“不过，可能还是得清理一下这里......”
符皎跺了跺脚，震掉脚底那一点碎玻璃，有点心虚地张开掌心给他比划了一下：“我有把控影响范围哦，受其影响的距离只有这几米，不会给其他区域带来变故的。”
“......”
“没关系，神主，不必为这个忧虑，”雾覆衣深深地吸了一口气，按了按灼灼发烫的赤红神纹，勉强保持着声音的平和，“您说的对，这些年研究院的确有些过于自信......让他们知道世界上还有比星系风暴更可怖的天灾，或许也是件好事。”
“不过，这样看来……”
“……”
符皎抬眼看向雪鹿。那一刻，她总觉得，他是想说些什么的。
只是最后，对方还是把喉咙里的话吞了回去，轻轻地移开了眼神。
“……算了，没什么。”
第31章 菟丝子
“傲慢。”
“傲慢是神祇给予人类的赐福, 亦是最大的诅咒。”
“也正因如此，越是受神祇眷顾的继承者，越是曾遭遇其救赎随后又丢弃的幼崽，就越容易产生精神上的污染与妄念。在那些文学作品中, 这种精神上的污染, 被称之为‘心魔’。”
“我是这样, 观九是这样, 猞是这样。雾覆衣也是这样。”
“我们谁都逃不过去，这就是与神明并行的代价。”
“将数千年光阴与生命尽数投入人类文明建设与发展之中的、试图向谁证明的科学疯子，在面临末日兀临时, 是会选择祈求神祇的救助, 还是会选择依靠人类自己的力量, 试图解决此次末日的降临呢？”
“再假使, 这次末日并非人类所能解决的问题。自诩文明鼎盛磅礴的种族只能重新依赖于神权。以人类的傲慢和执念, 又是否会甘心呢？”
“......”
灯抱影垂着眸子，慢吞吞地把-玩着指尖燃到尾端却连嘴唇都没沾过的昂贵无烟香烟。
心理治疗室内同样一片死寂，周遭冰冷金属墙壁反射无机质光芒，对面的心理咨询师噤若寒蝉吓得冷汗直流，只敢低着头佯装整理资料，心中祈祷着心理咨询的这数个小时赶紧过去。
大概是察觉到了面前心理咨询师的惊恐万分, 这位白金发的俊美男性伸手抵了抵太阳穴, 淡然道：“抱歉, 你也知道, 我精神不太好。”
“精神有问题的人, 自言自语一点乱七八糟的话, 也是正常的吧？”
“你也这么觉得，对不对？”
说到这里, 灯抱影慢条斯理地按了按从脖颈到锁骨的血红神纹，有点遗憾地轻声道：“可惜你们院长精神病的症状比我轻一点，不然我就不用孤零零地坐在这里了。”
......
可是庭长啊，别的精神病顶多就是反社会人格一点需要束缚和监视。
您犯起病来是真要命啊。
而且前几次来的时候，她记得灯庭长不抽烟来着的？
不过确切来说，灯抱影也的确没抽烟。那昂贵的无烟香烟一直燃到烟尾，无人在意处，明灭火光燎炙他苍白指尖留下鲜明痕迹，随后又被狮鹫可怖的自愈能力掩盖而住，痕迹全消。
他微微眯起眼睛，似乎只是在享受那被火光燎痛的感觉。
又或者说，只是在复刻神纹被呼唤时的酥麻与灼痛。
“抱歉，庭长阁下，”心理咨询师停顿几秒，似乎有点犹豫，但还是硬着头皮，“这种问题.....或许您不该向我询问？我只负责您的心理测评问题......顺便一说，您最近的测评成绩已经渐趋稳定......”
灯抱影微微抬眼看她。
“分数稳定地降低。”心理咨询师补充。
“虽然依旧波动，但至少比以往稳定了不少，算是好兆头。况且您也知晓，您的生理状态不能与普通肉食系亚种比较......出于对首都星全体公民安全的考量，也出于院长交给我的工作责任......”
这位负责的女性深深吸气，扯了扯嘴角，试图露-出一点平和的表情。
“能允许我问询您......最近情绪波动的缘由吗？”
“......”
