春海棠此时看着刘拂，就像看着财神娘娘。
刘拂忍不住笑出声来：“姐姐放心，我没那么娇贵。”
既是要讨好未来的靠山，那必要有几个拿得出手的人来作陪，而这些姑娘，一定得是完璧之身。
未来两年内，她与望日骄的清白都不用再担心。
至于刘父的名声……几个月时间，都不见“慈父”来赎“爱女”，想来他不必她抹黑，也无法见人了。
卖女为娼.妓者还想中举？做梦或许更快些。
午后的阳光细密密洒在刘拂脸上，将她照得唇红齿白，分外可爱。
谁都猜不出，她眯眼微笑的舒缓面容下，深藏着对“生身父亲”的无限恶意。
不论是春海棠还是望日骄，当听到刘拂提起刘秀才时，神色都紧了一紧。
她们偷眼打量，见她平和的表情不似作伪，这才放心。
“没那么娇贵？我得把你养得千娇百贵才是。”春海棠挑眉一笑，搭着刘拂的手探了探她小臂的肌肤，少女独有的紧致嫩滑，让人爱不释手。
这是块上好的璞玉，需要精雕细琢，用心将她开解出来。
“碧烟。”这还是春海棠第一次喊刘拂的艺名，“这是你们的机会，也是饶翠楼的机会。能不能把握住，就要看你们自己了。”
“姐姐且看着吧。”刘拂回忆着曾见过的大家闺秀，略屈膝福了福身，神态优雅恬淡，带着浑然天成的诱人，“多谢姐姐抬爱。”
看着刘拂款款大方的仪态，春海棠不得不承认，她精挑细选出的暗香与她相比，简直是一天一地。
望日骄掩下心中好奇，跟着刘拂一同起身行礼。
“都是自家姐妹，何须如此多礼。”春海棠托住她们胳膊，挑眉轻笑道，“在扶起新的顶梁柱前，咱们的花魁娘子不容有失。”
“我知晓的。”刘拂抿唇一笑，“姐姐放心，骄儿这里有我给她讲个明白。”
两人心照不宣，愉快达成互利互惠的美好约定。
从这一刻起，无数人的命运，已在不知不觉中发生改变。
之后刘拂装作似懂非懂模样，将金陵城中局势从春海棠口中套出大半，在与她脑中地方志等记载无误后，就结束了与春海棠的第一次会谈。
至于何时能拿到完整的菜谱，春海棠虽有问询，却被刘拂挡了回去。
望日骄全程眼观鼻鼻观心，从头至尾眼神都不曾晃过一下。
刘拂甚是欣慰，欢欢喜喜地送走了春海棠。
及至房门关上，望日骄才一脸迷茫的开口道：“碧烟……我有太多不懂。”
“不懂便问，以后也就明白了。”
说到口干舌燥的刘拂给自己倒了杯水，一饮而尽。待她放下瓷杯，望日骄便十分乖巧的又替她倒满。
“那菜谱，可是早前我见过的？”
刘拂点头，并不瞒她。她既说了要跟望日骄讲个明白，就不会藏私。
“有些东西，若在没真正见到它的好处前就轻易得到，也就容易把它看得轻了。”刘拂转着杯子，舔了舔唇，“也会把我看得轻了。”
与奉给春海棠的铁观音不同，她自饮的是井水。
作为年年得赐贡茶的天子近臣，刘拂的舌头被养的极是刁馋，楼中为贵客准备的好茶在她眼中不过尔尔，更别说分给小丫头们的劣茶。
这个时候，才显出冰凉回甘的井水是多么可口。
刘拂细白的指尖在杯口画着圈，漫不经心道：“不经一番寒彻骨，梅花再如何芬芳怡人，也不过是一般俗物了。”
望日骄怔怔看着她，似有所悟。
***
连刘拂都没想到的是，第一个从她与春海棠的合作中得利的人，会是娇杏。
当娇杏志得意满的在课上宣布抄书的东西已筹备妥当时，刘拂才想起两人间的官司。
四书五经除去《礼记》三篇，全长十万余字，日日抄上数千字，只当练字。
刘拂心下盘算一遭，爽快地应了下来。
能从春妈妈手中讨来东西，娇杏可谓是大大长脸。加上她如今负责新人的调.教，竟隐隐有了饶翠楼二把手的样子。
娇杏见刘拂答应的极快，只以为她也怕了自己，笑得愈发张扬：“读书使人明性，碧烟姑娘乖巧许多。”
这女子，怎就一刻不能得闲。
刘拂头也不抬：“是‘明智’，姐姐怕只记得‘食色性也’了？”
她似是未看到娇杏猪肝也似的脸色，说着便摇了摇头，十分认真地建议道：“书犹药也，善读可以医愚，我劝姐姐闲暇时候，还是要多读些书。”
娇杏气急反笑：“你有如此学识，怎不见考个秀才回来看看！”
