顾谨言小大人似地转身,一本正经地和沈氏等人道别:“我已经到了,母亲姐姐还有沈表姐不必再送。天色已晚,各自回去歇着吧!”
沈氏含笑点头。
沈青岚走上前,笑盈盈地伸出手,为顾谨言整理好衣襟:“这么晚了,言表弟可别熬夜读书了,免得伤了眼睛。”
顾谨言笑着应了:“多谢沈表姐关心,我回去立刻就歇下。”
沈氏看着这一幕,眼里流露出欣慰的笑意。
顾莞宁冷眼旁观,心里哂然冷笑。
到底是流着相同血液的亲姐弟,天性里的亲近根本无法抹煞。沈青岚只来了几天,顾谨言就迅速地和她亲近起来。
归兰院和依柳院正好在相反的方向。
沈氏站在路口,略一犹豫。
沈青岚已经乖觉地抢着张了口:“姑姑,我自己回去就行了,你送一送宁表妹吧!”
顾莞宁正要拒绝,沈氏却已笑着应了:“也好。”又和颜悦色地看向顾莞宁:“莞宁,此时天黑,走路时小心些。”
……沈氏又想做什么?
顾莞宁眸光微闪,并未推拒沈氏的好意。
第三十二章 “慈母”
短短一段路,母女俱都无言,气氛沉默。
到了依柳院,沈氏不但没走,反而坚持送顾莞宁进了闺房。又吩咐丫鬟们都退下。显然是有话要和她说。
顾莞宁不动声色地冷眼旁观。
待屋子里只剩下她们母女两人了,沈氏关切地张口问道:“莞宁,你是不是和世子闹别扭了?今日怎么不肯理睬世子,还当面让世子难堪?”
原来是为了齐王世子!
此时的沈青岚,刚对齐王世子生出恋慕,还没敢动别的心思。沈氏也是到了后来,才决意替沈青岚筹谋嫁给齐王世子。
现在沈氏这般关心她和齐王世子之间的事,倒不是全装出来的。
定北侯府再显赫,也及不上齐王府。她若是嫁给齐王世子,顾家和齐王府亲上加亲关系会更密切。
将来顾谨言承袭爵位接掌了定北侯府,也会多些助力。
沈氏为了这一双儿女,真是费尽心思。
“母亲此话从何说起。”顾莞宁不冷不热地应道:“齐王世子身份尊贵,我和他虽是表兄妹,也不该逾越礼数。何来闹别扭一说。”
“这等话私下里说说也就罢了,在人前还是少说的好。免得被人耻笑我们定北侯府行事轻狂。”
沈氏:“……”
这个丫头!
真是得了便宜还卖乖!
往日和齐王世子有说有笑从不拘泥,现在倒是撇清的一干二净。
沈氏按捺着不快,挤出笑容道:“现在就我们母女两个,还有什么话是不能说的。”
顿了顿,语气又柔和了起来:“莞宁,我知道你心里对我有怨气。我这个做母亲的,平日待你确实不够细心周全,也怪不得你和我疏远。可你也得体谅我。”
“你父亲早早去世,如今爵位已经落到了长房。这管家的事务,万万不能再被长房抢走。我一个人要打理府中琐事,又要照顾阿言的衣食起居,委实忙碌。你如今已经十三岁,长大成人了。又聪慧能干,将自己照顾得妥帖。我对你素来是放心的,这才稍稍疏忽了一些。”
“可这绝不代表我不在意你。”
“你是我肚子里掉下的一块肉,是我怀胎十月辛苦生下的女儿。我是你亲娘,岂会不疼你?”
沈氏一边说着,一边拉起顾莞宁的手。
脸上的表情要多慈爱有多慈爱。
……顾莞宁非但没敢动,反而起了一身的鸡皮疙瘩。
真难为沈氏装出慈母的样子来哄她!
沈氏当年和沈谦私逃,生下女儿后被沈家人找了回去。沈家人以沈谦父女性命相挟,逼着沈氏嫁到定北侯府。
沈氏心存怨怼,对顾湛也充满了怨恨。即使顾湛一心一意待沈氏,沈氏依然恨顾湛。这份恨意,甚至延续到了她这个女儿身上。
沈氏对她,根本没有身为母亲应有的怜爱疼惜。
此时沈氏说的再动听悦耳,也无法打动知悉一切的她了。
顾莞宁丝毫没有配合沈氏唱一出“母女情深”大戏的意思,神色淡然地抽回手:“母亲特意到我屋子里来,就是为了说这些吗?”
“母亲对我的‘心意’,我都明白。母亲不必再强调了。”
沈氏打定主意要放下身段哄一哄这个骄纵任性又难缠的女儿,闻言难得的没有恼怒,反而笑了起来:“母女连心,你懂我的心意就好。”
“不管怎么说,我都是为了你好。你动辄在人前和我怄气,一来让长房三房看了热闹,二来也伤了我们的母女情分。以后可别总这么和我闹脾气了。”
谁说沈氏不会哄人?
