妇人泪水涟涟地道，被林木劝着搀到一旁坐下：“阿娘，你就莫要瞎掺和了，太医都来了。”
宵禁落钥后莫旌只得先去了一趟宰辅府，特特取了宰辅的手谕才将将敲开宫墙，把用惯了的陌太医请来。这妇人亦不是旁人，正是林木的亲娘林妈妈，杨廷的乳娘。
陌太医显然是对杨廷这桩病症极为熟悉的，他熟稔地开了张房子让莫旌拿下去煎退烧药：“据老夫所知，郎君这病已经两三年未曾犯过了，为何今日如此来势汹汹？”
“今日可曾发生了什么不同寻常之事，刺激到他？”
——不同寻常之事？
林木眼皮子动了动，摇头道：“奴才不知。”
“这便奇怪了。”陌太医捋了捋胡子，奇怪道：“按说没什么刺激的话，不至如此？或者郎君……”
陌太医一咬牙，不顾一把年纪问：“与人有敦伦之事？”
林妈妈揩泪的手顿了顿，林木哭丧着脸道：“并无。”
“或有少年慕艾之人？”
林木摊手几乎要哭了：“太医，此乃郎君私事，奴才委实不清楚。”
便是知道，也得将嘴巴闭紧了。
思及在暗室里那活色生香的一幕，林木恨不得将自己耳朵眼睛全掩了，知子莫若母，立时被林妈妈看出了点苗头，照着腰间软肉处狠狠一扭：
“阿木！说实话。”
林木支支吾吾不肯说。
陌太医摸了摸鼻子：“心病还须心药医。”
作为太医院首座三十余载，达官贵人之中藏污纳垢之事不知凡几，他能活到如此久，全因了“嘴严”两字，所见所闻之事，从来是过眼过耳不过心。
只对着这几乎是自己看着长大的小郎君，陌太医还是不免心软，忍不住多嘱咐了几句：“郎君这厌女之疾，长久下去恐不是个办法。”
杨氏一脉像跟受了诅咒似的，最年轻一辈嫡支只得两个儿郎，支脉更是在建朝之战中死绝了，若杨廷始终不能亲近妇人，那宰辅一脉也该绝了。
思及多年前那桩旧事，陌太医忍不住叹了口气：
作孽啊。
人若当真狠毒起来，可真是连孽畜都不如喽。
林木被林妈妈训得跟孙子似的，投降道：“阿娘，当真不是你想的这回事，哪里来什么小娘子？”
林妈妈不信：“今天下午郎君接了个口信便匆匆出门，一回来便躺倒了，若非是亲近了小娘子，又如何会这般发起疹子？”
林妈妈的一针见血，让林木语塞了。
“乳娘，没你说的这回事。”
一阵沙哑得仿佛刀刃擦过磨刀石的声音在室内响起，杨廷吃力地撑着床头吃坐起，朝陌太医点了点头：“陌太医，又麻烦您了。”
“郎君客气了。”
林妈妈一见，忙不迭地给他身后塞了个枕头，怨道：“郎君也莫嫌乳娘多事，就你最早发病时，也没见发成这样。”
“劳乳娘担心了。”
褪去在外的强硬，杨廷唇色发白，眼睑微垂，侧颜乖巧，仿佛还能看出幼时的一点痕迹。林妈妈心疼地抽巾子给他揩汗：“乳娘担不担心不重要，你千万保重着些身体才好。”
想到那天杀的始作俑者，林妈妈便忍不住想拔刀砍人。
“既是醒了，便没什么大碍了，一会退烧的药煎来后，一日分五次吞服，每次一碗，连服三日。小郎君心火过旺，还是莫要像以前，精神稍好些，便将药喂了鱼。”
杨廷嗜甜，素来不爱吃苦的，听闻顿时皱了皱眉。
陌太医却不管他，藤箱一背，脚步熟门熟路地往外抬：天色已晚，宫门已落钥，他还是在威武侯府待上一晚再说。
林木已经匆匆跟上去安排诸事，步子快得跟后头有狗在撵似的。
“这小子！”林妈妈好笑道，见杨廷恹恹的，伸手探了探额头，叹了口气：“郎君这么多年没发病，乳娘还以为事情就这么过了。”
杨廷重新躺下身来，翻身朝着床内侧，闷闷道：“乳娘，你回去休息吧。”
林妈妈看着自小一不快活便不想理人的郎君，“哎”了一声：“一会莫旌拿药来，郎君莫要耍脾气不喝了。”
“哦。”
杨廷轻轻应了一声。
乳娘轻巧的脚步声消失在门外，杨廷翻了个身，怔怔看向窗外。
天气渐热，窗上的绡纸换作了茜素青色碧溪纱，微风徐徐，月亮的清辉透过窗纱透进，床前洒落一地清辉。
夜色温柔。
杨廷闭上眼，沉沉睡了过去。
~
苏令蛮又做起了梦。
