怕得不成样子，此刻竟又一副惋惜、同情的模样。
才从阎罗殿外徘徊一圈儿，她不知道这孩子此刻在可怜谁。
裴寂没料到她突然出声，抬眸对上沈元柔含笑的眼眸，嗫嚅道：“没，没什么。”
他匆匆错开了眼眸，仿佛再与沈元柔对视一瞬，方才那些心思就会被她看穿。
“主子，我们到了。”月痕撩起车帘、摆好轿凳。
护国寺佛音袅袅，古树岑天，有几个小和尚洒扫，瞧见来人，朝她们双手合十，道了声“阿弥陀佛”。
“沈施主。”
一道苍老的声音唤住沈元柔。
老住持长眉全白，生了一张悲天悯人的脸：“沈施主还请留步。”
沈元柔侧眸看向一旁的裴寂：“去为你母亲供佛灯吧，我同住持还有话要说。”
“好。”他乖巧应声。
沈元柔看着他离去的身影，莫名便想起了前世，两人的初见。
她审视着眼前湿漉漉的少年，同样，少年也倔强而警惕地打量着她。
像是一只随时要暴起伤人的奶猫。
用他粉嫩的软垫，以及不够锋利的爪子。
她前世对裴寂的确是不够关心的，以至于错过了许多，她并不够了解他。
老住持打断了她的思绪：“沈施主，贫僧恭候您多时了。”
“住持如何知晓我要来？”沈元柔掀睫看她。
住持微微一笑，而后伸手示意她去不远处的凉亭：“贫僧观星，发觉天降异象，想来即便小施主不来，沈施主也是要来的。”
“请。”
沈元柔坐于亭下，接过住持的茶：“天降异象？”
“是，沈施主的存在，会改变您周身之人，甚至整个王朝许多。”住持仍旧微笑着望她，“沈施主，两世之魂，注定与常人是不一样的。”
沈元柔面色不变，泰然自若地捧着茶盏：“住持慧眼。”
她并不否认，听住持继续道：“前尘之事为施主留有诸多遗憾，此生来弥补，亦要珍重眼前人。两世报恩，天降奇缘啊……”
沈元柔指尖叩了叩桌案，发出“笃笃”的声响。
“住持，你将这些说与我听，这如何不算泄露天机。”
住持双手合十：“阿弥陀佛，贫僧相对于施主而言，如何还能算作泄露天机。”
沈元柔没有应声。
她重活一世，知晓的远比旁人多许多。
她的存在，已然算作泄露天机了。
沈元柔遥遥望了香火炉上的轻烟一眼，道：“那这两世报恩，天降奇缘，是住持对我的谶语吗？”
她问，住持反倒又不说了。
她微微摇头，笑言：“沈施主，贫道言尽于此，施主珍重。”
言毕，老住持缓缓起身，裴寂的身影也出现在了不远处。
那孩子手中不知捧着什么，瞧见她眼眸亮起来，还带着细碎的光芒。
兴许是少年身上蓬勃的朝气，还有他高兴的神情传递给了她，沈元柔也微微勾起唇角。
“义母，”方才死亡带来的阴霾似乎散去了，他献宝一般，将掌心躺着的一张平安符捧到她面前，“裴寂为义母求来了平安符。”
指腹触碰掌心的痒意，让裴寂眼睫颤了两下。
沈元柔微笑道：“乖孩子，有心了。”
“义母喜欢就好。”他将手藏进袖中，不由得收紧。
那阵痒痒的触感好像还在，又或许以一种奇异的方式，传递到他的心头。
看沈元柔对他笑，裴寂也矜持地弯了弯唇角。
他此刻不能懂的情绪埋藏在心底，悄然生根，发芽。
寺内，小沙弥道：“方才的公子求了一对平安符。”
她的师姐偏头，道：“是吗，可是那种平安符，不是成婚的男子才来求的吗？”
“啊，平安符或许讲究眼缘吧，”小沙弥挠了挠头，“不然寻常的平安福，他瞧都未瞧上一眼，他告诉我就要这个。”
她还以为，那位小公子知晓这符是做什么的。
护国寺有两种平安符，一种就是寻常的平安符，保自身平安，还有一种，则是成对售出，一般都是成婚的男子来为妻主求。
一则保平安，二则是愿两人能心意相通，长长久久。
住持望了小沙弥一眼，笑说：“无妨无妨，就当你促成这段姻缘了，也是善事一桩。”
太师府。
沈元柔看着那张平安符，一段久违的回忆，让她久久不能回神。
当年母亲宠侍灭夫，在父亲死后，祖母将她带去徐州老宅。
那段时日，每到了初春，各州府拜神祭祖之时，祖母都会为她求一张平安符，与这张一样。
后来祖母病逝，便再没有人为她求过平安符。
