“至于你说的储君之位，如果我是男子，确实轮不到你。因为我比你大一个时辰。不过，这种假设根本不可能成真。你思虑这些，简直是庸人自扰。”
阿奕倾诉过后，又被阿娇抚慰一番，晦暗的心情稍稍明朗：“阿娇，多谢你出言安慰。我今日心情确实颇为低落。这几年来，母后从未这般严厉地训斥过我。”
阿娇随意地笑了一笑：“爱之深，责之切。母后对你期许甚高，所以才对你要求严格。如果你真的遇上困境，母后定会毫不犹豫地站出来，将你拦到身后。”
这确实是顾莞宁的脾气！
阿奕想想确实如此，不由得咧嘴笑了起来。
姐弟两人对视片刻，阿娇忽地低声说道：“阿奕，父皇的病是不是治不好了？”
阿奕听的心头突突一跳，面色一变：“这等大逆不道的话，怎么能乱说！”
阿娇苦笑一声：“这里又没外人，只我们姐弟两个。还有什么话不能说。”
“母后从不提父皇病症，这几个月来，我们偶尔见到父皇，父皇都在昏睡。皇祖母时常去椒房殿，却也未见过父皇情形时的样子。”
“母后对你要求严格，期许甚高。想来也是担心有朝一日，父皇驾崩归天，朝堂浮动，人心散乱。所以，这几个月里，母后一直细心教导你该如何处理国事，如何应付朝臣。”
阿奕身在其中，感受自然更深刻。
被阿娇这般有理有据地分析一番，顿时说不出来。
姐弟两个沉默下来。
不知过了多久，阿娇才红着眼眶张口：“希望我只是杞人忧天。”
阿奕深呼吸口气：“父皇定会好起来。”
顿了顿，又道：“我今日课业还剩一些，你陪我一起读完。”
阿娇点点头。
明亮的烛火撒在一双少年男女的脸孔上。
阿娇神色沉静，阿奕目光坚定。
他们是天底下身份最尊贵的少年男女，是大秦尊贵的长公主和储君，也是萧诩顾莞宁最引以为傲的儿女。
第一千一百七十九章 糟心
傅府。
傅卓迈步进了屋子。
低声细语的罗芷萱和蕙姐儿一起抬头，一大一小两张俏脸不约而同地露出甜美的笑容，起身相迎。
“爹，”九岁的蕙姐儿声音娇脆悦耳：“你可总算回来了。我和娘一直在等你。”
傅卓微笑着摸了摸蕙姐儿的头发，轻声道：“爹今日有些疲累，先早些歇下，蕙姐儿乖乖回屋去，明早再来好不好？”
蕙姐儿听话地点点头，行了一礼才离开。
罗芷萱探询的目光落在傅卓的脸上：“你是不是有心事？”
夫妻十余载，两人对彼此的性情脾气了如指掌。
傅卓满腹忧思，自然瞒不过罗芷萱。
傅卓也无隐瞒之意，目中露出一抹无奈的苦笑：“确实有一桩令我哭笑不得的事。”然后，将阿奕欲以他为钦差被众臣齐齐反驳之事说了出来。
“……殿下到底太过年轻，一直在帝后的庇护下长大，没什么城府心计。”
傅卓叹道：“别说我无意于此。便是我有这份心意，也不能这般行事。至少也该让臣子张口推荐，试探众臣的反应，然后顺理成章地点头应允。便是众臣反对，殿下也可从容应对，不至于像今日这般被动，颜面全失。”
罗芷萱也叹了口气：“他不过是个十一岁的少年郎，心思率直，哪里懂得迂回行事之道。”
“他也是一片好心，想借着此事抬举你。你办妥了这桩差事，便是大功一件。接下来再升官职便是水到渠成。”
想法是好的。
不过，还是太过天真了！
便是天子，也不能这般任人唯亲。要提拔谁，总得有个循序渐进令众人心悦诚服的过程。哪能这般直接！
傅卓低声道：“今日在朝上，王阁老崔阁老一力反对，两位世子也义正言辞。其余众臣皆出言附和。唯有顾尚书厚道些，保持缄默，未曾出言。殿下哪里敌得过众人口舌，羞愤交加，一张脸涨得通红。”
