“嗯嗯嗯。”程寻连点头又摇头，不粗糙，一点都不粗糙。
“还有，你要练的是技巧，短时间内想练成大力士，不容易也没必要。”苏凌声音很轻。
程寻点头表示赞同，你说得对，我听你的。
她信赖的模样很好地取悦了苏凌。他勾了勾唇角，立于她身后，轻扶她塌下去的肩，又调整了一下她手的位置。
不经意间，两人的手碰在一处，程寻尚无动作，苏凌已轻咳一声，耳根微红。
程寻反应过来，暗暗一笑，心想：小姐姐这是害羞了。她故意看了他：“是这样吗？”
苏凌正要说话，抱臂站在一旁的霍冉已然开口：“这还用问？程寻你是不是呆子啊？这都不会……”
他还未说完，苏凌一个冰冷的眼神扫了过来。
霍冉眼神一闪，明明是夏日，他心头竟无端浮起寒意。想起自己还有求于人：“好，我闭嘴，我安静。”
程寻尴尬而惭愧，她确实不擅长骑射。
“不用理他，月测倒数的人没资格笑话别人。”苏凌从箭囊抽出一支箭，不再看霍冉。
霍冉一噎，月测倒数怎么了？他以前骑射可是第一！——虽然现在不是了。
站在小校场，霍冉一边回想着自己旧日风采，一边看苏凌手把手教程寻如何开弓，如何靠弦，如何射箭。
等程寻射中，已经日落西山了。
从拉不开弓到能中靶，程寻自觉进步神速，她冲苏凌诚恳道谢：“辛苦你了，谢谢。”
“晚上泡个热水澡，当心肩膀疼。”苏凌神色淡淡。
程寻认真点头，再次道谢。
接下来的一段时日，他们下学后就在小校场练习射箭。
一个认真教，一个认真学。到了六月的骑射课上，程寻手执特制的弓，竟破天荒地得了高夫子一声夸赞：“不错，总算是有点长进了。”
程寻心中欢喜，立时将目光投向了苏凌，冲他灿然一笑。
苏凌只轻轻点了点头。阳光扫在他身上，给他清隽的眉眼镀上了点点金光。
程寻深吸一口气，默默感叹一句：好帅，女孩子长成这样，犯规了。
她能得高夫子夸奖，多亏了苏同学，她想她得做点什么表示谢意。目前已知苏凌不喜欢饴糖和算筹。他喜欢什么，她倒还不知道。
她想了好久，想不出个所以然，就在下学后悄悄问他：“你有特别喜欢的东西吗？”
她一双眼睛忽闪忽闪，清澈如水的眸子里蕴满了期待。
第23章 赠送荷包
苏凌心里有点热，又有点痒：“你问这个做什么？”
看她神情就知道她想酬谢他。
程寻忙摆手：“不做什么，就白问一句。”她嘻嘻一笑：“咱们认识这么久，我还不知道你喜欢什么呢。”
她当然不能直白地说想送他东西。苏同学性情高洁，若是提前知道了，多半她的谢礼就送不出去了。
他勾了勾唇：“喜欢什么……”他做出认真思索的模样来：“我嘛，也不爱金银珠宝，就爱些小物件，像荷包啊什么的，尤其是青色的。”
“荷包？”程寻皱眉，瞧了苏凌一眼，心情颇有些复杂，小姐姐虽说长的中性，可是兴趣爱好方面，确实还是一个女孩子啊。而且不喜欢金银珠宝，果然是富贵人家长大的女孩子。
看她皱眉思索，苏凌轻咳一声：“怎么了？有什么不对吗？”
“没有没有。”程寻连连摆手。喜欢荷包，不是什么丢人的事情。既然他喜欢，那就尽量满足呗。青色的荷包？苏同学喜欢青色啊。她笑了笑：“我知道啦，明儿见。”
苏凌颔首，眉目含笑：“明天见。”
程寻回到家后，来不及更衣，就翻着箱奁找东西。
雷氏见状一怔：“呦呦，你找什么呢？”
“找荷包啊。”程寻停下动作，抬头冲母亲笑一笑，“我记得江婶给我做过一个青色荷包，绣着竹子，我没用过，就收在这里了。”
“荷包破了？”雷氏笑问，“一定要青色那个吗？江婶不是给你做了好几个吗？”
程寻含糊应了一声，忽然她眼睛一亮，惊喜道：“找到了。”青底绿竹，格外精致。她心说，这荷包精致得像工艺品一般，比起从绣庄买来的也不差了，不知道小姐姐会不会喜欢。
雷氏打量了一眼，笑道：“这青荷包，倒也挺称你们的学子服。偏生你怪脾气，不给戴。”
程寻嘻嘻一笑：“我这不是知道错了么？”这就给荷包找个好主人。
