爱丽丝擦擦脑门儿的汗水，心里再清楚不过，就算是平手，也是杜卡放水的缘故。
霍兰小少爷，在经过上次课题的事件后，竟然收敛了很多，不再到处找那些家境不好的学生麻烦。哪怕是在植物学课上，他也只是仰着脑袋，任凭玻璃罐中的青蛙跳出来，再让跟班们手忙脚乱去捉。
不过在偶尔遇到的时候，他还是很喜欢找爱丽丝的茬儿。
生活好像在水面溅起波浪后，又悄无声息地平静下去。
转眼间，又是两个星期过去，更为生机盎然的四月到来了。
爱丽丝是在那些衣服越穿越少的女孩子身上，发现天气逐渐回暖的。
这天吃过饭，她用诧异的眼光瞪着一个只穿了短裙的女孩子，飘飘然地从食堂长桌边站起来离开。
爱丽丝被鸡蛋布丁呛到，咳嗽两声，难以置信道: “你们看她穿的什么!没有热到那个地步吧”拜托，昨晚上她蹬掉被子，今天起来还觉得冷呢。
麦吉慈爱地看着她: “傻姑娘，你不知道四天后就是夏祭了吗”
爱丽丝: “夏季噢，我倒是看日历上说已经初夏了……”
罗伯特叹口气: “夏季就是迎接夏天的祭祀，算是多伦城的一个传统节日吧。爱丽丝之前没有来过这里，不知道也是正常的。”
“唔……”爱丽丝感叹。不愧是你们城里人，花样就是多，季节变更还要找个理由来庆祝。
麦吉一看爱丽丝的表情，就知道她的思维又跑偏了，不由分说扯了一下好友的耳朵，道: “对于多伦城来说，夏天是很重要的，既是一年之中最热闹的时候，也是神最初降临大陆的季节。”
对于一个神学气息浓厚的城市来说，挑选一个良辰吉日做纪念是很有必要的。
杜卡在旁边默默插嘴: “最重要的是，它可以调动学生的积极性，让所有人都参与进去。对于我们刚入学的新生来说，这是一个全面了解学校，增进感情的好机会。”
这是作为一个班长的角度分析。
罗伯特: “……同时也是四月的课题。”
这是作为一个学霸的角度分析。
爱丽丝眨眨眼: “……啊。”
就知道这丫头没搞懂。麦吉笑嘻嘻地凑过来: “你只要知道，在夏祭，可以痛快地吃喝玩乐就对了!”
就好像要顺应爱丽丝的问题，第二天的剑术课结束后，克劳德老师就针对马上要到来的夏祭，开了次小小的会。
“……有意向跟随学院帮忙的同学可以来我这里报名。”克劳德老师说道， “其他人可以准备在祭祀大会上售卖的物品，以小组为单位，同样需要来我这里报备。”
他面色疲惫，眼下带着格外明显的乌青，应该是这段时间没有休息好。
“跟随学院帮忙”的意思，就是去做打杂吧爱丽丝深有体会。不过让她和麦吉惊讶的是，一向比较有集体荣誉感的杜卡去就算了，就连罗伯特也参加了报名。
“你要拿你这副白斩鸡的身体去做什么!”麦吉嚷嚷着，拉住青梅竹马的手臂不放。
恐怕搬个木箱子就要把他压垮了。
在上次课题结束后，罗伯特充分认识到，只有丰富的大脑容量是不够的，同时还需要健壮的体魄来支撑。经过这段时间的锻炼，他比刚入学时强壮了一些，皮肤也不是那么苍白，不过四肢还是细条条的。
他由着胳膊被麦吉扭来扭去，推了下眼镜，诚实道: “参加的人可以获得不少的学分奖励。”
在克索斯学院，同时也实行一种学分制度。不论是帮老师做杂事，还是在学院内大小活动中出力，都可以获得一定的学分奖励。而当他们毕业，学分高的人，有几率获得更大的就业机会。比如可以被直接介绍进皇家骑士团之类的。
总之，对于已经开始盘算未来的学生，学分是很重要的。
“原来如此!”爱丽丝然， “……我们就不参与了。”她对那劳什子学分并不感冒。
不过…… “'售卖物品'是什么啊”
麦吉搂住爱丽丝的肩膀，笑道: “那就是夏祭上最有意思的活动啦!类似外面平民举行的跳蚤市场，不论什么东西，都可以开店售卖噢!”
