琳琅不解的望着兄长的背影：王兄和父王怎么了？父子间能有多少隔夜仇？她问母妃，母妃只让她专心备嫁，有些事，不用女人插手，让他们自己解决。
回到兰萱殿，宝娟将一只小卷筒交给她：“郡主，这是我们的信鸽带来的消息。”
琳琅抽出一卷纸打开看了一眼，立即揉皱，点了根蜡烛，将纸条烧成灰烬。她眼底笼了层阴霾，嘴角却带着笑意：“干得不错。”
因为去年的龙舟赛的魁首落在了广东，所以今年的龙舟决赛便在广东举行，地址定在雷州湾。
从整体而言，广东的龙舟水平比广西略强。
“为什么？”穆九没答话，看向边上的郑涸。
郑涸笑容可掬的问明珠：“侄媳妇，你觉得龙舟赛最重要的是什么？”
明珠脱口而出：“同心协力。”
郑涸点头又摇头：“这次县学船队意外的杀进决赛，除了运气好之外，你没注意到他们的船有所不同么？”
明珠对造船一窍不通，不过经他这么一提点，想起了什么：“他们的船头非常尖，船身极狭。明华说，这艘龙舟是世子帮他们重金寻来的。你的意思是，船，很重要？”
郑涸点头：“世子寻来的龙舟出自海狼郑家。而阿九的龙舟，由我亲自改造过。”
明珠明白了：“广东那边，会造船！”
“工欲善其事必先利其器。”郑涸摇扇微笑，“两广的船业尽在广东，你说广西的龙舟怎么比得上广东？”
明珠侧着脸扬眉道：“可是现在广西有你啊！”
郑涸大为欢喜的道：“侄媳妇说得对！有我在，自然是不一样了！”
穆瞥了他一眼：“何氏船行今年代表广东出战，也已经进入决赛。”
郑涸不好意思的道：“惭愧惭愧，我出门急，没和下属打好招呼。无事无事，我的龙舟队，只和郑家龙舟一较高下！”
穆九心中微动：郑涸与郑家的关系，颇有些水火不容的味道！
明珠倒是挺高兴：“我回合浦后还未去过广东，这次可以借机去玩玩！”正好，将王晟送去广东，让他在那边开课。也算了结一幢心事！
穆九自然乐得与她同行：“不过，需你父亲同意才行！”
明珠笑道：“这有何难，让他一块儿去散心就好！”
穆九敏感的问：“月先生最近心情不好么？可需我效劳？”
明珠自知失言，忙道：“可不是就是你拐了他女儿让他难过嘛！”
穆九啊了声，摸着鼻子笑而不语。
郑涸忍不住道：“你们的亲事已定在明年开春，可我和你们姑姑的亲事——”
穆九摇首道：“我们是晚辈，你和我姑姑的事儿，管不了！不过，精诚所致，金石为开，我看好你！”
郑涸松了口气，笑容满面。不枉他这些日子费力讨好穆九，看，只要穆九支持他，他必然能抱得佳人归！
明珠一回到家中，便冲进作坊里寻找向宁，却不见向宁的影子。又去书房寻他，结果，却见父亲静坐在梅辰雪的牌位前，神色黯然。
第254章 散（北×宁）
“父亲？”明珠轻声唤他，香炉内的香早已燃尽。
向宁茫然的眼中渐渐找到了焦距。
“明珠，你何时进来的？”
“父亲？”明珠蹙眉，“您怎么了？”
向宁笑了笑：“没什么。”他怜爱的望着明珠，“才从穆九那边回来吧？”
明珠脸一红，按规矩，她是该在家中绣嫁衣，不太好出门的。不过她即绣不来嫁衣、当地民间这方面的风俗又松散，所以明珠只当不知这回事，进出自如。
“父亲，”明珠扯着他的袖子道，“我们一起去广东玩玩吧！”
向宁面色微变：“广东？！为什么？”
“龙舟决赛在广东啊！这次明华和穆九都进了决赛，你说，我们能不去助阵么？”
向宁袖中的手指轻颤：“即如此，你和明岚去就好，我就不去了。”
明珠一心想让父亲舒散心情，不依的撒娇道：“没你陪着，我们两个姑娘怎么能出远门？”
向宁拗不过女儿，微不可闻的叹息：“好吧！”
月家打点行礼车马，准备去广东的消息传到了北海王的耳中。
北海王拿着块翠绿如新柳、通秀如碧波的盘龙章轻声道：“睿儿还不肯来见我么？”
陈公公垂着脑袋：“世子还没想通。”
“他的性子，还真和我年轻时一模一样！”北海王惘然轻叹。
“王爷，京城的形势已经很明朗了，这个时候，该断则断。不要拖累了月先生啊！”