梦里，她被一只庞然大物追得胡乱逃窜，最后被一只狐狸藏在了洞中，躲过了一劫。正当她对狐狸感恩戴德之际，却惊诧地发觉自己一动都动不了了。狐狸露出了真面目，狰狞地笑着，一边将她衣物解了，拈着她光滑的皮子陶醉地道：“瞧这上好的皮子，一会剥下来，必是能卖个好价钱！不过，先让爷爷我爽快爽快……”
狐狸皮子一揭，又变成面目模糊不清的人……
苏令蛮吓醒了。
梦中的细节已然记不太真切，却能深切地记得当时的弱小，与心底铺天盖地袭来的恐惧——仿佛亲身经历过似的。
她深深喘了口气，直愣愣看着床顶，无奈地发觉：
临上书院前一晚，自己竟然失眠了。
窗外鸟鸣啾啾，苏令蛮起得极早，每日必做的锻炼完成了将近五遍后，小八才拎着热水姗姗来迟。
“二娘子今日起得甚早。”
苏令蛮笑笑，就热水梳洗过后，便换上了昨日新买来的那套白底墨染红衣曲裾，只在袖口和腰间一道细细的红边儿，大幅泼墨似的染色技法，使得整条曲裾行云流水如一副水墨画也似，细细的红边不过分喧宾夺主，却挑染出一丝活力与朝气，使之不过分沉闷。
曲裾与襦裙不同，极之挑人。
稍矮一些稍胖一些甚至稍瘦一些，穿出来都不是那个味儿，是以这曲裾泼墨虽难得，却是羽衣坊滞了许久之物，价位一降再降，及至于流入了苏令蛮手里——否则单以这曲裾高挑的染技，价位也不可能低于三百两纹银。。
苏令蛮是天生的衣架子，细腰长腿，胸脯鼓鼓，整一条深衣曲裾便仿佛是为她量身定制过，如前朝走来的贵女，温文娟丽，不可方物。
小八绕着她忍不住“哎”了两声：“二娘子，你莫不当真是仙女下凡来的？”
苏令蛮听厌了，转头却见绿萝也讷讷地点了点头，极为难得地道：“约莫是了。”
苏令蛮拿着西洋镜照了几回，才堪堪见了一段，对于不能见证“仙女下凡奇迹”的时候有些泄气，嘟囔道：
“若是有能将全身照进去的镜子便好了。”
小八将帕子收了，啐道：“美得您！就你那手里这把镜子奴婢回头可去打听了，要这个数。”
她竖起了一个大拇指一个小拇指。
“六百两？”
苏令蛮咋舌道。
“可不？”小八将先前换下的脏衣物收了，才道：“若换成能将全身照进去的，您可不得天天守着，免得遭贼惦记去？”
苏令蛮煞有介事地点头，一挥手：“这倒是，那还是莫买了吧。”
绿萝翘了翘唇，忍不住翻了个白眼：说得好像能买得起似的。
“来，二娘子，奴婢今日给您梳。”
暗卫的十八般武艺，每一回现出来，都让苏令蛮不免惊叹起自己占了大便宜，她看了看头顶两侧的流苏髻，双眸弯成了一弯月牙儿：
“绿萝你这手艺，都可以去开个专门绾发的铺子，到时候必定客似云来。”
绿萝睨了二娘子一眼，不理她显而易见的兴奋，只觉还少了些什么，伸手在妆奁里翻了翻，只找到一块缺了一瓣花瓣的四瓣梅花钿，苏令蛮愕然道：
“这……怎么给阿娘装进去带来了？”
“去年国公府送去的花钿，按人头每人一个，到我这便缺了一瓣，我记得还为这与人打了一架，原来还没丢？”
“花钿是近几年长安时兴起来的额心饰，二娘子既不肯涂香粉胭脂，便贴个花钿应应景罢。”
说着，伸手一贴，并以胭脂笔略略描摹上几笔，那缺失的一瓣恰在额心正中，更显得肤白眼清，淑丽动人。
苏令蛮拍手道：“时辰差不多了，我便先去与阿瑶会和吃些朝食就走，小八，你看家。”
“白鹭书院自来便有不许带丫鬟仆役的规矩，绿萝，你不如也与小八在家玩吧。”
绿萝摇头拒绝：“二娘子恐怕不知道，那些小娘子们明面上自是谁都不带，但如奴婢这般暗中盯着的还是有几个的。您还是让奴婢暗中跟着吧。”
苏令蛮想到那幕后黑手，沉吟道：
“也好。”
“不过若绿萝有事，事先与我说一声便可。”
第106章 初入学堂
白鹭书院与苏令蛮想象中的完全不一样。
“怎么个不一样法？”苏玉瑶睁大眼睛好奇地看着她。
苏令蛮看着门口两只雄赳赳气昂昂矗立着的石狮道：“我以为开天辟地以来第一所女书院, 总要特别些。”
