一想到这里，安佳氏心里更加不安了。金嬷嬷是她的奶嬷嬷，从小一直看着她长大的，但是她为了不落把柄在旁人手中，下狠手除去了最亲近的人，安佳氏一想到这儿，两行眼泪扑扑簌簌地便往下落。
忽然，在泪眼朦胧中，安佳氏陡然见到了金嬷嬷的影子，她骇得一把扼住了自己的喉咙，免得自己狂呼出声。
“夫人、夫人……莫不是魇住了？”
有小丫头进来，一起摇醒了安佳氏。安佳氏马上接道：“不，不是，是她来找我了……”
抬头见到了身边惊恐万状的小丫头们，安佳氏勉强定了定神，眨了眨眼，这才说：“没，没什么，就是我自己魇住了……”
她伸手捏着眉心，感觉得到冷汗正从额头一点点渗出来，一颗心还在突突地跳，手足一点儿力气都没有——她知道，做过亏心事的人，都这样……
如玉对与要嫁哲彦这件事，既无奈又遗憾，毕竟哲彦比她们姐妹大不了多少，彼此极为熟悉，要她能看得上哲彦……也有点儿难。
可是她更怕嫁到卜勒察氏做填房啊——尤其看到小姨继母不费吹灰之力，便让父亲穆尔泰打定主意。如玉很清楚父亲的脾气，知道自己左右不了父亲的决定，便顺了父母双亲的意思，准备嫁给哲彦。
就算是看不上哲彦，如玉心想，那个男人，她至少拿捏得住。
如玉也好心过，劝过如英，可是如英却似完全听不进她的话。再说了，父母之命摆在那里，如玉想，如英又能有什么法子？这还不都是命中注定的，如英就算是看过再多的话本子，听过再多的戏文，知道世上存在“有情的终成了眷属”这等事儿，又能如何，能改变她的命么？
想到这儿，如玉便不管妹妹了。她与哲彦的事儿定得很快，如今已在预备放定。女儿家出嫁时要用的针线衣饰很多，她得赶紧为自己准备起来，于是如玉便安心备嫁。
这天她在屋子里做针线，只听见窗外几个小丫头唧唧喳喳的在说着什么。如玉嫌烦，大踏步走过去关窗，却只听望晴那小丫头嗓门最大。
“听说咱们家的七姑奶奶认下了个义女。”有人问望晴，“你前阵子不是跟着英小姐在金鱼胡同服侍来着的么？是个什么样的姑娘，被七姑奶奶认下了，是不是就算是皇家的格格，以后要嫁到蒙古去啊！”
望晴嘻嘻笑道：“是的，不过也不算是认下了做皇家的格格，就是七姑奶奶感激她曾经出过力，认她做义女，抬了籍，以后帮衬帮衬，给她寻个好人家。”
“听说是戏班子里唱戏的，是么？”
这一声问出来，如玉的脑子里“嗡”的一声，她也不知自己在想着什么——戏班子里唱戏的小戏子？……如玉耳边便回响着当日在清虚观里的人语声，继母指着个妆扮上的伶人，说，倒像是我们两个姐儿的模样。
她想起来了，那是个与她们姐妹长相肖似的伶人。
对了，出事那天她是从头至尾没有再见过那个伶人，只不过那时清虚观里太乱，没人顾得上罢了。
如果，被她一直反锁关在屋子里的妹妹，中途换了别人，妹妹离开清虚观，而那伶人则一直留在屋子里装样，那是不是就能解释一切：那桩针对姑母的奸计并未得逞；最后姑母一见到屋子里的“如英”，便惊呼一声，随即径直用斗篷将人兜住，并亲自送至姑母的车驾上……
“原来是……曾经出过力啊，”如玉喃喃地道，她好像想明白了些什么。
所以，真的是妹妹，是妹妹阻止了那封矾书么？
穆尔泰身为地方大员，见驾见过无数次，然而这一次，他却无比惶恐，跪在康熙皇帝面前。
“穆尔泰，你可知朕究竟不满你什么么？”康熙的声音里透着不耐烦。
穆尔泰额头上的汗珠一滴一滴地砸落在乾清宫小书房的地面上，他却只能颤声回答：“臣……臣愚钝，请皇上明示。”
第216章
“修身齐家治国平天下, 这圣人说过的话，”康熙皇帝精神不算太好, 不想花心思与穆尔泰多啰嗦, 只随口说, “你立身算是正的, 自从入仕以来，没被抓过什么大毛病，可是你想想看, 若论齐家——”
老皇帝陡然想到他自己齐家齐得也不怎么样, 底下这十几个儿子斗得乱七八糟一塌糊涂，一时心里郁闷无比, 忍不住大咳了几声, 涨红了脸。魏珠在一旁担心地跨上一步，低声问：“皇上——”
“不妨事！”老皇帝终于稳定住情绪, 寒声道, “穆尔泰, 朕一直盼着你自行厘清兆佳氏族中的纠纷，可是到现在也不见动静。朕倒要问你，当年马尔汉究竟是怎么待的你, 他是拿定了主意要你承嗣当亲儿子了, 还是把你当亲侄儿，代你父尽养育之责。”