这番温柔小意的话,换了以前那个天真的自己,早就感动得热泪盈眶了。
顾莞宁索性不吭声,冷眼看着沈氏唱念俱佳地做戏。
“你和齐王世子青梅竹马,情意远胜旁人。论家世,你是我们侯府唯一的嫡女,论容貌才情,整个京城也找不出比你更优秀出众的。做世子妃绰绰有余。”
“不瞒你说,去年齐王妃让人送了信来,在信中透露出了想和我们侯府结亲的意思。你祖母对这门亲事也是乐见其成。”
“以前你还小,这件事我在你面前从未说过。现在说破了也无妨。不过,你自己心中有数就好。在华姐儿她们面前,可千万别说漏了嘴。免得惹来闲言碎语。”
沈氏一脸殷切地叮嘱。
顾莞宁扯了扯唇角,神色冷淡:“母亲每日这么忙碌,还要为我操心,女儿实在不孝。”
话语中透着一丝讥讽。
沈氏笑容顿时有些僵硬,怒火在胸膛里蠢蠢欲动。
顾莞宁瞄了沈氏一眼,闲闲问道:“母亲是不是还有要紧的话没说?”
沈氏将胸口的闷气按捺下去,继续和颜悦色地笑道:“我们母女两个闲话,有什么要紧不要紧的。”
“说起来,我确实还有件小事要叮嘱你。”
“再过几日是傅老夫人的八十寿宴。到时候去赴宴的,俱都是京城显贵。你岚表姐初来乍到,对什么都陌生的很。你这个做表妹的,可得多多照顾她才是。”
果然还是为了沈青岚!
也只有为了顾谨言和沈青岚,沈氏才会耐着性子在她面前扮演一回慈母了。
顾莞宁纵然对沈氏没有半点期待,闻言还是自嘲地笑了笑。
不知是嘲笑沈氏的偏心,还是嘲笑自己心底不该有的奢望。
沈氏见顾莞宁笑了,觉得她听进了自己的话,心中一喜,神色愈发温柔:“岚儿是我娘家侄女,我在人前总得装装样子,对她好一些。也免得那些捧高踩低的下人们小瞧了岚儿。”
“你是我的女儿,我最疼的自然还是你。”
“你以后也对岚儿好一些。算是我这个做母亲的求你了,好不好?”
明亮的烛火下,沈氏神色慈爱,目光温柔。
顾莞宁却只觉得满心疲惫荒凉。
眼前这个女子,是她的亲生母亲。她的身上,流淌着她的血液。她们本该是世上最亲近最亲密的人。
可现在,她们两个却戴着虚伪的面具,装模作样彼此敷衍。
这是何等的荒唐可笑!
第三十三章 珊瑚
顾莞宁默然无语。
沈氏以为她这是应下了,心里愈发高兴,拉着顾莞宁的手,殷切地说了许多话。
“你和岚儿要相亲相爱”“岚儿比你大一岁你就当她是你姐姐”“你们和和美美的我看着也就放心了”……诸如此类。
顾莞宁垂着眼,任由沈氏絮叨。
沈氏心满意足地离开了。
顾莞宁一个人坐在床榻边,良久都没动弹。
琳琅轻手轻脚地走了进来,轻轻地喊了声小姐。
顾莞宁似乎没有听见。待琳琅又喊了一声,才抬起头来。
当琳琅看清顾莞宁眼中闪动的水光时,不由得吓了一跳,急急地走上前来:“小姐,你这是怎么了?是不是夫人又训斥你了?”
顾莞宁用力地闭上眼,将眼中滚动的泪水咽了回去。
只有懦弱无能的人,才会整日落泪哭泣。为了从来不曾在乎过她的母亲伤心难过,实在太傻了!
这是她最后一次为沈氏动容。
从这一刻以后,她就当自己没有亲娘吧!
烛火摇曳,顾莞宁明艳的脸庞没了多少血色,显得异样的苍白。
看着倔强又高傲的小姐露出平日从未有过的脆弱无助,琳琅的鼻子一酸:“小姐,你到底是怎么了?一句话都不说,是要吓死奴婢吗?”
“奴婢再没用,至少还能听小姐说些心里话吧!奴婢求求你了,你睁开眼,和奴婢说说话好不好?”
说到后来,琳琅已经哽咽连连。
顾莞宁终于睁开眼。
她的眼中已经没了水光,明亮的黑眸透着坚定,声音比平日略略低沉了一些:“琳琅,你别哭,我没事的。”
顿了顿,又重复了一遍:“真的,我没事。”
琳琅听了这样的话,泪水顿时夺眶而出:“小姐,你就别在奴婢面前逞强了。奴婢知道你心里难过,一定是夫人又说了什么令小姐伤心的话……”
夫人是小姐的亲娘,却对小姐冷淡至此。小姐口中不说,心里不知是何等的失望。今天晚上,夫人特意来找小姐,想也知道又是为了那个沈青岚!