香烟燃尽，最后一点火光熄灭，只剩下细碎灰尘沾染在苍白指尖，挥之不去。
“没什么理由，”灯抱影神情平平淡淡，微微颔首，以非常自然的语气，说出了非常不自然的话，“就是单恋七千年的人突然蹦出来拼命给我发好人卡而已。”
*
“啊——啾！！”
伴随着至高神兀然打出的喷嚏，研究院地下封禁-区的厚重铁门发出视网膜检测通过的提示音，齿轮转动声嗡嗡作响，庞然金属摩-擦着逐渐敞开，露-出里面冷气十足的宽阔空间，汹涌暗色扑面而来，携带着略带铁锈味的空气。
由于区域空旷又寂静，这声喷嚏在那些几米多高的玻璃缸后来回撞击，清晰异常。
“......”
地下的磁场信号不太好，雾覆衣蹙着眉调整自己的耳机，闻声扬眉回头看去：“怎么了？”
“没什么，就是鼻子突然痒痒的，”她皱眉揉揉鼻子，跟上了对方的步伐，“总不能是有人在说我坏话吧。”
如果说研究院整体洁净雪白如同人类文明至高科技的结晶，那地下封禁-区无异就如同所有科学狂人所应具备的阴暗实验场所。
如同蟒蛇般匍匐于地面的漆黑电磁网络连接着各色不知名仪器，玻璃罩下扭曲且形态各异的生物标本静默着，留出干瘪的骸骨与皮肉。贴了黄-色感叹号封禁标志的铁栏后，是数米高的、沉重而庞大的、灌满麻醉性药剂的玻璃缸。
缸体内漂浮着的，正是上一次星系风暴中被抓回来的变异兽首领。
那狰狞扭曲的、骨刺突出的庞大紫色怪物蜷缩在液-体之中，光是隔着一层钢化玻璃观看，都能感觉到那深深的凶猛和邪异感，宛若下一秒就会睁开眼突破研究院的封-锁，重见天日。
披着白袍的雪鹿停下了脚步，闭了闭眼，似乎在按捺着某种情绪。
“……就是这个了，说要给您看的东西。”
他呼出一口长长的浊气来，停顿了几秒，这才睁开眼，抬-起-头，望着那玻璃缸里的变异兽，“这个就是目前所存的、最大的变异兽活体样本。在你降临的那天夜里，刚被猞击晕抓回来。”
“值得一提的是。”
“在文件资料记录里，那一次星系风暴的变异兽潮，也是显现速度最快的一次。”
“自一千年前，联邦正式步入星级文明的百年后，星系风暴便逐渐开始在边缘星系肆虐。”
“随着时间增长，风暴波及范围越来越大，危险性也越来越高。生命体无法在肆虐的风暴磁场内存活，不仅是人类，就连那些边缘星系的动植物，都在次次的磁场扭曲中逐渐消亡，仅剩大片大片的死寂废墟。我们不得不将边缘星系仅存的居民转移至安全区——而事实证明，这一项抉择无比正确。”
“因为这之后，大量变异兽开始出现。”
“我们不知道它们缘何出现，更不知道它们狰狞的形态因何而生。唯一可以确认的一点是，它们的存在与星系风暴脱不开干系。”
“变异兽悍不畏死，只有杀-戮与吞食的本能，完全无法沟通或驯化。随着变异兽潮的规模渐趋庞大，这场危机带给联邦的影响也越发不可忽视。通过研究和计算我们甚至可以得出，如果放任此天灾不管，只需要五百年，联邦百分之八十的领域，都将被星系风暴与兽潮所吞噬。”
“为此，研究院想尽了无数办法——所有的方法，所有你能想到的办法，我都试过了。”
“所有的，方法。”
这几个字雾覆衣无端说得很重，重得像是在厌恶什么，又像是在强调着某些事情。
雪鹿转过脸来看向她，金丝眼镜倒映着玻璃缸内无机质的波光粼粼与凶兽身形，半晌，扯了扯嘴角，露-出了一个苦涩的、自嘲的笑。
“所以，今天看来，这种事情，人类果然还是做不到啊。”
“承认自己的无能，看起来，也没有那么艰难。”
“没有无能哦。”
至高神平和地、安然地打断了他的话：“能把文明铸造成现在的样子，已经很厉害了。你们都是最值得我骄傲的崽子，怎么会无能呢？”
“如果是这样说的话，真正该怪罪的，是我才对。”
——“毕竟，是因为我，才会出现这种类型的......啊，你们管这个，叫天灾吗？”
说着，符皎走上前去，也微微抬-起-头，看向那比她大上十几倍的玻璃缸。
咕叽。
咕叽咕叽。
裂隙蠕动的声音，透过人类无法辨识的空间，落进了她的耳朵里。
在至高神眼底，无数密密麻麻层叠的几乎渗人的紫色裂隙，如同虚无缥缈的幻影却又似镣铐般环绕着整座玻璃缸，像是包裹着猎物的蛛丝般，细细地攀附在光滑的玻璃壁上，以至于半个封禁-区都萦绕着这可怖的、分不清形态的深紫雾气中。
乍一看，整座封禁-区都好似被困在盘丝洞中一般，透着腐朽的异变的规则堕-落气息。
诡异到如果某个年轻实习生站在这里，绝对会被激得把昨晚晚饭都给吐-出来。
而在这细细密密的蛛丝裂隙之中，无数错杂的灵魂意志，被困在星系风暴所笼罩的囚笼之中，扭曲成狰狞的怪物。
歇斯底里的、绝望的嘶吼声痛呼声，一瞬间不绝于耳，自意识深处炸裂开来。
“救救我！！”
“救命......好痛！这些是什么！救救我！！”
“好痛！好痛！！”
“让我们死吧！让我们去死吧......不要再这样活下去了！求求你们.....”
