尚老夫人却被尚姝婉的话打动了。
毕竟，尚姝婉现在可是准大皇子侧妃的身份，这样的地位在尚家已是举足轻重。尚老夫人心中对这个孙女本就疼爱有加，如今她既然开了口，自然更是深信不疑。
“姝婉说得有理，”尚老夫人轻声道，眼神却越发坚定，“退婚之事不必再提。卿雪的婚事若真退了，对尚家的名声定有影响。家中的几个姊妹的婚事都会因此受阻，到时候可就不仅仅是三丫头一个人受到波及了。”
尚丞相一听，心中的不悦之感愈发强烈。
老夫人之所以这般执拗，多半是为了保全尚姝婉即将成为大皇子侧妃的颜面。在这等形势下，母亲自然不愿让尚家任何人卷入丑闻之中，以免波及姝婉与大皇子的婚事。
尚丞相看了尚姝婉一眼，见她低眉顺眼，仿佛为相府着想的样子。
可他心中明白，自己这个女儿有她自己的算计，无非是因为她与大皇子殷乾的婚事已定，有了底气。
尚丞相叹了一口气，眼底不满更甚，他还没有和老夫人提起宫宴上的事，就怕老夫人受了刺激。
第179章 这婚不能退
尚烬不说，老夫人便以为是皇上看中尚姝婉，特意赐下婚事。
更加高看这个四丫头几分。
尚姝婉见状，眼中闪过一丝得意，她柔声说道：“父亲，祖母，姝婉也是为了三姐姐着想。虽然三姐姐和薛世子有些误会，但若能以退为进，忍耐过去，侯府也会心怀愧疚的。”
尚老夫人闻言，慈祥地拍了拍尚姝婉的手，“姝婉，你能为家中长辈分忧，真是难得的好孩子，可不像你三姐姐一样，让我们操心。”
尚姝婉乖巧地点头，“祖母。”
“这婚不能退。”
尚烬眼见老夫人态度已决，怒气便如滔天巨浪一般涌上心头。
“那我便不再多言，母亲不愿意退，我自己去。”他声音隐隐透出压抑的怒意，接着猛然甩袖转身，步伐凌厉地离开了正厅。
尚烬甩袖离去的动作，引得厅内众人一怔，空气顿时紧绷起来。
尚姝婉依旧低眉敛目，仿佛方才父亲的怒火与她无关，只是微微抬起头，瞥了眼老夫人，轻声道：“祖母，父亲毕竟担心姐姐，想来他只是暂时心中有气。等他冷静下来，定会理解我们。”
尚老夫人皱了皱眉，心中有几分不悦，却又知道这儿子素来行事，便也无奈，只得叹道：“你父亲性子太刚，哪懂后宅院里的弯弯绕绕，我不出面，他还想一个人退了这门婚，姝婉，你别听你父亲的，当年交换的庚贴可存在库房中，你现在管着家，你替我去取来。”
“是。”尚姝婉低声应道，眼神闪了闪，瞬间又恢复如常。
尚老夫人见状，也不再多言，转身吩咐身边的丫鬟准备茶点，而尚姝婉则起身轻盈地行礼，告退离去。
尚卿雪在自己的房间里静坐，几日前父亲力主退婚时，她心中充满了希望，以为终于能摆脱这段令她屈辱的婚约。但没想到，事情竟卡在了老夫人那里。
她明白，祖母手中握着她与薛家的婚帖，只要她不松口，这门亲事便无从解约。
尚卿雪冷静地思索着，双手紧握成拳，指节微微发白。她从未像现在这样感到无力过。
正在这时，门外传来一阵轻巧的脚步声，伴随着一个温柔又略带几分倨傲的声音：“姐姐，你在吗？姝婉来看你了。”
尚卿雪抬眸，神色如常，淡淡道：“进来吧。”
门被轻轻推开，尚姝婉带着一脸笑意走了进来，身后跟着她的贴身丫鬟彩月。
彩月手中捧着一篮子精致的点心，随尚姝婉进了屋。尚卿雪看着她们进来，眼中闪过一丝冷意，但她脸上仍是一派平静。
