而叶明净虽然在周怀锦甫一进门时，就明白了他和叶长青之间的关系, 但是当听到周怀锦的选择后，他还是微微有点诧异，没想到那个一向独来独往的周姑娘心中也有所属之人，他还记得那个深秋的爱晚亭里，一身青衫的她抱着一条小狗看着漫天红叶的背影，孤独而冷清，而现在她的眼里是喜悦和爱慕。
他挥掉脑海中的那个背影，抿唇一笑，很快就恢复了他一惯沉稳睿智的模样。
只有叶长青在听到周怀锦的那句话后，却没有想象中的激动，反而很平静，就在周怀锦进来的那一刻，他大概就明白了他的命运注定是要和她绑在一起的，是早就被秦先生计算好的，逃脱不了，他也不讨厌她，两年时光他们都相处融洽，往后自然也不会差，偶尔空暇的时候还可以一起发展下看话本子的兴趣，也不失为一件美事。
而周大人看着叶长青这般毫无激动或是谄媚的表现，有文人的风骨和气节，心里也是十分满意，终是压下了心中对秦先生那微弱的愤懑，开口道：“你可愿意？”
叶长青听得出周大人这句话是发自肺腑的，而不是以上位者高高的姿态来威逼或是些场面话，完全是一片诚心诚意的拳拳爱女之心。
他也没什么好犹豫的，放下米米就对周大人、周夫人一拱手道：“学生……..”
只是最后两个字还没说出来，就有一个小厮模样的人匆匆进来在周大人耳边嘀咕了几句，周大人浑身一凛，只不过瞬间就收住了浑身气势，神色如常的接过小厮递过来的东西，看了看后，就摆摆手让他退下去了。
他抬起头看着站在面前的三个有为青年，心里第一次感觉这么为难，他又侧目看了看女儿眼中流露出的暖暖笑意，终是把眼神定格在了叶长青身上，开口让叶明净和另外一个入选的人退下去后，就不发一言的将手中的文书交给了叶长青。
叶长青在那小厮进来后，就有一种不好的预感，这会儿拿着周大人给的文书，只觉得双手有点沉重，难道又是原主以前的什么事被揭发出来了，只是这个告发者的时间也选的太准了吧。
他缓缓打开那文书一看，当看完里面的内容后，眼睛就是一跳，这竟然是当初叶家写给程家的婚书，按理来说当初他退了婚书给程小姐，程家应该早已将他们的婚书毁了才对，却为何会在这个节骨眼上出现在这里。
周大人注视着叶长青的反应，心里已经凉了半截，看来上面所写是真的，难道他生平第一次看错了人，面前这人竟然真是个“潘世美”。
“你可有话要说。”但是他仍然希望给他一次机会。
叶长青看着周大人一双吊三角一样的眼睛，里面精光闪闪，他理了理思路，最终还是先打住了话，缓缓朝周怀锦走了过去，先把手中的婚书递给了她道：
“师姐，周大人刚才问我愿不愿意，在回答这个问题之前，我想先问问你，你可介意我曾经有过婚约？”
“这有什么？话本子里被悔婚另娶另嫁的人多的去了，如果都要去介意，那被毁了婚的难道就都不用成婚了的。”周怀锦只是随意对他笑着说道。
“但是如果曾经悔婚的那个人是我呢，你都不知道我曾经有多混账………”叶长青还想往下讲，想把他曾经那些过错都如实讲给她听。
却先已被周怀锦打段了声音道：“师弟，你不用说了，我信你，如果我连我自己要嫁的人都分不清楚好坏，那就活该步入我姐姐的后尘了，无论如何浪子回头金不换，现在的你是好的就行。”
叶长青不知为何心里却有点发热，很多话卡在喉咙里发不出声来，周怀锦的这一番话直接免去了他多少不堪回首的尴尬，这些看似平凡的话，对于这个世界的闺阁女子来说，是件多么需要勇气的事。
