一时之间，众人的目光都聚焦在说书先生身上，等着他给出答案。
第279章 再见胡子岩
此时，茶楼里正对着说书台上的一间雅间内。楚辞、范景瑞夫妇，以及千雪、千言正坐在里面。他们透过窗户，略显尴尬地看着那名公子哥在台下肆意引流。
千言忍不住开口道：“嫂嫂，这样会不会太刻意了些？感觉整个场面都被他搅得有些生硬和不自然了。”
楚辞其实心里也有些尴尬，可没办法，谁让她无人可用呢。
恰巧这人是凤延的人，还是免费帮忙的，自然不能要求太多。
楚辞心里忍不住腹诽不已，但面上却不以为意，神色从容地说道：“这有什么关系吗？只要我们最终能够达成目的，过程中的这些小瑕疵又算得了什么？不必太过在意。”
千雪微微皱眉，欲言又止。
千言则一脸无奈，摇了摇头。
范景瑞拉着楚辞的手，轻声说道：“娘子，进京之后，你还没见过胡子岩吧？”
楚辞闻言不明所以，一双美眸中满是疑惑。
范景瑞则难得见楚辞这般迷糊模样，脸上不由自主地挂上宠溺的笑容，目光中盈满温柔，轻声柔语道：“胡子岩的身份更为适宜。”
见楚辞以及两个妹妹仍是一脸茫然未反应过来，范景瑞接着言道：“你们切莫小瞧他的身份，凭借往昔的经历，他与三教九流之人皆有交集，相识众多，消息亦是极为灵通！”
范景瑞未曾言明的是，胡子岩出面尚不会引起有心之人的关注。
楚辞这才如梦初醒般反应过来，娇嗔地给了范景瑞一个白眼，柳眉微蹙，带着些许疑惑问道：“胡子岩，上门找过咱们？我怎么半点都不知晓？”
范景瑞没有回答，而是朝外打了一个手势。
手势刚落，只听得“吱呀”一声，胡子岩便推门走了进来。“郡主娘娘，还不是您太忙了吗？胡子我早就听说您二位进了京，可几次三番都找不着人。”
他一边说着，一边躬身行礼。
与胡子岩一起进来的还有一位女子，脸色苍白如久未见过阳光，身形单薄，眼神带着怯意，静静地跟在胡子岩身后。
楚辞微微一笑，说道：“胡子哥，莫要打趣，我这几日确实事务繁忙。不知这位姑娘是？”
胡子岩连忙介绍道：“郡主娘娘，这位是我那可怜的妹妹。”他眉头紧蹙，满脸愁苦，“自从当初合离归家便一直没出过院门儿。今儿个还是我强拉出来的。”说到这里，胡子岩愈加激动，双手不停地挥舞，声音也不自觉地拔高，“郡主娘娘，我都劝了几百遍了，根本不是她的错，奈何她就是不听啊！”胡子岩说得满脸通红，额头上青筋暴起，情绪异常激动。而胡子岩的妹妹，此时更是满脸羞赧，头垂得更低了，如若不是当着楚辞他们的面儿，恐怕都要忍不住冲上前出手捂住胡子岩的嘴了。
楚辞见状，连忙出声打断了胡子岩的话。“你今天过来单单为了这个？”语气中带着几分揶揄，眼神却透露出一丝认真。
千雪、千岩也机灵得很，立刻一左一右来到胡子岩妹妹的身边。
千雪甜甜地说道：“胡姐姐，我们自己找个地方聊去。”脸上洋溢着亲切的笑容。
千岩也跟着附和：“对啊胡姐姐，咱们别在这儿碍事。”说着，便准备拉着胡子岩的妹妹往一旁的小桌子走去。
只是谁也没想到，胡子岩的妹妹，竟然往后猛地挪了一步，迅速躲开了两人的动作。
她低垂着头，声音颤抖地说道：“别碰我，我不吉利。”那模样，仿佛带着深深的自卑与恐惧，整个人都在微微颤抖。
楚辞这个时候才意识到事情的严重性。