而且很多商店还会举办各种小游戏，赢得游戏的人可以获得代币，这些代币也是可以在市场上用作购买的。
每一年的夏祭，这一项活动，都是学生们最为期待的。
每个人说不定都有一些珍藏的小玩意儿，放着也没意思，卖出去说不定还能遇到喜欢它的人，同时也是一种赚零花钱的路径。
“哇!”爱丽丝两眼放光， “那我们也可以开店吗”
“当然。”麦吉说， “可以再找几个人一起，不过你想卖什么”
……
“可以卖什么呢”带着这个问题，爱丽丝在周六的下午踏进了老街区的黑店。
用制作好的魔药，换来金钱和一些有的没的线索，并且和老店主闲聊到晚上，变成爱丽丝周末的固定活动之一。
老店主虽然年纪大了，说话也很不中听，但是毕竟吃过的盐比爱丽丝吃过的饭还要多，说起故事和大道理来，那是一套一套的，经常把小姑娘听得一愣一愣的。
“原来如此，已经到了夏祭的时间啊……”店主嘎嘎笑着，手里拿着一块脏兮兮的抹布，把那原本不干净的瓶子擦得更脏了。
“您去过吗”爱丽丝坐在柜台边，一边看书一边问。
这本书是刚刚发现的古董好书，讲述莱欧大陆旧时出现的怪物，还有骑士与之作战的插画，读起来很有趣。
克索斯并不是什么皇家私立学院，所以想参加夏祭的平民也可以去凑热闹。
“哼。”老店主傲娇起来，脸上浮现回忆的神色， “虽然你们那破学校我不稀罕，但是一年一度的夏祭还是要去凑热闹的。一般来说，在店里都能讨到一些不错的小玩意儿……等下，让我给你找找……”
老人家撅着屁/股弯下腰，颇为费劲地在那一堆垃圾中翻找。尽管已经来了好几次了，但是爱丽丝还是很不习惯这里杂乱的环境，她无数次提出可以帮忙整理，但是都被店主拒绝了。
“啊，在这儿!”店主得意地举起一个东西，对爱丽丝炫耀。
爱丽丝: “……一个破烂的鸟笼。”
她真的没看出来这玩意儿有什么稀奇的。小小的，破破烂烂的，在店里待久了，也散发出来一股霉味。
老头伸出一根手指摇晃，嘴里发出让人不爽的咂嘴声: “这你就不懂了，要么说你还是个小娃娃呢。”
真是没眼光。
爱丽丝拧眉，不想承认自己什么都不懂。于是又凑过去一点，才在昏暗的烛火下，隐隐看出那鸟笼的材质有些不简单。
说是金，但又不像是纯金，泛着一点怪模怪样的灰色。
“这是……”
店主: “这是罕见的一种金属，现在几乎已经无法挖掘了!没想到当年还能在你们学校看到……恐怕卖家一点儿都不识货吧。”
他心疼地抚摸那鸟笼栏杆，好像捧着的是什么宝贝。
“恕我直言，您这宝贝拿着也没用啊。”爱丽丝迷惑道。
再罕见的材质，看着也不漂亮，也没有市场，这小店里更没有鸟可以栖息。最后的结局，还不是被老头放在垃圾堆里。
店主勃然大怒: “这是问题所在吗!重要的是凭借我的眼光发现了这种凡人不能发现的……啊，对了。”他像是想起来什么关键问题， “你们那魔女之戒，就是当初在学校里出现的。”
“真的吗”爱丽丝惊讶地从凳子上站起来， “是谁卖的”
这么多天过去了，她可算从这老头儿的嘴里得到一点切实的消息了。学校里守卫森严，戒指下落不明。她一边老老实实地上课，一边还在惦记着。
可惜店主摆摆手: “我之前和魔女有过接触，所以认识那玩意儿。但是你现在若要我回忆几十年前的经过，我可什么都不记得了。”
当年还年轻的自己，也只不过是一个拥有好奇心和不切实际幻想的青年罢了。
爱丽丝失望地重新坐回去。这个答案一点儿也不意外，老头如果说能记得，那才惊奇呢: “……那就算了。”
店主冷哼一声: “我劝你还是别惦记它了。那戒指会带来不祥，你拿着也没好处。”
“不祥”
“是啊。”店主说， “好几个曾经拥有过那戒指的魔女，最后都死啦!”