他清了清喉咙，挤出一个难看的笑容，默默在心里对自己说，今生他一定不负她的情谊。
然后才走到周大人和周夫人的面前深深一揖道：“请大人给我两月时间，我一定回乡处理好这件事情，定然不让小姐有所烦恼。”
周大人点点头，周夫人也跟着不大乐意的点了点头，叶长青就迅速出了门去，只是在他一出了门，周大人的脸色就立马沉了下来，连忙召来之前进来汇报的小厮，命他立马扣住了那送信的姑娘。
而叶长青这边刚被人带着七绕八绕的出了华清池，却突然发现门前站了个眼熟的妇人，尽然是许久不见的王氏，背着个包袱在门口神情紧张的张望着，身形瘦弱，仿佛一阵风就要吹跑，看起来还有点可怜。
叶长青微微有点愣神，这荷花府距离京城何止千里，这个王氏怎么过来的？身边怎么连个人都没有？
他朝她走过去，王氏这时也看到叶长青了，一溜烟的就朝他扑了过来，好不容易死死憋住的眼泪终于畅通无阻的、流了下来。
“儿啊，娘可是好不容易见到你了，你快去救救程姑娘，她是你的未婚妻也是你那次赶考救你的姑娘，她刚刚被两个大汉带走了，也不知道出了什么事？是那个小胖要帮我们递话的，我们只是想见见你，也不知道犯了什么忌讳？这京城太可怕了！”
叶长青听着她毫无重点的说了一大堆，只记住了前面一句话，他的前未婚妻和那个黑纱姑娘是同一个人，而且就在刚刚被两个大汉带走了。
脑海里不禁浮现出他中府试案首时，他被许三娘当街侮辱时程小姐那失望的一回首，又闪过那黑纱女子一路护送受伤的他回到湘昙县的情景，两张相貌交叠，印出程翎那开阔大气的脸庞。
这个女子，他们曾经有过短暂的缘分，有过性命攸关时出手相救的情谊，只是当他一睁开眼来到这个世界，退掉那封婚书时，他们之间便已经结束了，如今他已然做了选择，也没有回头路可走了。
他轻轻安慰了下王氏，就往周大人的屋去，之前的那封婚书肯定是程小姐送来的，周大人心里不舒服要拿她问罪？还是要找她问话？
只是他都说过此事由他来解决了，那就不关程小姐的事情，他还是要去请求周大人放了程小姐，只可惜周大人并没有给他见面的机会，他刚走到之前和周大人会谈的屋子，就被两个小厮挡在了外面，递了封信件在他手中，他连忙打开看了看，里面却只有寥寥数语。
“明日给你答案。”
叶长青不知道周大人葫芦里卖的什么药，但是一看这时间就在明日，周大人这么聪明的人，肯定知道他过来所为何事，他能那么快就给他答复，叶长青也没什么好讨价还价的，出了门挽着王氏就先回了府邸。
第二日翠云楼，周大人坐在雅间轻轻摩挲着杯盖，看着面前站得笔直的姑娘，锐利的眸子像鹰一样盯住她。
“说吧，程姑娘，你有什么条件才肯归还婚书？”
“周大人果然爽快，我也不废话了，我们商行刚到了几船海货，被岭南市舶司扣押了，不知道大人可有办法？”
“这一批海货是圣上的意思，我怕也是无能为力。”周大人收回视线，沉沉放下了杯盖。
“正因为是圣上的意思，我才找到了您这里，若问天下还有谁能左右圣上的决定，那就非周大人莫属了，要不我也不会用这么珍贵的婚书求到您这儿来了。”程翎丝毫不受周大人的气势影响，沉稳大气，话里仿佛还透着丝丝不舍。
“你倒是精明知道找到我这里，不过老夫也只能勉力一试了。”周大人眯眼看着面前的女子，倒是个精明能干之人，只可惜终究没有这个命。