“姐姐，这几日你在院中清静，姝婉想着，你一定是心中烦闷，所以特意带了一些祖母赏赐的点心来，给姐姐解解闷。”尚姝婉声音柔和，语气中带着几分亲近。
尚卿雪看着尚姝婉脸上那温婉得体的笑容，心中冷笑。
她清楚，这个四妹妹表面恭顺，实则心思毒着，处处为自己为难。
第180章 不过是妾
她今日特意来这一趟，绝不是单纯地送点心那么简单，不知道又打的什么主意。
“四妹妹有心了。”
尚姝婉见她冷淡的态度，微微一笑，毫不在意地继续说道：“姐姐，这几日的事情，我也听祖母说了不少。祖母是为了你好，不愿意让你在婚事上做出仓促的决定。”
尚卿雪听了这话，眼中闪过一丝嘲弄，却并不接话。
见尚卿雪不为所动，尚姝婉轻轻叹了口气，语气中带着几分好意般地虚伪道：“三姐姐，婚姻大事非同小可。”
“你是尚家的嫡女，若是这婚事退了，不仅你名声受损，尚家的名声也会受到影响。更何况，薛家毕竟是世家大族，若是姐姐能安然度过这段波折，日后薛世子必定会对你另眼相看。”
尚卿雪静静地听着尚姝婉那似是而非的劝诫，心中冷笑不止。
她看着眼前的尚姝婉，心思不纯，步步为营，眼下更是仗着即将成为大皇子侧妃的身份，显得愈发自信。
可她那自以为是的优越感，竟显得如此可笑。
尚姝婉见尚卿雪迟迟不应，眼中划过一丝得意。
她微微凑近，语气依旧温柔，却带着更深的试探：“姐姐，你是尚家的嫡次女，若能善加忍耐，未来的路必定比旁人更宽广。姝婉虽出身庶出，但也深知，女子最重要的便是为家族保全名声。姐姐，更应当为尚家着想。”
她目光微冷，语气却依旧平静：“四妹妹果然善解人意，知道如何在家族中为长辈们分忧。不过，你别忘了，你虽得了皇子侧妃的名头，但侧妃不过是妾，始终不是正室。你以为你现在的身份有多高贵，却不过是费尽心思求得一个妾室的位置罢了。”
尚姝婉闻言，脸色一变，但很快又恢复了那副温婉的模样。她轻轻一笑，语气中带着几分隐忍：“姐姐，姝婉并不奢求太多，能为家族做出些许贡献，便已是心满意足。至于侧妃的身份，姝婉也不敢妄自尊大，毕竟这是大皇子和皇上的恩典。”
“恩典？”
尚卿雪的声音里多了一抹寒意，她直视着尚姝婉的眼睛，仿佛要将她看穿。
“四妹，你可知大皇子为何会愿意娶你？当日太后寿宴上，你与大皇子的一些苟且之事，怕是早已在京城中传遍。若不是太后亲自过问，你以为你能有今日这个侧妃的名分？”
尚姝婉的脸色苍白一瞬，目光中闪过慌乱，但她依旧强装镇定，试图反驳：“姐姐慎言！那日不过是误会，早就查清楚了……”
“误会？”
尚卿雪打断她的话，眼中满是嘲讽，“太后寿宴上，你为了攀附权贵，竟不惜以身犯险，伺机与他私会。你以为旁人皆是瞎子，眼盲心瞎不成。你以为那件事真的瞒得住？只是大家不愿挑明罢了。你虽得了个侧妃的名分，却终究不过是被迫承认的妾罢了。你自己想想吧。”
尚姝婉虽然极力保持镇定，但面上的苍白与微微颤抖的双手却出卖了她内心的动荡。
第181章 上眼药
她的嘴唇轻轻颤动了几下，终究没有说出什么反驳的话来。
尚姝婉强忍住心中的屈辱，深吸一口气，努力挤出一丝笑容，但那笑容已不再如先前般自信从容，反而多了一丝僵硬。