一想起老尚书当年的养育之恩，穆尔泰心内一阵唏嘘，俯首道：“先伯父养育大恩, 微臣粉身亦难报……”
他这时候已经心里雪亮，完全明白了康熙的意思，康熙在不满，不满兆佳氏原本轻轻松松完全可以厘清的事儿，竟然拖到了现在。
归根究底，承嗣之事，其实还是该看马尔汉当年如何想，马尔汉原本有意令穆尔泰转回本宗，不该因为老人家突然过世，就可以忽视甚至扭曲他人昔日的意愿。
穆尔泰忍不住暗暗怪起安佳氏，心想那不过是妇人之见，一时贪念，如今让他这般在火上烤。可是一转念，穆尔泰又想，那都是他自己耳根子软，心意不坚定，又能怪得谁来？
“启禀皇上，臣知错了！”穆尔泰万分诚恳地说。
“真的知错了？”康熙淡淡地问。
“真的知错了！”
只听“啪”的一声大响，有什么东西在康熙手边的炕桌上重重一拍，穆尔泰吓得身子一震，却不敢抬起头来。
“回去好好管束管束你们家的女眷，别没事儿瞎掺和旁人家的事儿，被人当刀子使了还不知道，兀自在哪儿洋洋得意。”康熙怒道。
康熙自以为说得很明白，“旁人家的事儿”，便是指他天家的事儿，天家几个儿子互相争斗，倒也罢了，可为什么穆尔泰家还会有个蠢货在那里推波助澜，暗中帮忙？
穆尔泰一头雾水，可是也实在是不敢不应，当即道：“臣知错了！”不放心，又补一句，“真的知错了！”
——他知道什么呀？！
康熙却对穆尔泰的态度满意了。毕竟穆尔泰这人也不是一无是处，在广东任上有几件功绩，还是挺合康熙心意的，知道这人“治国”的本事比“齐家”来得强。
“买玻璃的事儿，朕知道了，朕代十六阿哥承你的情。你在广东确实做了几件实事，海贸上头还有好些事儿，在你回广东之前，十六阿哥与雍亲王都想与你好好谈谈！这次在京里留几日，然后好好回你广东任上去！”
这是——将他的外任延了一任？不调入京了？
穆尔泰一时不知是喜是愁，感情他这不能“齐家”的问题，的确是拖了他的后腿了。
可是听皇上的意思，将自己放在广东，其实却是重用？
穆尔泰一颗心七上八下的，迷迷糊糊地跪了安，只任由魏珠叫起，退出小书房，来到外间，才有机会擦一擦汗，稍稍舒了一口气。
魏珠则在穆尔泰身边阴阴地道：“听说大人要嫁女了，恭喜啊！”
穆尔泰还未及相谢，魏珠已经走开了。穆尔泰刚刚擦去的汗水，一下子又冒出来了。
皇上批评他不能“齐家”，这乾清宫内侍总管就点一点他嫁女的事儿，是不是这件事儿上他也做得不大妥当啊！
穆尔泰回到家中，直接叫安佳氏出来，宣布了他的决定。
“什么？皇上说的？”安佳氏不管不顾地叫了起来，“这旁人家谁当儿子孝顺老太太的事儿，皇上也管那！”
穆尔泰叹息道：“老爷子是皇上当年倚重的臣子，老爷子的遗愿若是被人抹了，你觉得皇上会坐视？”
他怎么早没想到这一出？此前光想到老太太那儿，可是现在看看，老太太富察氏，与庶子白柱夫妇，处得也渐渐顺溜了。一个屋檐子下住了那么久，谁又跟谁是一定处不来的呢？
“不管这许多了，这次回广东之前，将回归本支的事儿给办了。”穆尔泰耐着性子安慰夫人，“你想，就算是我们厚着脸皮在这府承嗣，又能多得什么？惹怒皇上、名声难听不说，回头除了多分一座宅子之外，你还多得些什么？”
安佳氏嘟着嘴不发话，她心里一千一万个不愿意，又暗恼，皇上这样的人竟然也能给人下绊子、管闲事。
“还有，你说说看，你到底有没有掺和什么旁人的事儿，有没有掺合阿哥们的党争？”穆尔泰莫名其妙被训了一顿，想来想去，只可能是这个。
安佳氏登时叫起撞天屈：“我的老爷啊，我可是随着你在广东，住了这么些年，广东的凉茶我喝惯了，广东的靓汤我也会煲了，广东那边的话我都会说了，我这么多年一直跟着你，我哪儿有这机会掺合什么……党争啊！”
她拿起帕子捂着脸，暗中观察穆尔泰的神情，一颗心扑扑乱跳，吓得不行。
“皇上说咱们家的女眷，被人当了刀子使都还不自知。”穆尔泰使劲儿寻思。
“阿哥们的党争？”安佳氏仿佛突然想起什么来，“咱们家，不是天然就跟阿哥们沾亲带故的么？”
她将穆尔泰的思绪往旁人身上带，“七姑奶奶嫁了皇子阿哥，旁人说我们掺合，我们也洗不清啊！再说了，别说七姑奶奶，就是白柱媳妇……弟妹她一向和七姑奶奶走得近，小弟也一直向着七姑奶奶。”
