待顾莞宁说完，阿奕笑问：“母后说来说去，为何漏了顾尚书？”
阿奕口中的顾尚书，说的正是顾莞宁嫡亲的三叔顾海。
顾莞宁哑然失笑，白了淘气的阿奕一眼：“这还用说吗？你三叔祖，性情果决，精明厉害。只用了两三年时间，便将吏部整顿一新。吏部官员索贿贪墨之风，被彻底遏制。对大秦忠心不二，更无质疑。”
“母后说的是。”阿奕一本正经地应道：“有这等既忠心又能干的臣子，是大秦之福。我以后遇事，一定多向顾尚书请教。”
说笑几句后，顾莞宁又叮嘱道：“左右中书令，小事琐事交给崔中书令，重要之事，交给傅中书令。”
阿奕想也不想地点头应下。
崔中书令是崔阁老的幼子，父子同朝，其中一个还是当朝阁老。崔家势力太盛，理应弹压一二。
而傅家，早已西落西山，今非昔比。重用傅卓，倒无家族势力过盛之忧。
更何况，傅卓是父皇伴读，感情深厚。又是他的未来岳父……
阿奕一不小心，就恍了神，俊秀的脸孔悄然泛红。
顾莞宁看在眼中，露出了然的揶揄。
吾家有子初长成啊！
第一千一百七十五章 试探
时间一晃，便是三个月。
这三个月里，朝中出了两桩不大不小的事。
一是蜀地干旱，几个月无雨，田地无收。阿奕和众阁老紧急商议对策，下旨赈灾救民。应对及时，并未造成百姓离乡背井流民遍地的情景。
另一桩，则事关藩地。
多年来一直沉寂的魏王上了奏折。奏折中宣称藩地受灾，藩地百姓衣食无着，恳请天子拨银赈济。
韩王紧跟着上了奏折。
韩王藩地倒是没受灾，不过，近年来颇为萧条，税赋收入大不如前。只维持现状已经十分勉强，实在无力再挪出银两上交户部。恳请天子宽恕一二云云。
……
这两份奏折送到京城，先由几位阁老过目，然后在小朝会上宣读。
众臣心中各有计较，面上却一派忧色。
魏王世子韩王世子一改往日的镇定冷静，俱都面现愁容。拱手上奏，恳请储君应下奏折所请。
两大藩地，一个要求减免税赋，一个要求朝廷拨银救济。
这等大事，阿奕根本不知该如何应对。
不过，这几个月来，他也学会了装模作样。当着一众臣子的面，不慌不忙地应道：“此事事关重大，待我回去禀报父皇，由父皇定夺。”
提起天子，众臣下意识地对视一眼。
这三个月来，天子未曾露面。
魏王世子韩王世子碰了硬钉子之后，也未再去椒房殿。
倒是阿奕，时常在小朝会上说起萧诩。或是“父皇近来嗜睡的症状略有缓和痊愈指日可待”，或是“我有不懂之处便请教父皇，父皇这般教导我”等等。
然后，正大光明理直气壮地将无法定夺的奏折带回椒房殿。
众臣又不是傻瓜，时日久了，自然猜到是怎么回事。阿奕这是打着向父皇请教的借口，实则是向顾莞宁取经。
只是，这等事不便说穿。阿奕对几位阁老十分敬重，行事从无差错。带回椒房殿的奏折，也批阅得中规中矩，并无逾矩之处。
如此一来，众臣也只得睁一只眼闭一只眼，只当不知。
魏王韩王上了这等奏折，显有试探之意。端看椒房殿态度如何了。
……
当晚，椒房殿。
阿奕皱着眉头将这两份奏折道来。
顾莞宁神色未动，站在她身侧的阿娇却满心不忿地轻哼一声：“两位藩王故意找了由头上奏折，来试探父皇母后。”
天子一直在椒房殿里，不曾露面。时日长了，任谁都会起疑。
魏王韩王这一举动，颇有些投石问路的意味。
阿奕皱眉叹道：“我何尝看不出来？只是，他们的奏折写的情真意切，两位皇叔也是满脸哀戚恳求。我什么都不便多说。”
然后，又看向顾莞宁：“敢问母后，此事该如何处置？”
