“皇后，她为何这样做？”马车中，崔晔又问。
顷刻，阿弦才回答：“也许是因为……我不想再当她的棋子了。”
目光浮动，阿弦的眼前又出现麟德偏殿那一幕。
武后逼着她选：要么是崔晔，要么是女官。
有些奇怪，当初崔晔也曾对她说过：“阿弦不要再当女官了。”
现在是武后如此开口。
沉默了半晌，阿弦道：“当初皇后派我去江南的时候，曾说让我好生为您效力，当时我答，并非是为了皇后而去，不知您可记得？”
武后道：“我当然记得，你说，是为了江南万千百姓。”
武后鲜明记得阿弦当时的回答带给她的震撼，所以在事后，她特意在朝堂上说明，将那些顽固不化的朝臣们也都惊的目瞪口呆。
“你为何提到此事？”武后问。
阿弦道：“提到此事是因为，我在朝中当官，也同样是如此本心，只想为国为民出一点微末之力罢了，皇后当我是棋子，不打紧，生而为人，不过都是天地之间的棋子罢了。何况我还能因此而达成我心中所愿。”
武后眼神缓和了些：“你明白就好。”
“我以为我明白，现在才知道，我不明白。”
武后皱眉。
阿弦缓缓抬头：“若皇后当我是毫无感情的棋子，我的回答是，我不能。”
武后胸中窒息，冷笑道：“你现在，是什么意思？你莫非是为了他……想要辞官吗？”
“不是。”阿弦回答。她并不像是之前几次那样激烈愤怒，反而平静的有些反常：“我可以不跟着阿叔，我甚至可以一无所有。”
武后拧眉盯着她：“然后呢？”
阿弦道：“但是，在皇后眼中我甚至不是一个人，只是您能暂时利用的棋子，只能循规蹈矩地按照您设想的棋步而行，若有差错，便可丢弃——这样的棋子，我不想当。”
武后听见自己吞咽唾液的声音。
阿弦说到这里，眼神飘忽，她忽然笑笑。
“你又笑什么？”武后沉沉问道。
笑中有些说不出的意味：“娘娘，我忽然想……也许娘娘真的是可以一无所有的人，对您而言……是不是不管是谁都可以当做棋子？比如……当初夭折的那位小公主。”
话音才落，武后扬手，黄金手炉腾空而出，正击中阿弦额角，虽然又顺着擦了过去，但仍是让她情不自禁往后踉跄数步，跌在地上。
阿弦眼前发黑，鲜血涌出，几乎迷了她的双眼。
“你以为你是谁？”武后站起身来，盯着地上的阿弦，声音似寒冰掷地，“能当我的棋子，是你的荣幸，让你生就生死就死，你若活腻了，我即刻成全。”
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阿弦道：“阿叔知道吗……表哥、周国公他告诉我，并不是皇后娘娘杀了安定公主。”
崔晔眉峰一动。
“我当时，真的很高兴，我想……这样我或许就可以心无芥蒂地当她是我的……”阿弦喃喃道：“但是在她方才审问我的时候，我、我看见……”
崔晔抱紧她的肩：“看见了什么？”
——蓬莱宫中。
年轻的牛公公满面惊慌，流着泪道：“天神！怎么会出这种事，娘娘，奴婢这就去禀告陛下……”
“站住！”武后——或者说当时的武昭仪喝止了他。
牛公公一愣止步：“娘娘，您还有什么吩咐？”
武昭仪眼圈微红，但双眼里却射出狠厉光芒，她回头，看了看近在咫尺的摇篮，又回过头来，斩钉截铁道：“不许去。”
“可是……”牛公公不解。
武昭仪走回摇篮边上，举手将婴儿身上的被褥掖好，冷静地裹得更整齐些。
牛公公担忧地看着她，伤心哭道：“娘娘，您别太伤心了。”
“我没有伤心，”武昭仪回头，狠狠地瞪着他，咬牙道：“我只是想让陛下亲眼看到这一幕……你过来，待会儿陛下来到后……你叫她这样说……”
牛公公先是懵懂，继而惊疑，却被武昭仪恶狠狠的目光逼住：“听明白了吗？”
“是、是，奴婢这就去。”宦官转身，连滚带爬往外。
目送他去后，武昭仪缓缓转回头来，她望着面前宛如睡着的婴孩，嘴角却缓缓地流露一丝志在必得又略带狂厉的笑。
所以当时阿弦才忍不住。
