叱罗杜文一口打断：“轮得到你说话？！贱人！”
罗逾怒气勃发, 推开了门，先冷冷地盯了父亲一眼, 才跪下叩安：“不知道父汗在等，儿子回来晚了。”
他眼角的余光仿佛看见的倒是母亲神色里的一丝惊惶和后怕, 与刚刚和皇帝说话时的张狂完全不一样。
皇帝被他的无礼激怒了，冷笑道：“你也知道朕在等你的消息！那么，我能听到的是好消息还是坏消息呢？”
罗逾说：“儿子没有下得了手。”
皇帝冷哼一声。伸手去摸案桌上的鞭子。
罗逾则从容地伸手解衣带, 大家都愣住了，看着他慢慢宽衣，连叱罗杜文也顿住了手，握着鞭柄的手还搁在案上。
罗逾精赤了上身，露出白皙精峻的一身皮肤肌肉。不是很强悍的身形，也没有那种鼓胀的块垒，但每一根线条都很结实，看起来也有种男儿特别的美感在。
他平静地说：“儿子有违父汗的教导，心里不胜愧疚，请父汗责罚便是。”
一个头磕下去，把平展展的背脊展露出来。
背上没有前胸那么完美无瑕，旧的鞭伤虽然不狰狞，却也和正常肌肤的颜色有些差异，横一条竖一条的，仿佛某种陈旧的记忆一般。
皇帝捏着鞭柄的手，无意识地松了紧，紧了松，木然而失焦地望着跪在地上、展露脊背、等着挨鞭打的儿子。
“我知道你皮硬，不怕打。”他缓缓说了一句。
罗逾紧跟着抬起头，跪伏的姿态低微，语气却昂然：“但你要是再打我阿娘——”
皇帝“呼”地站起来，对这挑战深感愤怒：“你就怎样？！”
罗逾冷笑着，声音有些哽咽：“你一直就是拿我阿娘威胁我……要是我不在了，她是不是就解脱了？”
这孩子竟然是以死相挟！
皇帝怒气勃发，可是第一次感觉如此无力，那双倔强的眼睛，和那个人如出一辙！
而他，并不想这样的噩梦再来一次！
“你这个混账东西！”皇帝狂怒，“砰”地一声抓起鞭柄，大家只觉得眼花缭乱，一条黑色的长蛇在屋子里来无影去无踪一般，但发出了令人发憷的“飕飕”破风声，以及震耳欲聋的鞭响。
罗逾闭了闭眼睛，天子之怒，血流漂杵，他挨一顿痛打不要紧，打死打残也不要紧。可是，这位做皇帝兼做父亲，还兼做丈夫的人，若是再那样残酷地对他的阿娘，他就用死来补偿母亲的十月怀胎、一朝分娩的恩情，补偿母亲三年乳哺提携，用心爱护他的恩情……
他极力想着母亲对他的好，可是很久很久都想不起来。
可是，她是他阿娘啊，她总是对他好的呀！就算他记不起来，也是一定有的呀！
只是他迟钝、健忘，不知道感恩，只知道努力地去讨好她，逗她笑，让她开心他就满足……
罗逾已然泪下。
他深恨自己的无能：没有杀得了李梵音，此刻也无法保护母亲……
皇帝不耐烦斥道：“又没打你身上，哭得娘们儿似的！”
罗逾给骂得一怔，刚刚出神，现在方始发现，身上没有哪里疼痛，只是铺天盖地的寒意裹挟着他，使他知觉迟钝。
他悄悄抬起头，两边的柱子上是裂开的髹漆，漆皮狰狞地翻卷着，透出里头击碎了的木头渣子——这是多大的力道！要是抽在皮肉上，只怕要伤到皮开肉绽、露出白骨了吧？！
皇帝的声音像是从牙缝里挤出来的：“今儿不教训你，我也不配当你的父汗！——来人！把他捆走！”
罗逾无力反抗，而他的母亲这时候奔出来，拦在儿子面前，大喊道：“你要干什么？！”
皇帝恶狠狠说：“他想死，我成全他！”把妇人用力往旁边一搡。
“带走！”
罗逾也不知道父亲要把他带到哪里去，他认命地回头看了母亲一眼。
身上被粗糙的麻绳捆着，很快塞进一辆黑乎乎的车，他在黑暗里极力地想着杨盼，想她阳光般的小酒窝，大眼睛，宜喜宜嗔的春风面。他有些后悔今日自己的懦弱，为了和阿盼的重逢，他应该狠下心一把，如今前路和这车辆一样黑暗无边，他是不是此刻想过了杨盼，就要堕落到无边的阴暗修罗地狱中去了？
眼前突然亮起来。
罗逾被父亲的手一扯，身不由己被拉下了车，又很快推进了一间屋子门前。
皇帝从身边侍卫的手里拿过罗逾的短剑，嫌弃地扯开碍事的剑套，挥剑割断绑缚他的麻绳，然后把剑塞在他手里，一脚踹进门里。
罗逾还没反应过来，这会儿才看见，屋里有四个人，和他一样精赤着上身，手握着刀剑，一脸懵地看了过来。