她眉头紧皱，如墨的双眉几乎拧成了一个结，一个眼神过去，千雪心领神会，身形一闪，干净利落的一手刀将人劈晕过去，千言默契地配合着，小心翼翼地将人轻轻挪到一旁。
楚辞面色凝重，紧抿着嘴唇，才问道：“你妹妹她这种情况是什么时候开始的？”
胡子岩闻言微微一愣，满脸疑惑，瞪大了眼睛道：“我妹妹的情况不对劲儿？”
胡子岩知晓楚辞敏锐，立刻紧张追问道：“郡主娘娘，我妹妹到底怎么了？还望明示。”他眼中充满焦虑与担忧，目光急切地盯着楚辞，似乎在盼着能从她口中得到答案。
楚辞顿了顿，没有回答。而是目光深沉地问道：“和离是你妹妹本人同意的吗？”
胡子岩不明白楚辞问这话的深意，却没有任何隐瞒，如实说道：“是，说实话我们那样的人家，名声其实并不怎么好。”
他叹了口气，神色无奈，“因此，当初和离时她虽有些犹豫，也是为了瑶瑶能有个更好的未来。”
说到这里，胡子岩的眼神中闪过一丝疼惜，“后来我想办法将瑶瑶争取过来跟着我们，她便没有任何异议了。”
楚辞闻言眸光微闪，神色严肃地说道：“那再问一句冒昧的，你的妻子、老娘对你妹妹，态度如何？”
“问题不可能出在她们身上。”胡子岩回答得斩钉截铁，目光坚定。
但见楚辞一脸的不信，他立刻着急地解释道：“我没同您讲过吧，我娘子是女牢里掌刑狱的，为人正直，最是看不得那些腌H事儿。”
“我娘年轻时候跑江湖一把好手，泼辣厉害，也是个眼里揉不得沙子的主儿。两人当初就没看上那人，是我存了攀附的心思，一心想让妹妹嫁过去能给家里带来好处。没想到却害了我妹她一辈子。”
说着，胡子岩懊悔不已，整张脸皱成了一团，仿佛揉皱的宣纸，双目失神，空洞而茫然，嘴唇微微颤抖着，像是在寒风中瑟缩的枯叶，满脸痛苦之色，那神情仿佛被无尽的悔恨所吞噬，整个人都沉浸在深深的自责之中，无法自拔。
楚辞却没时间同情胡子岩，而是神色严肃，目光凌厉地紧紧盯着胡子岩，沉声道：“现在不是懊悔的时候，你好好想一想，除了你妻子和你娘，还有什么人是你们全家都信任的，或者与你妹妹接触很多的。”
楚辞的语气急切而坚定，带着不容置疑的威严。
第280章 求
胡子岩闻言，眉头紧锁，陷入沉思：“那便只有表姐以及之前家里的帮佣王寡妇了。”
顿了顿，胡子岩目光中透露出一丝怀疑，将嫌疑所定在了王寡妇头上。“表姐她虽然时常应邀过来开导我妹妹，但妹妹她显然同王寡妇更加信任。平日里妹妹有什么心里话，也更愿意跟王寡妇说。”
楚辞没有跟着胡子岩的节奏走，而是微微仰头，神色冷静地说道：“说说看。”
她的声音不大，却带着一种让人无法抗拒的力量，仿佛能穿透人心。
“在我的印象中，王寡妇是勤劳，心善的。”说到这里，胡子岩略微有些迟疑，目光中流露出一丝迷茫，“又因着我家里的情况特殊，人手不足，便每月给对方些银钱，想着与人方便与己方便。”
“王寡妇这些年也做的很好，做事利落，从不偷奸耍滑。后来，因为我妹的事情，我还特地给她涨了月钱。”
胡子岩说着，脸上满是困惑与不解，眉头拧成了一个深深的“川”字，他一边不自觉地搓着手，手心里已满是汗水，一边喃喃自语：“我实在想不通，王寡妇害她妹的缘由何在？”
“想不通，便去查。相信这点儿事儿对于现在的你来说并不难。”楚辞没有大包大揽，她神色平静，目光坚定，“有些东西自己亲眼看到才能真正相信。”