“救命！！”
“......啊。”
符皎仰着头，看向那些凄厉嚎叫着被活生生拧在一起的灵魂。有人的、有动物的、还有些她叫不出名字的生物。
无边无际的悲伤与痛苦，顺着那些如同活物般咕叽咕叽蠕动着的裂隙，铺天盖地而来。
原来。
叫醒她的，就是这个声音啊。
第32章 忒修斯之船
从诞生的那一刻起, 符皎就注定是这个位面世界的至高神。
大到整个宇宙，小到哪怕一只青蛙，都是她的信徒，她的子民。
神爱世人。
所以神注定要为此界负责, 为此界任何一位生灵负责。
无论多么卑劣或渺小, 多么丑恶或肮脏。
一如无数年前奄奄一息的狮鹫爬伏在倒塌的神殿之上祈祷, 也一如被星系风暴——又或者说, 堕-落的规则所囚困的魂灵们歇斯底里尖叫。
凡所呼唤神祇之人，皆必得神祇之回应。
即便神祇沉眠不语。
*
在了解了事情的原委后，符皎就主动提出换个地方聊天。
“在那种地方待久了对精神不好, ”她轻描淡写地表示, “你也不想变成抱影那样吧。”
雾覆衣：“......”
雾覆衣：“走, 现在就走。”
他已经自诩是四个继承人中精神状态最正常的。
要是他也疯了, 估计之后就真没人给那几个爱发疯的家伙收拾烂摊子了。
虽然其实按照事实来看, 雾覆衣的精神状态倒也没好到哪里去
热气腾腾的茶水倒进描金的白瓷杯中，香甜小蛋糕上堆垒了焦糖和奶油。办公室内温度远比地下封禁-区更温暖，文献书籍纸张气息萦绕在宽阔明亮的屋内，仿佛一瞬间从冰冷海水般窒息的阴暗地下实验室，骤然间回到了温和舒适的人世间。
雪鹿有条不紊地吩咐相关工作人员处理地下封禁-区和实验室的现场，另一边灯抱影今日的心理测评解析也已经送到了办公室。
测评的纸质文件被专人送来时, 符皎还在平静地靠在沙发上, 喝热乎乎的茶。
从封禁-区回来之后的那一段路程, 至高神似乎比以往更安静了一些, 又或者只是雾覆衣的错觉。
那双熟悉的、灿烂鎏金色的眼瞳一如既往地平和, 泛着若有若无的笑意, 就仿佛一块大石头丢进去，也透不出半点真实情绪的波澜。
......
至高神似乎并没有隐瞒的意思。
她坦坦荡荡, 平平淡淡地说出了自己在封禁-区所看见的一切。
包括上面那一段话。
“所以，你们口中的星系风暴因我而起，也必然由我亲自修补。”
“除我之外，纵然这个文明发展得再迅猛再可怖，纵然你们拼尽全力，也无济于事。”
说到这里，她微微停顿了一下，随即贴心地补充。
——“只是有一点不同哦。”
“这些魂魄，被堕-落的规则裂隙所囚困。而规则堕-落的根本原因是此间无神。换句话说，是我的错误间接伤害了这些生灵。这是我的罪孽与因果，我可以随意插手。”
“而抱影他当年面临的灾厄，是他自身的因果，是命运，与神无关。”
“我不该插手的。”
说着，符皎垂着眸子，淡淡地看向了雾覆衣桌边放着的、属于灯抱影的心理测评报告。
“说起来，回来了这么久，你们倒是一直在瞒着我吧。”
“关于他的事情。”
“......”