“母亲也没说什么过分的话。过几日就是傅老夫人的寿宴。母亲让我到时多看顾青岚表姐一些。”
琳琅哭的抽抽噎噎,顾莞宁只得张口解释了几句:“好琳琅,我知道你在心疼我。我刚才心里确实有些不是滋味。不过,我现在已经想通了。在意心疼我的人这么多,少了她一个也不算什么。我有你们就足够了!”
“那怎么能一样呢!”琳琅用帕子擦了眼泪,红着眼睛说道:“奴婢毕竟只是个丫鬟,夫人可是小姐的亲娘。”
母女间的亲情,是无可取代的。
顾莞宁默然片刻,才淡淡笑道:“你说的也有道理。别人待我再好,也替代不了母亲。可是,母亲就是不喜欢我,我又能怎么样呢?难道要像个孩子似的,在她面前哭泣,恳求她施舍些关爱不成?”
“有些事可以争取,感情却是勉强不来的。我不会也不屑强求!”
“从今天起,我就当自己是没有亲娘的人。”
最后一句,说的轻描淡写。
琳琅听的一阵酸楚:“小姐……”
明明就有亲娘,怎么能当做没有呢?
小姐口中说的云淡风轻,心里一定很难过吧!
“行了,不说这些让人不痛快的事情了。”顾莞宁打起精神笑道:“让人替我备些热水,我要沐浴。”
琳琅又擦拭了眼角,点头应了。
……
宽大的木桶里,热水冒着腾腾的热气,上面飘着些花瓣,散发着淡淡的香气。
整个人浸在温热的水里,水里的热气和温度,迅速地温暖了四肢百骸。心底的荒凉和寒意,也渐渐消失无踪。
顾莞宁舒适地轻叹一声,闭上眼睛假寐了片刻。
沐浴后,琉璃捧来了干净柔软的白色中衣,伺候她换上。璎珞用干净的毛巾为她绞干发丝,再抹上香气淡雅的茉莉头油。
细心的珊瑚为她调好了护手的药膏,小心翼翼地涂抹在她的手心,一边笑道:“这是奴婢特意调制的药膏,每天晚上涂抹一次。保准小姐的手和往日一样白嫩。”
这些日子,顾莞宁每天多花半个时辰练武射箭。身边的几个丫鬟担心她的手粗糙磨伤,每天想尽了法子替她保养。
顾莞宁笑着嗯了一声,目光很自然地落在了珊瑚的脸上。
琳琅端庄秀丽,玲珑俏丽动人,其余几个丫鬟也都各有特色。
珊瑚的相貌算是最不起眼的,平日极少说话,分外沉默。
珊瑚也是家生子,今年十六岁。因为聪颖细心,自六岁起珊瑚便被选中送到了医馆里学习医术。整整学了八年,前年才到了她身边伺候。
珊瑚对医术毒术配药都颇为精通。所有入口的东西都由珊瑚先行查验,然后才会被送到她面前。
几个丫鬟里,她最信任的是忠心耿耿的琳琅,最器重的是办事利索的玲珑,最喜欢的是活泼可人的珍珠。嘴皮子伶俐的璎珞和精明干练的琉璃也比沉默少言的珊瑚讨喜的多。
她对珊瑚一直不算太亲近。
珊瑚在一众丫鬟里,存在感最稀薄。
不过,珊瑚是身形和她最相似的一个。从背影看,几乎和她一般无二。
当年,为了引开穷追不舍的追兵,珊瑚穿上了她的衣裙,又特意戴上了帷帽。长长的面纱遮掩住了珊瑚略显平庸的脸庞,看着和她愈发肖似。
珊瑚引开了追兵,她逃得生天。
年轻的珊瑚,却死在乱箭下,连尸首也没能抢回来。
想起往事,顾莞宁鼻子微微泛酸,看着珊瑚的目光愈发唏嘘。
珊瑚最是细心敏锐,很快便察觉出了顾莞宁的异样:“小姐,你这么看着奴婢做什么?是不是手上的药膏让小姐不舒服了?”
顾莞宁定定神,展颜笑道:“这倒没有。这药膏清凉舒适的很。我刚才是在想别的事。”
珊瑚这才放了心,抿唇笑道:“小姐用着舒适就好。”
绝口不提为了配制药膏花了多少心思和精力。
第三十四章 缓和(一)
隔日,顾莞宁再见到沈青岚的时候,态度稍稍好了一些。
沈青岚扬着笑脸和她打招呼的时候,顾莞宁难得的没有冷脸相对,漫不经心地对沈青岚点了点头。