由皇家出资、墨国师主持承建的白鹭书院，一色的青瓦白墙, 沿途但见花木扶疏、曲池重楼, 与寻常男子书院仿佛，甚至不见一角屋檐的特殊之处。
不过——
苏令蛮转念一想, 又觉得能理解了。
墨国师常叹“女子多艰”, 着意不将白鹭书院特殊化，恐怕亦是不希望女学生自己将自己看得太过“特殊罢”。
返璞归真, 反倒自然。
苏玉瑶一笑，嘴角的梨涡便显了出来：“阿瑶自小便长在长安，反倒不曾多想过书院该是何等模样，只觉得本该如此。”
话毕, 又伸手指着曲池旁隐隐绰绰露出一角的三层小重楼道：
“前方便是临溪阁, 授课的先生们无课之时, 偶或会在此半空。景先生每日辰时皆会来，午时再走。阿蛮姐姐既是景先生邀来, 自当先去拜会才是。”
苏令蛮颔首称是，眉间的梅花钿在晨间明媚的阳光照耀下闪着细碎的光, 苏玉瑶眯起了眼睛, 突然道：
“阿蛮姐姐，你可知道恭太妃？”
苏蜜儿的亲姑姑？平阿翁幼女？
作为定州苏氏中地位最高的恭太妃的“传奇经历”, 每年都会像个裹脚布一般被上一辈反复讲述的。
苏令蛮轻笑了声：“缘吝一面。”
恭太妃去定州之时，她还在襁褓里，自然是没机会见面的。
“恭太妃若招阿蛮姐姐几人入宫觐见, 阿蛮姐姐记得千万推脱别去才好。”
“为何？”
苏令蛮不解地看着她，苏玉瑶扁了扁嘴，不肯多做解释，只随手扯了把路边的叶子在手中晃悠：“你记着便是。”
“好，我记着啦。”
苏令蛮笑眯眯地捏了她鼻子，苏玉瑶脸红红的不吭声。
经过这几日相处，苏令蛮也发觉了，她这个堂妹初看娇蛮任性，却实在是个直来直去的利落性子，纵是有看不惯，也都当面怼回去了，并不会暗中使坏。既然她说不让去，恐怕恭太妃那里却是有些不对的。
正说话间，两人已经到了临溪阁外，廊下一块花圃被打理得极好，粉白鹅黄黛紫舒展，暖风送来盈盈花香。
苏令蛮深吸了一口气，随在苏玉瑶身后进了花厅。
花厅左边第一间是打理书院琐事的代掌所有，代掌约莫三十余岁，圆脸盘子未语先笑，看着极是可亲。见到苏令蛮先是一怔，既而才道：
“院长已经事先交代过，苏二娘子将信息登记在册后，自行去授课堂便是。”
这话，便是不见之意了。
“可——”
苏玉瑶一愣，正欲说话，却被苏令蛮轻声打断了：“既景先生发话，那便劳烦代掌帮阿曼带一声谢去，只不知束脩在何处交？”
“花厅右厢第一间便是了，小娘子交完束脩，再来我这一趟。”
束脩银子不多，一年才三十五两纹银，每季还下发两套统一的女学生服，苏令蛮交过银子，量体裁衣过，又欢欢喜喜地去了代掌房间。
她早先出门便注意到了，今日苏玉瑶穿的虽仍是红裳，却并非饱满的正红，而是淡一些的海棠红，斜对襟样式，款式简单，连个绣花都无，头发又利落成髻，饰以同色系书生巾，乍一眼看去，比昨日朴素不少。
苏令蛮却觉得这般甚好，美衣华服纵然她亦欢喜，可书院毕竟是求学之地，这般硬性规定下来，寒门与世家勋贵差距看上去便会拉近不少。
此时她不免亦感慨起墨国师的良苦用心。
代掌事忙，匆匆交与她一个书册，交代一会让苏玉瑶带着将书院转一圈，便让两人回了去。
绕过临溪阁，前方是极之宽阔的一处大院落。
院落规划得整整齐齐，跟棋盘似的，错落有致地坐落着约莫七八座一居室，约莫是两人来早了的缘故，此时居室内一片空荡荡。
苏令蛮持着刚刚代掌交与的薄薄册子对照，果见这每一个居室都能找到对应之处，对授课先生与授课时间标注地极为详细贴心，后边还密密地写了院规三十条。
苏玉瑶不与她讲这些，只强调了一条：“阿蛮姐姐，白鹭书院没那许多陈腐规矩，只是分三阶，低、中、高，每阶每年一次考核，若连续两年都不合格，便会由学院直接劝退了。”
“考核？如何考？”
苏令蛮翻了翻册子，发觉上边没说，便干脆在旁听苏玉瑶细说。
每一年的考核，俱是升学考。
由低阶到中阶，中阶段到高阶，如苏玉瑶这般，入学一年直接升入中阶者，大有人在。