他说了这话，程翎就当着他的面干净利落的撕掉了手中的另一份婚书。
直到看着周大人渐行渐远的背影，才高声喊道：“周大人，我等着你的消息。”
等到周大人和程翎都出了门，而一直在隔壁房间坐了半个时辰的叶长青，才面色沉冷的走了出来，今日一早他就被周大人的人带到了这里，听了这样一出戏。
周大人何许人也，他早就料到了程翎必是有所求，才出手帮她解决了麻烦，又怕他以后对周怀锦有所怨恨吧，才把他叫到了这隔壁让他看清楚程翎的为人，以后一心一意对师姐吧。
只是周大人虽然什么都想到了，然而他心里终究有点郁闷，程翎也曾经救过他，有什么条件为什么不给他提，为什么要用这种方法，毕竟落了下乘。
他一路沉思着出了翠云楼，而一直未曾走远的程翎却突然出现在他的面前，她依然一身黑衣轻纱，笑靥如花的看着叶长青道：
“你曾经说等你中了进士就娶我可是真的？”不知为何她问这话时，那双带笑的眼睛却隐有雾气。
叶长青只是苦笑：“你都已经选了那批海货了，现在再来问这些还有什么意义？”
而一直带笑的程翎却突然止住了笑容，倔强的背转过身，眨了眨眼，逼退了眼眶里的泪水，一切都是自己的选择，与他又有什么关系呢，只怪自己当初真的信了他的那句戏言，等他中了进士再来娶她，不然在救了他时，又帮他捉住了许三娘那些凶手时就可以亮明身份，然后就把婚事提上日程。
只是当她急急忙忙的带着他娘一起来到京城时，面对的却是他要成为别人的乘龙快婿的事实，而那个人又是他万万得罪不起的，但是她仍然选择了去赌一赌，拿着那封婚书去赌一次，只是她输了而已，在被周大人带到翠云楼的时候，她就明白她输了，她只能选择对自己最大的利益来提条件，把损失换成最小。
明明知道他就在隔壁，会听到他们的谈话，但当亲耳听到他说出那样的话后，心里还是会难过的承受不起。
有风儿吹过来，仿佛在告诉她，不要怪她，她也没得选。
第45章 败家子27
叶长青带着王氏回到了府邸，他和周怀锦的事情也就这样基本算是定下来了。
然而他现在又要开始为婚房烦恼了, 毕竟他在京城还是无房一族, 目前的这个宅子还是秦先生的, 他不可能租房成婚, 不然周大人的面子上也不好看，所以衬着假期，他把京城的牙行都看了个遍，准备买一个也稍显体面的宅子，最起码不能让别个姑娘太委屈了。
就在他选中一个宅子刚刚准备下定的时候，京中却发生了一件惊天震地的大事。
皇后娘娘才产下的小皇子还不足一岁便毫无征兆的夭折了，悲痛欲绝的皇后娘娘哭晕在长宁宫, 就连文帝也是伤心的感染了风寒。
叶长青还记得小皇子出生的时候天下欢庆, 文帝为他给天下学子加恩科, 如今他还在享受着因为他而被皇家赐予的“恩科”进士的荣誉，然而赐予他们福根的小皇子却在功成身退后便彻底隐了身。
皇城外倒是看不出什么不同，不过是一个还不足岁的皇子夭折了而已，这种事情在哪个朝代不发生个上百起的, 他们早就见怪不怪了, 然而皇城内的气氛却是越来越紧张，养心殿的头顶被萧杀肃穆的气氛笼罩着，几乎透不过气来，宫女太监一个个摒住了呼吸小心伺候着，深怕一个不小心犯了错而招来杀身之祸。
养心殿里，年迈的文帝躺在龙床上面容蜡黄不堪, 奄奄一息的看着渐走渐远的太子，缓缓张开了口，却发现几乎发不出声音，自从被他捧在手心的小皇子夭折后，他一时伤心难抑，第二日就病倒了，到现在他已经有一月没有下床了，每日喝着太医开得那苦得要命的药汁，喉咙都快被苦哑了，他知道他这是不中用了，不行了。