平安符不止是符纸，也是家人对她的关切和祝福。
“义母，”裴寂望着她，“这是我新做的糕，义母尝尝，可还合胃口？”
沈元柔朝他招手，示意裴寂上前来：“看看还喜欢吗？”
裴寂顿了一瞬，而后上前，看到她掌心宝蓝色的精致小盒。
仅外观便用了掐丝珐琅的工艺，还镶嵌了细碎的红蓝宝石，叫人爱不释手。
他蓦然想到了徐州那个买椟还珠的人，若是外观都如同眼前盒子一般，买椟还珠这样的事好似也合理起来。
“这是，给我的吗？”他对上沈元柔那双柔和的眼眸。
“给你的，”沈元柔放置在他手心，“礼物。”
心头似乎被一片轻飘飘的白羽拂过，酥酥痒痒的。
礼物，他在心中默念了一遍。
裴寂小心翼翼地打开珐琅盒，其里珍珠玉颜粉的香气便飘了出来，清清淡淡的，很是好闻，没有哪个男子不喜欢这样的礼物。
“多谢义母，”他勾起唇角，“我很喜欢。”
他还是笑起来更好看一些。
前世的裴寂克己复礼，不苟言笑，行事叫人挑不出错处，可那样的裴寂过分老成，不像是个少年。
“今日你受惊了，留下一起用膳吧，让厨子做些你爱吃的菜。”
沈元柔将一些账簿推到他的面前，态度温和地道：“你的字写得很好，那些卷宗先暂且搁置，义母有更重要的任务交给你。”
裴寂收敛起面上的笑意，正色道：“义母言重了。”
义母肯让他做事，他就很开心了。
沈元柔指尖缓缓叩在那本账簿上：“寻常人家的公子，到这个年岁，都要随着父亲学习管家，正好，我这里有些账簿无人打理，你要拭着接手吗？”
裴寂攥着袖口的边儿，抿着唇。
他不是没有管过家。
长姐死后，父亲便时不时犯病，一次比一次严重，管家的重担，也就落在了他的身上。
可太师府不同。
那时的裴府日渐式微，管理起来并不费力，可太师府各项人情支出，开销巨大，府内仆从众多，他不确定自己是否能管理好。
裴寂不想让义母失望。
他爱重义母，却知晓，自己若是想被义母看中，想得到义母的认可，不是那般容易的事。
他沉默的时间有些长，直至沈元柔问：“你不愿意吗？”
“裴寂愿意一试。”
裴寂抬头，坚定地看向沈元柔。
或许等到他强大，能够帮助义母的时候，就不会被安排嫁给原谦了。
所以，他也想做一个像义母这样，受人追捧的人。
“我愿意，为义母管家。”裴寂朗声重复了一遍。
第11章 他有愧
裴寂入府后，三天两头的病上一病。
考虑到这孩子内向敏感，为方便他养病，沈元柔都是吩咐小厨房为他单做药膳的。
这是裴寂第一次与她一同用膳，拘谨也是有的。
“府上新来了徐州的厨子，想来能合你的胃口。”沈元柔道。
“多谢义母，”他轻声道，“其实……”
其实不用这样关照他的。
但后面的话在裴寂的舌尖绕了一圈，最终又回到了肚腹中。
义母待他好，他却不能百般推脱，寒了义母的心。
“不必拘束，若有什么想吃的，尽管同她说便是。”
沈元柔由仆从上来为她净手。
看着她这份从容，一丝不苟，裴寂莫名就再说不出拒绝的话。
义母是长辈，不单如此，她身上雍容的，令裴寂敬畏的味道，让他放松不下来。
他想起尚风朗对他说，义母当初如何在朝堂斡旋，忽而又想到了今日她斩断贼人头颅，滚烫的血溅了他一脸，害怕的情绪直至此刻才涌了上来。
裴寂不知自己先前是如何渐渐放松了警惕，渐渐认为义母是很好相与的人，却忽略了权臣的本质。
义母待他好，这是毋庸置疑的，却不代表他能超脱界限去放纵。
“怎么了，身子又不舒服了吗？”沈元柔耐心地看着他。
裴寂又变成了那副恭顺模样：“我无事，义母不必担心。”
若义母为他的事费了心神，那才真是他的罪过。
裴寂安静地坐在那，直至沈元柔动筷，他才有所动作。
“月痕早在先前，便将京城适婚女娘的名册列了出来，”沈元柔夹起脆嫩的春笋，“还有世家女娘的画像，先前你还病着，不曾同你提起。”
裴寂原本夹着春饼，听沈元柔提起正事，又将筷子规规矩矩摆放好。
见他如此，沈元柔扬起眉头，看着他：“怎么，不合胃口？”
