“啊哟，是王爷亲手为月向宁报仇啊！这可真有些——”
“胡扯！”吕会长一声怒喝，打断了行会内几人的议论！“别忘了月向宁在京城呆了十五年！纵然他们之前相识，又能有什么纠葛？”
“对对对！”众人顿作鸟散。“会长说得对！”
吕会长按下心口的怒气，长叹一声！
他年纪也大了，最近处理事务颇觉力不从心，早想寻个合适的人选接任自己。挑了许久，才挑中月向宁：本身才干出众，又有明珠这样出色的女儿相衬，再加上与三族并无多大的牵扯，会长之职，他再合适不过。此事他在欧阳博的婚礼上已经与向宁小谈了一番。向宁倒是婉言拒绝了，他却还想再劝劝他！没想，竟然出了这档子事情！
然而，他细想北海王对向宁的态度，心中泛起股凉意：从月家回城后，王爷的确对他们照顾有加，他一直以为，那是月明珠的缘故。若说向宁与他有什么，吕会长摇头：完全看不出嘛！
正当谣言愈演愈烈的时候，突然传出一个消息：世子殿下要选妃了！
如明华所料，这消息一出，什么王爷的八卦全都让到一边！各家长辈都兴奋的将族内适龄的漂亮姑娘挑选出来，以备王妃采选！而小姐们也含羞带涩的期盼着飞上枝头的那一日。一时间城内的金楼衣铺脂粉的生意好到几乎飞起，个个赚得盆满钵满。
欧阳敏的心思，立时活络起来！
她在屋内躺了一个多月赚足了人们的同情，此时终于挣扎着起身，恢复饮食，调理身体。
欧阳博冷眼旁观：妹妹的心气，高过头了！
他婚后与冯玉莲琴瑟和睦，深深体会到了两情相悦之美好，对于妹子的心思手段更加看不上。欧阳家的闺女在城内算是金贵，但在皇族眼里，算什么？世子殿下又不傻，放着官家千金不娶，娶你个商贾之女？最多，一个妾位罢了！
萧家倒是没起半点波澜，萧清瑶压根没那心思。萧五萧六，萧五素有自知之明，不愿攀高枝。至于萧六，她正担心着向宁的伤势和王晟是否在广东安定下来呢。世子选妃？跟她何关？
谢晓轩闻讯冷笑：“父亲有那种嗜好。谁知儿子会不会步他后尘？”
谢逸云敏感的查觉出一股异样：“你就认定那谣言是真的？”
谢晓轩笑而不语：他这个计谋箭一三雕！即讨好了京城那位，又断绝了月向宁任珠宝行会会长的机会，同时，北海王的名声也变了味。后面的好戏，才能慢慢上演啊！
第260章 精奇的木偶娃娃
京城。
收到了幸子人头的皇帝，喜怒不形于色的道：“这是在向朕示威呢！”
季总管垂着脑袋，不敢应话。
“不过这么一来，倒真让朕确定了他与姓月的有关系！”皇帝冷笑，“真看不出，我那弟弟竟还有这般雅性！”
季总管道：“依老奴看，怕只是少年一时冲动罢了。”
“你太不了解韶之。”皇帝冷笑，“从小，他最会谋划。喜欢的东西，绝不放过。哪怕是事后厌倦了，他也从不轻易丢弃。是个长情的人。”
季总管笑道：“少年风流嘛，这也……无可厚非。”
“少年风流？”皇帝冷笑，“这段风流，要他的命！”
“陛下，那御木本幸子的头颅怎么处置？”
“带上重金，送回东瀛，告诉御木本拓真，朕的话说到做到！”
“是！”
季总管退出御书房。陛下办得这件事，朝中无人知晓。不久，琅王解禁，再度出现在朝堂上。皇帝重又对他委以重任宠爱有加，璃王恨得牙痒！因淳王在侧，两人暂时合作的关系，在皇帝明显的偏心下，宣告破裂。
“琳琅那边怎么还没消息？”璃王回到府上，急急的招来幕僚，“告诉她，尽快让北海王站队。再晚，就来不及了！”
兰萱殿内，收到指令的琳琅不以为然的烧了纸卷：“一点风吹草动就坐不住。”她烦扰的执着扇子轻扇。璃王也真没用，大好的形势，莫名就让琅王翻了身！早知如此，当初就该再缓些下注！
“父王何时回宫？”
宝娟道：“怕是还要再呆上几日。”
琳琅冷笑：“别是要等月向宁伤好了才肯回来吧？”
宝娟心下一凛，忙道：“郡主，外边的谣言怎可相信？”
谣言？琳琅心情烦躁，无言的取出两只木偶娃娃，也不把玩，只盯着其中一只，目光中的怨毒几乎要化成实质刺穿娃娃的身体。
