孟妈深深地叹了口气，拿起眉笔继续化妆，缓慢道：“前段时间在相亲群认识的，她就是你下个礼拜一要见的相亲对象的妈。”
孟萝时：“？！”
她赶紧吞下最后一个饺子，将碗迅速洗掉回房间，仿佛身后有洪水猛兽在追。
孟妈看着她门甩得都起风了，紧要关头又跟做贼似的轻手轻脚合门，无语地摇头。
第23章
房子隔音不是很好，孟妈索性隔着一面墙大声道：“我和你爸房子都给你看好了，今年抓紧把这事定了，等后年你弟弟高考结束，我就和你爸旅游去，没人再管着你们。”
孟萝时扯着嗓子回：“你胡说，结了婚你就开始催生小孩，生了小孩你又操心谁来带，小孩能上学了又开始操心教育。”
“这还只是你和爸爸两个人，要是加上未来婆婆和公公，他们或许还操心二胎，操心男女，你们加起来四张嘴巴，我就是按个喇叭也说不过你们。”
“这就是个循环，你们不可能只盼着我结婚这一件事。”
孟妈被怼得词穷理尽，张着嘴好半晌，化身不讲理之人：“我不管，反正后天的相亲你必须去，看得上看不上是一回事，总爽约显得我们很没礼貌。”
孟萝时躺在床上翻看工作群的上百条消息，大声回道：“知道了。”
她花了二十分钟从一堆表情包里消化了年度八卦。
胡荔半夜两点兴奋地给她发了十几条五十多秒的语音，还有两个未接的语音电话。
真热闹啊……不止现代还是古代。
孟萝时叹了口气，弯腰把叼着毛绒球玩耍的小狗抱起来放在腿上顺毛，拨通了胡荔的语音。
“喂，姐妹，你睡醒了？”
人声伴着嘈杂的吵架从听筒里传出来，孟萝时点开扬声器，把手机放在床头柜上，疑惑道：“怎么突然闹到法院去了？”
胡荔压着声音兴冲冲道：“你终于看到消息了，我跟你说姐妹，曾宏真的超级牛逼，他有一个专门用来跟各种女孩子聊天的手机，称之为工作机。”
“足足的两百个人，他全部聊过，然后再从里面筛选能够下手的富婆姐姐，各种嘘寒问暖，装纯情小奶狗，那聊天记录给我看一愣一愣的。”
孟萝时给小狗穿衣服的动作停了一瞬，诧异道：“你们怎么发现这些聊天记录？”
几十张的聊天记摘取重要部分拼合在一起也在群里，非常炸裂，其中有两个女孩子甚至已经见过双方父母，到了谈婚论嫁的地步。
还有一个比曾宏大二十来岁的姐姐送了他一辆车。
“许乐瑶报警了，结果警察发现同样的案子外地也有，联系了之后发现曾宏骗了不止一个人，这些聊天记录是警方修复数据后找回来的。”
“现在警察叔叔他们还在挨个打电话通知那些受骗的女生。”胡荔似乎换了个地方背景音安静了许多，压着的声音也放了开来，“我昨晚陪着许乐瑶带着警察去曾宏家抓人的时候，他睡得头发都竖起来了。”
“现在还被关在审讯室里，我当时笑得眼泪都快出
来了。”
孟萝时听见客厅传来钥匙的丁零当啷，随后是关门后的密码锁落锁的声响，她抱着小狗小心翼翼地打开一道门缝，没瞧见孟妈后松了一口气。
拿着手机跑去冰箱前觅食。
“他这种行为会被判刑吗？”
胡荔：“不清楚，但警察说拘留罚款是一定的，具体的还要等那几个涉案金额比较大的富婆姐姐飞过来，了解清楚才能确定。”
孟萝时从冰箱里拿了一盒蛋糕和水果，打开电视躺在沙发上摆烂。
胡荔的声音又小了很多，像是避着人说悄悄话：“不过要是我们没有在电梯里遇到曾宏带着其他女生去婚博，单靠许乐瑶估计还要查好久好久。”
“只能说曾宏挺厉害的。”孟萝时把青提放进嘴里，含糊道，“明盐市那么点大，他竟然敢在同一个城市谈那么多个。”
这心理素质谁来不得夸一声牛逼。
胡荔：“你一会儿要不要出来一起恰饭。”
孟萝时嚼着青提，整个人窝在沙发里面，拒绝道：“不，我要在家待着。”
“行吧。”胡荔失落道，“你之前说要问曾宏点事情，问了没，他可能要被关起来了。”
孟萝时愣了下，在记忆里搜索了一番后猛然醒悟：“忘记了。”
白天上班处理工作事务，晚上又要在教坊角色扮演，脑容量接收不了太多信息，隔一段时间就要清除一次。
以至于她总觉得昨天发生的事已经是二三天前的了。
胡荔好奇心强烈，蠢蠢欲动道：“你想问什么，我帮你问吧。”
孟萝时这才意识到：“你还在警局啊。”
“昂。”胡荔理所当然道，“很奇怪吗。”
