秦叙将她扶着重新坐下，才在她身边坐下，道:“走走可以，可是动作要慢一点。”
夫妻二人虽然隔了两个多月未见面，但是一见面首先说的还是这样的家常小事，就像中间并没有这两个多月的分离一样。
“爷，你怎么突然回来了？”顾冬雪问道。
秦叙笑道:“事情办完了，自然就回来了。”
顾冬雪听到这话，心中微微一动，一双清灵灵的大眼睛紧紧盯着秦叙，秦叙知道她想问什么，笑着点点头，“带回来的人还要审问，宝石案要想结案，还需要时间。”
看来一时之间还出不来结果，顾冬雪也没有再多问。
与此同时，巍峨大气磅礴的大殿上，气势惊人的九五至尊坐在铺着明黄色锦垫的龙椅上，居高临下的看着跪在下方的几个身影。
其中一个圆滚滚的身影最为显眼，他整个人下吓的缩成一团，甚至还在微微的颤抖，看起来就像一个在微微抖动的圆球。
“你们就是当年沿北商队的人？”
终于，皇上开口了，声音虽然不大，但是其中蕴含的天威，还是让下方几人浑身一震。
那团圆球，也就是方掌柜等了半晌，都没有听到同伴们的回答，便知道他们肯定吓的更厉害，比自己还要厉害，这是指望着自己回答呢。
“回……回皇上的话。”方掌柜的声音抖得几乎不成调，“我们曾经……曾经的确是沿北商队的人，只是……只是商队十八年前就因为……因为生意赔本，解……解散了。”
磕磕巴巴的，方掌柜终于将自己想说的话说了出来。
“哦。”
皇上对下方之人的害怕畏惧并不感到惊讶，他是帝王，是这天下之主，民间百姓看到他不惧怕才奇怪。
即使是朝中重臣，平日里对他，虽然能够语言流畅的表达，但是他一旦皱眉，他们也无不是心中忐忑难安。
这件事他要亲自审问，并不是为了隐瞒外界，而是他急切的想知道第一手的消息，容不得一点偏差。
“那不知你们可还记得十八年之前的事了？”
皇上问道，声音很平和。
方掌柜心知自己不回答，其他人更是不会回答的，到时他们可都会被定个藐视圣言的罪过，抄家流放都是轻的，株连九族也不是不可能的，一切都要看皇上的心情。
他本来一直很疑惑和恐惧，不知自己等人为何被锦衣卫抓了，若说他们犯了罪，却并没有用囚车锁住他们，而是直接被锦衣卫骑马带进了皇宫。
方掌柜虽然只是平民百姓，但是一些必要的常识他还是懂的，如他们这样的人，即使犯了罪，似乎也并不会惊动锦衣卫，更无需皇上亲审，除非犯的是逆反之罪，否则都不会惊动皇上的。
只是不用想也知道，他一个普普通通的绸缎铺掌柜，其他几人虽然是以前在沿北商队的同伴，但是因为当初商队生意失败，大家早就失散了，各有各的路，看他们那情形，混的还没有自己好，如今被一起找了出来，并带进了皇宫，方掌柜心里便隐隐猜到这次的事情必定是与曾经的沿北商队有关。
如今，听皇上这样一问，他心下不禁生出“果然如此”的感觉。
“草民……草民大部分的事都是记得的。”方掌柜不敢说的太肯定。
只听上方那个威严的声音又问道:“你们几个呢，莫不是哑巴？”
皇上此话一出，不知怎的，方掌柜心里却升出一股痛快之感，人人都是逃不了的，他顿时平衡了许多。
“回……回……回……皇上的话，草民……草民也是记得……记得一些的。”
皇上耐着性子才将那几人的话听完了。
“既然如此，那朕问你们，永宁末年的八月你们是不是来过京城？”
皇上的话音一落，方掌柜心里忽然咯噔了一下。
他想到了永宁末年他们的确是来过京城的，来贩卖从春来国购进的皮毛，再从京城购置一些绸缎布匹去春来国贩卖，这一进一卖，他们就能赚得中间的差价，利润不菲。
第五百三十一章:当年
只是永宁末年，大宁与春来国交恶，双方几乎断了贸易往来。
朝廷虽然没有明令禁止商人不得与春来国做生意，但是很多商队还是自觉的停止了与春来国的生意。
而他们商队，抱着侥幸心理，再一次在冬天来临之前，去了春来国一趟，因为想着这是最后一次，所以几乎将整个商队能够拿的出来的银钱全部都拿出来了，购进大批皮毛。
进货的过程和以往一样，都是熟人了，很顺利，并没有因为大宁和春来交恶，而故意为难他们这些大宁的商人。
他们那时还感叹，这春来国人也不错，大宁和春来闹的那么僵，几乎到了一触即发的地步，他们这些大宁商人到春来国竟然还能被礼遇，实在让他们心下很是舒服。
生意做的很顺利，他们购得了足够多足够好的皮毛，那个时候，去春来国做生意的商人所剩无几，因此，他们的生意几乎没有竞争对手，要比往日好做许多，价钱还被他们压下了近两成。
整个商队的人都喜气洋洋，离开春来国的时候，几乎看到了满箱的金银，这一趟可以抵以往五六趟。
他们一路几乎是马不停蹄的赶到了京城，没有像以往一样，在经过的城镇也停下转卖，他们知道因为春来和大宁的关系，去春来国的商队骤减。
如此，他们的皮毛必定紧俏，在京城说不定会供不应求。
如此，他们又怎看的上望青城苍城这些地方的生意，真正的有钱人，真正有钱的商家，还是京城以及京城以南的地方多。