“姐姐果然口才了得，姝婉自愧不如。”
“如果四妹妹无其他要事，我就不留你了。”尚卿雪淡淡说道，逐客之意明显。
尚姝婉心中满是屈辱，但她知道，今日已无法再与尚卿雪周旋下去，只能勉强一笑，行礼告退。
彩月见状，连忙跟上主子，走出尚卿雪的院子时，尚姝婉再也忍不住，咬牙切齿地低声说道：“尚卿雪，她休想得意太久！”
彩月小心翼翼地看了一眼尚姝婉，低声劝道：“小姐别气坏了身子。尚卿雪再如何刁难，也终究不过是仗着嫡出的身份。小姐如今即将成为大皇子侧妃，将来可是贵不可言，又何必与她争一时长短？”
尚姝婉闻言，眼中的寒意稍稍消减，但依旧难掩心中的愤恨。“她今日如此羞辱我，简直可恨至极！”她咬牙说道，心中已在盘算如何报复回去。
走到半路，尚姝婉忽然停下脚步。
“彩月，随我去寿禧院。”她冷冷说道。
彩月微微一怔，随即明白了主子的意图，心中不由得暗叹一声，但面上不敢露出半分不满，连忙应道：“是，小姐。”
尚姝婉带着彩月来到寿禧院时，尚老夫人正坐在软榻上品茶。
见到尚姝婉前来，老夫人抬了抬眼皮，面上带着几分慈爱，“姝婉，怎的这时候来了？”
尚姝婉盈盈行礼，轻声说道：“祖母，姝婉今日是特意来给您请安的。”说着，她微微抬头，眼中闪过一丝委屈，似有话欲言又止。
尚老夫人看着这个最得她宠爱的孙女，见她神色有异，心中不免疑惑，放下手中的茶盏，温声问道：“你这孩子，今日怎的如此心事重重？莫不是遇到了什么不顺心的事？”
尚姝婉闻言，轻轻叹了口气，低声说道：“祖母，姝婉不该在您面前说这些，只是心中实在有些委屈，忍不住想向您倾诉几句。”
“哦？你与祖母还有什么不能说的？”
尚老夫人微微皱眉，心中越发感到不安，“但说无妨，祖母为你做主。”
尚姝婉见祖母态度柔和，心中暗自得意，但面上却仍旧是一副乖巧的模样。
她低声说道：“祖母，姝婉今日去看望姐姐，想劝劝她安心接受这门婚事。谁知姐姐却对姝婉言辞苛刻，还……还说姝婉不配做皇子侧妃。”
说到这里，尚姝婉眼中泛起一丝泪光，仿佛受了极大的委屈。
尚老夫人闻言，脸色微微一变。
“三丫头向来脾气倔强，或许是心中有怨。”她语气虽然平静，但眉宇间已显露出对尚卿雪的不满。
尚姝婉继续说道：“祖母，姝婉知道姐姐心中对这门婚事有所不满，可她毕竟是尚家的嫡女，应当多为家族考虑。姝婉这些日子为了筹备婚事，事事尽心尽力，却没想到……姐姐竟然如此对待姝婉。”
第182章 忌惮
尚老夫人听到这里，气愤的丢下了茶杯。
她本就不满尚卿雪的执拗，如今听到她竟然对自己最疼爱的孙女出言不逊，还敢看不起大皇子这门好亲事，心中的不满更是加重。
她冷冷说道：“她竟敢如此放肆，看来是祖母平日里对她太过宽容，让她忘了规矩！姝婉，你莫要放在心上，祖母自会替你做主。”
“谢祖母。”尚姝婉低下头去，嘴角带笑。
……
皇宫内殿，阴云笼罩。
萧贵妃站在窗边，手中捏着一封薄薄的信笺，她的脸色极为苍白，手指微微颤抖，连信纸都被她捏得发皱。
宫女秋雨站在她身侧，见自家主子神情异样，心中不由得一紧。
“娘娘，您怎么了？可是信上有什么不好的消息？”
秋雨小心翼翼地问道。