“便是我，也分外难堪。”
“我只得主动站出来请辞。饶是如此，散朝后，众人看我的眼光总和平日不同。崔三郎更是尖酸刻薄，借着此事狠狠地奚落了我一通。”
……
谁遇到这等事，都会觉得糟心。
傅卓看似温和，实则心高气傲。被众人用看“奸佞小人”的轻蔑目光看着，心中懊恼，可想而知。
他和崔三郎同为中书令，一直面和心不和，明里暗里的较劲争锋从未停过。
崔三郎一直被压着一头，心里一直憋着一口气。这回算是逮住机会，毫不客气地出言嘲讽羞辱他一番。
偏偏傅卓无法反驳，只能生生地咽了这口闷气。
罗芷萱见傅卓神色阴郁烦闷，自是心疼不已，伸手握住他的手：“你也别太过生气，气坏了自己身体可不值得。崔三郎嫉恨于你，也不是一日两日的事了。你别理会他！”
傅卓闷闷地应道：“都是天子近臣，皇上更信任更器重我，他被压了一头，便处处看我不顺眼，和我较劲。我实在不愿理会他。”
奈何两人都是中书令，每日见面机会多的是，再不喜对方也得忍着。
罗芷萱也不知该怎么安慰傅卓，默默地握着他的手。
傅卓同样沉默不语，眉头依旧紧皱。
过了许久，罗芷萱才轻声打破沉默：“你今日心情烦闷，怕不止因为这一桩事吧！”
傅卓神色复杂地嗯了一声。
罗芷萱抬起眼，轻声问道：“你可是为了皇上久病不愈而忧急？”
傅卓叹了口气：“什么都瞒不过你。”
……
萧诩一病就是数月，一直在椒房殿里养病，再未上朝露面。储君萧天奕代父上朝，听政理事。
时间久了，就是再迟钝的人也会生疑。
皇上生病是常事，像这般避不露面的，却是第一回。
皇上的病症到底如何？是否还有痊愈的希望？抑或是就此一病不起，大秦将要由年轻的储君继位？
便是傅卓，也免不了思虑忧心。朝中众臣会如何作想，可想而知。
有储君坐镇朝堂，中宫皇后坐镇后宫，母子合力稳住局势。人心浮动，却是谁也无法控制。
“……魏王韩王一前一后上奏折，显有试探之意。若皇上有个三长两短，藩王叛乱夺位之事，怕是会再次上演。”
罗芷萱听得心惊不已，下意识地应道：“他们怎么敢？”
“怎么不敢！”傅卓目光一闪，语气冷然：“魏王韩王都是野心勃勃之辈。这么多年一直被先帝弹压，后来又因齐王被诛心生忌惮，这才不甘不愿地困在藩地。却将魏王世子韩王世子都留在京城。”
“他们一直在‘静候良机’。”
“现在，他们觉得机会来了，所以动手行动。若是朝廷不及时应对，或是态度太过绵软，接下来便有祸起萧墙之忧。”
傅卓眉头深锁。
罗芷萱长于闺阁，囿于内宅，听到和“谋逆篡位”相关之事，顿觉心惊肉跳。一时说不出话来。
傅卓又长叹一声：“这些还不是我最忧心之处。我最担心的，还是皇上！”
“我已经整整几个月没见过皇上了。这在往日，从未有过。便是皇上病重，也不至于所有人都不见。”
“或许，皇上是真的不久于人世了。所以，皇后娘娘才不肯让任何人见皇上。为的是瞒下皇上的病症，为储君争得更多时间。”
罗芷萱骇然，不自觉地用力抓紧傅卓的手：“你……这等话怎么能说出口！”
这等忤逆犯上的话，绝不该出自傅卓之口。
他是天子近臣，也是萧诩最好的朋友！怎么能说出这等诛心之言？
傅卓满面苦涩：“连我都这么想了，别人又会如何？两位世子都不是等闲之辈，岂会不窥准时机出手？”
“等着看吧！很快，他们便会出手了。”
罗芷萱遍体生寒，身体从里都外都是冰冷一片：“他们会做什么？皇上还在世，储君每日临朝，后宫有顾皇后坐镇，闵太后也安然地在慈宁宫。他们敢做什么？”
……