宝娟又瞥到那只娃娃的脸，突然间心惊肉跳：难怪之前觉得眼熟，这只新娃娃竟有点像月明珠的模样呢！
“咦！”琳琅自言自语，“怎么耳环掉了？这可不行，我帮你找找！”琳琅从箱子里找出一枚小珍珠耳环，挂在娃娃的耳朵上。
宝娟退出殿外，心头扬起一股异样感。长得和月明珠相似的木偶娃娃？！
她心中登时想到巫蛊之术。但娃娃干净漂亮，没有任何诅咒之物，郡主也不可能那般恶毒用巫蛊咒人！
她竟不知，这只娃娃，是何时送到郡主手上的？
“宝娟！”
“公主！”宝娟轻轻拍着胸脯，笑道，“公主，你怎么突然出来吓人？”
柔福捉弄到了宝娟，开心不已，她拉着宝娟的胳膊将她拖到没人的地方，问：“宝娟，你能帮本公主一件事么？”
“什么事？”至于这般神秘？
“就是，姐姐那两只木偶娃娃呀！我十分喜欢。你告诉我是家做的？我也弄几只玩玩！”
宝娟笑脸微僵：“那个娃娃——”她陪笑道，“公主请恕罪。这两只木偶也是郡主偶然所得，制作极其讲究，头和四肢都能灵活转动，跟真人没两样。寻常店铺根本没得卖，所以郡主也就特别珍惜。”
“怎么个偶然得来的？”柔福不依不饶，“本公主真的是很喜欢嘛！”
宝娟只好实话实说道：“那是郡主以前的暗卫寻到的。”
“那暗卫叫什么名字？现在何处？”
宝娟被她缠得没辙：“零一，犯了错已经被王爷调走了！”
柔福秀美的五官顿时挤在一块儿：“讨厌！”跺了脚跑远。
她回到自己的屋内，娇嗔的面容换作沉思：“暗卫零一？”
雪雁笑道：“公主，有没有问到郡主娃娃的来历？”
柔福好奇的问她：“雪雁，你可知犯了错的暗卫，如何处置？”
***
广东，北海王行宫。
“月先生醒了。”陈公公感觉这阵子他的血都要熬干了！“您不去见见他么！”
北海王手中的毛笔顿了顿：“大夫怎么说？”
“大夫嘛，还不就是那些话，好好的养着呗。”陈公公陪笑，“大夫也真厉害，硬是将月先生从鬼门关拉了回来！”
“既然救回来了，我们明日就回宫吧。”北海王放下笔。“你去准备准备，大夫先留在这边，到时候和月家一起回去就好。”
陈公公苦笑：这真是，唉！
无人知晓，向宁睁开眼的那一瞬，看到的是熟悉却又遥远的记忆深处的屋子的摆设。床、桌椅、案几、榻，就连身上被子的颜色都没有任何变化。他惊讶后忍不住笑了起来：“韶之，我这是做了一场噩梦么？”
而那时正站在窗外的北海王唯有苦笑：若真是一场梦，醒来一笑置之，那该多好？
胸口袭来的巨痛令向宁瞬间恢复清明：不是梦！是他又回来了！又回到这所行宫！
“父亲醒了！”明珠进门便见向宁正欲起身，欢喜的声音都颤了，“明华，明岚！你们快来啊！大夫，大夫！”
在月家人的欢天喜地中，北海王决然又落漠的转身离开。
向宁似乎有所感应的望向窗外，空荡荡并无一人。唯有曾经瘦小的桃树，如今已结实粗壮，结满青涩的毛桃。
向宁一旦醒来，饮食敷药多管齐下，伤口痊愈也就快了些，尽管如此，他还是在行宫内休养了两个月。直到大夫确认他已无大碍，穆九的船才接了他们回家。
谁也没有提及起北海王，仿佛那个人，根本不存在。
向宁回到家中第二日，月向海陪着月母登门探望。
这倒让明珠等人心中稍暖：至少，祖母还是牵挂父亲的！
月母的面色非常的古怪，似是痛苦，似是后悔。向海关心了兄长几句后，就被月母赶出了屋子。
向宁半躺在榻上，不解的看向母亲。
月母望着向宁半晌，才悠悠叹了口气：“原来当年和你在一块儿的那个少年，是北海王。”
向宁面色大变：“您——”
“我发现时，已经晚了。”月母摇头，“我全看在眼里。我心里气极了！从那时起，我便对你冷了心肠！”
向宁只觉伤口又灼痛起来。
“你明明想和辰雪退亲，但最后还是娶了她又远走京城。那时我就知道，你和那少年总算是了断了。只是我真没想到，竟然是北海——”
“娘！”向宁这才明白母亲偏心的由来！不禁颤声道，“不是他！您不要胡言乱语！”
月母笑了笑：“随你怎么说吧！”
