好女子不吃眼前亏, 元琼音不想在人间扯出太多纠纷，便说：“还差多少？我去当铺当东西, 还给你们总成了吧。”
老板说了一个数, 又说：“要是你跑了怎么办？本店也可以拿东西抵押，你想当什么东西？”
元琼音不自然地摸了摸胸前的护身符娃娃, 要是父亲得知她把先祖留下的东西当掉，非得打死她不可。
老板却早瞄上她这块好玉：“我瞧这块玉的品质不错，客人可以把它抵押给我。”
“不行！”可真当老板说出这话时，元琼音第一个反对：“这是家中长辈留下来的，无论如何也不能当。”
她在怀中摸到一块玉佩，是她第一次悟道时父亲送的礼物，对她来说同样具有重要的意义。
元琼音留了个心眼，并没有把玉佩直接抵押给老板，而是去当铺换了一些钱，结清房钱之后还剩了一些，准备拿去租个便宜的客栈。
她走到小巷口的时候觉得不对劲，发觉有人跟着她，可回过头才发现不过一群面黄肌瘦的小乞儿，手中的匕首又收了回去。
“过来。”元琼音朝他们招手，从荷包里取出一颗碎银子，“拿去买点东西吃吧。”
她注意到这个当领头的小乞儿，虽然面容布满脏污，一双眼睛却像杏核一样又圆又亮，充满吸引人的生机与野心。
当她向他们走过来的时候，只有这个小乞儿不怕她。
他不说话，元琼音也很有耐心，拉住他的手，把碎银子放在他手掌心：“去吧。”
元琼音以为自己做了一桩好事，结果走出小巷时，才发现自己整个钱袋消失不见。
哦，她的同情心错付了。元琼音冷漠地想。
由于那群小乞儿的年纪太小，元琼音想起他们仓皇急迫的样子，无声地叹了口气，到底没有带着自己的十八米长刀追上去。
她的武器是一把长刀，历数仙界，鲜少有使用长刀的女性，父亲也说刀的戾气太重，快刀容易伤到自己。
“可是我喜欢。”
元琼音有些记不清自己是如何反驳的了。
元琼音的银子被小乞儿偷走，她不忍心去找他们算账，也不想露宿街头，便提着自己的十八米长刀接了一个重金悬赏的担子。
既不是杀人，也不是叫她捉拿江洋大盗，而是让她护送一批货物到京城郊外。
镖头拍着胸脯和她保证：“小兄弟你放心，绝对合法，这批货物至关重要，若不是因为它如此重要，我们也不会额外招聘人手，至于什么东西嘛，你就不要问了，这是客人的秘密，我只能告诉你，这位客人大有来头，不是我们能得罪起的人……”
卖什么关子，身份贵重，那就是和皇族有关系了。要不然就是叛军。
但是看着镖头的样子，不太像敢叛国的人。
总之，实在是老掉牙的故事。
元琼音最终向金钱屈服，和镖头约定了送货的日子，她出门时和一带着纱帽的姑娘迎面相撞，下意识地去扶姑娘的手臂：“小心。”
姑娘后面还跟着侍女，以为元琼音是男子，眼刀刷刷地飞过来：“登徒浪子，放开你的手！”
“你这小丫头，说话好不客气！”元琼音最讨厌被人冤枉：“你家小姐难道是天仙吗？人人都想轻薄她一把？”
元琼音话说完，才有些后悔，凡间与仙界不同，听说凡人女子极重名节，对方却被自己这样一个不明来历的“男子”摸了手，在对方看来确实是冒犯。
可道歉的话说不出来，元琼音觉得憋屈，还替凡间女子觉得憋屈。
这时那位正主开口了。
白纱遮住了对方的面容，元琼音看不清他的脸，只能听到她的声音，冷冷地像泉水：“无妨。”
元琼音的后悔之意达到顶峰，然而待在原地说不出话来，只能看着对方往后退一步，从她侧边离开。
不知为何，元琼音觉得她的眼睛十分熟悉，却想不起在哪见过。
好巧不巧，元琼音步行回客栈时，又遇到了蒙面女子和她的侍女，她们在给街边的乞儿发馒头，侍女在维持秩序，可是她力量薄弱，抵不住这群饥饿的孩子。
元琼音想也不想，拔刀相助，长刀往那一横，立刻出现了一个空旷地带。
“不许往前挤！”元琼音厉声喝道：“否则一个也没有。”
“这人好蛮横啊。”元琼音听见侍女议论自己。
真是不识好歹。
“住嘴。”蒙面女子斥责了侍女，向元琼音行礼道谢：“多谢恩公。”