“也不是不行。”刘拂笑的极随和：“待我哪日脱了贱籍，就扮男装去考个进士玩玩，到时姐姐可别拆穿我真身才是。”
语气越平淡，越带着一股成竹在胸的肯定。
莫说旁人，就连娇杏都要一瞬的恍惚。
当她反应过来之后，心中恼火更甚，再绷不住脸，冷笑道：“几年后的事谁能知道，你若真有天大的本事，不妨在下个月妈妈的生辰宴上露上一手，好让我们开眼。”
春海棠的生辰宴，与其说是为她贺寿，不如说是姑娘们十八般武艺，好为出堂时自己的待遇挣上一挣。
有什么好本事，能不能讨人欢心，日后梳拢时能有怎样的场面，全看那天。
今日四月初三，离五月十八春海棠的生辰，已不远了。
天大的本事？教书育人算不算？当年小太子可是最爱上她的课。
春海棠生日后，那帮回乡读书的世家公子们也快来了。有些事，已经可以摆上日程。
刘拂摸了摸下巴，盘算着日子。
第十章 ·生辰
与春海棠深谈过后，刘拂就慢条斯理地将之前掩藏的才能一步步展露出来。
首当其冲的，就是在围棋课上连胜十局，得到教授这门课的方圆姑娘特赦设，日后不必再来。及至最后，她必上的课只剩下两门：礼仪与女红。
像是先天不开窍一般，在刺伤了无数次手之后，刘拂依旧连缝个袜子都不能。看过她的劣作后，春海棠都不由得感叹人无完人，只要刘拂乖乖去学，就不再强求成品如何。
而言行举止，则是在受了张嬷嬷许多板子后，终于有了丁点姑娘家的秀气——最大的成果，就是她如今已不会轻易岔腿坐着，已知道要双腿合拢，将脚尖掩在长长的裙摆之下。
当其他姑娘用课余时间忙着捻针弄线，为春妈妈筹备生辰礼时，刘拂婉拒了望日骄代为制备的好意，每日依旧悠悠然地的写写画画，看似十分将娇杏的吩咐放在心中，其实从未交上去过哪怕一本《大学》。
时间一晃，就到了春海棠的生辰。
作为整个饶翠楼中最清闲的，当日一早，刘拂在简单梳洗后换了身短打，进了厨房挽袖干活。
因着晚上还要迎客，是以春海棠的生辰宴摆在中午，厨下为了筹备宴席忙成一团，个个竭尽全力不敢有一丝怠慢。
而在如此忙乱的厨房里，却有一个整洁干净的灶台是特地特空出来的。
那灶台旁备好了各色菜蔬鱼肉，不乏竹荪干贝福海参一类的名贵食材，全都清洗收拾妥当，只待切制下锅。
这些东西，都是刘拂自掏腰包使人买来的。
从烹煮所用的西域香料，到精挑细选的上品食材，为了今日的大显身手，刘拂花了整整七两银子，已能再买一个半她。
采办的龟.公本想捞上一笔，最后也只得了五十个铜板的赏钱。
如今刘拂手上的银钱，在与出了笔墨的春海棠，与红袖添香的望日骄分过红利后，又还了春海棠的一两长明灯钱，并续添了五两银子的香油钱后，如今仅剩下五个大子儿。
刨去之前的花销，她眼下与那些侍候着前辈接客，偶尔能得些赏钱的小姐妹相比，算得上穷困潦倒。
想起桌案上的半部《礼记》，刘拂并不为身无长物感到担忧。
之前她左磨右求，央着春海棠同意她扮成男装出门一趟时，已与金陵城中如今最大的书肆掌柜达成了友好的合作意向。
雕版印刷之术要到两年后才兴起，如今读书人只要拉的下脸面，仅抄书便能活得的十分滋润。因她字体华美纸面整洁，惟是书斋的掌柜给出一套四书五经共计五十两纹银的高价，与她日后抄书时所用的笔墨。
虽这价格中有提前拉拢一个有志书生的意思在，不过刘拂自家人知道自家事，心知如今字迹即便比不上当年，但也当得起这点银子。
花钱如流水的刘拂毫不肉痛。因她过目不忘，一字一句都印在心中，笔下从不曾有过错漏，是以比起旁人抄书，可谓是又快又好。
剩下的半部《礼记》，再花上四五日的时间也就够了。到时尾款结清，她也可买些好纸好墨慰劳自己。
想起前世日日可饮的御赐龙井，刘拂心下叹气，处理食材的动作更利落了些。
其实她如此大费周章，不过是借了春海棠生辰的名号弥补肚里的馋虫。
刘拂前世女扮男装，再不能调脂弄粉捻针动线，女儿家的天性被生生压制，在撑场面的琴棋书画骑射弓马外，烹饪是她仅剩的爱好。
她向来是个既做就要做到最好的性子，一手厨艺即便比不得御厨，却也不差多少。