外头传来门上闩的声音，以及叱罗杜文冷冰冰的声音：“这四个是死囚徒，你们五个人，只可以活着出来一个！”
罗逾浑身一激灵，突然间全身的血液都沸腾了一样，顿时进入了战斗的状态。
他只能把自己当做一匹孤狼，站在草原的这端，看着对面四个猎物。
猎物们身材魁梧，但是一举一动显得笨拙。其中一个率先吼了一声扑过来，一把刀蛮横地冲着罗逾的头砍过来。
罗逾短剑一架，金属碰击发出尖锐的鸣音。几乎同时，他一拳击在那人的喉结上，细微的“咔嚓”声传来，那人剧痛加之暂时性的无法呼吸，顿时失去了战斗力。、
“左胸锁骨下四寸，斜插入心肺，可瞬间毙命。”他默默念着诀窍。
短剑是削金断铁的好钢刃，推进那人的胸腔时几乎没有遇见任何阻碍。罗逾把刀刃轻轻一转，那人的眼睛顿时睁得好大，瞳仁骤缩，又在罗逾轻轻拔出剑刃时放大了。
计算精准，就是在他到底身亡之后，心脏那块也没有喷溅血液，而是细细的血流慢慢蜿蜒而出，在地上凝结了一滩。
罗逾的心突然平静了下来。
他凝眸看着另外三个人，那三个人刚刚眼睁睁看他三招之间，轻轻松松杀死了一个人，也是腿里打哆嗦。
“兄弟们，一起上……”
三个死囚徒中的一个颤声儿说，然后不等阵势摆好，自己“哇呀呀”一声怪叫，从罗逾正面袭来。其他两个知道单打独斗斗不过这样的练家子，于是也顾不得什么，一左一右地围了过来。
打架和作战是有类似之处的。罗逾在雍州看王蔼练兵时曾有些心得：最怕就是来人稳扎稳打、步步紧逼，而丝毫没有破绽可寻；最不怕就是像这样子的外行东一榔头西一棒子，胡乱奔袭，只打个气势逼人，其实到处都是缺口。
他被挑起了战斗力，先时那些悲怆和自伤，以及思念和绝望都没有了，只剩下求生的本能——目光瞬间特别敏锐，耳朵能听到四面八方武器挥来的风声，身上的每一块精峻的肌肉此刻都充满着弹力和爆发力。
左手扼喉、右手挥刃；左肘锤击，右手刺入；最后一个，张牙舞爪地打将过来，可是到底孤军奋战，脚步里全无自信，只消轻轻一绊，在他跌倒的瞬间割断咽喉即可。
喷溅的鲜血洒了他一头一脸，腥臭无比。
罗逾转脸躲避的瞬间，听见最后被杀的那个人垂死挣扎，把手里的匕首扔了过来。
他因为洁癖，躲得慢了分毫，胳膊被刀刃擦过，回头检视时，却只看到胳膊上一条白色印子。再捡起那把匕首：钝的！
把其他三件武器捡起来：也都是钝的。
罗逾庆幸之余有点觉得好笑：这果然是亲生父亲。但是，又怎么会有这样无理取闹的亲生父亲呢？！
门开了。叱罗杜文走进来，也没为儿子刚才精彩的搏杀鼓一鼓掌，只把手一伸：“你的剑给我。”
罗逾嘴角抽了抽，心里五味杂陈，竟不知是怨他还是嗔他，只能头一低，一副惯常的“我也不惹你，我也不亲近你”的表情，把剑柄递到父亲的手里。
皇帝凝视着流淌着鲜血的剑刃，终于笑了起来：“宥连，这才是养剑之道。”
他目视儿子笑道：“杀人还是很快活的，是么？他们四条命被你掌控着，对么？还怕不怕了？想对我说点什么吗？”
罗逾死着一张俊脸，好一会儿说：“父汗，我身上太脏了，我要回去洗澡！”
皇帝一脸又好气又好笑的神情，瞪了他一眼道：“再杀一个才准你回去！”
这个自然是李梵音了。
罗逾看着她投在家庙偏间窗户纸上的影子，细挺的鼻梁，勾勾的下巴，长长的睫毛，支颐看着跳动的烛光，那影子也跟着烛光的跳动而忽大忽小，起伏跳跃着一般。
这是个无辜的人呢！
陪着一起来的皇帝在儿子耳边说：“你不想想南秦的那位公主？”
罗逾回头看看父亲。
叱罗杜文笑道：“只要杨寄肯让她嫁，我就肯让你娶。”
“但是以后——”
“现在还没有，谈什么以后！”皇帝低声呵斥着。
想想杨盼。罗逾握着手中的短剑。
想想阿娘。他根本没有路可选——他杀，或者别人杀，其实李梵音已经必死无疑了。
想想妹妹素和公主。罗逾又有些心酸心寒，李梵音一死，素和的性命岌岌可危。
可是，能掌控这一切的人并不在乎这些妻妾儿女的性命。他只要他的国土和权力越来越大，只要他的野心得偿所愿。
罗逾慢慢走了进去。屋里传来李梵音的尖叫和咒骂。
