外面一锦衣公子，生得眉目可爱伶俐，正负手大摇大摆地走进来，他往里望去，与屈笼玉目光相碰，屈笼玉愣住。
“是你？？！！”屈笼玉松开美人，大叫。
“哈哈哈哈哈哈！！”屈笼玉大笑起来，“你一个女人，穿得这样雌雄莫辨就来逛花楼，该不会也是干这一行的来探查敌情吧！”
那姑娘涨红了脸，“呸！乱讲！倒是你，衣冠禽兽！当街拉姑娘的衣裙，你这放浪人还不知道祸害了多少闺誉清白的姑娘！”
屈笼玉将插在腰间的折扇抽出来，于胸前潇洒一展，“本公子向来只拯救美人，从来不祸害美人。”
那姑娘“哼”一声，“你，跟我出去，不许再在这儿呆着！”
屈笼玉道，“你凭什么管我？”
那姑娘也不回答他，二话不说大喊一声，“来人，给我架出去。”
两个看上去孔武有力的丫头便气势汹汹地走了进来，一左一右架住屈笼玉，往外拖去。
“喂，喂！干什么你们！动用私刑无法无天啦！”屈笼玉哇哇叫了起来。但姑娘终是不理他。等人被架走后，她对房间里呆住的美人道，“小美女你看见了吧，他啊，就是个草包，下次可别再被骗了。晓得了吧？”
美人愣愣地点点头，不发一言。等那姑娘收拾完屈笼玉刚要转身出门后，美人又突然叫住她，“等等，姑娘，不知姑娘是何人，就要把屈公子带走……”
那姑娘依旧是一身男装，她故作男子般潇洒地一转身，扬眉朗声道，“我乃洴城常家独子，常襄一是也。刚才那被我拖出去的那废物嘛，说来惭愧，是我未来媳妇。”洴城，乃之前苏暖他们与屈笼玉相遇的那座小城。
美人噎住，不再说话了。这都什么跟什么呀。
且不说后来苏暖如何煎熬过漫漫长夜，段景诚如何对枕边人步步为营，不论究知儿与雪儿的功课如是何进展，也暂且不提襄一公子与她的玉媳妇下文。青州的事总是山好人好水好样样好的。打打闹闹里也洋溢着无穷乐趣。
而皇都繁华热闹的表皮下，腐烂的血肉日渐增多。
“程大人，此番还得多谢你在父皇面前的提点。”太子府的客堂中，段景奕坐于朝南上座，吩咐下人为下首的程絮涞奉上了好茶好水。
程絮涞赶忙拱手道，“不敢当不敢当。微臣还得谢过殿下的知遇之恩，虽微臣并非是什么上等千里马，但殿下不拘一格降我这等庸才，实乃微臣仕途之大幸。”
段景奕轻轻一现，脸上却尽是满足之意。
几句寒暄后，二人不免唠起嗑来。
“殿下的府邸好生气派。”
“哦还行吧，里面的摆件要么是母后挑的，要么是周家李家的公子送来的。能摆上的就给摆上了。这些瓶瓶罐罐也难伺候。”
“太子府邸终是我大宁的头脸，殿下将之包装精美，也等同宣扬我朝神威，是为国为民考虑周到之事。”
此话甚得段景奕之心，他当下开怀一笑，“程大人将来也必定是君王得心的臂膀。”
程絮涞听懂此言，赶忙躬身行礼，心中暗喜之余不免有些汗津津的。他总觉得现在这位太子殿下说话行事越来越随心所欲。
如今，江州的水灾也算是治得差不多了。当初在那当差的段景诚已经不在了，那皇都众人又掏钱又费心思的，总得找个人说理去吧？找谁呢，当初负责修缮水坝的燕染溯。
“燕大人，你看此次水坝出事，当是何原因？”段景奕问。
燕染溯抿了抿唇，“兴许当初施工时，稍有不慎，可年月尚浅，刚完工的那一时间发现不了问题，如今几年一过，这才积叶沉舟……”
段景奕翘起二郎腿，又问，“既然有可能是一开始就没把事做好，那如今这责任也不能全然推到我皇兄身上啊，哎不过说这话也晚了，他人都被父皇逐出去了。你看，现在不少人叫我讨个说法，我该如何是好？”
燕染溯为人耿直，本就不适合与段景奕之流为伍，当下被这么一逼问，也说不出什么自救的话来。今日他被请来时就知道自己从今往后的路兴许要被逼着变了。
他沉默了又沉默，段景奕耐心的等了又等，终于燕染溯才唯唯诺诺道，“这……殿下，微臣还请劳烦殿下指点啊。”
段景奕也笑了，“此事说来倒也不难，明日朝上若是有人在父皇面前责怪起来，你只管把事情推我身上吧。”
燕染溯赶忙下跪谢恩，段景奕摆摆手，“燕大人何须行如此大礼，你我一路，互帮互衬本是应该。何况燕大人仕途之路尚远，是朝中一些老人比不得的，他们还有几年那？你还有几十年那。咱们慢慢来。”
燕染溯的衣衫又湿一层，这太子实在狂妄傲世，如今被逼着上了这样一条贼船，该如何是好。