她仔细端详着荷包，雷氏定了定神，轻声道：“呦呦，你在书院里头，有没有走得近的同窗？”
“嗯？”程寻不解，她想了一想，“没有。娘，我答应了爹和二哥，要好好学习，远离同窗。”
她说这话时颇为心虚，她确实同父亲约法三章了，可是她近来和苏同学走的可不远。
“真没有走的近的？”
程寻有点意外，怎么母亲的神色看着不像是放心，倒像是有些失望的模样？她打起精神，越发认真严肃：“没有，我只想着学好功课。”
雷氏轻叹一声：“我以为书院里的学子和你年纪相仿，有和你投契的……”
“没有没有……”程寻唬了一跳，连连摆手，极力否认，“我进书院只是读书，别的什么都不想。”她绝对不能承认她和哪个同窗走得太近，她还想继续上学呢。
“这样啊……”雷氏点了点头，继而又皱了眉，“呦呦……”
“娘，您说。”程寻一颗心晃晃悠悠，真怕娘也说出一句“你别去上学了”。
她等了好一会儿，只等到母亲说了一句：“呦呦，你既然进了书院，那就好好学习。”
程寻大力点头，认真保证绝对会一心求学。
雷氏又与女儿闲话几句，起身离去。
程寻有点莫名其妙，但是思来想去好像也没什么特殊的事情。她重新将注意力放回荷包上，出门找江婶要了一点安神的香片，小心放进荷包里。
抚摸着荷包，她忍不住轻叹一声。她在这儿的生活，哪儿哪儿都好，只有一点不好：交朋友也得小心翼翼，瞒着别人。
次日清晨，程寻进学堂时，苏凌还未到。她将荷包放在了苏凌的书桌上，转念一想，好像不大妥当。她索性又拿了一本书，盖在荷包上。
她绕着苏凌的书桌转了一圈，乍一看，什么都看不出来。她满意一笑，回自己位置上坐了。
取出书读着的同时，她暗暗留意着苏凌。她很想知道小姐姐等会儿会是什么反应。
苏凌刚一走进学堂，就向程寻看去。不出意外，她眼神一闪，移开视线的同时坐直了身体，佯作认真读书。
果真在看他。
轻轻勾一勾唇角，苏凌心情大好。
书桌上的课本，一看就是被人动过的。苏凌取出放在书下的荷包，虽远不比他现在用的，但做工精致，分明是用了心的。
伸手捏了捏，荷包里明显另有其他物品。苏凌挑眉，打开荷包，淡淡的香味扑面而来。见是安神的香片，他眉眼晕染了极淡的笑意。
将荷包小心收好，他随手抽了本书，看也不看：“大学之道，在明明德……”
程寻自他进学堂开始就留神他的举动。她猜想苏凌同学肯定看到了放在书下的荷包，可是怎么等了好一会儿也没反应？江婶做的荷包，很精致的，颜色也是苏凌最喜欢的啊。
耐心一点点减少，程寻正琢磨着要不要假装捡掉落在地上的东西扭头看看，忽然听到身后抑扬顿挫的“大学之道，在明明德……”
程寻一怔，那夜在小舍避雨时两人比赛背书的场景蓦然浮上心头。她轻轻一笑，低头看书。
下学后，程寻特意逗留了一会儿，眼看学堂里的学子几乎都走光了，她才回头看向苏凌：“苏同学，荷包你喜欢么？”
苏凌抬眸：“你给的？”
程寻心下惴惴，荷包这谢礼委实太轻了一些。而且，她后知后觉想起来，有不少人拿荷包香囊传情。虽说她和苏凌都是女孩子，可苏同学未必知道啊。
她心念转了几转：“是啊。江婶做了很多，我看正好有青色的，就顺手拿过来给你。”
苏凌扯了扯嘴角：“江婶？”不是她做的？
“对啊，江婶。她针线很好，我的荷包、香囊、笔袋都是她做的。”程寻觑着苏凌的神色，“我还有个松花色的，跟你的挺像的。”她冲他笑笑：“你若不嫌弃，就先用着。多谢你教我射箭。等以后有了机会，我再好好酬谢你。”
苏凌在心里默默重复了一遍她的话：她有个同样的荷包？他“嗯”了一声：“举手之劳罢了。”
“才不是。”程寻下意识反驳，“这怎么能说是举手之劳？分明是大恩大德。我得回去啦，你也赶紧去膳堂吃饭吧。”
微薄的谢礼竟然送了出去，程寻今日心情不错，比平时多吃了小半碗饭。
父亲程渊瞥了她一眼：“呦呦，明日你随你母亲进京一趟。”
程寻微愣：“可明天不是休沐日啊。”
