程寻眨了眨眼, 也不管外人在侧了，她眸中的欢喜和赞赏几乎能溢出来：“苏凌……”
她先时以为他是女子，所以当他接受她那些对这个时代而言堪称惊世骇俗的言论时, 她丝毫不觉得奇怪。但后来知道他是男子，作为一个本土的男性, 还能有这番见地，是真的很难得了。
她自己猜测着, 可能和他的成长环境有关。记得有次两人谈起旧事, 他曾提起，姑姑茂阳公主曾说他“长于妇人之手”。他在北和宫十几个娘娘的教导下长到十二岁。那时三观已经隐约有了雏形吧？
苏凌勾唇一笑：“以男女论高低，本就不对。比如你，参加博学宏词科的有三百多人，可夺得榜首的是你这个姑娘。”他顿了一顿, 又道：“我记得那日你说, 天降恩泽, 惠及所有子民，岂可因男女之分而区别对待？”
程寻重重点了点头：“你说的是。”
“我改日给你看一样东西。”苏凌慢悠悠道，“我想，你应该会很感兴趣。”
程寻闻言好奇, 笑着点头：“好呀。”
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次日程寻结束了一天的工作，欲乘马车回家。她刚一掀帘上马车，就看到了坐在马车里的人。
这身影极为熟悉，她一眼便认了出来：“苏凌，你今日不忙么？”
苏凌一身锦袍，见她进来，抬头冲她笑笑：“还好。”
他要忙的事情多，可他如今手下能人也多。况且安排得当，陪她的时间，总还是有的。
程寻在他身边坐下，开口说起今日当值时的事情：“诶，我今天竟然发现了一本无名氏所写的书。我感觉他的写作习惯，有点像我曾祖父……”
“是么？”苏凌对于崇德书院的创始人并不陌生。
“我打算得了空，就手抄一份，拿去给我爹爹看一看，让他老人家鉴别一下。”程寻今天心情甚好，话也比平时多了一些。
苏凌笑笑：“那很好啊。是或不是，山长一定能鉴别出来。”他又道：“昨日说给你看个东西，你还记得吗？”
“当然记得，昨天发生的事情，又怎么会忘？”程寻毫不犹豫道，“到底是什么好东西啊？”
“等会儿到你家，拿给你看。”
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在程家书房，苏凌方取出来一个信封。他眉目温和，示意她接下：“你先看一看。”
“什么？是给我的信么？”程寻好奇接过，她摸了摸，知道分量不轻。她心中讶然，当着他的面，拆开了信封。
映入眼帘的是她所熟悉的字迹。
然而这并不是一封信，而是一篇策论。
她匆匆浏览，越看越惊。
是从男女之别谈起的，初时只说男女不同，后面竟然提到了女子参加科考、女儿可以继承家业，又详细论述了该如何实施。
看这墨迹，分明有些时候了。
她飞速看完，抬起头，看向苏凌：“你什么时候写的？”
“去年，博学宏词科。”苏凌也不瞒她。
当初还在书院的时候，他就知道了她的一点想法。他惊讶于她想考科举，却并不觉得有哪里不对，只赞赏她的胆量和才情。那时隐约有了点念头。
去年皇帝下旨开设博学宏词科，他鼓励她参加时，想着可能会困难重重，他闲着写了这些。没想到她的秘密在皇帝宴请胡渚使臣时被揭露，因为情况特殊，大家自动忽略她是女儿身这一事实。——或许不是忽略，只是不再格外计较。
她虽做了崇文馆校书郎，可他心里很清楚，这是因为她是女子而委屈了她。
今年她再次提起此事，他便拿出了旧时所做的文章。
程寻念头一转，立时想到了几分。她静默了一会儿，仰头冲他笑笑：“苏凌，你真好。”
“这东西写的早，肯定有很多不当之处，只能当是我的一点想法，还需要慢慢琢磨修改。”苏凌挑眉，很自然地接受了她那句“你真好。”
程寻连连点头：“你说的是，我们要慢慢商量啊。理想和现实肯定是有差距的啊。这还要考虑现实因素。”
苏凌的这一篇策论，更像是勾勒一个蓝图。一个在他所能想象的范围内的蓝图。她也有很多想法，如她所说，他们可以慢慢商量。
“请宿主尽早纠正走偏的剧情，向主线靠拢。”系统的电子音忽然响起。
程寻在心里答道：“知道，知道，在努力靠拢呢。”
这不正研究法子么？