他们用了比平日更快的时间赶到了京城，情况不出所料，他们的皮毛的确很紧俏，得知他们手中有来自春来的皮毛，那些以前他们根本搭不上话的大商贾，如今像是变了脸一样，不仅对他们笑脸相迎，更有甚者，主动找到他们投宿的客栈，亲自上门与他们相谈，条件更是宽厚到以前他们想也不敢想的地步。
整个商队欣喜若狂，他们挑了又挑，选了又选，货比三家，终于挑中了两家商家，无论是势力银钱甚至人脉都要比其他商家更厚实的两家，将皮毛兑给了他们。
谁知，就在一切就绪，银子即将到手的时候，那两家商家进行最后的检查，却发现绝大多数皮毛都有腐烂的迹象，即使很多还没开始腐烂，但是懂行的人一看，便知道这些皮毛撑不过一个月，就会化为一滩滩污水。
沿北商队的人大惊失色，明明在路上的时候，他们察看时还是好好的，哪里会想到会遇到这种情况。
如此，他们不仅要退还定金，还要赔偿对方银钱，毕竟之前协议都已经签好了，是他们没有按时交货，无论是什么原因，是他们违反了协议，他们就有责任赔偿对方的损失。
本来这次去春来国进货，就是用了商队能用的所有银钱，现在货物出了问题，他们又哪有银钱来赔对方。
最后好说歹说，对方才延缓了两个月，准许他们先回老家，筹集银钱，对方势大，背景深厚，并不惧他们逃跑，他们也不敢不守信用，毕竟都有妻儿老小，钱财没了可以再挣，若是得罪权贵人物，可能连命都保不住。
常年做生意，关键时刻保人不保财这一点他们还是知道的。
来京城的时候有多么的兴高采烈，回去的时候便有多么的沮丧失落。
方掌柜心里想着永宁末年发生的事，因为那一场事情，他们回去，从家里取了积蓄，大家凑一凑，又各自借了一部分，终于凑够了还债的数目。
只是经此一事，沿北商队也就不复存在了，他们这些商队的人，几乎个个元气大伤，没办法，只能各自找新的营生，渐渐的，被生活所磨，联系的也越发的少了。
至于那一批皮毛，当时他们并不舍得扔，本想着将之运回望青城，看看还能不能救回来一些，事实证明，这都是奢望。
路程尚未走到一半的时候，所有的皮毛几乎都烂光了。
如今皇上问起十八年前他们到京城的事，莫非是那两家势力极大的商家挑出来的，意在指出当年明明大宁和春来不和，他们身为大宁的子民，竟然还去春来国做生意，将腐烂的皮毛运回大宁，想要以腐烂的皮毛谋得不义之财，与春来国共同坑害大宁的百姓。
方掌柜想的越多越深，心里便越发的害怕。
若是因为这事，不知他们喊冤有没有用，当年他们虽然的确也是不知情的，可是这事情都闹到了皇上跟前来，他们说不知情，皇上会相信吗？有人证明他们不知情吗？还是那些春来国的商人会为他们证明。
算了吧，无论是哪一种，都是不可能的。
方掌柜的理智告诉他若是真是因为这件事，那么今日他们死在这里都算是幸运的，只要不牵连家人就行。
他想要去看看同伴，看看他们是怎么想的，只是他的头垂的很低，根本不敢去看。
耳边却听到同伴磕磕巴巴的回答声，“回……回皇上的话，草……草民等人，在…………在……永宁末年的确……的确来过京城。”
同伴回答了，方掌柜便闭紧了嘴，等着皇上的下一个问题，下一个问题或许就是直指皮毛或者春来国了。
“那朕问你们……”
皇上的视线在下方扫了一下，他忽然有些紧张，怕这一次等来的又是失望，他已经问了三个商队了，俱是否定的答案，他不想再听到“没有”“不是”“没看到”之类的回答了。
“都将头抬起来！”皇上忽然命令道。
方掌柜等人一愣，立刻又反应过来，即使害怕，但根本不敢违令，忙抬起了头，有人发觉自己因为太过用力，头抬得过高，一下子便看到了坐在龙椅上的皇上，一窥龙威，顿时吓得面色惨白，忙又垂下了头。
方掌柜却也只敢平视前方，根本不敢仰头看向高高在上的皇上。
“永宁末年八月，你们从京城北城门出了京城，一路北上，朕问你们，这一路上，你们有没有发现你们驮货的马车中藏了一个孩子？一个两岁的男孩？”
第五百三十二章:希望
皇上这话一出，石破天惊般的，下方跪着的方掌柜等人无不是浑身一震。
那个孩子？莫不是与皇家有关？
想到这里，方掌柜便冷汗涟涟。
皇上看到下方几人的神色，心中便大致猜到了，当初张道送自己外甥进的马车，必定就是这沿北商队的马车。
之前他问的那些商队，他们听到这个问题，无不是一脸茫然，一看就是不知此事的。
而不像下面这几人，他话音一落，他们就吓得面无人色。
皇上心中一沉，他们害怕，说明他们的确见到了知墨，只是结果恐怕并不怎么好。
“你们见过他了。”皇上的声音再一次响起，用的是陈述句，而不是疑问句，很显然，皇上早已从他们的表情中看出来了他们的心思。
“说，那孩子现在在哪里？”又是一个问题扔了出来，雷霆万钧般的，振聋发聩。
方掌柜吓得瑟瑟发抖，其他几人也不遑多让。
只是到了如今的地步，在当朝天子的面前，他们是想说谎也是不行的，更是不敢的。
“草民……草民不知。”方掌柜磕磕巴巴的道，这是实话。
“不知？”皇上的声音冷冷的，很平静，可是听在方掌柜的耳里，却像是催命符。