孟萝时沉默了一会儿，通宵一整晚现在还能活蹦乱跳地跟她分享八卦，真牛啊。
“就是想问问他有不止一个女朋友的情况下，为什么还要去找别人，是什么想法和心理，以及这种想法是否能够被人为干预而阻止。”
手机对面是持续的呼吸声，孟萝时等了许久才听到胡荔奇怪道：“第二个问题我现在就能回答你，警察叔叔会教每一个出轨的渣男做人。”
孟萝时：“…………”
古代的警察管封勋的侯爷，怕不是活腻了。
“一会儿有机会的话，我帮你问。”胡荔道，“我先不跟你说了，许乐瑶喊我。”
“好，拜拜。”
电话挂断后，孟萝时维持着姿势一动不动了很久，小狗跳上沙发用爪子巴拉，如同刨坑。
她无聊地盯了一会儿，突然想起什么拿过手机搜索制作肉干的教程。
太阳从东边随着时间流逝向西，橘色的光晕透过枝叶落下星星点点的斑驳。
白日里寂静的教坊随着阳光的暗淡而热闹非凡。
“姑娘，你昨日临睡前要的名单统计出来了。”福来将手里的纸张递给靠在窗沿上的孟怀瑜。
“放着吧。”孟怀瑜望着熙来攘往的街道，冷淡道，“给我准备一辆马车，我要去趟德安侯府。”
福来愣了下：“可是再过一个时辰姑娘就该下楼演出了。”
孟怀瑜偏头瞧了他一眼，毫无情感的眼眸让福来不由感到恐惧，后颈泛起凉意，他垂下视线脊背微弯：“是小的逾越了。”
“我身子不适，就说我出门去看大夫。”孟怀瑜伸手在腹部轻轻划过，低声道，“去瞧瞧这个莫名其妙的孩子，从何而来。”
第24章
福来将写有后院女孩名单的纸张放在梳妆台上，用发簪压住以免被风吹跑：“小的现在就去准备马车。”
孟怀瑜直起身，幽幽道：“你那么紧张做什么，不知道的还以为我在欺负你。”
福来僵了一瞬，没说话。
“我不是你妹妹吗。”孟怀瑜掀开搭在腿上的毛毯，赤脚踩上地板，语气缓慢而温柔，“世上有哪个兄长会对自己妹妹卑躬屈膝。”
她扶住福来弓起的脊背，轻拍了两下：“我不会伤你，不用如此胆战心惊地怕我。”
福来下意识反驳：“小的……我没有怕姑娘，只是……”
他说不清那股寒毛竖起的恐慌从何而来，如同身体自发的保护机制，让他止不住地生出逃离这间屋子的想法。
孟怀瑜看了他一会儿，脑中忽然闪过平时小姑娘占据她身体时散发的和善和朝气，便学着弯起眉眼笑道：“好了，我方才逗你玩的，时辰不早了，去准备马车吧。”
“大人那边我亲自去告假。”
福来怔了下，颈部隐隐出了一层薄汗，更紧张了：“我，我现在就去。”
孟怀瑜瞧着他慌张到差点一头撞上柱子，不解地歪了下脑袋。
学劈叉了？为何瞧着更害怕了。
她从发簪下取出记满名字的纸张，大多数的孩子只有乳名，没有正式的名字，也没有姓氏，年龄从两岁到十四岁不等。
一共三十六个孩子，全部为女孩。
“在教坊内开办学堂，还是女子学堂。”孟怀瑜摇着头无奈笑了声，“你是真敢想啊。”
教坊隶属于官家，自创立至今为止，渐渐从纯粹的歌舞演出变成了陪聊，偏远的外坊甚至还要赔上自己的身体。
说是教坊，但大多数人已将这里当成了末流青楼。
这种地方如何能够教书育人。
她把纸折起来放在床铺下的机关内，然后再将要做的事情写下来放在小衣的口袋里，才戴上面纱出门。
临近晚间，教坊已然开始热闹，她与擦肩而过的舞姬颔首点头，转弯上了四楼。
宿二尽职尽责地守在门口，书房的门半开，从孟怀瑜的角度能看到半个身体和正在纸上作画的手。
“怀瑜求见大人。”
她在门口行礼。
谢期动作不停，掀起眼皮瞧了她一眼，眼眸微弯：“何事。”
孟怀瑜站在门口与宿二对视了一眼，瞧见了他眸内的疑惑，不疾不徐道：“近来总感到乏力恶心，手脚也没有力气，想同大人告假，去医馆诊脉。”
话落后，空气安静了很久，谢期笔尖落下最后一条竖线，温声道：“我没记错的话，这是你本月的第六次告假了。”
孟怀瑜抿着唇沉默了一会儿，温柔地反驳道：“可其中有四次都是大人主动让怀瑜休息不用下楼演出。”
“大人，难道忘记了？”
谢期放笔的动作停了一瞬：“自然不会。”
他继续往已经写好的纸张上又添了几个图案，面上的笑意淡了很多：“晚间不安全，宿二，你陪孟姑娘去医馆走一趟。”
宿二愣了一下，欲言又止道：“那今夜……”
