周溢和吴盈的婚事已经定下了,就在明年的开春,所以很快周定珍就要和嫂子朝夕相处了,作为小姑子提前示好一下也是该当应分的事。
吴盈的喜好周定珍的亲娘李氏也是告诉过她的,只是听说吴盈在闺中尤其喜欢各色的宝石,尤其是大红色的纯净的红宝石作为各种头面和用具的镶嵌。
周定珍因被许宜华提醒了一句,便开始留心起来,但是她左看右看的,似乎是之前的美人斛先入为主了,总觉得没有比那尊美人斛更加顺眼的了。
美人斛上的红宝石纯净的泛着耀眼的光泽,在富丽堂皇的大厅中也依然熠熠生辉,确实是难能一见的佳品。
最终周定珍克服了对许宜华的不喜之心,不想为了她错过好东西,只能隐忍着买了下美人斛,却不见许宜华黝黑如夜幕的眸光中,闪过了一丝难以察觉的喜意。
这吴盈喜欢红宝石是不假,许宜华也没有说瞎话,这个只要打听一下就能知道。但是旁人却少有知道,吴盈最讨厌“美人”二字的。
盖因吴盈纵然出身和才华俱佳,在世家小娘子里算是极为出挑的人了,唯一的问题就是长相只有清秀,不太引人注目。
曾经在诗社的聚会上,有和吴盈同届的小娘子与之不合,做了“美人诗”讽刺她,更让吴盈深以为恨,从此有了这么个心结。
这美人诗说来风雅,并且是诗社内部的事也没有外传,更有吴盈面上一贯大度端庄,便只有几人还记着这件事罢了。
许宜华一向心思细腻,善于多思,诗会上看到吴盈的反应后一直在观察着,所以这才知晓了这等隐秘。
但是周定珍这不知情的送了美人斛作为及笄礼物,又是未来的小姑子,到时候必然会起到反效,另吴盈觉得她在暗讽自己。
到时候等吴盈嫁过来后,周定珍的日子定然要难过起来。
如今不仅周定珍待许宜华充满敌意,许宜华深恨周定珍捧高踩低看不起自己,言语上时常冒犯侮辱,便特意设计了这个小插曲,想给周定珍个亏吃,到时候让她有苦也说不出。
偏周定珍和许颜华二人都没觉得有什么问题,美人斛确实是佳品,又不是从许宜华手里买来,也就没有多加考虑。
从萃雅楼出来后,几人又继续逛起来,路过广玉阁时,周定珍非要进去看看,许颜华倒是在门口踟蹰了一下。
“快进来啊!你在门口看什么呢?”
周定珍一扭头,没见着许颜华跟上来,便不解的回头问道。
许颜华苦笑了一下,她自从要出来逛街时,就一直在回避这个问题,但是心里却知,几乎是躲不过的,而且她也该好好面对。
果然,许颜华刚进门不久,一个穿着宝蓝色曲裾深衣,宽袍大袖的年轻小郎君带着几个小厮匆匆从楼上下来,一眼便看到了她。
“妹妹?”
万玉青惊讶的看着许颜华,没想到这么快又能再见到她了。
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“大哥……”
许颜华看了许宜华一眼, 笑着和万玉青打招呼。
万玉青是万家的嫡长子, 之前程氏与万老爷的第一个孩子, 但是之前许颜华在万家时却听过资历老的下人无意间说闲话, 说万玉青其实不是程氏生的, 是老爷从外面抱回来的。
但是这种话万老爷一天没有承认,万玉青就是长子, 后来继母周氏又生了儿子, 也是嫡次子。
曾经许颜华小时候, 程氏才过世那一阵, 她日日病的昏昏沉沉,万老爷又在外面忙碌, 身边只有养娘和丫头婆子照看着,万玉青经常过去背着她在屋子里走来走去, 哄着她吃药。
只是后来等许颜华年纪渐大后, 万玉青却是有两三年都在外面求学, 回来后也是跟着万老爷出出进进的, 兄妹俩慢慢疏远了。
若不是许颜华不是真正的小孩子, 依然记着当初的事,恐怕就要忘记曾经万玉青对自己是真的好过了。
方才许颜华喊了万玉青一句后,许宜华敏感的感觉到她看了自己一眼, 那句大哥一喊出来, 许宜华的脸色不由自主的苍白起来, 心咚咚的跳起来, 握成拳头的手暗暗地发抖。
许宜华之前一直回避着万家的事, 打心里抵触着商户的真实出身,并且因为一开始周氏就对她说起过,不叫她回万家,她还是照样在侯府里过以前的日子,故而许宜华从来不曾对万家的人好奇过。
“妹妹是来买东西的?”