第24章 随母进京
“那你明天就告假一日。”
程寻眨巴眨巴眼：“爹——”生活节奏被打乱让她心内涌上丝丝不安。
程渊缓和了语气：“明日是你张家外祖母的寿辰，她老人家想你了。你随你母亲去一趟，也当是尽孝。”
孝字压下来，又涉及张家，程寻不好再说什么。她“哦”了一声：“爹，娘，那我先回学堂了。”
心里想着告假的事情，程寻这一日都有些精神不济。她母亲姓雷，所谓的张家外祖母其实是大哥二哥的外祖母，不是她的。
程渊原配妻子张氏难产去世后，张氏的母亲，北乡伯府老太太许氏担心他续娶会薄待两个外孙，就做主将寄居在府上的远房侄女雷氏许给了程渊。
这许老太太看来，这无疑是一桩还不错的亲事。程渊虽是有两个孩子的鳏夫，可是有功名在身，又有一个不小的书院。而雷氏父母双亡，婚事无人做主，蹉跎到十九岁尚未出嫁。她是张氏的表妹，那两个孩子要叫她一声表姨，她肯定会善待他们。
北乡伯不愿失去了程家这门亲戚，他又没有第二个女儿，对老妻的建议，他深表赞同。
于是，雷氏就做了程渊的续弦。如此一来，北乡伯府和程家的情分确实不曾断了。
程寻小时候被父母带着去过张家，不过次数不多。后来她上学忙，进京的时候越发少了。
许老太太想她了，要见她？
程寻一时想不出缘由，就她自己而言，她并不想请假影响学业到北乡伯府去做客。一想到要去见那些所谓的亲戚，她就有点头疼。可惜偏偏这种事情，她又不能拒绝。她心里很清楚张家在父亲心里的地位。
她的异常，别人或许发现不了，可是苏凌一眼就看出来了。她一直精神满满，元气十足，像今日这般，还是头一回见。
下学后，苏凌状似不经意提了一句：“去文库么？”
“嗯？”程寻略微一怔，“问我么？”她摇摇头：“不去了。”
苏凌“哦”了一声：“我昨日在文库看到一本前人笔记，笔记上有一道算学题，我觉得还挺有意思。”
“是什么？”程寻来了点精神。
苏凌简单复述了一下。
程寻双眉轻皱，一面听一面记，神情认真专注，一扫先前的颓然之态。她喜欢数学，也喜欢挑战难题。不多时，她就双目一亮：“好了。”
苏凌眸中漾起淡淡的笑意，还是这样的她看着顺眼一些。他身体微微前倾：“怎么解？”
“呶，你看……”程寻也没留意到他的小动作，将解法讲于他听。又随口问：“这是你在文库看到的么？”
“不是。”苏凌顿了一顿，“小时候看的。我小时候在，嗯，我家里书很多。”
“很多书？”程寻点一点头。公主府嘛，有很多书不奇怪。她小声道：“其实文库也有很多书，你住在文库旁边的小舍，看书方便。”她呼了一口气：“我得回去了。”
苏凌只嗯了一声，心想，她看起来比方才看着有精神多了。
程寻托二哥向夫子们告假，次日早早起床，直接穿上女装，收拾停当后，跟随母亲和二哥二嫂乘马车进京。
进京途中，雷氏给女儿简单讲着北乡伯府诸人，教她如何应对。末了又温言安抚：“呦呦不用紧张，老太太很喜欢你。你可能不记得了，你小时候去张家。一众孙辈里，就你最合老太太的眼缘……”
程寻默默听着，心说，也不是不记得。
小时候她被父母带去北乡伯府。许老太太一见到她，就拉着她的手往自己怀中带，口中心啊肝的，还未说上几句话，就红了眼眶。一来二去，倒像是她勾得老太太落泪一般。为此，许老太太的嫡亲孙子——当时尚且年少的张家小少爷还特意针对她、捉弄她，害得她差点跌进水里。
想起一些不大美好的回忆，程寻胡乱应了一声。
马车一路驶向北乡伯府门口。
许老太太今年六十九岁，老人过寿，多过九不过十。这就算是七十大寿了，自然要大办。北乡伯府门口停了不少马车。
程寻跟着母亲和二嫂前去拜见许老太太。
人逢喜事精神爽，头发花白的许老太太今日精神尤佳。见到程家一行，她笑得更加慈爱：“这是呦呦？都这么大了啊……”
程寻已随着母亲和嫂嫂行过礼了，然而此刻手被母亲轻轻捏了一下，她少不得续道：“祝老太太福如东海，寿比南山。”