“你也觉得，我会拖累向宁？”北海王声音极轻。
“月大小姐说得对！月先生是您的软肋，万一让人借机兴风起浪，总会伤到月家！”
北海王无力的闭上眼睛：“向宁要去广东。我还以为他此生再也不会踏入广东一步了呢！”放下玉章，他下令，“本王也去趟广东吧！”
县学的龙舟队进入决赛，如同在一池静水内投入一块大石，在水中砸了个漩涡出来！
先生们欣喜难耐，这可是多少年来第一回 啊！可是秋闱也没几个月了，来来回回的耽误学子们读书的时间，一时左右为难。最后还是县令大手一挥：“哪有进了决赛却弃权的道理？差不了这几天！让他们历练历练也好！”
于是，在一名负责后勤的先生的带领下，在世子派遣的小分队的保护下，于涛明华等十一个学子，乘船经琼州海峡抵达雷州湾，踏入了广东的地界。
向宁自然是听从女儿的意见，搭了穆九的顺风船抵达广东。
明岚年纪上来了，心性更佳，一路上极是稳妥。就连在雷州城内见到路边成双成对的男子时也面不改色：父亲早说过了，此处风俗如此。外乡人还是管住眼睛和嘴巴，免得招惹麻烦。
明珠此时才暗叫糟糕！她突然想起一事：父亲依稀说过，他曾在北海王广东的府邸做过一阵金匠？这次故地重游，会不会勾动起旧日情怀反倒不妙？！一时间，她悔得肠子都青了！
向宁倒是面带浅笑的道：“为父当年在广州呆过一阵，雷州产南珠，也曾来这边寻过珠子。没想到这么多年，此处倒没多大变化！”
明珠勉强一笑：怕是和北海王一同来寻的珠子吧？
“即然来了，也别错过。休整好后，为父带你们去珍珠街逛逛。”向宁说得风轻云淡，明珠心中却百般不是滋味。
“不用了！”明珠忙道，“我也没多少兴致，只想着看龙舟赛呢。父亲还是早些歇息吧！”
明岚手指绕着头发笑道：“父亲，现在姐姐有人陪，自是不用您出马啦！”
明珠被妹子堵得脸一红：“你莫急！你说得这些子胡话我全记到未来妹夫的头上！”
明岚跺脚：“爹——”
向宁忍笑：“早叫你不要招惹你姐姐！”只是明岚的年纪，也的确到了说亲的时候！他早已让明华留心县学里的弟子，若是能寻一有前程的读书人，最好不过！
雷州的第一夜，安静详和。
清晨，向宁一早出门，想为两个女儿买些当地特色的点心做早饭。凭着记忆寻到了城中最有名的卖簸箕炊的店铺，铺子门楣上挂着的“文记”招牌除了黑字黯淡些，其他一无变化。
簸箕炊这种吃食很有趣，是用磨成浆的米粉于放在特制的圆形簸箕中，上锅分层蒸煮，一层熟透后再添一层。手艺普通的店家可蒸三层米粉，手艺高的店家蒸上五六层也不为过！待米粉熟透后，将其割成格状，表面再放上香油、芝麻等各种香料！入口细腻，软滑不黏牙，最重要的是文记秘制酱料——鲜咸中带一点点甜味，他念念不忘至今！
他才入店铺，那店里的文老板便对他笑道：“哟，客倌来啦！你的契兄等您好久了！”
向宁怔了怔，一时心中涌起滚滚惊涛！他目光极快扫过小店内的客人——“韶之？！”
北海王穿着一件家常袍子，收起了王爷的作派，笑容浅淡，仿若谁家英俊温柔的兄长：“来啦！正好簸箕炊出笼，快来尝尝味道有无变化！”
文老板笑道：“两位多少年没来我这家店咯！”
向宁进退维谷，最终还是认命的坐在了韶之的对面，无奈的看了眼他，举箸挟起一小块已经洒好酱汁的粉块送进嘴里。
北海王笑问：“味道如何？”
向宁点点头，对文老板赞道：“您的手艺越发精进了！”
老板笑得欢快：“你们都这么说，我就放心了！”
两人默默的喝着茶，吃着小吃。北海王拈着茶杯，望着窗外街道的旧景，感慨道：“我们现在算不算，物事人非？”
向宁放下筷子：“韶之——”
“我知道你要说什么！”北海王打断他，笑容竟透出几分凄凉，艰难万分的吐出几个字，“我们，是该作个了结了。”
向宁的进店来一直绷紧的身体慢慢的松缓下来，他微微松了口气，眼底却流落出几分惊讶、不舍与仓惶。