第一千一百八十章 流言
隔日。
椒房殿。
“启禀皇后娘娘，傅大少奶奶递了帖子，想进宫给娘娘请安。”琳琅轻声禀报。
顾莞宁和罗芷萱是闺阁密友，身份虽有高低，却未影响到两人的深厚感情。罗芷萱每个月至少进宫一两回。
“萧诩”病重，在椒房殿里养病。罗芷萱听闻此事后，不忍来惊扰，已有几个月没进宫了。
玲珑低声道：“娘娘，皇上还在椒房殿，傅大少奶奶进宫多有不便。不如奴婢亲自去傅家一趟，向傅大少奶奶当面解释。”
顾莞宁却道：“无妨，让她进椒房殿。”
玲珑还想说什么，琳琅已抢过话头：“奴婢这就打发人去傅府送信。”
事后，玲珑少不得要嘀咕几句：“如今的椒房殿，便是太后娘娘来了，都得好生布置安排，免得露出马脚。何苦让傅大少奶奶进宫！”
琳琅嗔怪地白了玲珑一眼：“你只想着安全谨慎，却未想想。娘娘这几个月来精神紧绷，满腹忧思，无人可倾诉，心里不知何等气闷。傅大少奶奶进宫，或许能让娘娘心情好些。”
果然还是琳琅最细心。
玲珑有些羞愧：“对不起，这么简单的事，我竟未想到。”
琳琅无奈地轻叹：“娘娘生性刚强，从不肯露出半分软弱痛苦。你我整日在娘娘身边伺候，何曾见过她长吁短叹愁容满面？”
“只是，娘娘也不是铁打的人，总有熬不住的时候。只盼傅大少奶奶能宽慰开解娘娘一二了。”
……
当天下午，罗芷萱便进了宫。
一踏进椒房殿，罗芷萱便察觉到了些许异样。
椒房殿里守卫森严，更胜以往。并无来来去去的宫女，显得格外安静。顾莞宁的身侧，只有琳琅和玲珑两人。其余伺候的宫女，都不见了踪影。
罗芷萱请安后入座，半开玩笑地说道：“几个月未进椒房殿，今日一来，仿佛变了个模样，安静了许多。我都不敢大声说话了。”
顾莞宁抿唇一笑：“有你在，足以抵得上十个人说话热闹。我这是特意让她们都退下，免得扰了你说话的兴致。”
罗芷萱不满地抗议：“你这到底是在夸我，还是在笑我！”
顾莞宁俏皮地眨眨眼：“当然是夸你。除了你之外，我可不耐烦听别人啰嗦絮叨。”
“你这么说可就太过分了。我出口成章，言之有物，和普通妇人的啰嗦絮叨有天壤之别。”罗芷萱贫嘴起来，功力非凡。别说顾莞宁，便是琳琅和玲珑也听得会心一笑。
沉寂了数月的椒房殿，终于又有了欢声笑语。
闲话一番话，罗芷萱才说起正题。
“昨日晚上傅卓回府，说起了朝中之事。”
罗芷萱轻声道：“殿下是一片美意，对他多有提携。他心中不胜感激。只是，他为形势所迫，不得不主动请辞。伤了殿下的颜面，只盼殿下不要介怀。”
君臣有别。阿奕再年少，也是大秦储君。主动对臣子示好被当众拒绝，无疑是驳了储君颜面。
顾莞宁略一挑眉：“原来你进宫是为了替夫婿说情来了。亏得我以为你是久不见我心中挂记。”
话语轻快，带着熟悉的戏谑。
罗芷萱心中一松。
顾莞宁既是这般态度，显见并不在意傅卓的冒犯之举。
“阿奕性子冲动，行事不妥，我昨晚已训斥过他了。”
说笑几句后，顾莞宁正色道：“他听政之日尚短，也未经历过朝堂磨炼，行事不免有疏漏之处。无端给傅卓惹祸，是他的不是。你们不要放在心上。”
顾莞宁这般通情达理，令罗芷萱心中颇为感动，立刻应道：“殿下还小，行事未曾仔细思虑，偶有疏漏，也不算什么。”
两人对视一笑，此事便算过去了。
罗芷萱略一犹豫，终于低声提醒道：“两位藩王一起上奏折，或有试探之意。接下来，或许还有别的举动。娘娘需谨慎应对。”
依傅卓所言，两位世子不动手则已，一有举动，必会以顾莞宁为目标。