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第38章
这个周日，原本要出门逛街的麦吉，推翻了一切计划开始着手准备夏祭。
她和爱丽丝窝在房间内，面前摆着几张羊皮纸，上面是彻夜想出来的方案，以便随时整理修改。
“既然要做，就一定要做好!”爱丽丝如是说道。
而校园内，也变得肉眼可见地忙碌起来了，不管是是休息日还是工作日，大清早就起床的人有很多，所有人来来往往，竟是比平日要热闹许多。
老师们聘请了一些工匠，把城外的树木砍好运送过来，由高年级的学生和老师一起，搭建简易棚屋，用来做祭祀当晚的场地。
以麦吉和爱丽丝为组长，霍兰为副组长的分队，很快就成立了。为了一个“副队长”的头衔，小少爷和爱丽丝又掐了半天，死活都要给自己弄个官儿当当。最后，几个人实在是拗不过他，勉为其难同意了。
当然，其中也有一部分原因，是因为霍兰少爷家里财大气粗，保证可以给他们提供金钱上的支持。
剩下的成员则是在班级里拉来一些关系较好的同学。去学院内帮忙的杜卡和罗伯特，也承诺会在祭祀开始前赶到。
终于，在万众瞩目下， 4月14号的上午，祭祀的场地算是布置完整了。
地点就选在最为空旷的操场，与远处的森林相对面。两排整整齐齐的小木棚屋，每家都是一个小商店，尽头就是主会场，搭起来一个很高的台子。
学院停了两天课，特意让学生们做好提前准备。
上午九点，爱丽丝和麦吉已经等候在店内了。两个人坐在地上，鼓起腮帮子吹气球，脸蛋憋得通红。然后把吹好的圆滚滚的气球，挂在身后的木板上，花花绿绿地一长串，煞是吸睛。
霍兰睡到自然醒，在十点前，慢悠悠地走过来了，身后还跟着几个小跟班。
爱丽丝对于他这个不上心的态度特别着急，啪地扔下手中气球，怒气冲冲地开炮: “你不知道下午五点祭祀就开始了吗!昨天明明通知九点集合，你还迟到!”
霍兰懒洋洋地瞥她一眼，跨过门槛走进来: “有什么可紧张的，你是第一次我又不是……哎哟!”
话完没说还，少爷就被脚下的木箱绊到，差点没摔个跟头。小腿肚撞到箱子的棱角，顿时一阵痛意。
“噗。”爱丽丝贱嗖嗖地毫不掩饰嘲笑，眼睛都弯成了月牙。
怎么样这就是迟到的下场。
霍兰恼羞成怒，狠狠瞪了一眼爱丽丝和他要笑不笑的跟班们，对着罪魁祸首发脾气: “这破箱子里装的什么怎么这么沉”
“哎哎哎，别动那个!”麦吉挂上最后一个气球跑过来， “那是我们今天要穿的服装。”
“服装”爱丽丝第一次听说， “还要换衣服吗”
“当然啦。这是我昨天从学校储藏室找到的宝贝，大概是以前活动中使用过的吧。”麦吉蹲下/身打开箱子，里面全都是各种颜色的布料和装饰品。难怪霍兰会觉得沉，这些东西加在一起，少说也有十斤， “在祭祀会上，各种奇装异服都是被允许的哦。”
霍兰挑剔地看了一眼，鼻孔出气: “我才不穿这些丑陋的廉价服饰!”