“我不想再当谁的棋子了，”将头抵在崔晔胸口，阿弦道：“阿叔，虽然知道不该期望，可是……我心里这样难过。”
“不要再想那些了，”崔晔眼角微红，低头在阿弦伤口旁边小心翼翼地吻落，“阿弦从来都不是一无所有，你有自小护佑你的朱伯伯，肯为你生死不计的知己好友，真心着意照料你的虞娘子，玄影，以及……还有我。”
阿弦紧紧地环抱住他的腰，额头跟心头都还在嗵嗵地疼，只有拼命贴他近些再近些，恨不得钻进他的胸口，仿佛只有这样，那些疼痛跟酸楚才会很快散开，消失不见。
就像在桐县深谷碰到他的时候，感觉到那股难以言喻的温暖渗入，似阳光照进了每一寸根骨，每一毫发丝，有生以来第一次。
第267章 紫薇垣
大节将至，武后本来难得地想放松些, 然而听了李治的话, 心中无端掠过一丝不快。
对着李治一笑，武后道：“陛下从小儿就格外疼爱沛王, 居然连他的终身也都暗中想的这样清楚了。”
宫女上前脱靴，李治将身子斜靠榻上, 懒洋洋道：“贤儿性情温良，聪敏明理, 深得我心，且他师从崔晔，所谓名师出高徒, 皇后难道不也这样以为吗？”
“这倒是, ”武后又想起殿内消失的那道影子，心里像是被猫爪子轻轻挠了一把, “沛王跟崔晔……不愧是师徒，两个人在有些事上可是如出一辙呢。”
高宗似乎很感兴趣, 转头问道：“是吗？皇后指的是什么？”
武后道：“倒也没什么要紧的，只不过就像是儿子总类似父亲，学生当然也有些类似师父了。”
高宗笑道：“既然如此, 皇后是不是也该好生想想贤儿的亲事，朕的这提议如何？”
武后点头道：“难得陛下对儿女们的亲事如此关切，臣妾当然也该放在心上，目前看来，虽然这十八子的确能干, 乃是个女中翘楚，不过……到底她没什么家世根基，又是个特立独行的人物，贤儿毕竟是个王爷，贸然定下了她，恐怕越发会惹人口舌，不知对贤儿来说这是好事坏事……”
高宗不由脱口而出：“这个皇后放心就是了，对贤儿来说当然是求之不得的好事……”话未说完，蓦地止住。
武后却已经听得分明，瞥着高宗道：“哦？陛下怎么知道？”
高宗咳嗽了声，故意转头看向旁边宫女：“给朕拿杯茶来。”
这才回头笑道：“有道是知子莫若父，我了解贤儿的心性，知道他跟十八子必然是会合契的。”
武后也同样笑道：“吓了我一跳，还以为是贤儿自个儿向陛下求了什么呢。”
高宗面上略有些尴尬之色。
武后却又道：“不过陛下莫要着急，儿女的亲事乃是大事，草率不得，臣妾先再命人详细查一查十八子的身份来历，另外，也再多点儿时间看看有没有更合适沛王的名门淑媛，总之会仔细斟酌，务必得个皆大欢喜，陛下觉着如何？”
这话说的煞是动听，且又在理。
高宗松了口气：“既然如此，就交给皇后了。”
两人说罢此事，武后道：“今日坐了半晌，陛下必然也乏了，还是先好生歇息。”
高宗道：“皇后呢？”
武后道：“今冬南方暴雪，还有几分紧急折子，待臣妾看过了再歇息不迟。”
高宗叹道：“有劳皇后了。”
武后起身，正好宫女端了茶来，她便亲自接了过来，奉给高宗，又温声道：“能为陛下分忧，让陛下得以专心养好龙体，臣妾劳累些也是甘之若饴。”
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武后离开皇帝寝宫，一路往含元殿而去，将到殿门口，却见有个人立在彼处。
牛公公远远看了一眼：“那是明大夫。”
武后原本若有所思，眉心微蹙眼神沉沉，见是明崇俨在彼端，神情这才放缓。
此刻明崇俨也已看到凤驾来到，因转过来躬身相迎。
武后道：“爱卿在这里站了多久？为何不入内等候？”
明崇俨道：“方才在内等了片刻，以为娘娘不会回来，正想先行出宫。”
武后微笑道：“本来想顺势一歇，不过……想必是跟爱卿心有灵犀，幸好来的及时。”