万玉青之前看到许颜华太过激动的一口叫住,如今缓过一阵后马上反应过来,许颜华身边还跟着两女一男,似乎是新家的兄弟姐妹,也略有点尴尬起来,挠了挠头发问道。
“是啊,只大哥在这里?爹可也在?我和表姐出来逛逛,也是许久没有出门了,关在家里憋闷的慌,却是来到家里的铺子了。这是我外祖家的表姐,表哥,这位是宜姐儿。”
“表哥,珍姐儿,眼前这是广玉阁的少东家,万家的大郎君万玉青,也是我哥哥。你们知道的,之前我就是在万家长大的。”
许颜华像是没感觉到万玉青的尴尬般,亲热的给他们彼此作了介绍。
她还是叫万老爷爹,毕竟许颜华也在万家长了十来年,便不是亲生的也有些感情,更何况当日离开的实在是匆忙。
她内心还在因自己的身世而受着冲击,就被万老爷匆匆的告知让她回侯府,身边的人也只带了张养娘。
直到人已经回了侯府,许颜华这才意识到,自己已经脱离了万家。
尤其是万老爷还给她带回来了诸多的银钱和贵重地契,甚至还有京师的铺子,勇毅侯只是对她简单说起一两句,说这是万家给她的陪嫁。
许颜华也不是傻的,万老爷一贯爱财,并且生财有道,如今一下子给她那么大笔的东西,加之勇毅侯的态度,许颜华可以感觉出当初报错孩子的事可能有些内涵在其中。
但是不论怎么样,万家这些年又没有虐待她,是真的把她当做万家大姑娘来看,如今还送了这么多东西,可以说万家对许颜华已经是仁至义尽了。
许宜华也反应了过来,眼前的广玉阁怕就是万家的产业了。
听到许颜华特意介绍起自己,还和眼前商户家的,许宜华心里百感交集,说不出什么滋味。
恼恨有之,尴尬有之,局促有之,甚至略有一丝的羡慕,许颜华能够如此的坦荡,毫不回避的和商户子打交道。
她直截了当的说明自己曾经在卑微的商户里长大的事实,是许宜华自己做不到的。
似乎从许颜华回到侯府后,就根本不见她因而自卑过。
但是归根结底,许宜华还是觉得因为许颜华知道,那不是她的真正出身所在,所以才不以为意,针扎在谁身上,谁才能真正的感觉到疼。
感觉到万玉青的眼睛从自己脸上一闪而过,许宜华竟是瞬间的低下头去,没有敢抬头看他,也并不想和他有任何的交集。
“爹不在,下了江南,只我来这边店里巡视。你们要买什么?我让掌柜的帮你们挑。”
万玉青很早就跟着万老爷混迹商场,性格中自是带着些八面玲珑的通透感。
他见许颜华态度大大方方的,没有说回到侯府就不再认他们了,心里不由得一阵暖意,因而态度也自然了起来。
至于许宜华,他也是看到了她迅速低头的样子,纵然许颜华介绍的含糊,但是他也猜到了这位怕才是他真正的“妹妹”。
但是人家摆明了不愿意打理他,万玉青也便不自找没趣了,只是热络的看着许颜华道。
“原来这广玉阁是万家开的啊!”
