皇帝神色郑重的应道：“母后说的很是，是儿臣糊涂了，以后必要事事小心不会坏了祖宗规矩。”
孟太后数落了他一通，心里痛快了几分，这会便带了几分亲切：“你素来都是行事有章法的，想来也是担心皇后的病情所致。到底是原配夫妻，这感情就是不一般。我刚才也着人去瞧了，虽说她一时有些哀痛是肯定的，但是身子骨总归没有大碍，你也不要担心太过了。否则皇后若是知道你为她忧心太过，以她贤惠的性子岂不更添些愁绪？好了，这事就这么说定了，知道你国事繁忙，我这里就不留你了。”
前头确实还有许多政务等着皇帝去处理，眼见宫权已经不能落到自己这边，他也不再纠结，依言走了。
方心素随着殿里的众人行礼：“恭送皇上。”垂下的双目却暗暗瞥了一眼皇帝远去的背影，心里若有所思。
待皇帝远去之后，孟太后对她说：“你是皇后的娘家人，去宽宽她的心也好。我这里有些补品，你替我带去，让她只管安心养病，这宫里还有我看着呢，且翻不了天去！”
等去了凤安宫见到沈湉之后，方心素可算是被吓的不轻：“表姐，你如何就病的这样厉害？”一向神采飞扬的沈湉这会子可以说是面色暗黄、脸色乌青，看着真是憔悴万分，哪还有昔日的一分光彩？
见她来了，沈湉挣扎着坐起来，给青禾使了个眼色，青禾将宫人们都遣了下去，自己和秋实亲自把住殿门。
方心素见她身上很是乏力，连忙上前搀了一把，又拿了个引枕放在她的腰后。
沈湉微微闭了闭眼，沉声道：“若不是我的人里有个懂医术的，说不定如今沈家迎到的不只是父亲的死讯了。”
一句话将方心素震的不轻：“是，是那位做的？”
沈湉冷笑一下：“除了他，这宫里谁有这样的实力？”
方心素兀自有些疑惑：“可是为什么呢？你是他的原配发……”话未说完，自己都说不下去了。她和齐恒又何尝不是原配夫妻？可是如今还不是貌合神离的过日子？
她回过神惊呼：“那你现在的处境岂不是很危险？他能下一次毒手就能下第二次。”
沈湉轻轻摇头道：“这次一击未中，他定然知道我已经有了防备，一时半会的不会再动手。何况……”她顿了一顿，哽咽道：“何况父亲已经去了，我们娘仨和沈家对他而言已经没有太大的威胁。父亲他用自己的命换来了我们一大家子的苟且偷生。”眼泪顺着她的脸颊唰唰的淌了下来。
闻言，方心素大恸：“你以前常和我说‘飞鸟尽良弓藏’，说他不是个靠得住的，我还觉得你有些杞人忧天。没想到这人真的是狠心如斯！”
沈湉很快止住了脸上的泪水：“这个仇我是迟早要报的。”
说完她平复一下，然后附耳在方心素耳边说了一些话。
次日，悠然便找了个理由向宫里递牌子。要说此次进宫有什么不一样的地方，那就是悠然身边伺候的不是惯常跟着她进宫的苏合、甘松等人，而是一个眼生的年轻妇人，当然这是相对于凤安宫的宫人们来说。
掌宫太监王贵还笑呵呵的问道：“这位嬷嬷瞧着眼生，以往好像没有进过宫吧？”
第四百四十章 回家
悠然心里一紧，面色如常的回道：“公公好记性。”说着脸色一黯：“这不是最近几日我都在国公府陪伴伯母，家里的事情交给了小妹，只是她到底年纪小面嫩，我就让那两个丫鬟在她身边帮衬着，省的那起子下人趁着主子有事就搞些小动作，烦人的紧。”
这话原说的合情合理并没什么旁的意思，只是王贵心里有鬼，闻言心里颇有些不自在。不过他也是在宫里混了大半辈子的老油条了，脸上也没显出半分，笑道：“夫人说的是，这些底下人三天两头的就惹出些乱子来，不使劲敲打可是不成的。娘娘在里头等着呢，夫人请吧。”
悠然带着玉莲走了进去，即使心中已经有所准备，见到沈湉的模样也是忍不住心疼起来：“娘娘怎的就弄到了这般田地？”她现在十分庆幸进宫的不是韩氏，否则看到亲生女儿这般模样，她又如何生受的了？
沈湉倒是没有半分哀怨，不在乎的笑道：“能保住这条命就不错了，其他的何必在意太多。”
然后扭头看向玉莲：“咱们又见面了，这会还得劳烦娘子。”玉莲忙俯身行礼：“能为娘娘效力是民妇的福分，娘娘不嫌弃民妇半路出家医术不精就是大善了。”
沈湉道：“你虽然学医学的晚些，但是医术上还是很有天分的，不必妄自菲薄。客套话也不必多说了，咱们开始吧。”
闻言，玉莲急忙上前给沈湉把起脉来，半晌之后微微皱起了眉头。
见状，悠然便问：“娘娘的病情如何？”