两人说罢，武后先行进殿，明崇俨跟随身后，牛公公早叫宫女备了热的参茶送来，自己却十分识趣地退下了。
武后在书桌后坐了，道：“爱卿可是有什么要事？”
明崇俨道：“有一件事，不知是不是要事，但却可以称之为异事了，臣思来想去，想不明白，然而娘娘聪慧绝伦，只怕会为臣解惑。”
“哦？但愿我不会辜负你的期望，你说就是了。”武后笑着抬头，望着面前相貌俊秀的青年。
目光相对，明崇俨微微一笑，继而敛了笑容道：“之前臣夜观天象，曾发现紫薇垣星光紊乱，似乎有一枚小星若隐若现，星芒带赤……”
天象之中的紫薇垣，寓指皇宫，乃是帝星命照之所。武后没想到明崇俨说的竟是此事，脸色顿时凝重起来。
“是客星犯紫薇吗？”武后皱眉问道。
客星照犯紫薇，分为两种，一种是瑞星，一种是妖星，前者寓意吉祥，至于后者，自然是说对皇帝有碍。
“是……”明崇俨回答，神色却有些迟疑。
“主何吉凶？”
“不知，但是……”明崇俨皱眉：“星芒带赤，赤者，血光也。”
武后屏息，虽此刻左右并无宫女跟宦官，武后仍是压低了声音：“帝星有血光之灾？”
明崇俨道：“臣想不通的正是这点儿，那星芒十分晦暗模糊，臣几乎也不确定所看有没有误，更不知克星是吉是凶，血光之灾的是帝星还是……”
含元殿内一阵沉默。
武后的手指在桌上无声敲动，片刻道：“今天那个阴阳师……阿倍广目，爱卿觉着此人如何？”
明崇俨道：“不可小觑。”
武后道：“他虽是倭人，却对我大唐的习俗烂熟于心，按理说大不该在这种吉庆之时演那种鬼气森森的子夜蝶舞，你说……他是无心还是有意？”
明崇俨摇了摇头：“此人心思深沉，臣也猜不透。”
《子夜》曲中那翩然乱舞的蝶影在武后的眼中扇动翅翼，影乱纷纷。武后道：“如果是客星来犯，如果这客星乃是妖星，倒是跟这阴阳师阿倍广目……有些契合。”
“亦或者如此。”明崇俨回答，眼中疑惑不散。
武后忽然脱口道：“但是……还有一件事。”
明崇俨道：“何事？”
武后屏息，如果说是紫薇垣血光……好似，是有……
某一幕从心底不期而至。
——暗影之中金光闪烁，那人额头流血满面惨然。
但很快地，武后摇了摇头，将这一幕挥去。
心情烦乱之下，想到方才高宗对自己所说的李贤亲事一则。
虽然高宗说是他自己的意思，但武后何许人也，如何能看不出其中蹊跷。
高宗就算对李贤的亲事上心，但以他的性情，绝不会将主意打到阿弦的身上去。
毕竟对高宗而言，如果是要配儿女们，首要的自是朝中权贵大臣们的子女，或者是士绅郡望之后，他绝不会想到十八子那种特立独行毫无根基的女孩儿。
何况对高宗而言，直到现在，在他心目中或许都不认为阿弦是什么“女孩儿”。
所以，如果不是李贤自己开口，武后想不到高宗会意指阿弦的其他理由。
倘若紫薇垣动荡，会不会……也是应在沛王李贤的身上？
武后忖度，却不知该不该将此事告诉明崇俨。
明崇俨见她不答，也并不追问，只话锋一转问道：“娘娘，臣大胆再问一句，今日在宴席之上，可曾有什么事发生？”
武后一怔：“嗯？”
明崇俨道：“十八子可是被娘娘叫了去？此后她直到散席都不曾再现身，想必是有事。但是除了十八子外，后来崔天官却也无端离席……这其中，是不是发生了什么事？”
提到阿弦，武后面有不虞之色：“十八子桀骜不驯，出言冒犯……”
想到当时情形，武后眼中又泛出暗沉之色：“饶了她的性命，已经是格外开恩了。”
明崇俨道：“娘娘……对她做了什么？”
武后紧闭双唇。
想到在麟德殿偏殿内的情形，被阿弦一句话激怒，甚至来不及去想，那黄金暖炉已脱手而出。
也许……是因为太过失望了，从来没有这样“苦口婆心”般的对待一个人，想要她按着自己指引的康庄大道而行，但她偏如此的不争气，非但不肯从命，且又这样执拗抗拒，居然还敢……大胆提及那件事。