古代的女性在经济上很难独立，所以男性对女性提出的不平等要求，女性很难反抗。如果想提高女性地位，必须让女性有机会参与社会生产生活，这样才可以提出自己的要求。可惜经济发展还没到男女拥有相同机会的程度，那么只能让统治者由上而下的提倡和改变了。
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这一年，正月刚过，苏凌就去向皇帝请旨赐婚了。他这段时日办差办的不错，自忖此事十拿九稳。
皇帝听明来意，略一沉吟，方问：“你已经决定了？”
苏凌拱手：“儿臣心意已决。”
“朕记得曾经答应过你，允你亲事自定。”皇帝慢悠悠道。
“是，父皇金口玉言，确实有这么一桩事。”苏凌认真道。
“你先坐下。”皇帝轻叹一声，“你的亲事，不比寻常，你可要想清楚了。”
苏凌微微一笑，唇畔漾起了笑意，目中也染了几分柔情：“儿臣已经想的很清楚了。”
“她的出身，到底是差了一些……”皇帝皱了皱眉，但很快，他又想到了姚氏，轻声道，“也罢，这道圣旨，朕给你下。”
“多谢父皇恩典。”苏凌躬身施了一礼。
皇帝沉默了一会儿，忽道：“朕给你赐婚，想来应该不会有什么反对的声音。”
苏凌拱一拱手，却没有回答。
皇帝又道：“朕之所以会下这道旨意，还是因为你母后的缘故。朕委屈了她二十年，不希望你也有这样的遗憾……”
他这话一出口，苏凌眸中笑意微敛，他睫羽半垂，沉默相对。他定了定神，再次拱手施礼：“儿臣还有一桩事情，想求父皇。”
“嗯？”皇帝挑眉，“你说。”
“我母亲苏氏……”
他只起了个头，皇帝的脸色就倏然一变，眉眼冷了几分，神情也有些不自然：“你母亲的事情以后再说。朕今日有些乏了，你先退下吧。”
苏凌扯了扯嘴角，施礼缓缓退下。
每一次提起他母亲苏氏，皇帝总是不愿多谈的样子。看来想给他母亲名分，多半要等他站在那个位置上了。
—
皇帝赐婚的圣旨到崇德书院时，程寻正巧在家中。
程家上下一起在院中接旨。
程寻有些不敢置信，恍恍惚惚仿佛跟做梦一样。但当她听到圣旨里夸赞她“忠孝仁义”时，她基本能确定了：这绝对不是假的。
从来没听过赐婚的圣旨里夸女方“忠孝仁义”的，她以为“性行温良，克娴内则”就已经够了。
恍恍惚惚接过圣旨，父母已经在谢恩了。
程寻心说，她这算是和苏凌正式定了名分？
“请宿主尽早纠正走偏的剧情，向主线靠拢。”不合时宜的电子音忽然响起。
程寻精神一震，真想直接把圣旨摔在系统脸上。她心说：“现在已经赐婚了，你说别的也没用了。感情线就这样，你就安安静静等着走提高女性地位的主线，不成吗？”
保持零存在感，不好吗？
还不如没刷新出来那一会儿呢。
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皇帝忽然赐了这么一道圣旨，震惊朝堂内外。
太子萧瑾回宫近三年，从名不见经传的二皇子到大周的皇储。他的亲事一直未能真正定下来。不少人猜测着太子妃会是哪一位重臣之女。
——毕竟当初怀敏太子的太子妃可是周太傅的女儿。
以皇帝对皇储的重视，新太子的妻族可能也不会差到哪里去。
如今骤然得知是崇德书院山长之女，人人皆惊。
皇帝此举究竟是什么意思？
但很快，有人知道，这位新的太子妃就是去年博学宏词科的一等头名士子程寻。大家都还记得去年她在六月一日的晚宴上，智压四座的经历。
听闻皇帝在圣旨里夸赞她“忠孝仁义”、有“咏絮之才”。于是乎，不少人猜想着，这是凭借才华入主东宫。
这等奇女子，也难怪皇帝会不计较其家世，先封她做了崇文馆校书郎，后又执意选了她为太子妃。
这推测合情合理，似乎没有任何不对的地方。
倒也有人认为不妥。年纪老迈的秦太师直接去求见皇帝，称太子妃将来会母仪天下，是天下女子的表率。程氏女扮男装，搅乱纲常，行为有失，不堪为女子表率，也担不起这天下之母的重任。
皇帝尚未开口，一旁的太子萧瑾已然道：“怎么担不起？忠君爱民、事母至孝。凭才学能为士子之首，凭胆识能退胡渚使臣。说她行为有失，失在哪里？”
他神色平静，语气也平淡，可秦太师分明听出了他的怒意。
然而秦太师自觉是个直言敢谏的忠臣，他所讲的话，也都是逆耳的忠言。是以，他毫不退缩，反而更精神了。