“长辈讲话，当专心聆听。”
他过分认真，沈元柔不禁失笑：“我这里不讲那些规矩。”
她发了话，裴寂便乖乖夹起香软的春饼，却不放进口中，静静听沈元柔继续道：
“这些事也不急，待你什么时候有心思了，看看哪家的女娘合眼缘，等出了孝期，便叫那家人来提亲。”
沈元柔说的理所当然。
自然，太师府的权力和好处在这里，没有哪家不愿意的，不论裴寂想嫁哪家，也是旁人来提亲的份儿。
“可是……”裴寂彻底怔住了。
他那日分明听到，原谦同义母说，两家需要一个缓和的机会，话里话外，不是想要他嫁娶原氏吗。
起初他还想，若是嫁给原谦做平夫，有辱太师府的体面，兴许义母会安排他嫁给原氏其余女娘，可他的惴惴不安，在此刻彻底被打破。
“怎么，我们裴寂是有心仪的女娘了吗？”
她微笑着看裴寂。
裴寂面色微红，轻声道：“义母打趣我。”
得知不用嫁去原氏，裴寂也轻松了几分，就连清淡的春饼也变得津津有味起来。
他的眸光落在沈元柔方才夹过的，一小碟红艳艳的小菜上。
他矜持地夹起一点瞧上去格外开胃的小菜，便立马被辣得红了脸。
沈元柔将一盏甜羹推到他的面前：“徐州的菜式偏清淡，蜀地恰相反。”
裴寂的面颊几乎是瞬间变红的，然少年故作镇定地饮下一口茶水。
八分烫的阳羡雪芽，热茶入喉，裴寂眼尾都起泛了薄红。
太疼了，舌尖像是被火烧、被针扎，他险些掉下眼泪来，裴寂桌下的手极为克制地攥着袖边儿，只露出绷紧的指骨。
他这幅模样实在可爱，沈元柔难得如此放松地笑：“嫩笋与春饼颇有当年徐州的味道，裴寂，尝尝。”
不远处侍候主子的仆从上前，将沈元柔方才点到的两份菜放置他的面前。
“……多谢，”裴寂嗓音有些喑哑，“义母。”
少年的声线稚气并未褪尽，他所不适应的辛辣，为他喉咙增了些粗糙的摩擦。
京城时兴声儿好听的小郎君，裴寂有副出色的嗓子。
他直挺挺地坐在那儿，宛若一枝孤竹，又青涩得不像话。
“家主，方才老太君身边的人来问，家主要去看看吗？”
花影来报。
因着格外安静，裴寂也听得清楚。
沈元柔随意道：“我还有事，他有什么需要交由下人办就是。”
言毕，她扫了花影一眼。
后者当即明白她的意思。
主子也知晓这位小爹是个怎样的人，虽告诉她们好生招待，却也要看好他，免得这位小爹闹什么幺蛾子。
“主子放心。”
裴寂垂着头安静用膳。
他入府半月有余，却不曾听闻过这位老太君，即便那些叽叽喳喳的仆从也不曾提到过。
既如此，便证明沈元柔不想让他知晓，沈元柔不希望他知道的事，裴寂便很有分寸的，不去打探。
直至用膳完毕，仆从上前用帕子给她净手，沈元柔才道：“老太君那边也不必晨昏定省，他喜静，不要打扰他。”
“义母放心。”
前世的徐州在裴寂来京后遭遇水患，伤亡惨重，损失巨大。
上次入宫她同温崇明提起水患，此刻巩固堤坝早已来不及，只能提前告知徐州百姓，暂且去相邻州府避上一避，朝堂赈灾的粮食已派人运输。
此番下徐州之人里又不少她的门生，想来不会什么出事。
崇德殿。
温崇明屏退小侍：“绝舟，朕还是不明白，你如何得知水患？”
各地为防水患，会在春日中旬巩固堤坝，此刻是初春，京城前段时日细雨绵绵，徐州却意外反常，一滴雨水都不曾落下。
沈元柔淡声道：“臣哪里有这样的本事，不过防患于未然。”
她没有明确告知皇帝这些事。
徐州偏南，同样运输赈灾粮的，还有附近的兖州。
“这些时日政务繁忙，爱卿也劳累……”
“陛下，”沈元柔撂下那只毫笔，转了转手腕，“臣今日前来，是为了那瓶能再生皮肉，让肌肤光洁如新的药膏的。”
温崇明一噎，道：“为求生肌膏啊，前些时日贵夫也向我求，你们一个两个，怎么惦记上这个了？”
“陛下舍不得。”沈元柔一语道破她的心思。
温崇明：“……朕何曾说舍不得。”
沈元柔揉捏着指根，抬眼看着她，缓声道：“陛下不想给便罢，何必顾左右而言他。”
能对皇上如此不客气的，也只有沈元柔了。