谁知道这些压箱底儿的东西到底有没有洗过，说不定还带着腐蚀性的病菌呢!
麦吉大大地翻白眼: “没问你。爱丽丝，我觉得有几件特别适合你，要现在换上吗”她从箱子中扯出来几件。
“当然可以!”爱丽丝欣然同意，她还从来没穿过这些奇怪的衣服呢。
两个女孩高高兴兴地手拉着手，去商店后面换衣服。霍兰怒视那罪该万死的箱子，沉默片刻，开始指挥跟班们打扫卫生。
十分钟后，服装室的帘子拉开，两个奇奇怪怪的人走了出来。
“哇!”
“哈哈哈哈哈!”
爱丽丝捂住肚子，笑得停不下来: “麦吉，你穿的那是……什么啊!”
对面的女孩戴着一顶金色的假发，眉毛也黏成了金色，身上是拼拼凑凑的银色铠甲，对于她的身量来说，有些过大了，脖子和四肢关节都看不到，既笨重又夸张。
“有什么好笑的!”麦吉也不生气，在原地笨拙地转了一个圈，让好友仔细欣赏， “这是布莱斯特大人在骑士授勋那天的服装，虽说是仿造的，但细节很不错哦。”
爱丽丝认认真真地观察，发现那些块状的银甲上，的确有莱欧传统的花纹绘制，在阳光下需要找到一个刁钻的角度才能看清楚。
“这算是什么……”爱丽丝略囧， “你在玩角色扮演吗”
“那当然!”麦吉十分自豪， “唯有这个时候才能把这种服装穿出去，我可是不会浪费这个机会的哦!不过话说回来，爱丽丝你穿这件真的很合适呢…… ”
黑发女孩将头发披散下来，搭在雪白的肩膀，她身上一条抹/胸/深紫色长裙，腰间层层叠叠的纱与缎带，简洁大方。同时，深紫色又为她增添了一丝成熟女性/的柔和妩/媚。
麦吉越看越满意，不知为何有种打扮女儿的快乐。同时暗自夸赞自己的眼光出色，能在那一堆垃圾之中，找到这样一套宝藏。爱丽丝平日里都是最简单的麻布长袖和皮靴，不仅素面朝天，还时常因为训练把自己搞得脏兮兮的。
“是吗”爱丽丝挠头，有点不好意思“我还是第一次穿这种衣服呢……”
刚才换上的时候，她对着这裙子后面密密匝匝的绑带不知所措，只好像系鞋带那样绑上。有点丑，但起码不会暴/露。虽然麦吉说这都是以前活动中剩下来的，但是她摸着料子，却感觉质感不错。
至于款式……她以前有见那些大小姐穿过，是近几年很流行的呢。露出肩膀和小半后背，是年轻女孩最新追崇的“性/感”。
爱丽丝忍不住叹息。这两周卖魔药的钱，也有二十个金币左右了，是不是也可以考虑买一套类似的裙子，打扮打扮自己呢
她偷偷照镜子，发现镜子中的人好陌生。果然人靠衣装，自己穿着公主裙，也变得像公主一样好看了。
麦吉拉过爱丽丝，迫不及待地就要向外面的人展示。
霍兰拿着小小的木标，百无聊赖地扎气球。听到后面有动静，屈尊纡贵地抬了下眼皮。仅是一眼，少爷就愣住了。
麦吉推销产品似的用力: “怎么样不错吧”
霍兰莫名紧张起来，眼睛都不知道往哪里放了，只觉得爱丽丝的肩头白得晃眼，针刺般戳进心头，声音也变粗了: “有，有什么好看的!我见过的美女多了去了，因斯顿这样的，我一手能抓好几个……”