萧贵妃没有回应，目光依旧凝视着远处的天际，过了许久，她终于开口，声音冷冷淡淡，却藏着一股深重的杀意：“萧家来信，说是我三哥……已经死了。”
秋雨闻言，顿时吓得脸色煞白，连忙问道：“娘娘，萧大人怎么会……他不是一直在追查黎王的事情吗？”
萧贵妃微微闭上眼，努力平复着内心的愤怒。信上的内容字字如刀，狠狠刺在她心头。
几个兄长中，萧武俊留在京城为她办事，深受她信任。这次奉命追查黎王下落，查到了东郊庄子，牵扯到了尚丞相，本来都有了线索，原以为万无一失，可如今竟是横尸荒野，死因成谜。
“死在查丞相府的路上，呵……”
萧贵妃冷笑，声音中透着浓浓的寒意，“恐怕这不是意外，而是丞相尚烬早有预谋。”
秋雨也深知丞相府在朝中势大，若说萧武俊的死是偶然，实在难以让人信服。
说不准，还真是！
她颤声道：“娘娘，您觉得……这件事是丞相府做的？”
萧贵妃睁开眼，眼中闪过一丝阴鸷的寒光，“除了尚烬，还有谁有这个能力与胆量？三哥此番的确是为了查探丞相府，原本一切顺利，可突然传来噩耗，连尸身都处理得干干净净，连带的证据线索也全都断了。若非尚烬背后动了手脚，谁能做到如此彻底？”
“对了，吩咐你熬的汤药可做好了？”
身边的宫女秋雨小心翼翼地扶着她，低声道：“娘娘，汤药已经准备好了，都是最上等的补品。”
“秋雨，这滋补汤药里可还加了那一味百年老参？”萧贵妃低声问道，语气平静。
“娘娘放心，老参早已备好。这可是极为珍贵的药材，皇上喝了定然会大为舒心。”
秋雨恭敬地回道，心中对主子的细致安排满是佩服。
“便去一趟皇上那儿。”萧贵妃颔首，她换上一袭华丽的宫装，双手端着亲自炖好的滋补汤药，聘聘袅袅走向御书房。
萧武俊的死让她彻底意识到，丞相尚烬的实力已然超出她的想象，她必须搬到这个绊脚石，为了三哥报仇，至少让皇上对尚烬产生怀疑。
第183章 风言风语
御书房内，永昌帝正坐在案前翻阅奏折，眉头微皱，神情带着几分疲惫。
他最近处理朝中事务颇为劳累，尤其是一些大臣争来斗去以至于朝局的动荡，更是让他感到头大。
萧贵妃走进御书房，声音柔柔地说道：“皇上，臣妾见您近来疲劳，特意炖了些滋补的汤药，盼着能为您解解乏。”
永昌帝抬头看了一眼，见是萧贵妃，神情柔和了下来，点了点头，“贵妃有心了。朕最近的确是有些疲惫。”
萧贵妃走到他身旁，将汤药轻轻放在桌上，亲自舀了一碗递到皇上手边，声音依旧温柔。
“皇上日理万机，臣妾也只能在这些小事上替皇上分忧。希望这汤药能让您稍稍缓解疲劳。”
永昌帝接过汤碗，抿了一口，果然觉得滋味醇厚，药香浓郁。
“这汤药不错，贵妃心思细腻，朕甚是欣慰。”
萧贵妃眼中闪过一抹暗光，乘机说道：“皇上待臣妾如此厚爱，臣妾心中感激不尽。只是臣妾最近听闻一些风声，心中难免担忧，恐怕有些事情需要向皇上禀明。”
永昌帝放下汤碗，眉头微微皱起，“哦？你且说说？”
萧贵妃微微低头，神色间带着几分犹豫。
“臣妾原本不想搅扰皇上，只是觉得有些事情，还是早些禀明皇上为好。臣妾最近听闻，丞相府与定远侯府闹得有些不愉快，闹着要解除婚约呢。”
“丞相和定远侯？”永昌帝神色微动，“爱妃，你且说说，都听到了什么？”