被楚辞这么一提醒，胡子岩才如梦初醒。他咬了咬牙，恶狠狠地道：“我会的。”
接着，胡子岩像是鼓起了极大的勇气，又提出一个要求，“郡主娘娘，胡子还有一个不情之请，我妹妹她，能不能同郡主回去住些天？”
他的眼神中充满了期待和恳求，双手不自觉地紧握成拳，关节都因为用力而泛白。
楚辞并不想弄这么一个大麻烦回去。
但因着胡子岩的关系，流放路上他们确实省了不少麻烦。现在、以及未来，他们还会继续合作。
于是楚辞想了想，微微皱起眉头，神色认真地问了句：“除去胆小，内向。你妹她没有自残的现象吧？”
她的目光中带着一丝忧虑和谨慎，眼神紧紧盯着胡子岩，等待他的回答。
胡子岩面色凝重，缓缓说道：“郡主娘娘，我妹她常常整夜整夜地睡不着觉，一个人坐在窗边发呆，有时候还会无意识地用手揪自己的头发，甚至拿头撞墙。我们拦都拦不住，她也不爱吃东西，之前我妹她没这么瘦的。”
楚辞：瘦？他妹妹的身形应该只是正常而已吧？
不过，看胡子岩的模样，楚辞便也没追问。直到看到胡子岩的妻子、老母，楚辞才明了其中缘由。
而胡子岩并不知，楚辞此刻的心思。
此时的他眼眶泛红，眼眶中布满了血丝，声音也有些哽咽，带着明显的哭腔，泪水在眼眶里打转，仿佛随时都会夺眶而出，“郡主娘娘，您就帮帮胡子吧？我是真的没办法了？”
他的声音带着哭腔，身子微微颤抖，仿佛随时都会支撑不住一般。
艾玛，一个大佬爷们还哭上了。
楚辞虽明白，胡子岩有做戏的成分，但也能看出胡子岩他是真的急了。
他那泛红的眼眶和颤抖的声音，可不是能轻易装出来的。
“好，我带她回去。”楚辞轻叹了一口气，终究还是心软了，语气中虽带着几分无奈。
只是，不论是楚辞还是胡子岩一家都未曾料到，他们被那迟来的真相狠狠地刺痛了心脏，如同被冰冷的利刃直直刺入，痛彻心扉。
原来，胡子岩的妹妹之所以变成如今这幅模样，胡子岩的表姐，王寡妇都并非无辜之人。
准确地说，应该是胡子岩妹妹的亲夫，胡子岩的表姐，以及王寡妇三方狼狈为奸，共同陷害的结果。
当然，得知这样的真相，已经到了三日后。
在范家宽敞的客厅之上，胡子岩夫妻神情凝重，眉头紧蹙，而他那头发花白的老母更是面容悲戚，眼中含泪，泪水在她那满是皱纹的脸上肆意流淌。他们将调查到的事情一桩桩、一件件一一说了出来。
胡子岩的老母声音颤抖，双手紧握成拳，骨节都因为用力而泛白：“我们万万没想到，竟是这三方暗中勾结，设计了如此恶毒的阴谋，将我那可怜的女儿害成这般模样。”她边说边不住地摇头，满脸的痛苦与愤恨。
得知这样的真相，楚辞也是一惊，心中不禁泛起一阵波澜，犹如平静的湖面被投入了巨石。
但她很快恢复了平静，却没有追问具体的细节，而是目光沉静地看着胡子岩一家，道：“既然知晓了真相，你们打算怎么办？”
她的语气中带着一丝关切，却又不失理智，仿若一位冷静的旁观者。
“我们自然不会放过那些个杀千刀。”这次回话的是胡子岩的妻子，只见她柳眉倒竖，双目圆睁，一开口便透着一股精明、利落。
“什么表姐，我们胡家不认了，当天我和婆婆便将他们家给砸了。”
“只是砸了？”楚辞看着仿若小山一般壮硕的胡氏婆媳，满脸狐疑，她怎么也不信事情就这么简单！