“我原本以为，自己可以排除万难，和你在一起。”北海王握紧杯子，“可是我最近才发现，我做不到。”
向宁心中剧痛。
“你那宝贝大女儿，可不止一次骂拐着弯子骂我自私无耻！”北海王忍不住自嘲一笑。“她骂得对！”
向宁不忍：“明珠心直口快，她心里是十分敬重你的。”
“向宁！”北海王怅然，“是我对不起你！”
一句话，逼得向宁眼角泛起泪光。
他不知道韶之怎会突然想通。他只觉得，心中有块地方，一直塞得满满的，现在却突然空空荡荡，难受得胸闷欲狂。
北海王心中痛极愧疚极：是他当年强行在他心上刻下了自己烙影，又逼得他背景离乡在宫庭小心求生。好不容易回家，他又执拗的不肯放他自由，最终，为了睿儿，为了他的江山大业，他又不得不强行将自己烙下的印子再残忍的毁去！
北海王最后深深看了眼向宁，起身大步离开店铺。
向宁慢慢擦干泪痕，深呼口气，对老板笑道：“老板，打包两笼！”
老板唉了声，摇头叹息：“好好的契兄弟，就这么散了！”
第255章 郑家海狼
海狼郑家的大宅院内，年近古稀的郑老爷子郑千里的身骨惊人的强壮结实。他声若洪钟，眼睛瞪得滚圆，正怒斥一干子孙：“老子白养你们这么大！一个个全是吃干饭的蠢货！广西那边弄出琉璃护目镜，这么重要的事情你们居然一个都不知道！”
“父亲息怒！”长子**陪笑道：“今年是我们大意了。不过咱们就算没有护目镜，也能赢得了他们！”
“放屁！”郑老爷子骂得掷地有声。“要没大用处，何氏船业的龙舟队员人手一副？你们要是让何氏赢了今年的龙舟赛，咱们下半年的生意怎么做？！”
“父亲。”次子郑洋笑道：“到决赛那日，不许他们用护目镜不就成了？”
“哟。郑二少爷好大的脸面！你说不让用就不用？信不信广西的人立马扛着龙舟回家不陪你们玩？！”
郑洋讪笑着后退了一步。
**微笑道：“父亲，办法总有的。”
“老子不想听你废话，老子要看结果！”郑千里虬眉一扬。话外之音不言而喻。
**郑洋诺诺的退下，各自飞快的安排人手：“哪怕花重金，也给我买齐十副琉璃护目镜回来！”
广西的船队中还真有些船员受不住金钱的诱惑，卖了几副护目镜给了郑家。想来一艘龙舟少上两三副护目镜也没有大影响。最后郑家的人凑了七副琉璃镜，勉强给队员配上，一试之下，果然有奇效！
**郑洋立即向父亲请功，结果郑老爷子还是指着儿子们破口大骂：“你们什么时候能有这样巧的心思，我也不愁郑家后继无人！”
郑洋是郑千里的妾侍所生，闻言虽觉不爽，但总比嫡长的郑洋难堪的心情要好上许多！
郑洋的儿子都快三十了，老爷子还是不给他留半分面子！
“郑家的规矩，强者为尊。”老爷子面带嘲诮，“你们要是造不出大宝船，甭想继承这份家业！”
**捏紧了拳头，与老爷子颇为相象的方脸青红交接。大宝船，何其难造！郑家除了父亲的手头有大宝船的全套船模，其他人一知半解，他钻研了半生也未能让父亲满意，怎能不气馁？
“依我看，父亲的心里还是念着郑涸！”郑洋感慨万分，“老人家都宠爱么子！咱们在他身边尽孝了几十年，都比不上一个离家出走忤逆不孝的小儿子！”
**叹气：“尤其是那个小儿子才华横溢，一手开创了何氏船行。哪怕天天跟我们抢生意唱反调，他也为他得意骄傲！”
郑涸的何氏船业，在造船一术上与郑氏一脉相承。加上何氏两个字，郑老爷子自是猜背后的老板是谁。嘴里骂他吃里扒外，心里却别提多高兴了！想当年他年轻的时候，还不如涸儿有能耐！
到了龙舟决赛那日，雷州湾聚满了两广的百姓，岸边水泄不通。今年因为北海王及世子的驾临，各县的官员齐出，携亲带眷，雷州湾登时多了些许珠光宝器的窈窕少女。
毕竟，北海王世子还未定亲，哪怕做不成正妻，就是一个妾，将来也是前途无限啊！
朱祎睿一时迷花了眼，很快明白了她们的用意，面孔不禁微红：他心中遐想了一番自己世子妃的人选，当要有母妃的贤良与端庄，谢曼柔的英姿，月明珠艳而不俗的美貌，甚至是，刘婉儿刘姑娘的聪慧与刚烈！