她眼睛那么一抬，眼波似水，身姿如弱柳，元琼音同为女子，都忍不住心生荡漾，心中半点火气也无，还被她看得不好意思，挪开了眼睛：“没事，举手之劳。姑娘善举，可有人却不懂感恩，实在是不配别人的好意。”
女子说话又和气又温柔：“他们年纪尚小，出生时就被父母抛弃，无人教导，面对食物只有抢夺的本能，我心中并不怪他们。”
元琼音觉得这女子善良得有些傻，又想到凡人女子从小受三从四德的教育，大多数都被养成了一副温柔可欺的模样。她们学不会狩猎，因为一开始就被当做猎物培养。
元琼音语重心长地说道：“可是你这样做，别人只会觉得你好欺负。如果你表现得太过善良，手中却没有保护自己的武器，那不就是告诉天下人你很好欺负吗？”
侍女气鼓鼓地看着她，大约是觉得这个男子十分奇怪，和自家小姐无亲无故，却平白说教一顿。
自家小姐反而感谢他：“是，我受教了。多谢公子指点。”
鉴于元琼音扛着大刀站在这里，无人再敢围着岑淑蕊，全都做鸟兽状一哄而散。
“以后你还是不要做这么危险的事情了。”元琼音最终没能管住自己的嘴：“心善未必能有好的结果，你真想做好事，叫别人做就是了，何必自己站在大街上当靶子。”
岑淑蕊轻声说道：“但正是因为没有人做，所以情况才会如此。我叫别人去做，别人也许阳奉阴违，到最后还是什么都没有改变。”
元琼音觉得她说得有道理，“那要不然你雇我？”
发馒头这事简单，她又不会贪污。
也不知这句话戳中了她哪里的笑点，岑淑蕊明显憋着笑意：“公子最近很缺钱吗？我刚才在镖局门口撞见公子……”
元琼音大大方方承认：“是，穷得快吃不上饭了，我爹逼我成亲，我不愿意便跑出来自己闯荡了。我武艺学得还算可以，便想靠功夫吃饭。”
“又是一个……”侍女的嘟囔，元琼音听不清楚。
不过元琼音大胆质疑：“姑娘的这位侍女想必在府中很有地位了，否则怎么三番几次对救了你家主人的恩人出言讽刺呢？”
“公子见谅，阿莲并不是在说公子，她口中所说另有其人。”岑淑蕊道：“我相信公子与他不同，悔婚必然有自己的理由。”
岑淑蕊把元琼音说心虚了，当初也是她没搞清楚状况就去参加笔试，从头到尾也没人跟她说是给公主比武招亲。她得知真相后痛快跑路了，却没想过会惹出多大的乱子。
她觉得凡人无法伤害空蝉境和左若菱，他们两个自有脱身的办法，却忘了在这桩婚事中一直被人忽略的公主。
“阿莲虽然为我抱不平，不过我不觉得这是一件坏事。就算父母之命，媒妁之言，可是要嫁给一个素未谋面的人，并不是一件值得欢喜的事情。”
“就是！”元琼音深有同感，她才不想嫁给九曜伋，不仅仅是因为九曜伋身份低位，更因为他回到天界以后手段狠辣，心胸狭窄，她要是真嫁给了他，以后一定没有好下场。
当然最重要的是她想当掌门不想嫁人，她的哥哥为爱情冲昏了头脑，她却不是为了爱情能放弃权势的人。
“我想请公子替我每日分发馒头给这些乞儿。”岑淑蕊吩咐侍女拿银钱出来，算是提前预支的报酬。
侍女翻遍，不见荷包的踪影：“糟了，一定是趁乱被偷走了！”
元琼音问：“就算如此，你还要救济他们吗？”
“是的。”岑淑蕊道：“他们的恶也是环境所迫，我只能尽我所能。”
“世间的恶永不停止，正如世间的善一般。”
元琼音觉得这话很耳熟，末了又想，岑淑蕊不会是那位老祖宗的转世吧？
可算算时间又不对，元琼音便暗自观察起来，最终得出一个结论：岑淑蕊可能是神主的信徒，比较狂热的那一种。
第61章
起因是元琼音发现岑淑蕊在供奉一尊没有名姓的神像。
岑淑蕊自称是富商之女, 家住在京郊，这一点元琼音上门做客的时候确认过，这位岑小姐似乎真是一个善心的人, 她在家中收留了许多无家可归的女孩, 还请先生给她们授业。
岑淑蕊请元琼音在前厅坐下, 见她面露诧异之色, 道：“这些女童自出生起就被亲生父母抛弃，我若不救她们, 她们的去处只能是那些青楼楚馆。我能力微薄，却也想尽力一试。”