玉莲沉声道：“这下毒之人心思不可谓不细腻，下的这毒是一种慢性毒药，无色无味，时间短了并没有什么症状。但是一旦爆发，往往是药石罔效。好在娘娘吉人自有天相，应当是吃的什么东西里与这药效相克，提前将这毒性诱发了出来。虽说看着凶险，但是只要好生调理，一两个月就可以恢复了。”
接着青禾引她到另一边写方子去了。
悠然有些不解的看向沈湉：”御医不是每半月就给娘娘诊一次平安脉吗？既然有人下毒，怎的太医没有发现？”说到最后，自己突然领悟了，是皇帝！如果这宫里还有谁能让整个太医院的太医都三缄其口的话，只有皇帝能够做到。
她轻叹一声：“我们沈家和娘娘都没有对不起他的地方，他焉何就不念一点旧情呢？”
沈湉冷笑一声：“在权柄面前，什么情分都不值得一提。你忘了当年的冯侧妃是怎么去的了？如今他不过是故技重施，想把旧事在我身上重演一遍罢了。我虽侥幸逃了一命，只是却累的父亲为我丧了命。”说到最后情绪难免低落了下来。
悠然连忙安慰道：“人在做天在看，多行不义必自毙，有些因果不是不报，只是时候未到。可到底如今也还没到硬碰硬的地步，咱们家少不得要韬光隐晦一阵子，只是要委屈娘娘了。”
听着这话，沈湉在心里赞许了三分：“你说的正和我想的一样，你回去将这些慢慢的告诉母亲，让她给宗族那边写封信，咱们沈家一族都要蛰伏一些时候。接下来我怕是要告病很长时间了，不管外头有什么风言风语，都让她不要当真。”韩氏是新丧寡妇，为了怕宫中忌讳，怕是出孝前都不好进宫的。
悠然点头道：“这宫里如今是重重陷阱、步步惊心，我们在外头也帮不上什么，还请娘娘务必珍重自身。”
眼看出宫时间已到，越是这种时候悠然就越不愿行些逾矩之事白白给沈湉抹黑。话已说透、方子也已经开好了，悠然最后给郑重的给沈湉行了一礼，然后便告辞出宫了。
回到国公府，悠然见韩氏已经振作了许多，便忖度着将事情都说了。韩氏心里早就有了猜测，如今得到证实，也只是长长的叹了口气：“当初圣上指婚的时候，我心里还在庆幸五皇子是个声名不显的，想来不会搅和到夺嫡风波中去。后来他立了战功被封为梁王，我心里就知道他不像表面显现的那样无害。再后来，太子一死，，我就琢磨着咱们家是怎么也避不开这场夺嫡风波了。自古以来，都是兔死狗烹，这也是上位者惯常用的手段。只是咱们这位陛下，也太心急了。”
也不止是沈家做出如此慨叹，就是那些瞧出其中蹊跷的朝臣们心里也是如此做想。只是这点心思在他们心里也不过是一闪而过，众人都忙着想去分割沈国公死后留下来的政治资源。只是算盘打的不错，结果却都是空手而归。
无他，沈国公自己的子侄们都没有在朝中为官的。唯一一个走的很近又地位高些的沈泽，从礼法上讲只是族侄，不在守孝之列。他的两个女婿倒是都混的不差，一个是四品的前锋参领一个是从四品的知府。只是再没有因着老丈人去世做女婿的就辞职守孝的。因此堂堂一个国公去了，众人竟然没有捡到一个好缺，真真是懊恼的很。
不管众人如何懊恼，在沈明昌的遗骸没有回来之前，沈家是大门紧闭，不见外客。沈家阖族包括金州老家的族人受了嘱咐也俱都收敛锋芒。
悠然不知道的是，那天，她出宫没多久，周王妃就去了凤宁宫。谁也不知道周王妃到底和沈湉说了些什么，但是不可否认的是，这个女人从某一方面来说给了沈湉无限的动力和决绝的勇气。
当然这些都是后话，悠然一边帮韩氏料理些事务，一边提心吊胆的盼着自己的丈夫他们能够早日回来。
好在又过了几日，沈家终于有下人来报，沈泽和沈泓已经平安的将国公爷的尸骸运了回来，如今已经到了北城。
听到消息，韩氏一下站了起来：“传话下去，将府里的中门打开，府中上下不管贵贱，一律都到大门处候着。”
接着她看向屋里的众人：“走，咱们去接国公爷回家。”
一句话，连悠然都忍不住潸然泪下。
第四百四十一章 忠武
不管沈家如何悲痛伤心，逝者的生命都已经无法追回。于家中亲人来说，不过是尽力的办好他的身后事，让他走的热闹一些。
或许是皇帝心中有愧，也或许是为了堵住天下悠悠之口。总之，自沈国公的灵柩归京之后，皇帝接连下了多道诏书，追赠为超一等忠国公、一等承恩公，赐千两黄金治丧，入祀贤良祠、忠烈祠，谥号忠武。后来又下旨，感念其赫赫战功，准其嫡子沈泓平级袭爵，是为一等忠国公，因避太后尊讳，兼袭二等承恩公爵位。封韩氏为超品国公夫人。