而胡子岩的妻子闻言只是稍稍一顿，脸上闪过一丝不自然，也没回答楚辞的疑问，而是继续道：“王寡妇我们已经辞了，不单如此，她家俩儿子的差事儿我们也想法子给夺了。”
只是她并没提对前妹夫的处置。楚辞猜到一些。但没有接话，而是目光平静地问道：“那你们今天前来，是为了接胡竹回去？”
“我们？”见楚辞不接话茬，胡子岩的老母面露难色，嘴唇颤抖着，有些不知如何开口。
还是胡子岩的妻子反应快，条理清晰地说道：“竹子变成今日模样，我们的粗心是祸患。且我们性子又急了些，万一解释不清，再吵起来。让竹子的情况更糟，就更得不偿失了。”
说到这里，胡子岩的妻子，小心翼翼地瞄了一眼身侧的丈夫，接着说道：“所以，我们便想请郡主娘娘帮着说和说和。”
第281章 楚辞沮丧
胡家的要求并不过分，楚辞实在没有理由不答应。
只是胡竹的情况究竟如何？楚辞刚想说，让他们回去，但看见胡家人那小心翼翼、诚惶诚恐的模样，那眼中的期盼和忧虑是如此明显，仿佛承载着千斤重担，到嘴边的话又生生咽了下去。
而是，改成了：“可能换了环境，胡竹的情况还不错。”
“虽还不愿同千雪她们相处。家里的嬷嬷却没多少忌讳，如若可以，我希望你们远远的看看，待她知晓真相，彻底好转，再接回去不迟。”
楚辞的语气轻柔，带着几分安抚，目光温和地看着胡家人，宛如春日暖阳，给他们带来一丝慰藉。
胡家人都不是那等不知变数、不明事理的，范家的嬷嬷可都是宫里赏下的女官。
三人立刻挂满了感激的笑容，那笑容里满是真诚与谦卑，“我们都听郡主娘娘的。”
胡家老母甚至激动得双手合十，嘴里不停地念叨着：“多谢郡主娘娘，多谢郡主娘娘。”她那饱经风霜的脸上满是感激涕零的神色。胡子岩的妻子也连连点头，眼中闪着泪花，哽咽着说道：“郡主娘娘的大恩大德，我们没齿难忘。”
反倒是胡子岩不好意思地搓了搓手，脸上泛起赧然之色道：“那就麻烦您了，竹子所需的吃用，我待会儿差人送来。”
楚辞难得见胡子岩这幅窘迫的模样，竟噗嗤一下笑出了声。故意调侃道：“胡子哥，就这么一点儿好处可打动不了现在的我。不如这样吧，以后你帮我做事儿，如何？”
胡子岩却闻言一惊，还以为楚辞怀疑他的忠心，顿时神色慌乱，连忙战战兢兢地问道：“郡主娘娘，胡子岩不就是您的人吗？”
楚辞见状，这才后知后觉地发现自己又说错话了，不禁懊恼自己的冒失，暗自思忖自己这张嘴怎么总是说错话。连忙尴尬一笑：“所以啊，送什么吃用，就当是本郡主给你们一家的福利了。”
接着不等胡子岩反应过来，便继续道：“你们现在要去看胡竹吗？她现在应该在后院同嬷嬷们学制衣呢！”
楚辞的本意是让她们能放松心情轻松一下，没曾想胡子岩的老母却情绪激动差点儿哭出来，那眼泪在眼眶里打转，随时都要掉落下来。
楚辞没做过母亲，但盲猜也能知晓制衣恐怕不是胡竹所擅长的。
但她还真不知如何安慰，只能硬着头皮道：“你们要去看吗？”说这话时，楚辞的表情略显尴尬和无措。
“要，要的。”这次胡家三人倒是齐心，异口同声地回答。
楚辞闻言终于长长的松了口气，带着胡家三人快步来到胡竹所在的院子。
此时的胡竹整个人平和安静得多，空闲之余，还能同嬷嬷们偶尔少聊几句。
饶是如此，胡母也看的眼泪止不住地流。“竹子她，真的不一样了，不一样了！”胡母一边说着，一边用衣袖擦拭着不断涌出的泪水，声音颤抖，满是激动和欣慰。
