沈棠：“……”
真是个刁钻的角度！
也确实是她的疏忽，她当时一心要保障，是没想过岑晏娶妻之后的事。
沈棠揉了揉脸颊，轻吁一口气道：“我将来或许没什么要麻烦你的地方，再者，如果岑夫人认我为义女……”
“你就可以求家母了？”岑晏挑起眉，“那么你觉得家母会让谁来帮你解决？”母亲手中又没有权力，也不好劳烦娘家人，铁定是找他。
岑夫人最信任的儿子当然是岑晏！
沈棠咬唇。
她一时真找不到理由反驳，难道要说请岑老爷出面吗？可岑老爷未必在京城，且年纪也大了，不定还能在朝堂待几年，可如果说她不会遇到麻烦，她也不能保证。
如果可以保证的话，她还需要找靠山吗？都不必入京了。
岑晏站起身：“我会给你时间好好考虑。”
这件事实在太突然，打乱了她的计划，沈棠心头不快：“我真没想到二公子你会出尔反尔，如今就算给我时间考虑，又怎么补偿我的……我好不容易想出退亲的计划，全都白费了！”
瞎子也看出她在生气。
岑晏盯着她泛红的脸颊，语气略微软和了些：“我知道我不对，但很抱歉，我有我的考量。”
说句抱歉有用吗？
沈棠的火气“蹭蹭”往上涨：“岑大人的考量是不是晚了点？当初我提出退亲的时候，你就该有考量了，如今再更改，怎么都是不对的。”
她不止生气，还很委屈。
岑晏道：“我再多给你二百亩地。”
“啊？”
“或者我手头的钱都给你。”
“……”
沈棠的火气稍许降了一点。
岑晏道：“我说过了，我有错，无需你提醒，所以我会尽量补偿你。”
沈棠没再说话。
等岑晏转身要出去时，她问：“你没有意中人吗？”
他脚步顿了顿：“没有。”
居然没有！
不过也是，如果有，他早就娶那意中人了，何故要取消退亲？
可徐元淑是怎么回事？如果他二人不是那种关系，她为何要送自己蕙兰膏？沈棠正想着要不要问个清楚，却见岑晏已经出去了。
沈棠慢慢坐下，趴在桌案上，闭起眼睛。
她现在真的有些混乱。
这混乱的状态一直持续了许久。
明嫂，晚茶都看出来了，先后过来嘘寒问暖。
沈棠没告诉她们。
前世她的父母各玩各的，经常不着家，很多事都是她自己做决定，她已经习惯了，只是这个决定不太好做，涉及到利益，便不纯粹了。
要考虑很多。
比如她是不是只能依靠岑晏，如果不能依靠岑晏，她要去靠谁？
如果靠自己，她能否有本事稳妥地安排好自己的未来跟沈宁的未来？
而嫁给岑晏就简单多了，毕竟他前途光明。
不过说来说去，还是要怪岑晏。
他怎么好意思反悔的？真是没脸没皮！
沈宁正在一旁写字，忽然问：“阿姐，你可是在生气？”
“没有啊，”沈棠摸摸脸，“你哪儿看出来的。”
“你脸都红了，如果不是生气，那是什么，总不是害羞。”
“……我是热的，”沈棠用手扇扇风，“秋天了还这么热，真是秋老虎，”她探头看沈宁的字，“写得不错，再写一遍《千字文》。”
去年她就开始教妹妹认字了。
沈宁道：“写完了我们打双陆？”
“今儿不行，我一会要去趟嘉会巷，签个契约。”
“阿姐开店后好忙。”
“忙才有钱啊，有钱了就能买好吃的，玩好玩的。”
沈宁摇摇头：“我还是希望阿姐能多陪陪我。”
“……好吧，那我努力培养晚茶，让她去当掌柜。”
晚茶正好听见，笑着道：“原来您是这么个想法，我倒不反对，可我去当掌柜了，谁来照顾二姑娘？谁洗衣服，谁给您梳头发？”
大姑娘瞧着聪明，可梳头发一塌糊涂，什么样式都不会。
沈棠道：“再请两个人呗，只要肯出钱，还能找不到人？”
晚茶有点不高兴：“没有谁比我更合适。”
沈棠鄙视：“掌柜不想当，想当雇工啊？就这点出息！”
晚茶：“……”
明嫂刚刚得了店里伙计的信儿，禀告沈棠：“有位袁大人刚才去店里订了马具，”将一张纸递给她，“都是伙计量的尺寸，还有住址，您瞧瞧。”
袁大人？
应是岑晏的同袍袁御史吧？沈棠把纸一收：“正好我去嘉会巷，让他们赶紧做。”
她换上男子的衣袍，叫晚茶一同去。
甄家父子俩高高兴兴签了契约。
沈棠又去找牙人，当天雇佣了一个年轻妇人，叫三姑，手脚麻利，可以洗洗衣服，打扫卫生什么的，这样可以减轻晚茶的负担。
