阿萝自然是知道,这事儿绝对不是三太太做的。
正因为绝对不是三太太做的,她才故意指东打西,说是三太太做的。
先把一个完全不相干,且很容易证明清白的人拉进这趟浑水里,这样对方必然跳脚大惊,竭力证明自家清白。
其他不相干的人,震惊之下也会帮着细查。
唯独那真正的幕后主使人,她会惊诧之下又觉得莫名,莫名之中坐山观虎斗,静观其变。
其实这个事情,她多少感觉到,或许是和大太太有关。
可是大房如今主持中馈,是老祖宗的左膀右臂,她如今也没办法轻易得罪,自然不敢直接把矛头指向大房。
于她来说,最要紧的是,先保住母亲腹中的胎儿,顺着灶房里的厨娘这条线,把那下药的路子给掐断了。
至于幕后主使人到底是哪个,其实不用细查,大家心里多少有数的。
当下阿萝摸了摸脑袋,有些疑惑地道:“我也是听灶房里的厨娘说的,或许根本不是,难道是我记错了?”
其他人等,脸色却是早已经变了。
这不管到底是不是三太太,只要真有什么“厨娘给汤药里下药粉”的事,那必然是事情不简单!
要知道安胎的汤药,都是事先将药材包在纱布里,放在砂锅中熬煮,这都是早已经分好的,哪里来的厨娘胆敢往里面放什么药粉啊!
涉及到族中的血脉,难免牵扯出许多阴私,在场众人都纷纷察觉到,这事儿怕是不寻常。
宁氏听得这话,也是震惊,蹙着纤细精致的眉:“阿萝,你是何时听说,又是哪个说的,可还记得?”
老祖宗也催问道:“阿萝,此事非同小可,马虎不得,你可要说清楚,到底是哪个说的?”
阿萝歪头想了想,又想了想。
她这个小动作,可是让周围一众人全都屏住了呼吸。
最后她终于蹙着小眉头,叹了口气:“我实在是不记得是哪个了,只记得那人是个熬药的厨娘!”
众人面面相觑,脸色都颇为难看。
宁氏唇上已经是血色全失,她颤抖地坐在杌子上,捂着小腹,恍惚中察觉到了什么。
这些日子,其实也不是没怀疑过,甚至还曾经细查过院中丫鬟妈子的出入,可是都没有发现任何蛛丝马迹。
说到底,自己还是疏忽了,其实是有人暗中害了自己?
若是自己这一胎真得不保,那岂不是自己的粗心大意和无能懦弱害了自己孩儿?
宁氏纤弱的身子犹如风中树叶一般颤个不停,嘴唇哆嗦着,不知道说什么好。
老祖宗面色凝重,环视过众人,最后目光落在震惊不已的三太太身上。
“阿萝到底年纪小,未必听得真切,你也不必太过在意。”
三太太一听,已经上前噗通一声跪下:“老祖宗明鉴,我素日从不管家,家中凡事也不经我手,我怎么会有那通天本领,安插了人手来二嫂房中使坏!况且我给她使坏,于我又有什么好处!老祖宗,您一定要还我一个清白啊!”
旁边叶青萱见母亲跪下,也是跟着跪下:“老祖宗,母亲并不是那歹毒之人,怎么也不会做出害了二伯母的事!”
三太太都要急哭了:“或者是阿萝听错了,或者是有人做了坏事,这是故意要陷害我,好一个一箭双雕之计!”
她这一说,众人恍然,纷纷想着,若是如此,倒是说得过去,一箭双雕呢!
老祖宗沉下脸;“秀绢,你先起来,阿萝小孩子,听错也是有的,但是这事儿必然要查个水落石出,我倒是要看看,是哪个丧心病狂之辈,敢在我叶氏后宅图谋这般下贱勾当,谋害我叶氏子嗣!”
老祖宗既已下了令,当下自是命人,先将这二房院落封住,之后便把灶房里的一干人等统统带过来,挨个审问。
可是问来问去,自是哪个也不曾承认,一个个跪在那里诅咒发誓,泪流满面。
当下众人便多少有些质疑了,叶青莲率先道:“老祖宗,阿萝年纪小,想必是听错了?我瞧着,三婶母一向待人不错,短短不至于做出这等事来。”
叶青蓉瞥了阿萝一眼,也跟着帮腔,淡声道:“阿萝,这件事事关重大,可不是胡乱说的时候。”
大太太也随着道:“说的也是,阿萝你仔细回想,当初到底是哪个说的这话,若是你指出来,咱们必然严加责罚,按照家法处置,可是如今,厨房里这么多人,总不能一个个都罚了?你当时既然听到了人家说话,总该记得对方是何模样吧?还是说,你小人儿家,记错了,听岔了?”
众人听着这个,想想也是,阿萝一脸稀里糊涂的样子,便是记错了,也是有的。
阿萝何尝不想找出那个坏人,可是她盯着那群人,仔细地回想着,却怎么也记不清,说话的那人,到底是哪个。
她刚才也试着听了那些人说的话,却是没一个能对上的,一时也有些不确定了,该不会那两个说话的,根本不是厨房里的人?