曾有同僚歪解“君子远庖厨”以笑她浑身烟火气，最后的结局却是乖乖张嘴吃肉，下次再不敢多发一言。
***
连圣上都夸赞的手艺，自然是饶翠楼中众人从未见过的。
大小三十多个姑娘，与仆妇丫头等人坐了五桌，虽只有春海棠所坐的主桌有刘拂亲制的菜肴，但香飘万里，已足够让其他人闻着解馋。
美食，从来都是拉近人们距离的最好办法。
姑娘们难得开怀，吃得的肚儿溜圆，主桌十人中如暗香、方圆等饶翠楼头牌，看向刘拂的目光都愈发和善。
只除了娇杏和与娇杏相好的桃香姑娘，早前的嫉恨在看到春海棠满意的笑容时，更加深刻起来。
及至饭后，众人移至花厅，前辈们安坐不动，新人们各展才艺。
打头的，便是春海棠的心肝宝贝望日骄。
一舞动人心，望日骄一袭白裙，清冷中带着妩媚妖娆，十足的惑人心智。她肢体柔软如风中柳絮，完全看不出仅学了四五个月时间。
刘拂一边饮茶，一边暗自看着暗香等人神情。见她们虽有黯然，但不似娇杏般带着怨毒，就放下心来。
更新换代人事交替，年富力强的换下年老体弱的，这本就是自然的规律。
不拘是在庙堂还是在青楼，都一般无二。
其余姑娘一一献艺，春海棠笑得开怀，场面倒也算得上和乐。
及至十一人全部退场，翘着腿吃点心的刘拂才在春海棠的瞪视下乖乖坐好，拍了拍手上的点心渣滓。
不等她起身，就听到桃香娇笑道：“妈妈的心肝儿一个开场一个压轴，我们期待许久了。”
刘拂今日并未着重打扮，从厨下出来后只是稍作清洗，换了身衣服就匆匆赶来吃饭，只恐饭菜凉了失了味道。
看她简单的发髻简单的粉裙，便知准备的贺礼不是她擅长的琴艺。
至于跳舞？那更不可能。
众人注视下，刘拂大大方方起身，从一堆红纸包好的礼盒中，取出最为简陋的一份。
在娇杏的嗤笑声中，上前两步将东西献给春海棠。
“姐妹们的才艺我是比不过的，只能独辟蹊径想些歪点子。”她抿唇一笑，左颊上浅浅的梨涡若隐若现，“这是我送姐姐的生辰礼。”
“我想，姐姐一定会喜欢的。”
薄薄的礼盒，四四方方，约莫只能放下一本书。
娇杏道：“呵！我看……”
不等娇杏出言嘲讽，春海棠眼中就已绽开无限惊喜：“我的心肝儿，真是知我心意！”
她当然喜欢！
若说早前见到那道繁复豪奢的“沙舟踏翠”时，对厨下手艺十分有谱的春海棠是既喜又忧，那么今日尝过碧烟的手艺，就只剩下满满的期待。
不消一个时辰便心想事成，这遭生辰真正是再无遗憾。
刘拂嘴角含笑，望向僵了面孔的娇杏。
“娇杏姐姐方才想说什么？”
作者有话要说： 阿拂：别家女主会的特长，我当然也会
第十一章 ·改革
所有人的目光都汇聚到娇杏身上。
娇杏脸色阵阴阵阳，方才的奚落全被春海棠的叫好堵了回来。
眼下的场面，不论开不开口都落不得多大的好处。娇杏略略垂眸，暗恨春海棠故意为碧烟造势，坑害自己。
她眼珠一转，娇笑道：“我是见妈妈欢喜，也心痒得很。好奇那么个小小匣子，装的什么宝贝，竟能比过我们暗香姐姐的珊瑚头面？”
此言一出，众人的神色都变了变。
但娇杏说的也不错，暗香献上那副难得一见的珊瑚头面时，春海棠确实高兴，却没这般欣喜若狂。
一身破衣裳被买进来的小丫头，还能送什么奇珍异宝不成？
新人们早就知晓春海棠的偏心，低头与碧烟交好，不代表她们心中没有嫉妒。而老人们虽知后浪必将盖过前浪，可到底没有一个女人愿意承认自己容颜渐老。
娇杏嘴皮一掀，轻轻巧巧一句话，就将刘拂撇到所有人的对立面。
刘拂双手交握于身前，静静站在那里，迎接着众女的目光。
她不动声色地环视四周，先是冲着紧张到小脸煞白的望日骄微微点头，示意她不要轻举妄动，又惊异地发现刘娘子眼中的担忧并非作假。
而其他人若有若无的敌视态度，在娇杏话音落地的瞬间就已被刘拂预料到了。
没有一个人，愿意得罪饶翠楼的老板春海棠，她们只能用沉默表达自己的抗议。
一个处理不好，就是寒了老人的心，伤了新人的情。
刘拂收回视线，看向似笑非笑似怒非怒，却一直没有开口的春海棠，有些无奈地叹了口气。