晚茶道：“看来这下我不学当二掌柜都不行了。”
杂活已经被三姑做了，她也不习惯闲着，那只能学点别的东西。
沈棠笑：“本来就是……对了，晚茶，你真的不成亲吗？你虽然二十出头，但还是很年轻的。”
晚茶脸红：“这还叫年轻啊，人家都说是老姑娘。”
“真不老，不过看你自己，你要像明嫂那样，也不必担心老了之后的事。”反正她有钱，养老是没有问题的。
晚茶也是忠心。
两位姑娘守孝，她也心无旁骛，就拖到这个年纪了，如今大姑娘提起这件事，她还真就没考虑过。
“你慢慢想吧。”沈棠自然也不着急的。
甄家那里很快送了两副马具来。
一是沈棠自己的，一是给岑劭的。
沈棠检查之后派伙计送去岑家。
门房那里知道了，当然也就传到了太夫人与岑夫人的耳中。
太夫人万分吃惊：“阿棠何时竟开了一家马具店？她，她怎么……要开也是开个绣花铺子或是胭脂铺子，怎地竟是个马具店呢？”
岑夫人也不明白。
“不对，她怎会送劭儿马具？可见劭儿早就知道了，这孩子，也不告诉我们！”
“等劭儿回来，问问他，”岑夫人说着笑，“他这阵子倒是老实，都没出去玩，也是奇怪，平常我也不是没训过他，不见他听话的，真是委屈阿芷。”
“哪里委屈了，真委屈，二人还能恩恩爱爱？中秋节你瞧见了，还给阿芷剥螃蟹呢，手都破了。”
岑夫人一点不心疼：“以往都是阿芷动手，他就该多剥几次。”
太夫人摇头：“难怪阿芷跟你亲，儿子还不如儿媳。”
她也是了解长子秉性，不然不会那么偏帮儿媳，岑夫人笑着道：“还不是学您呢，我娘在世时，也是说我有福气，有您这样的婆母。”
太夫人其实有些心虚，暗道儿媳真是会说话，还是高兴的：“等会我们抹会儿牌吧，你这样夸我，不得漏点钱给你？”
岑夫人莞尔：“那我先多谢您了。”
太夫人点了康嬷嬷跟丫鬟金露与岑夫人一起抹牌。
四人一直玩到岑劭回来。
岑劭见长辈打探马具店的事，马上道：“沈大姑娘是先送了致美马具，被我发现，我才问她买。”
“怎么晏儿也知道？”
“致美知道有什么奇怪的？他们最近接触多，沈大姑娘在做什么，他当然清楚。”
太夫人点点头：“那你可知她为何卖马具？她自个儿做的？”
“我也不知，她只说她合适吃这碗饭，好似是生来就有这种天赋。”
“……”
感觉是问不出来了，太夫人摆摆手：“看你又是一身汗，去换衣服吧。”
岑劭先急着去看马具。
感觉跟弟弟的那副一模一样，他就翻身坐上马背试了试。
果然舒服，他跑了两圈方才去清洗。
出来后就想跟崔含芷说马具的事，但看到她坐在窗前，面色淡淡，他的心就沉了下去。
秋风拂面，淡淡的凉意。
脚底下有落叶卷起，悄悄溜走。
他始终不知，为何妻子说自己不喜欢她……
要如何证明呢？
他亲她抱她要她都不是证明吗？他对她的忠心不二也不是吗？难道非要他待在家里陪她？喜欢，就是要时时刻刻在一起吗？
可这几日他也没有去喝酒了，还为了她而看书。
她仍不满足。
岑劭从来都没有这么烦心过，尤其想到崔含芷还提“和离”，简直是不能忍受。
扪心自问，他也有对崔含芷不满的时候，比如她在行房时会有点扭捏，偶尔会让他扫兴，当时是不太高兴，可过一会就忘掉了，他从来不会因为这些事就想到和离。
可崔含芷居然……
他有那么差吗？她怎么会想要和离的？
可跟谁商量？
他那些朋友是不行的，他一旦说出这种话，定会被嘲笑，他们都是真正吃喝玩乐的主儿，也不在乎自己的妻子，在外面左拥右抱。
他享受的是与他们在一起的畅快，回味的是年少时的情谊。
岑劭转过身去了南院。
差不多到戌时末，岑晏才回来。
他走到拐弯处，被一个突然站起的黑影吓了一跳。
“阿兄，你在这里作甚？”
“我在等你，”岑劭皱眉道，“你也太刻苦了，大梁哪个官员像你这样的？差不多就行了，‘木秀于林风必摧之’，你不知道？还是收着点。”
岑晏道：“我心里有数。”
每回都是这句话，不过岑劭也是服气的，毕竟弟弟想做的事都会成功，确实是“心里有数”，比如参加科举，他一个将门虎子还真就得了个状元回来，岑劭手搭在他肩膀上：“致美，我想问你一个问题。”