大家伙看她脸上也露出了不确定,更加不信了。
大太太更是上前跪在那里,恭敬地道;“老祖宗,自我嫁入叶家一来,一直执掌中馈,我自知资质愚钝,唯恐不能掌家,是以日夜操劳,不敢有半分懈怠。如今二弟妹怀上身孕,我自是为她高兴,也盼着她能生下子嗣,这二房中厨房的厨娘厨子,都是我一手安置的,如今阿萝既是说有人暗中使坏,我已是惴惴不安,只盼着老祖宗能明辨是非,看看到底是真有那居心叵测之人,还是阿萝听错了,好歹还媳妇一个清白……要不然,我莫若一回头撞死在这里,也好过遭受这般质疑!”
她这么一说,倒仿佛是阿萝故意使坏了。
不说别人,就连老祖宗,也眸中泛起了疑惑:“阿萝,你再想想,可记得当时那人到底怎么说的,说了什么话?”
阿萝其实早已经重复了多遍,可是现在她也没有证据,一边记挂着这萧敬远到底什么时候能帮自己查清楚,一边叹了口气,指着那早已经凉透了的汤药道:“我该说的,早已经说过了啊,若问再多,我也不知道的。如今还不如找几个大夫,查一查那汤药,若是真有什么不对,大夫自然是能看出来的。”
老祖宗点头,当下便要吩咐,谁知道恰在这时候,听得外面有人进来禀报,却是叶家当家人,礼部尚书叶长勤回来了。
谁也没想到,叶长勤进来的时候,是直接带了两位御医,一个王大夫。
当下内眷回避了,却把那汤药拿去给几位大夫查看,又请两位御医都给宁氏过脉。
众女眷等在内室中,都沉默不曾言,不过彼此都看到了对方眼神中的沉重。
本来这事儿还没有外传,更没有知会叶长勤知道,不知他怎么会回来,且直接带了两位大夫。
反倒是阿萝,心中隐隐有了猜测,想着难道是萧敬远做的?
如果萧敬远把这个消息透露给了叶长勤,逼着叶长勤回来处理这事,倒是有可能的。
只是……叶长勤会帮着娘吗?
他明明……
阿萝咬了咬唇,回想起那晚他胁迫娘的情境。
他,到底是什么居心?
在这个关节上,他是会顺水推舟谋害了娘腹中的胎儿,还是会主持公道?
第32章
叶长勤,到底是什么心思?
此时的宁氏,微微抿唇,神情凉淡地坐在那里,任凭两位御医轮番给自己过脉。
老御医的手指搭在纤细的手腕上,脉搏的起伏微弱而清晰,宁氏屏住呼吸,略抬起头,透过那朦胧帐幔,看向窗棂外的叶长勤。
隔着一层帐幔一层纱窗,她看不清楚,只能感到那人负着手,来回踱步。
叶长勤是恨她的,至少曾经恨过。
至于那一晚,他喝了点酒,不知道怎么想起往事,跑来自己这里闹腾一番。
从他的话里,她知道,这个人不但恨他,还几乎疯狂地嫉恨着自己的夫君叶长勋。
闭上眼睛,她回想了下叶长勤的模样,这个人作为叶家的长子,一向谨慎自制,在朝中也颇有些地位,家中则是一脸威严不苟言笑,谁能想到,这样的人,在私底下竟然会对自己说出那么龌龊的话来。
在仿佛过了一千年一万年的光阴后,御医终于放开了她的手,出去了。
宁氏虚弱地靠在榻上,恍惚中望着御医和叶长勤说话的样子,眼前只觉得白茫茫的一片。
当女儿说出那番话后,她就知道,她必然是中了人家的圈套。
可这是谁做下的圈套?
叶长勤,他会不会趁机泄愤,干脆把自己置于万劫不复之地,才算出了他心中那口恶气。
宁氏感到喉头仿佛被什么扼住了一般,窒息,憋闷。
她当年选择嫁给了叶长勋,最后却是逃不出叶长勤的手掌心,要在叶长勤的手底下小心翼翼地讨生活。
就在这么想着的时候,老祖宗也过来了,之后便和叶长勤说着什么。
她颤抖着闭上眼睛,轻轻攥紧了拳头。
而老祖宗这边,在送走了御医后,却是气得嘴唇都在颤抖:“我叶家竟,竟有人做出这等下三滥之事!是谁,是谁在谋害我叶家子嗣!”
叶长勤连忙扶住母亲:“母亲,这件事,母亲莫气,孩儿自会查个水落石出,至于弟妹这边,虽说受了那打胎药之伤,可是对方下手到底轻,有所损伤,却一时不会造成大碍,如今请御医开几服上安胎药,想必并不会有大碍。”
可是老祖宗却依然是不能平息,满脸沉痛地命道:“去,去吧她们都叫来,把这院子封上,给我挨个地查,不把这丧心病狂的下贱胚子查出来,我便一头撞死在这里!”