秦太师花白的胡子微微抖动，说道：“自古物有阴阳，人有男女，她易钗而弁，女扮男装，本就是违背纲常伦理。皇上知她事出有因，不予她计较。又看她有才学，有胆识，破格让她做了崇文馆校书郎。这已经算是对她的嘉奖了。如今再选她做太子妃，莫不是想让旁的女子像她那般扮作男子，乱了纲常？”
皇帝笑了笑：“太师言重了。易钗而弁并不稀奇。本朝之前不也有个韩孝女，为父报仇，扮作男子吗？朝廷赏赐她贞洁牌坊，又特意嘉奖了她，也没见其他女子纷纷效仿啊。”他看了一眼怀思，轻声道：“再者，此事乃朕的家事。”
“皇上岂不闻天子无家事？”秦太师应声道，竟是不想退让。
皇帝的面色当即冷了下来，眼前的一幕和二十多年前的场景重叠在一起，他仿佛看见他想立姚氏为后，却遭众人反对的画面。当初这个秦太师更是坚决反对的人之一。他那时年少气盛，可惜刚登基不久，羽翼未丰。当这个秦太师以一副死谏的模样坚决反对时，他怒气冲冲，却只能妥协。
这会儿秦太师又执意反对，竟让皇帝生出一种“只要是他想选的人，这姓秦的就会坚决反对”的错觉来。
想到这里，他声音微冷：“朕为儿子选妇，也不是家事么？朕已经下了圣旨，若真收回了，朕颜面何在？”
苏凌轻咳一声，附和道：“父皇金口玉言，自然一言九鼎，不能言而无信。”
秦太师深深吸了一口气：“那程氏德行不佳。皇上旨意纵然不能收回，那也应该再选温良贤淑的良娣，从旁襄助……”
皇帝初时确实有这想法，但此时听这倔强的老头儿提起，反而生出逆反的心思来：“秦太师年纪大了，该好生歇着。这些小事，就别费心了。”
他心说，到这个年纪，还不告老还乡，莫不是想做四朝元老吗？一个劲儿地说程氏不合适，难道是想举荐自家孙女儿？哦，是了，秦家可是有两个适龄的姑娘。
“皇上……”
“秦太师的话，朕记下了，会慢慢考虑。太师年事已高，早些回去歇着吧。”皇帝挥了挥手，“朕还有些奏折要处理。”
秦太师轻叹一口气，还想再说什么，却只得退下。
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对于皇帝的赐婚，众人虽然议论纷纷，可真正到皇帝面前明确表示反对的，也只有秦太师一人。
其余人等，尤其是当日在瑶华殿，亲自看到程寻如何答出那第三道难题的，也都能理解皇帝的这道赐婚的圣旨。
东宫伴读，才华横溢，家世清白。比起如今在后位上这位姚皇后，要合适的多了。
程寻甚至听说，近来京城不少人更加重视女子的才学。
像那程氏，家世平平，听说容貌也不算出色，只因为有才学，就成了东宫太子妃。那么，旁人家的姑娘，若是多读书，兴许也能博个好前程呢。
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程寻听三哥程瑞提到这些，她看着三哥面上的笑意，心中微动：“这个时候，如果开个女子书院，应该很合适。”
“是极。”程瑞拊掌赞道，“我听国子监的好几个同窗说，他们家里正为家中的姐妹侄女请西席呢。可惜女西席少，连老迈的夫子也不多。”
程寻眼珠子微微一转，轻声道：“可惜我现在没本事，开不了书院。”
“你开什么书院？”程瑞不以为意，“皇上赐婚的旨意下来，你很快就是太子妃。将来管理东宫，再往后管理后宫，你还哪有功夫开书院？”
程寻瞧他一眼，没有说话。过了一会儿，才道：“你也知道，我很早以前就想开个书院的。你说，如果我跟爹爹商量，今年书院开学的时候，招收女生，爹爹会同意吗？”
“啊？”程瑞有点意外，他想了想，“我记得崇德书院的招生要求里，没限定只要男子，是不是？”
——不过他们都很清楚，在大多数人眼里，虽然不限定性别，可众人默认是只要男子。就像博学宏词科的考试，当时程寻在瑶光殿，振振有词，说朝廷不限男女，可真正这么理解的人并不多。三百多名报名者，只有她一个女子，还穿着男装。
“是啊。”程寻点头，“咱们曾祖父这个人，是有大智慧的。他当初说的可是，只要能通过入学考试，就能进入崇德书院。”
她曾一度怀疑曾祖父是穿越者，到现在也没改变看法。她想，别人可能是忘了，曾祖父这里，大概是故意的了。崇德书院，真的很有现代学校的样子。