“什么问题？”
岑劭没有马上说，而是示意吴钩退下。
等四下没有旁人了，他轻声道：“致美，你知道什么是‘喜欢’吗？”
“嗯？”
岑劭道：“你念过那么多书，一定有很好的解释，是不是？”
“这难道不是不需要念书就知道的事情？”
岑劭咬牙：“致美，我在认真问你！”
见他这等模样，岑晏恍然大悟：大概兄长是因为嫂嫂。
他想了想道：“阿兄想问的或许不是‘喜欢’，而是如何表达喜欢吧？”
他并不怀疑兄长不喜欢嫂嫂，不然岂会娶她？兄长可不是个遵从“父母之命媒妁之言”的人。
岑劭连连点头：“对。”
岑晏思忖片刻：“给嫂嫂想要的就是。”
“啊？这么简单？”他摇摇头，“不，不，也不简单，我想了想，她想要的事不少，就光说喝酒，难道我以后真的不能再出去喝酒了？致美，喜欢一个人就要委屈自己吗？你做得到吗？如果让你放弃做官，让你别那么晚回家，别一心扑在公务上，你也可以？”
岑晏怔了怔。
他当然是做不到的。
不然他岂会放弃徐元淑？
在她跟他的家人之间，他选择了后者。
如果再选一次，在她跟他的官职之间，他肯定也会选择官职。
岑晏正色道：“阿兄，这是你自己的选择，如果你真的做不到，那你就只能接受现在的结果，世上难有十全十美，有时也只能做些舍弃。”
岑劭一阵郁闷。
岑晏难得看他这样，柔声道：“阿兄，但你与嫂嫂已成亲两年，相信你们是有感情的，或者你们好好谈一谈。”
“谈什么，她一天到晚……”岑劭顿住，“今日我说的话你不要告诉祖母跟母亲。”
“我知道。”
岑劭又装得无事：“其实也没什么，就是有点口角。”
“嗯，我明白。”岑晏很配合。
岑劭道：“我回去了，你忙你的事吧。”
“好。”
岑劭很快没入了黑暗中。
想起两年前兄长娶妻时的情景，岑晏有些恍惚，由不得想，两情相悦竟也会有这一天吗？看来成亲前还是需要多了解……好似兄长跟嫂嫂就见过两三回面。
如此看来，娶沈棠还是正确的。
至少他对她真的算是比较了解了，也看清了她的优缺点，不似祖母要挑选的姑娘，还得从头再来。
岑晏走入里屋。
脱下官袍时，他又想，不知沈棠可愿意嫁他了？
但愿她早些想通，不然他还得花一番功夫。
因快到重阳节，太夫人吩咐岑夫人：“我们也去城外转一转，登不登高不重要，得让阿棠再露露脸，过阵子就可以解除婚约。”
岑夫人便派人去传话。
沈棠求之不得。
她的马鞍已经做好，骑装也已经买好，就等着亮相呢，到时可以引来一批女顾客。
崔含芷这时也邀请她，想跟她学骑术。
岑夫人道：“阿棠真是多才多艺，不止懂马具，还会骑术。”
等沈棠到的时候，两位长辈又进行了一轮提问。
沈棠少不得要胡扯一通：“小时候就对马具感兴趣，很早就有想法了，而今只是付诸于行动，至于骑术，也是看着旁人骑就学会的。”都是脑子里的东西，哪里能找出漏洞来？
太夫人跟岑夫人啧啧称奇。
沈棠到东院教崔含芷。
岑家一向不缺宝驹，崔含芷的坐骑也是匹白马，取了个“玉狮子”的名号：“它可真威风呢，碰都不给我碰一下，是不是像‘狮子’？”
“是个有点脾气的小家伙，”沈棠慢慢接近它，从颈部开始抚摸，温声软语，“但你一定是个很厉害的小家伙，对不对？”
崔含芷莞尔：怎么跟哄孩子似的。
沈棠看出她的想法：“就是个孩子呀。”
后世养宠物好些都像孩子一样养，她那时不止拥有自己的坐骑，还养了两只狗，四只猫，好在家里有钱，就算自己意外去世了，她父母也会请人帮她继续养着的。
崔含芷又笑：“那骑孩子可不行啊。”
这下沈棠也笑了。
“好吧，是像孩子，不是真的孩子。”她忙改正，不然还怎么骑马。
她先教崔含芷如何与马接近，而后再教别的。
临走时给马量了尺寸。
此时已是傍晚，岑劭回来时正好瞧见沈棠的背影，一问才知道自己妻子请了沈棠教骑术。
“士可杀不可辱”！
要说骑术，除了他爹，整个京城都找不到比他好的，结果崔含芷居然不让他教，让沈棠教……这姑娘就算精通马具，可骑术怎么比得过他？