他张得太用力，扯动了肺部，引起一阵咳嗽，惊动了太子旁边那个高大伟岸的身影。
“圣上，可是还有话说？”太子旁边的周大人缓缓转过身看着病床上的文帝不忍问道。
看着面前这个曾经一手将自己推到这个位置的人，也是他曾经最为信赖的人，他为他付出了很多，他也尽力给了他无上的荣誉，却没想到最后的他却给了他这样的一击。
是啊，何为“君臣”？年轻的时候他还是明白，怎么老了反而糊涂了呢，算了，如今事情已成定局，他还有什么好说的呢。
他摆摆手，缓缓闭上了眼睛，放他们自行离去。
然而周大人却并没有离去，而是独自留了下来，走到文帝的身边，看着曾经至高无上的帝王，如今面对生老病死时也是和普通人一样，只能痛苦的蜷缩着身体，看着别人违背自己的意思，而无能为力。
他轻叹一声才道：“圣上，臣也是没有办法。”
文帝这时候却有点激动了，不顾咳出血的喉咙，质问道：
“什么叫没有办法？朕还活着，你就背叛朕，站在了太子那一边，朕曾经把你当兄弟过！”
“你也知道用“曾经”两个字，就像我也曾经把你放在心里过，所以就算你让我亲手送我的女儿们去死，我眼睛都没眨一下，只是自从我镇守辽东之后，你问问你自己我还是你的兄弟吗？我亲手裁掉了我艰辛培养起来的战将，亲手剥夺了他们封侯拜相的机会，然而你还是不满足，又让一个连蹲马步都不会的敬亭侯去镇守辽东，这又是为何？”周大人说到这里也是激动异常，脸颊泛红。
“那….朕也是没有办法，朕是帝王，从小父皇就是这么教朕的，朕身上背负的是祖宗江山，朕不敢去赌。”文帝的声音有点怅惘悲凉。
“你没有办法，所以臣如今也是没有办法，你为了补偿我，给了我无上的荣誉，只不过这些荣誉所有的依存都是基于您在才会发挥作用，没有您我什么都不是，所以当太子找到我的时候我又有什么办法？西山大营、神枪营、金吾卫，这三大守护皇城的军队皆不在我的手中，要怪也只能怪我发现的太迟了，已是无能为力。”他的声音也是越来越低，还有点责怪自己当初为什么没有发现的早一点。
“朕不信，你那么聪明，怎么可能没有办法？一定有办法的。”文帝的眼睛像是重新燃气了希望，似是又想起了曾经每次有难的时候，都是他及时的出现帮他解决的。
“臣是真的无能为力了，为何当初我劝你不要给小皇子太过的荣宠，你偏不听呢，还要给他加恩科庆祝，往前数几十代，恐怕连哪一个太子出生也没有这么重的荣宠，您这不是在爱他而是在害他啊，可惜我的话你并没有放在心上，还在这个关键的时候提出了削藩的想法。”
“哈哈哈!您这不是逼着太子去反吗？就算他不想反，也有无数人在后面推着他去反。”周大人接着道。
“朕都是为了他，朕削藩还不都是为了他日后登基扫清障碍吗？没想到这个白眼狼最后却联合藩王来对付朕，是朕看错了他，朕后悔把江山交到他的手中……朕好悔，不然麟儿也不会死的那么惨了。”说到这里，这个曾经叱咤风云的帝王竟然开始低低哭泣起来。
而周大人听完他最后不断重复的“麟儿，麟儿”的话，只是收起了心绪，摇了摇头，圣上是真的老了，越来越糊涂了，眼光也越来越差了，还没有看透这权利，王权更迭岂是一句后悔就能左右的，更何况太子的实力足以承担这江山之责，他还没有看明白他从来都没有选错，这也是他坚定的站在太子这边的原由。