顾莞宁不答反问：“你是怎么想的？”
这三个月来，阿奕遇到困境，便会来询问。顾莞宁并不急着告诉他该怎么做，更多的是引导他自己去思考。
阿奕想了想说道：“不管如何，两位藩王既是上了奏折，不能置之不理。可以先用一个拖字，将此事拖延下去。”
阿娇立刻出言反驳：“韩王藩地要求减免税赋，拖延无妨。魏王藩地却是闹了灾荒，若不及时拨银救助，不知要死多少人。”
“事有轻重缓急，我以为，此事不能拖延。”
“退一步说。就算魏王奏折上有夸大之处，朝廷也得拿出应有的态度来。免得赈灾不力，落下不顾百姓死活的恶名！”
阿奕素来听得进劝，觉得阿娇说得有理，立刻道：“你考虑得比我周全。”
阿娇笑道：“旁观者清罢了。真让我每日上朝，只怕还不及你想得仔细。”
顾莞宁听在耳中，目中露出丝丝笑意。
阿奕长大了，勇于承担重任。
阿娇也长大了，开始懂得谦让和体恤他人。
“母后，”姐弟两个一起转过头来，目中露出询问之意：“到底该怎么办？”
顾莞宁目光一闪，神色淡淡：“阿娇刚才说的没错。韩王奏折暂且不管，魏王呈上的奏折，今晚就批复。命户部立刻拨银赈灾。”
“朝廷派钦差去魏王藩地，负责赈灾之事。若发现奏折中有不实之处，立刻命人送信回京。”
阿奕略一迟疑：“母后以为，该派谁前去？”
这个钦差，最重要的任务当然不是赈灾，而是调查魏王藩地灾情是否属实。也因此，这个人选必须慎之又慎。
顾莞宁看了阿奕一眼：“你觉得谁最合适？”
阿奕思忖片刻，张口说道：“傅中书令如何？”
阁老尚书等重臣，大多年迈体弱，不宜长途奔波。傅卓是天子近臣，正值盛年，办事利落精明，忠心可靠，是最合适的人选。
顾莞宁赞许地点了点头：“傅卓前去确实合适。只是，傅卓的官职稍低了些。到了魏王面前，只怕魏王不将他放在眼底。”
阿奕很自然地接了一句：“那便给傅中书令升一升官职。”
顾莞宁：“……”
顾莞宁哭笑不得，瞪了过去：“胡闹！”
阿娇也很快会意过来，脸上露出揶揄的笑意：“阿奕，你还没娶蕙妹妹过门，便想着提携讨好未来岳父，真是用心良苦啊！”
阿奕闹了个红脸，低头认错：“我随口胡言，请母后不要生气。”
顾莞宁当然没动气，低声笑道：“升官职总得有个缘由。傅卓此次去魏王藩地，若能立功，升官是水到渠成的事。别人也不会闲言碎语说三道四。”
“你还年轻，有许多事，得慢慢学。”
阿奕红着脸应了。
……
儿女都退下，顾莞宁才得了片刻清静。
琳琅悄步过来：“娘娘，天色不早，该歇下了。”
为了不惹人疑心，这几个月来，她一直和“萧诩”宿在同一个寝室里。寝室里另设了一张床榻。到了晚上，以屏风隔开。
“萧诩”每晚喝安神汤药，昏睡至天明。
饶是如此，玲珑等人也不敢疏忽大意，每天夜里三人轮流值夜，谨防意外。
顾莞宁嗯了一声，起身进了寝室。
第一千一百七十六章 喜讯
寝室里燃着数盏烛台，十分亮堂。小贵子正守在床榻边，听闻脚步声，立刻起身：“奴才见过皇后娘娘。”
顾莞宁随意地嗯了一声，绕过屏风，目光扫过床榻。
“萧诩”双目紧闭，睡容安详。
那张俊美温和的脸孔，未见清瘦憔悴，反而气色红润，比往日丰润不少。可见这几个月来，众人对他照顾得是何等精心周全。
萧诩，你何时才会回来？
顾莞宁默默地凝望，心中泛起酸涩。
小贵子看着顾莞宁静默不语的身影，心里也是阵阵酸楚。