元琼音朝她拱手：“此为善举, 我敬佩不已。”
这处位于京郊的宅子占地有几百亩，内有亭台池榭，环境清幽，一看就是富贵人家, 只怕还不是普通的富贵，多少和皇权沾一点关系。
“家父是皇商，这阵子在外面做生意，母亲陪着父亲, 所以家中暂时只有我一人。”岑淑蕊大大方方的态度打消了元琼音的疑虑, 她的脸上忽然挂上忧虑之色：“近来南方水灾，粮价波动，京郊多了许多难民, 我前日听阿莲说，青楼的老鸨以极其便宜的价格买进不少年幼的孩子, 这逃荒路中也常有可怖的事情发生。我与你一番交谈下来, 知道你不是心性残酷之辈，便想让你替我出面, 设棚施粥。我毕竟是女子，有许多事情不方便……”
元琼音未曾了解过人间的苦难，骤然一听也同情心泛滥，一口答应下来：“好，我答应你。”
元琼音在外化名为袁穹，以男子面目示人，她也曾打听过左若琳和空蝉境的现况如何，打听到两张悬赏令。由于她的跑路，皇帝震怒，下令把左若菱和空蝉境关入大牢，两人一看形势不对，当天就溜了。
不过元琼音总觉得他们也和自己一般，藏在京城某处。
“你这几天似乎有心事。”岑淑蕊开口询问。
元琼音喝了一口茶，掩饰自己的异样：“只是在想人间疾苦，这些时日虽然受你所托，可我自己也有所得。”
这是真话，元琼音一直都知道凡人女子的地位不如女仙，可没想过她们的处境会这样艰难。
元琼音半开玩笑地说道：“不过我总觉得你有什么事情瞒着我，你住在这里，身份总不是寻常之人。”
“袁公子是男人，难道还会怕我一个弱女子吗？”岑淑蕊永远是一副气定神闲的模样，她像一汪清水，清澈却捉摸不到底，“实不相瞒，我家家大业大，我的父母想为我择一个乘龙快婿……”
元琼音拿着茶盏的手僵住了，她不会是又被女人给看上了吧？
“天底下优秀的男子不少，可懂得同情女子的男子少之又少。”岑淑蕊的话来得莫名其妙：“袁公子，其实我希望你好好考虑一番。”
元琼音的脑袋飞速转动，开始考虑脱身的办法：“可我们认识不过短短数日，你今日同我说的这些话，令尊令堂也知道吗？”
“算了。”元琼音伸出手制止岑淑蕊接下来要说的话，她站起身来，真心诚意地道歉：“也许是在下的行为让岑小姐有所误会，但是在下的心愿是游历山河，真的成家的打算。”
“好吧。”
令元琼音没想到的是，岑淑蕊轻而易举地就放弃了，反倒叫她摸不着头脑。
“今晚家父家母从外地回来，我在书信中和他们提到过你，袁公子不妨留下来一同用饭。”
元琼音和岑淑蕊认识也有一段时日，只觉得她十分神秘，故而听到她这么说，在稍许犹豫后也同意了。
元琼音总觉得岑淑蕊没有表面那么简单，甚至怀疑她是皇室女眷。等今晚见了岑家父母，这一切便可水落石出了。
好奇心拉着元琼音坐了下来，她没有急着离开，傍晚时分，在侍女的带领下开始逛起岑宅的景观。
“那边是姑娘们读书的地方，平日里小姐不许男子靠近，怕有人故意引诱她们。”阿莲有意无意道：“不过小姐对公子很特别，也没说不许公子靠近，要是公子想去看看也是可以的。”
元琼音收回了脚：“既然男子不能过去，我就不去了，你家小姐的担心也有道理。”元琼音朝她缓缓一笑：“毕竟男女授受不亲。”
阿莲傻眼了，在原地呆了好一会儿才追过去：“公子怎么走了？”
“我看晚饭时间要到了，你家老爷夫人也应该回来了吧？”元琼音装作一无所知：“你家小姐呢？”
“小姐在沐浴焚香，这个时候谁也不能打扰她。”
“你家小姐供奉的是哪位神灵？”元琼音来了兴趣，说不定还是她的熟人。
阿莲摇头：“我不知道，是小姐特意请回家中，未曾设有名姓。”
“？”元琼音觉得不解：“没有名号，那不就是野神？”
野神还罢，最怕是邪神，凡人不可抵御邪神的诱惑，最终只能沦为傀儡，不能往生。
说这话时，恰好岑淑蕊迎面而来，她的脸色不负以往的和善，温柔之下亦有不可触碰的底线：“祂并不是来路不明的神，祂只是被大家遗忘了，祂是一位真正值得被人敬仰的女神。”