穆尔泰想想，这是事实。除了老尚书昔日是个二阿哥党之外，他们兆佳氏，天然就是十三阿哥的妻族，有什么掺合不掺合的？
若说安佳氏掺合人家党争，他还真不信。但听安佳氏说到十三福晋和弟妹齐佳氏头上，穆尔泰倒起了些怀疑，那两位一直在京中，走动频，联系得又紧密。尤其是听闻十三阿哥近日在御前的时候多了起来，穆尔泰难免会想到这两位身上，觉得康熙皇帝暗地里指责的乃是这两位女眷。
“对了，忘了与老爷说，早先英姐儿在七姑奶奶府上住了好一阵，从入秋那会儿快要住到年底才回来的。”安佳氏随口暗示，“英姐儿从那府回来自后，就会说些奇奇怪怪的话。”
穆尔泰一咬牙：“什么话？”
“就是觉得老爷给她寻摸的婚事不好啊！”安佳氏嘴一扁，露出几分委屈，“也不晓得是不是七姑奶奶那边为她相中了什么更好的亲事。”
穆尔泰立即又轴起来了，伸指节敲着桌面说，“这事儿由不得她，我才是她正经的亲爹。别因为从小就在旁人府上养着，就连自己爹是谁都不认得了。儿女亲事，但凭父母之命，媒妁之言，我单看看，这世上，还有谁能给她的婚事做主。府里老太太行吗？她姑父姑母行吗？叔叔婶婶行吗？……都不行，姐儿的亲事，谁也越不过我去！我是她阿玛，我生的她！”
“难道我会盼着她不好么？”穆尔泰说到激动处，心里忍不住一阵难过。
虽然穆尔泰前妻所出的两个姐儿没有一向跟着他住住广东任上，但是他对这两个女儿的关怀，从来就没有少过分毫。所以这回英姐儿“拒绝”他费尽心思给她精挑细选的归宿，令穆尔泰很受伤。
正说着，府里下人前来禀报，说是德明与十六阿哥一起过来拜访穆尔泰。
穆尔泰当即一转身，说：“由不得她，我今儿就将这事儿给敲定了去。”说着他一提袍角，转身就出门。
安佳氏在穆尔泰背后轻轻舒一口气，心中只道：且管不了那么些，糟心的事儿，能了结一桩是一桩。
德明与十六阿哥一起过来，白柱正在花厅相陪。
穆尔泰听说德明过来，急急匆匆地寻出去，他此前隐隐约约向德明透露过两家结亲的意思，但还未敲定。此刻穆尔泰着急要在离京回广东任上之前，将英姐儿的亲事也定下，所以他有很多话要与德明单独交代。
可是和十六阿哥过来是几个意思？
穆尔泰一头雾水，走到花厅上，见几人正相谈甚欢。穆尔泰赶紧与十六阿哥见礼，十六阿哥便只嘻嘻笑着望着德明。
只见德明冲穆尔泰一拱手，微笑道：“世叔，好教世叔得知，今儿侄儿与十六爷联袂前来，乃是想给贵府保个大媒！”
穆尔泰心里一跳，心想：这乱了套了。他本来想说德明做自己女婿的，怎么德明反倒替旁人做起媒来了呢？
这究竟是谁要给谁做媒呀？
第217章
德明辈分比穆尔泰低了一辈, 且此前穆尔泰确曾明示暗示过卜勒察氏，有意将英姐儿嫁给德明, 因此到了穆尔泰面前, 德明便不方便说话, 只管抬眼, 微笑看着十六阿哥。
“忠勇伯府旁支的那个哥儿？”
穆尔泰惊讶极了，他万万没想到十六阿哥会亲自上门保媒，而且保的人他还认得, 不仅认得, 不久前还刚刚见过，承了对方不少人情。
“唉, 其实都是我不好, 这两年内务府交给他的差事太多太忙，累得这好好的年轻人蹉跎至今, 媳妇儿都还未讨上。听闻大人膝下一双双生女, 年幼的那位尚自待字闺中, 我这不还欠着老尚书家人情么，少不了腆着脸上门，给石家保这个大媒。”
十六阿哥扇不离手, 此时打开了, 轻轻摇着，笑道：“依我看，茂行的人品才干，均堪为令嫒的良配。我可以打这个包票, 茂行若是做了您的女婿，数年之内，只会令您脸上有光的。”
穆尔泰轻轻锁着眉头，缓缓开口：“不瞒十六爷说……”
他想说，他两个闺女中，年纪小的那个也已经有了大致的对象了，然而刚开口，眼光移至德明那里，见到德明坦白地冲自己微笑着，他突然明白过来，便知卜勒察氏没戏，与德明结亲的事已是黄了。
十六阿哥继续摇着扇，淡淡地道：“若是穆尔泰大人觉得我出面还不够分量，我四哥那里还等着。他老人家原也想出面保这个媒来着的，然而茂行是我的手下，总不好平白将这人情让四哥占了去，所以……我算是个打头阵的先锋，只等着看大人如何回话。”