这下子可是捅了大篓子,叶长勤也是唯恐母亲出什么差池,连忙跪在那里劝道:“母亲,这都是孩儿管家不严,这才使得家门出了这等丑事。母亲还是好生歇息,孩儿自然会严查此事,怎么也要给母亲一个交代!”
老祖宗却痛声道:“你哪里是要给我一个交代,是给兰蕴一个交代!”
叶长勤跪在那里,听得此言,神情微窒,之后恍然,便忙道:“是,是给弟妹一个交代。”
此时家中女眷也已经纷纷过来,其他人自不必说,大太太率先一步,跪在自家夫君身旁,哭道:“老祖宗,如今那汤药中真被下了阴毒之物,实在是万不曾想到,如今这事儿,却是和夫君无关,都管我,不曾防备那歹毒宵小,才让人有机可乘,如今媳妇不敢说其他,只求老祖宗责罚。从此后,媳妇也万万不敢掌管中馈……”
她话还没说完,老祖宗已经冷笑一声,指着她骂道;“你瞧,说的这是什么话,如今还不知道是哪个阴毒之人做下这等事,你却要率先摞担子不干了,你这是故意气我的不成!还是说,你们都嫌弃我年纪大了不中用了,非要把我活活气死,你们才快活!”
三太太自从嫁入叶家,一直是不声不响不出彩,凡事都是唯大房马首是瞻,如今看着平日威风惯了的大房太太,竟然被老祖宗毫不留情面地训得这般狼狈,也是吃惊不小。再想着自己虽然牵扯其中,但是有点脑子的想想,都知道那是绝无可能的,如今自己倒是要借着这个机会,狠狠地耍一把,也好让人知道,三房不是那么好欺负的!这么一想,心中真是暗爽,忍下得意,也跪在那里道;“老祖宗莫气,这些话哪里当得真,大太太也是心里难受。如今最要紧的,还是查清楚到底是什么人背后指使,也好还媳妇一个清白,要不然,媳妇,媳妇……”
说着,语音哽咽。
旁边叶家几个姑娘,叶青莲和叶青蓉见自己母亲挨骂,也是面上无光,纷纷陪着母亲跪下。
阿萝咬咬牙,也跟着跪下。
她知道一切都是因为自己闹腾出来的,可是她若不闹这一场,母亲那一胎,怕是怎么都保不住了。
老祖宗盛怒之下,悲愤不已,见满地的儿孙媳妇的跪着,也是悲从中来,颤声道:“都是我的血脉,我也没其他指望,只盼着你们能过得顺遂,怎曾想,家门不幸,竟然出了这等事!我,我,我哪有脸去见你爹——”
说着这话,猛地往后一栽,险些就要晕倒过去,幸亏身后的嬷嬷和丫鬟眼疾手快,将她扶住。
可是任凭如此,也是晃了下身子,把周围人等吓得不轻,一时有去要请御医的,要端水的,也有捶背的,好生忙乱。
大太太因说了那话,被骂得个狗血淋头,此时也不敢多言,连忙调度人手,伺候老太太先行回房,又吩咐人看紧了二房中门户,万万不能让那宵小之辈趁乱逃了。
这边一场混乱后,只剩下了叶长勤,孤零零地立在那里。
他默了半响后,终于僵硬地抬起头,望向了二房正屋方向。
隔着那一层纱窗一层帐幔,他自然是看不到里面情景。
咬了咬牙,他沉声道:“弟妹放心,这件事,我定会给你一个交代!”
说完这个,决然离去。
叶长勤说要给二房一个交代,然而这看起来,并不容易。
他把二房中的厨娘逐个审讯,最后终于其中一个招供了,供出来的,却是大太太房中的孙嬷嬷。
这个消息一出,大太太越发脸上无光了,自己跑到老祖宗跟前跪着,狠狠给自己几个耳光,之后又跑来二房中道歉,要把自己的孙嬷嬷交给宁氏,任凭她处置。
宁氏望着满脸歉疚的大太太,此时还能说什么?
也只是挥一挥手,让她自行处置孙嬷嬷去吧。
她也不傻,自然看出,这其中怕是有端倪,只是凡事要真凭实据的,如今自己又哪来有什么证据,能够揭破这件隐私勾当,保住腹中胎儿,她已经是千恩万谢了。
到最后,大太太亲自处置了孙嬷嬷,也实在是毫不留情。
事后丫鬟间窃窃私语起来,都不寒而栗。
明面上,大家只说大太太不念旧情,可是暗地里,谁心里没个猜测。
好好的孙嬷嬷为什么要去害二房,怕不是大太太指使的?这种事,做主子的不下令,一个底下奴才自作主张竟然去二房里害人?
众人暗中嗤笑一声,自是不信。
阿萝其实也不信,不过看看如今情境,她也知道狗急跳墙的道理。
现在大太太为了这事儿,已经是颜面扫地,经此教训,她怕是再也不敢了。
至于以后嘛,到底日子还长着呢,阿萝自然是想办法捉住她其他小辫子,怎么也要让她尝尝,被人毒害的滋味。