次日上朝，果不其然，有人带头质问水坝工程当年的质量，段景奕站出来后真的无人再敢造次。上座的皇帝道，“如今江州之事算是有所了结，这等事以后再谈也罢。”
李尧出列道，“陛下，所谓一朝被蛇咬十年怕井绳，江州百姓们未必就能走出阴影，虚当有所措施啊。”
“哦？李大人如是说，那想必是有所应思量了？”皇帝道。
李尧躬身回答，“此事从始至终说来也有几分神鬼在其中造作，既然如此，倒不如朝廷干脆建馆立庙，供人祈福寄忧，也算是百姓心头之惧有所拖。何况我朝开年自来，本就想着手开宗祭庙，如今国库充盈，百姓安居，也是最佳时机操办此事。各地宗庙建成，百姓上香，过不了几年香油钱便可回收建材钱，要说这是一笔花销，倒不如说这是一笔长款。再写，最是寺庙道馆寄托万民信念，可长长久久立于人世，大宁子子孙孙皆可瞻仰开国盛世，陛下，何乐而不为啊。”
李尧一番话后，偌大的厅堂不闻一声异议。谁不知李尧的话便是太子的话？谁不知太子的话便是周家的话？谁不知周家的话连陛下自己也要掂量五分？
“卿等以为如何？”皇帝沉默几许，开口问。
“全听陛下做主。”空气中回荡起千篇一律的回答。
养兵数载，遇事竟还是要靠自己。垂眸放眼，无人再可与之深夜秉烛，密谈国事家事天下事。
“如此，各部便着手操办吧。景奕，你向来做事认真负责，你来主管。”
“是，父皇。”
眼瞧着初秋快要过去，屈笼玉做事倒也火速了起来，赶在秋风开始飒飒之前，把他的屈氏镖局来了出来。
开张那日，店面前鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，他就是要弄得满城人都知道，从此青州要多一位英俊风流小霸王了。
“二位，你们看着如何？”屈笼玉一手握着扇子轻摇，一手负在身后，对着段景诚与苏暖展示着自己的铺子。
苏暖点点头，“笼玉性格虽然荒诞些，但做起事来毫不马虎，说一不二的。这点比你景兄好。”
屈笼玉来了性质，“哦哦哦？听嫂嫂这么说，我完美的景兄竟然也有食言的时候？快说来与我听听。以后若再有人被他的外表所蒙骗，我也好拿来及时戳穿他嘛！”
段景诚眉目含笑地望着苏暖，转而又对着屈笼玉凉凉道，“我需你戳穿，殊不知你要暴露本性是无需旁人推波助澜的。”
苏暖“噗嗤”笑了出来，屈笼玉撇撇嘴，“喂喂喂，不干了不干了啊！方才嫂嫂还与我一起要揭景兄老底，现在你们夫妻二人就合起伙来挤兑我啦？气人！看来以后我得多娶几房妻妾，才好不被你们欺压啊。”他感叹道。
“几房妻妾？你要娶几房妻妾！”突然，门外传来一声听上去似乎十分骄横的声音，一个弯眉杏目的少女怒气冲冲地握拳进来，站到屈笼玉面前。
“你那句话什么意思，说！”那姑娘生气道。
“喂怎么又是你！每次遇到你都没好事，今日我镖局开张，快别来捣乱，去去去。”屈笼平坦的眉间皱起，对少女道。
那少女不是“常襄一小公子”又是谁。此事她又换回了女装，一身活泼靓丽的模样。
苏暖和段景诚因为初次见面时的窘迫，把这位姑娘记得牢。苏暖想起那时场景，不免面颊控制不住的微微泛红。段景诚也自然会想到那事，嘴角又不自觉上扬几分，对那女子道，“这不是那日缘起寺相遇的姑娘吗？怎的这般巧？”
姑娘身后的小丫鬟道，“我家小姐是来此找屈公子的。”
少女一下子涨红了脸庞，对小丫鬟道，“瞒瞒，谁让你讲话啦！”
屈笼玉听了也克制不住骨子里的乖张，立刻油油道，“哟，特地来找我的？岂不是两面之缘就被我倾倒了吧？”
“呸！”姑娘道，她刚要开口说着别的来挤兑屈笼玉，便被苏暖拉起手，到几案边坐下，“姑娘你别跟我们那个顽固的阿玉一般见识。咱们也是有缘之人了，还请问姑娘芳名？”
屈笼玉在一旁道，“她叫常襄一。”
姑娘白了他一眼，又十分乖巧有礼地对苏暖道，“姐姐好，我叫常相依，相依相靠的相依。”这最后她故意加重，特地让屈笼玉听清楚。
屈笼玉撇撇嘴，低声道，“雌雄莫辨。”
作者有话要说： 常相依：安能辨我是雌雄？
☆、双兔傍地
常相依咬牙切齿，“好啊，这就是屈氏镖局掌门人的待客之道！看来，我这五百两银子的生意，你是不想做了！”