一般公侯之家的爵位继承没有这样顺利的，多是需要臣子请封、礼部加以审核再上奏给皇帝后才成。沈家的爵位继承的这般顺利，也算是皇家的恩典了。
在悠然看来，这母子两个怕是宁愿没有机会接受这份恩典的。只是皇命难违，两人心中就是有再多的仇恨怨愤，这个时候也只能恭敬的跪下，磕头谢恩。
悠然再一次领略到了这个朝代的残酷，也再一次感受到了一种无力的挫败感。
除了对现实的无力，悠然心里还有一种恐慌。忠武公已死，沈湉如今闭宫养病，沈家如今在朝野里最让人瞩目的就是沈泽了。以当今那样多疑的性子，也不知道能不能容下沈泽。
只是先时忙着国公府的丧事，后来好容易将一切都料理完了，沈泽又日日早出晚归，回来后也是一副累坏了的样子，悠然一时半会的也不知道该怎么和他说这事。
这日，好不容易沈泽回来的早一些，只是还未等悠然找机会说，沈泽就先开口了：“这几日，你抽空先悄悄的收拾着家里的行礼，恐怕过不了多久，咱们一下子就得去西南一带了。”
悠然惊讶的问：“这是为什么啊？”
沈泽回道：“西南之地，原本是由乐安郡主的父族方家世代镇守的。只是后来，方将军不幸阵亡，先帝便点了定西候前去镇守。据可靠消息讲，前些日子一股海上流寇突袭西南海域，当地驻军一时不察，被打了个猝不及手死伤无数。定西候父子均畏罪自杀。”
听了这话，悠然更加疑惑了：“我还未曾听到半点风声，只是就算此事是真的，与咱们又有何干？圣上，肯放你去西南之地吗？”
沈泽顿了一下：“咱们家又没有做什么大逆不道之事，伯父已死，娘娘也交出了宫权，他还是想赶尽杀绝不成？兔子急了还咬人呢，咱们沈家好歹也是百年世家，自前朝起就颇有底蕴了。兔死狐悲，他也怕做的太绝了，会让众多世家群起而攻之。前朝不就是因此而灭亡的吗？”
略顿了顿，又接着道：“只是他定然也不愿意我继续待在京城，毕竟御林军如今也有五万多人马。加上方将军统辖的禁军，一共十几万大军，皇上焉能放心让我们一家统领这么多兵权？”
悠然道：“可是若真让你去西南沿海，到时候你能管辖的将士岂不是更多？”
沈泽嗤笑一声：“多又如何？西南离京城千里之遥，就算是我想举兵造反，怕是没到京城就被灭了。我冷眼看过了，皇上是务必要将京城的兵力全部控制在自己手里才能安心。”
闻言，悠然叹息一声“一朝天子一朝臣，自来如此，这也算帝王常用的伎俩了。只是，你还没告诉我呢，你怎么就那么肯定皇上会派你去西南？难道不会是西北等地？”
沈泽轻声道：“如今在京城之中能用的将士寥寥无几，能打仗的都在边关镇守。如今还属于新旧两朝交替之时，北边刚出了事，这个时候再随意调动别的地方的守城之将无疑是自找麻烦。我曾经去西南沿海打过仗，不管资历还是旁的都是最合适的。再者，事在人为，就算是他不打算用我，咱们也可以想法子嘛。”
自家相公一向是有些神神秘秘的，悠然没有追究太多，夫妻之间也需要隐私，有些事还是当不知道的好。
因着沈泽说了一切要悄悄的进行，悠然一边吩咐苏合和甘松两个暗地里悄悄收拾家里的细软。另一边又在暗暗盘算，沈汐等自然是要跟着自家夫妻的。就是这一走，恐怕和八皇子的婚事怕是要黄了。悠然转念一想，黄了就黄了罢，不说沈湉，看看方心素和周王妃，哪个过的轻省了？她只是担忧沈湉年纪小，到时候会失望。
如今想这些还早，悠然把这念头放到一边，让人把玉莲堂姐换了过来。她私心里是希望玉莲能跟着自家一起去的，毕竟此去山高水长的，旅途之中若是有个大夫跟随总是能安心一些。
等玉莲过来后，悠然缓缓的和她说了，然后道：“此事估摸着能有七八分准信，我告诉你就是想问问你的意思。你是愿意跟着我们一起去西南呢，还是愿意留在京城。你若不想出远门，留在这里，横竖有安哥儿一家照应，也是好的。”
玉莲忙道：“这些年若不是你收留我们娘俩，我们怎么能有今天的好日子过？你不嫌弃我们累赘，我们娘俩自是要跟着你的。”
悠然抬手拦住她：“你先别急着下结论，桃良是个有主意的，这事你还是先问过她的意思吧。”
玉莲笑道“不用问我也知道她，素日里只嫌自己是个女孩儿不好随意出门，你没瞧见她素日里看了不知道多少游记、地方志？常常幻想自己是个男儿身，能有机会出去闯荡一番。能有这样的机会还不知道多高兴呢？”
悠然笑道：“这孩子的爱好倒是跟我相似，我也喜欢看些游记什么的，比那些话本好看多了。”