若论痛苦，谁也不及顾莞宁。可她不能流露一星半点，要竭力隐瞒。在人前从容镇定，一如往昔。
其中滋味，可想而知。
皇上到底何时能回来？
这个问题，同样萦绕在他的心头。
他当然没这个胆子问顾莞宁，私下里悄悄问过徐沧几回。徐沧应得含糊，显然也无把握治好皇上的“病”……
“娘娘，”玲珑悄然而入，目中闪过一丝喜色：“奴婢有事禀报。”
顾莞宁回过神，看了过来。
小贵子何等伶俐知趣，没等顾莞宁吩咐，已然退了出去。
玲珑这才低声禀报道：“沈公子命人送信回来了。”
顾莞宁眼睛倏忽一亮。
沈谨言一到边关，便将一切如实告诉顾谨行。然后乔装易容，更名易姓，扮作大秦商贾出关。季同领着两百暗卫随行。
关外地域广袤，路途艰险。
几个月来，沈谨言一直杳无音信。
顾莞宁既忧心沈谨言是否顺利平安，又牵挂沈谨言此行能否找到解开萧诩所中巫术的巫道，心中焦灼，不必细述。
等了几个月，终于等来了沈谨言的消息，顾莞宁心中自是欢喜，刚一接过信，便迫不及待地拆了开来。
这封信上的日期，是五月初，此时已是六月。这是沈谨言一个月之前便写好的信。历经一月有余，才到了她手中。
……
“……姐姐，我已安然到吐蕃。边关一战，吐蕃士兵死伤惨重，大伤国力。吐蕃太子身死，其余几位皇子忙着争夺太子之位，吐蕃国内情形混乱。”
“我初来乍到，需低调行事，便花重金暗中收集吐蕃国师萨丽的消息。吐蕃国师地位尊崇，知晓她师门的人不少。我已寻到她的同门师弟，此人同样善施巫术，也擅长解巫术。待我确定他有救治姐夫的法子，便用尽一切办法带他回京。”
看到这儿，顾莞宁紧绷的心情顿时舒缓，嘴角边有了一丝释然的笑意。
等了这么久，终于等来了好消息。
玲珑见顾莞宁目光明亮目露喜色，顿时心中了然：“沈公子可是有了好消息？”
顾莞宁含笑点点头。
这是一个多月之前的消息，此时情形到底如何，尚未可知。不过，知道沈谨言平安无事，知道他已寻到吐蕃国师的同门师弟，总是令人欣喜的好消息。
琳琅已许久没见顾莞宁展颜。见她开怀，心中也格外愉悦：“娘娘今晚总能安心地睡上一觉了。”
顾莞宁微笑着嗯了一声，低头将信看完。
重要的事情说完，接下来多是些琐事，字里行间没了往日的青涩无措，取而代之的是自信沉稳。
历经磨难痛苦，沈谨言终于真正成熟长大了。
……
心情极佳的顾莞宁，这一夜睡的格外踏实安稳。
隔日清晨，天刚蒙蒙亮，顾莞宁便起身。
在门外等候的徐沧，被召进寝室，为“萧诩”施针。很快，“萧诩”便醒了过来。被伺候着洗漱更衣吃饭喝药，再扶着下榻走动片刻。
这几个月来，每日都是如此。
“萧诩”在一开始的激烈反抗无果后，认清了形势，便没再自找苦吃。任凭小贵子和穆韬“伺候”。
顾莞宁站在一旁，静默不语。
唯一的不同，便是今日的她神色轻快，目中有一丝久违的笑意。
“萧诩”本已下定决心不再逞口舌之快。一见顾莞宁这般模样，尖酸刻薄的话语顿时不受控制地脱口而出：“你今日心情颇佳，莫非是昨夜做了美梦，梦到你的丈夫回来了？”
琳琅玲珑面色一变，目中闪过怒意。
小贵子和穆韬也是一脸怒容，下意识地双手用力。
“萧诩”胳膊一痛，忍着没痛呼出声，而是继续讥讽地笑道：“我奉劝你一句，这等美梦还是少做为好。这根本是不可能的事！萧诩早已死了，再不可能回来了！”
顾莞宁目中笑意收敛，冷冷地瞥了过来：“你这般虚张声势，意图激怒于我。莫非以为有人能救你出椒房殿？”