谣言四起时，她才后知生觉的发现，当年和儿子在一起的人，竟然是尊贵的北海王！早知如此、早知如此，她绝不会对长子这般无情！她甚至暗怪长子太蠢：这么好的机会竟然让他白白浪费，整整十五年啊！他若留在合浦，靠着北海王，月家早发达了！
仿佛看出月母的想法，向宁忍着伤口心口的痛道：“娘，莫怪我不曾提醒你！皇族中人容不得这等谣言中伤。您若是为此惹了麻烦，我可救不得你！”
月母摇头嗤笑：“我又不是傻瓜。但是向宁，你也别犯傻。好好护着自个儿，护着几个孩子。他们才是你今后最大的依仗！”
这话说得向宁心中感动，点头道：“我明白。”
月家母子刚踏出珍珠苑，向海迫不及待的就问：“怎么样？大哥答应没？”
月母摇头：“我根本没问。”
向海跺足：“为什么？大哥和北——”
“闭嘴！”月母怒斥，“你还想要前程就管住你的嘴！那人若是个有良心的，将来自有你大好前程！只是从现在起，收起你一肚子的算计，脚踏实地做些业绩出来才好！”
“儿子明白。”向海垂头丧气，心中暗恼：大哥太小器了！
第261章 添妆
梅家的两位舅舅自然也上门探望过向海，但他们对谣言之事闭口不提。只叮嘱明珠兄妹好好照顾父亲。
秋闱在即，明华耽搁了两个月，只能将家事交托给明珠，赶回县学备考。明岚原本活泼的性子经此一事后沉稳了许多。开始学着料理起家务，倒也像模像样。
一日，突然有北海王宫的太监登门，自称是王妃派来送请谏的，请明珠姐妹参加琳琅与元飞白的大婚之礼。
太监的眼睛往身着素净服饰，出落得越发标致的明岚身上小心迅速的打量一眼，满意的笑道：“请郡主与月二小姐赏脸，务必出席。”
明珠与琳琅关系尴尬，对这场婚礼实在没多大兴趣，不过看在元飞白及元阁老对明华的照顾的份上，少不了要送份大礼了！
她带着明岚，打开库房的大门。
库房内，已堆满了各色翡翠饰物。
明岚的目光不舍的掠过精工雕琢的山水摆件、华美别致的成套饰物，捂着胸口道：“想到这般好的东西要送给琳琅，我就心痛。”
明珠立即表示赞同：“我也膈应。”姐妹俩人千挑万选，最后定下的添妆礼是一件红翡珍珠花冠。花冠主体由花丝缠成雀尾，左右两边各探出两只花钗。雀尾中间一枚鲜红美艳的椭圆红翡珠子用亮白的小珍珠围着，周边层层簇拥着银杏叶形状一簇五支的金梗配小珍珠，顶端一枚略大些的莹润白珠。两端花钗上各停着只小鸟儿，在杏叶珍珠与红翡隐掩下，垂下四股步摇，每股步摇的底端各坠着耀眼的红翡水滴珠子。
成亲当日的贺礼，明珠选中的是一尊罕见的春带彩观音像。春带彩：春为紫，彩为绿。观音本体是极雅致的淡紫色，偏偏在玉净瓶的柳枝上多了一抹浓绿，也是明珠精心设计，巧匠琢磨后，方有这尊精妙的观音像。
明岚突然对明珠道：“我能不去么？”她蹙眉，“总觉得刚才那太监的眼神有点儿怪怪的。”
明珠心中一动，笑道：“那一日啊，我估摸着两广所有颇有身家的女子都会到场。你不去岂不是错过了世子选妃的大场面？”
明岚楞了楞：“世子要选妃？”她回合浦后足不出户的陪伴照顾向宁，外边的风云全然不知。
“怎么样，”明珠笑道，“有兴趣了吧？”
明岚噗嗤一笑，道：“那场面一定精彩！”想想就觉好笑，世子那张冷面孔应对诸位或羞涩或大胆的姑娘们，会露出怎样有趣的表情？
“顺便，我们为明华掌个眼。”明珠理所当然的道，“这么好的机会，可不能错过。”
明岚不由道：“哥哥也去么？”
明珠露出股颇有意味的笑容道：“你是想问吕修远吧？”
明岚面色微变，恼道：“我管他作什么！未经教化的野猴子一只！看着就讨厌！”拎着裙摆就跑出了库房。
明珠在后面边笑边道：“那只野猴子也不小了呢！吕立行前几日还在跟我念叨，要给他寻个亲事呢。”
明岚脚步微顿，没好气的回头道：“那只猴崽子，能寻到什么好姑娘？！我拭目以待！”
明珠摇头道：“那可难说了。吕家现在虽然普通。但等开春后，河蚌珍珠养成了，他们家的富贵，可就非同一般啦！到那时，吕修远还怕找不到好姑娘？”