皇帝叱罗杜文在窗户纸上饶有兴趣地看，看着他儿子的身影慢慢逼近过去，好像是捂住了那位公主的嘴，好像还捂住了她的眼睛，好像还在喃喃地劝慰着她什么——这软弱好拿捏的孩子！
终于，看见窗户纸上有了短剑的投影。
剑隐没了，又出现了。
剑尖上一滴滴垂着水珠的影子。
皇帝气定神闲地背手等着。
他的儿子，垂头丧气从屋子里出来，握着那把短剑，身上斑斑驳驳到处是血迹，不知道是前面四个死囚徒的，还是现在这位娇美公主的？
皇帝一个眼色，他的侍卫到里面查看了，少顷过来说：“大汗。李公主断气了。当胸入心脏，死得很痛快。”
皇帝笑着拍拍儿子的肩头：“好了，别哭丧着脸了。将来为朕守江山，这样的事做得还会少？宥连，这才是长大呀！”
转脸吩咐宦官给五皇子取件外衣来。
罗逾低声问：“我可不可以在这里先洗个澡？冷水也行。我太脏了，太脏了……”
什么毛病！
皇帝有些恼恨，但再看看他此刻居然有些哆嗦的小可怜样子，竟把一口怒气忍下来了，指了指后院说：“那里有井，有轱辘，你自己打水洗吧。朕先回宫了。”
留了两个宦官伺候罗逾洗澡。两个人被赶得远远的，只能背倚着月洞门的外墙，无聊地听里面的水声哗哗。
偶尔瞟一眼：嗬，这五皇子可真爱干净哪！水打了一桶又一桶，好像不怕累；早秋的晚上，平城还是挺冷的，这深井的水，居然不怕凉！他狠命地搓着自己的肌肤——刚刚两个宦官也看到了，靖南宫里脱赤膊了上身的这位皇子，皮肤跟女孩子似的，又白又亮，难道不怕这样狠搓搓掉了油皮？
最后，罗逾喊两个宦官送衣服。他厌恶地看着地上被血污了下裳，说：“这些扔掉，我不要了。脏死了！”
但是手里牢牢攥着个东西。
到明亮些的地方一看，是那个绛红缎子的剑套，滴滴答答还在滴水，上面的血迹已经洗得干干净净，刺绣的线都给搓毛了，列堞纹的黑线还掉色了。皱巴巴一团。他们的五皇子正努力把大汗赐下的短剑往套子里塞。
那宦官心里念叨：以前吧靖南宫穷，你凑合点也就算了。现在陛下这么看重你，吃穿用度跟其他皇子没差，你丢那么多簇簇新的丝绸下裳也没见心疼，怎么这么件破烂还带着。
他有心逢迎，上前谄媚笑道：“殿下，这剑套不成样子了，宫里有的是好的。您交给奴，和那些脏衣服一起丢了吧？”
罗逾对他瞪起两只眼睛：“你再敢说这话，我的剑就杀了你！”
那宦官马屁拍在马蹄子上，吓得头一缩，一声不敢吭去拾掇罗逾的衣服去了。
☆、第一一四章
南秦皇帝杨寄的探马, 传来了北燕和柔然同时从金城和甘州退兵的消息。
皇帝在战术上是老狐狸了, 这个时候退兵，来得奇怪。他问枢密使司的几个亲信大臣：“有没有听到北燕或柔然有灾祸或是叛乱？”
答复曰“没有”。
皇帝嘬牙花子思忖：没有灾祸或叛乱, 他叱罗杜文搞什么幺蛾子要退兵，分明是有诈嘛！
正打算叫人再着意打听，便听说北燕的使臣已经进入国境内了。
皇帝不敢怠慢, 一边叫礼遇使臣进京, 一边叫人飞赶到秋蟹肥美的吴郡阳澄湖边，把闲散在那里钓鱼捉蟹的国舅沈岭请到建邺问策。
沈岭这次进京，用牛车带了十几篓的大螃蟹。他和皇帝在书房里谈话, 后面杨盼跟着母亲在御厨里蒸蟹，太子他们几个一下学就跟屁虫一样粘到厨房里，闻着蟹香，一副等饭的德行。
沈皇后赶他们：“去去去……书背完了没？武功练好了没？闲的没事就去做点爷们儿的事, 上赶着往厨房钻做什么？去，看看前头你们阿父和阿舅谈完了没，谈完了就过来一起吃蟹。”
不知几个小东西是怎么把父亲和舅舅劝过来的, 在螃蟹蒸得火候正好的时候，终于见皇帝端坐到显阳殿里, 面前摆着案桌准备进膳。
沈皇后换掉了下厨的布衣，重新打扮齐整, 对哥哥笑道：“阿兄真是，大老远地来，还带东西, 如今宫里什么没有啊？你太客气。”
又问：“我嫂子好？我几个小侄儿、小侄女儿好？”
沈岭举着黄酒杯对妹妹笑道：“都好，都好！小把戏们也想到建邺来瞧瞧呢。我说，今年皇帝陛下忙，明儿一切顺下来了，就带他们来长长见识。”
“阿兄的大女儿也该十三了吧？”沈皇后问，“有没有许字？”