屈笼玉双眼放光。若第一桶金就是个好彩头，那以后定是生意兴隆啊！
他清了清嗓子，“做生意啊，早说嘛，早说。后面雅间谈嘛。”
常相依手一挥，“不用了，不是什么不得了的宝贝，不过护送时仔细着点小心着点用心着点罢了。”
“哦？到底是何物？”屈笼玉问。
常相依拍了拍裙子，立了起来，昂首道，“那就是本姑娘我！”
“………”屈笼玉一时无言，顿而又道，“瞎捣乱。”
常相依见他又看轻了自己，赶忙又道，“想清楚了！两个月后护送我去洴城常府的表亲家，就有五百两拿！你做还是不做！”
屈笼玉顿住，开始思索。
“一路上不用耗费太多人力，我只用你们一人便可！”常相依又道，“成本十分低吧！”
屈笼玉用扇柄抵住自己脑袋，转而拍手决定，“行！好好好！一言为定！两月后，洴城，只用一人，五百两！”
常相依总算松了口气，道，“签字画押！”
二人皆在纸上摁下了手印，屈笼玉美滋滋地问，“你说吧，挑个什么样的互送你？”
常相依玉指一伸，指向屈笼玉，“你！”
屈笼玉瞪大了眼睛，“我？不行！我是老大，出钱不出力的，不行不行。”
常相依指了指契约，“不是你送我就不走了，怎么，想毁约？要双倍赔的！”
苏暖和段景诚早就坐在边上看好戏了。
苏暖瞧瞧问，“洴城常家？”
段景诚点头，“与他定亲之家。”
苏暖又问，“常姑娘表亲？哈，不会吧。”
段景诚笑笑，“这个嘛，谁知道呢。”
这么努力的要把屈笼玉拉回洴城，指不定是屈老爷对儿子使的计策呢，还是亲家小姐她的意图呢。
二人对视一眼，微微一笑。
而那边还在混战。终于屈笼玉舍不得钱财，还是败下阵来。
罢了罢了，洴城嘛，大不了来回再一个月，回去时小心些别被自己父亲抓包就行了。
唉，真是苦恼，父亲定的亲是哪家人来着？他不记得了，怎么办呢，亲家也是得躲着的呀。
这几日，常相依时常往镖局跑，说是得好好查看靠不靠谱。其实契约都签了，现在查看又有何用？恰逢知儿他们学堂新修，放了孩子们几日的小假，苏暖便接了他们回来，媳妇走到哪儿段景诚自然跟到哪儿。二人带着孩子却不是先回家，而是先回镖局。
“咱们去哪儿？”知儿问。
苏暖笑道，“你瞧瞧你玉哥哥的未来夫人。”
“唉？”雪儿惊讶，“玉哥哥也要有夫人了吗？那他要娶几位夫人？”
段景诚欣然道，“与我一样，一生一世只娶一人。”
苏暖轻咳一声。
知儿老成道，“皇兄只娶皇嫂是因为只爱皇嫂，玉哥哥嘛……兴许是未来夫人太厉害了吧。”
段景诚揉揉知儿的脑袋，放声大笑起来。
四人到店，果不其然就见常相依坐于后面的院子里，手里把玩着一把折扇。
见他们来了，就高兴地招了招手跑过来。她今日又是一身男装。
“我今天把他的扇子偷偷抽了出来，一会儿没了道具，看他如何卖弄风骚。”常相依笑嘻嘻道。
知儿与雪儿睁着眼睛，细细打量着她。常相依瞧见有两个可爱的小家伙正从苏暖与段景诚身后瞧瞧看她，“哎呀，这两个瓷娃娃我见过的。那日亲缘殿前，他们虽捂着眼睛，可还是从手指缝里偷看着呢！”
知儿与雪儿大惊失色，支支吾吾起来，段景诚转头审视两个孩子，两个孩子更慌了。半晌，他和蔼道，“下次不许偷看了。”
苏暖又脸红了。
门口闪过一个人影，常相依伸长脖子张望，原以为是屈笼玉回来找他的扇子了，没想到进来的只是个店里伙计。
“屈笼玉呢？”常相依问。
“哦，您问掌柜的啊，他……”伙计挠了挠头，话顿了顿，似乎有些不好意思开口，“他去……”
常相依气得手往桌子上猛地一拍，茶盏里的茶水颤了三颤。
“又寻花问柳去了！”言罢，她便一掀衣袍，愤然出门。
苏暖与段景诚毫不担心他二人会如何吵得天翻地覆。“难得不住学堂，今天带你们出去逛逛，如何？”苏暖问两个孩子。
知儿与雪儿自然高兴可以出去玩，当下开心地点点头。
已过正午，阳光正好，明媚而不晒人。两个小家伙手牵手一蹦一跳地在前边走着，有时候看中了什么好吃的好玩的，便会在摊前停下，回过头用水汪汪的眼睛盯着后边跟着的两个保镖兼金主。
“哟，你瞧啊，又是那对好看的小夫妻，他们带着孩子出来玩呢。”路旁有见过他们的人笑声说道。
这时知儿会十分合时宜的来一句，“父亲母亲，你们来看看这个，知儿想要嘛！”