“胥黛还在坊内。”
宿二：“是。”
孟怀瑜望着纸张上各类图案，眸内划过一抹困惑，这些图案她通过小姑娘的视角也看到过，且排列顺序似乎不一样，其中有好几个图案重复。
似乎是感受到了她的目光，谢期拿过竹简覆盖在墨还未干的纸张上，面上是淡淡的笑意：“孟姑娘还有旁的事情要说吗？”
孟怀瑜收回视线，往前走了一步：“我想为后院的孩子们请两位夫子，教她们识字。”
桌后的男人眼睫半垂，将染墨的毛笔放进清水里晃动，一圈圈黑色的墨水随着涟漪漾开，逐渐将透明的清水染黑。
他的唇角始终弯起，给人一种十分好相处的错觉。
“然后呢？”
孟怀瑜微愣，不解道：“什么？”
谢期把毛笔放在布巾上吸干水分，语气温和：“教会她们识字，明白世间道理，之后呢，让她们抱着满腔热血继续待在后院里等着生命尽头的到来？”
孟怀瑜久久没张嘴说话，空气刹那陷入了寂静。
前院的演出即将开始，沉重的鼓点敲击回荡，连带着四楼也不可避免。
谢期靠在椅背上，笑盈盈地看着孟怀瑜，意味不明道：“这是你的想法，还是别人同你提出的想法。”
孟怀瑜垂着脸依旧没回答，她在心中模拟若是小姑娘会以何种说法，反驳方才看似为后院孩子们好，实则虚度年华的言论。
半晌后，她看了宿二一眼，眼眸弯成月牙，语气格外认真：“脚下的路千千万万条，选择权在她们身上，我只是递给她们一根能够翻山越岭的拐杖。”
“至于未来，大人又如何能知晓。”
谢期指尖敲打着桌面，片
刻后，掀开竹简用手指沾着墨在纸上划掉了几个图案：“夫子我会让人去请，但银子……”
他抬头看向孟怀瑜：“你要自己出。”
孟怀瑜：“…………”
她想象了一下小姑娘发现盒子里少了大半的银两会是什么心态。
应该很有趣。
“好，愿大人莫要食言。”
离开四楼后，憋了大半天的宿二忍不住问道：“为何要给后院的孩子请夫子，她们在后院吃喝不愁，亦不用为了活下去拼命，难道往后还要离开这里不成。”
孟怀瑜缓步下阶梯，一楼和前院的热闹逐渐涌入她的耳内：“她们不是小猫小狗，几十年的岁月也并不短暂，没有人就该被困在方寸之地一辈子。”
“识字念书，不是你们男子独属的东西。”
宿二脚步一顿：“我不是这个意思。”
他声音轻了很多，透着隐隐的悲伤：“世道不太平，我怕她们出去后，会遇到危险。”
“她们可以选择不出去。”孟怀瑜看向他，眸色偏深，“无论做出何种抉择，都由自己承担责任，即使是生命。”
宿二有些发愣，眼前的少女熟悉，却又在某种时刻让他感到陌生。
“喵。”拖着调子的猫叫打断了即将凝固的空气。
第25章
丧彪坐在拐角处的最后一阶台阶上, 碧绿色的猫瞳在烛光下收拢成一条竖线，见孟怀瑜看过来，歪着脑袋又叫了一声。
宿二皱眉：“这不是大人的猫, 往常从不来一楼。”
孟怀瑜瞧着它嘴角上还粘着少许没舔干净的肉末：“许是去厨房讨要吃食了。”
她抬脚跨过丧彪迈下台阶：“时辰不早了，我让福来去准备马车, 现下应该在后门等着。”
宿二蹲下小心翼翼地把丧彪挪到侧边的案台上，摸着猫头, 恐吓道：“一楼人多, 若是被抓走会被他们扒掉皮，切成块，放锅里煮。”
“喵。”丧彪猫瞳微微眯起，仰头享受抚摸的同时伸出了爪子。
孟怀瑜颇为无语：“恐吓一只猫是你的兴趣爱好吗。”
话落，丧彪猛地抬起前爪在宿二的手背上狠狠留下两道抓痕, 后背拱起已然一副攻击姿态。
宿二：“…………”
手背上的抓伤逐渐冒出血珠子, 他默默取出布条将伤口缠绕起来，熟练程度令人心疼。
丧彪见他远离自己后, 蹲坐在案桌上舔着前爪，偶尔抬起碧绿的眼瞳看宿二一眼。
孟怀瑜作为看了全程的人, 嘲笑道：“活该。”
“姑娘就别打趣我了。”宿二把布条打结后, 落魄道，“福来该等急了, 抓紧去后门吧。”
两人穿过一楼大厅往北边走，期间宿二一直在不动声色地观察着周围的一切事物，直到拐进林间的小道，他才放松了稍许。
“你在提防什么。”孟怀瑜平静道。
宿二愣了下, 似乎是没想到她问得如此直接：“暗卫。”
“很多吗？”
“不是很多，分散得比较开。”宿二沉吟道, “应当是跟随在客人身侧为保护而来。”