周定珍也是被许颜华毫无矫饰的介绍惊呆了,等她反应过来后,才有些后悔自己不该来这家店的,有点呐呐的说道。
周溢只是矜持有度的冲万玉青点点头,因他态度并不带轻鄙之色,世家子弟的作风也惯是如此,万玉青也没有放在心上,反而对身边的掌柜招手,让掌柜帮他们挑选东西。
“这套象牙梳篦乃是刚到的新货,南边来的,京师里倒不多见……并有这副白玉镂空花鸟掩鬓,乃是广玉阁自己的师傅所作,玉质上佳,独一无二……”
因是少东家的熟人,掌柜的也不敢藏私,最好最精贵新鲜的首饰都送了上来,一时间柜面上珠光宝气的有些晃眼。
“这紫金累丝镶玉烧蓝的鸾鸟纹分心我记得有一整副头面的,是卖了吗?”
万玉青跟在许颜华身边,看着掌柜摆出了一个个精致的首饰盒子,拿起其中一个问道。
“没有……我这就让他们拿过来。”
因为紫金的首饰低调豪奢,不太合一般小娘子们的眼缘,加上面前的东西摆不开了,掌柜便没有拿出来,如今听到少东家问起来,便赶紧招呼伙计去取来。
“我记得妹妹一贯喜欢烧蓝的首饰,眼下这副你看看喜不喜欢?”
伙计把头面取来后,万玉青直接拿在手里看了一眼,便推给了许颜华。
许颜华微微愣了下,在她的记忆里,似乎有几年没有和万玉青亲近了,他总是很忙的样子,匆匆来回,他们只能说上几句话,却不知道他竟然如此熟悉自己的喜好。
拿着那盒头面,许颜华心里沉甸甸的,看起来人果然是不能只看表面,因为外表是最容易被迷惑的,而更加深厚的东西却只能在冰山露出一角后慢慢体味。
“喜欢……”
许颜华定了定神,打开那盒头面后,纵然心里有所准备,依然吃了一惊,那套烧蓝工艺华丽又精致,每一个角度都透着美。
“做哥哥的也没有什么好东西给你,这套头面不嫌弃你就拿着吧。”
万玉青见许颜华是真的喜欢,表情这才舒缓了过来,轻轻笑道。
只有掌柜的心里在滴血,这套头面本来他是打算当镇店之宝的,毕竟烧蓝工艺确实难得,蓝的这般好看的颜色实在稀少,一整套卖掉他都不舍得,所以便把头面拆了开来。
如今少东家却轻飘飘一句话,镇店之宝就这么轻易送人了!
“不光是你天天炫耀自己哥哥好,看见了吧,我大哥待我更好的!”
许颜华感觉如今的场合并不好推拒,总是万玉青的一片心意,尤其是他的眼神那么暖,因而许颜华便抱了首饰盒子朝周定珍炫耀道。
“这个真好看啊!”
周定珍果然嫉妒的眼睛都红了,原先挑好的红珊瑚手钏也觉得不那么美了,直接拽住周溢的袖子不放。
“哥哥我也要!”
周溢被周定珍的孩子脾气弄得哭笑不得,和万玉青对视了一眼后,只得点点周定珍的额头,“喜欢什么自己挑,给你买还不成吗?”
许颜华如愿看着周定珍嫉妒的变形,边和万玉青眨了眨眼睛,笑的狡黠。
万玉青忍不住,终是伸手揉了揉许颜华的脑袋,这是他的妹妹呀,他从小到大都放在心上宠爱着的妹妹。
与许颜华以为的不同,万玉青是始终一直在关注着她,那时候程氏刚过身,万玉青年纪也不大,看着病的眼睛都睁不开的小妹妹,心里又急又担心,生怕婆子丫鬟照顾不好她,日日过去亲自盯着。
后来终于妹妹病好了,商贾之家本就离别之日多,爹又日日在外奔波,偌大的家里,只有他们兄妹两个相依为命的感觉。
只是后来……再大些后,万玉青也是听说了家里下人们的闲话,心慌意乱之下终于忍不住问了万老爷。
万玉青这才得知,当初程氏生的第一胎是个儿子,只是生下来就没有气了,程氏伤了身子,又被大夫说日后不能再有孕。