荀子衣吞咽了一口唾沫，站着没动没说话。
倒是韵德心性稳定，开口道：“你们是已故熙和经略相公冯蚺的家人？”
冯君和文迎儿都拜好了，答：“是。”
韵德首先坐了下来，又问文迎儿：“你是前熙和路第三将主将、前龙神卫四厢都指挥使冯熙的新妇？”
文迎儿自然不知道冯熙曾有过什么军职，但见文君在旁一脸肃容，鼻间竟酸楚，料定这帝姬说的不错。
“是。”
韵德帝姬竟然能说出这么详细的军职，底下女眷听到也觉震惊，这两句话就能看出帝姬对冯家这两女的重视，那斑鸠儿自然也听得出，嘴唇微微颤抖。
韵德向着底下道：“诸位前边的吵闹我已经听见了，方才冯大娘子说得对，咱们这等庸庸碌碌的日子，还不是像冯公那样塞上泣血的战将换来的？”
下面一堆贵女家丁噤若寒蝉，荀子衣也已经坐在帝姬旁边稍低一点的位置，听她教训众人。
那高太尉家娘子这时候走出来一万福，“帝姬教训得是，冯公当年确为悍将，唯独就是最后有一点儿小遗憾罢了。”她看一眼班鸠儿，“小夫人扯着一个请柬的事情为难冯家娘子，当真是令人心寒了。”
大小徐夫人赶紧跟上附和，贵女们立刻站队，都赶紧地把方才斑鸠儿给倒的凉水扔在桌上。
斑鸠儿现在颜面尽失，但心里是不服气的，她多说一句道：“冯氏已是被定了罪的，是以奴家以为会有损帝姬与驸马的声名，因此才有所顾虑，其实……”
韵德听见她说话有些不耐烦，白眼一扫：“你倒是替本位操心声名？”
斑鸠儿吓得跪下道：“不敢，奴家不敢！”
韵德揉着太阳穴，“驸马说怎么办吧。”
怎么办？斑鸠儿的腿立刻瘫软，这是要责罚她的意思？她立刻看向荀子衣。
荀子衣没任何犹豫：“帝姬说怎么办就怎么办。”
韵德的太阳穴还没揉完，底下女眷都忐忑着，虽然要罚的是这斑鸠儿，但就跟等着刑场上行刑一样，兴奋刺激又害怕的心情全表露出来了。
文迎儿已经看出来了形势，方才旁人说的那句“鸠占鹊巢”是说对了，帝姬是什么身份，怎么能让一个妓/女在她前头抛头露面呢。原先大约是因为太放纵了姬妾，到处对驸马与她的声名确实有损，连霜小这些下人都常常挂在嘴边上，就算再大度，这主母也会有发怒的时候吧。这个班鸠儿显然不好过了。
“那就按我说的，诸位都就坐了，是时候开宴了吧？”
荀子衣说，“到了。”于是吩咐管家立刻吩咐挪桌上菜。
斑鸠儿长舒了口气，众人倒有些遗憾了。文迎儿牵起冯君的手，低头退后，等着所有的贵女都就坐了，她才拉着冯君去坐最后一桌。
冯君不愿意让她拉扯，但在帝姬的堂上，又看了威慑，也就低头照办。她内心倒是觉得这突然就不傻了的文迎儿，在这种事情上很精明，俨然以前就常见似的。
荀子衣招来乐伎弹唱，正唱着唱着，韵德让旁边小内侍拍拍手，把众人目光吸引过来：“本位听说斑鸠儿是京里名唱，不如让斑鸠儿唱两句。”
斑鸠儿今天是想提早出来讨点颜面的，现在弄巧成拙了，面子自然不是眼下重要的。眼看那些平时她送礼殷勤的贵女们，看着她全是一脸鄙夷，全都对着帝姬舔着脸笑，她也算认清了自己的地位。
这个时候被点名要唱，她就走出来，给帝姬鞠个躬，又给冯君和文迎儿也鞠一躬，说，“帝姬方才说了冯公的事迹，让奴家感慨激动，那就唱个说薛仁贵的杂段儿，说着便清嗓子唱起来“‘将军三箭定天山，壮士长歌入汉关……”
韵德立刻揉着眉心哼哼两声，但也没打断她。还是荀子衣叫断她：“端午的唱什么军歌，你唱个点绛唇、浣溪沙的就下去吧！”
斑鸠儿看韵德和荀子衣那神色，当真不知道怎么了，只好乱乱地又赶紧让弹唱改调，再唱个点绛唇。
眼看帝姬终于和颜悦色了点，这个时候高、徐等夫人开始给帝姬敬酒，斑鸠儿眼看自己成了背景女乐，倒是忐忑的心情终于舒缓了些。
冯君看见敬酒的人，对文迎儿倒：“得上去敬酒，旁人都去，若我们不去就是失礼。”
文迎儿抬头一看，那庞刺史魏刺史家的几个女子过去想敬韵德帝姬，韵德看都没看，就被内侍拦下来了。
冯君看见她们被赶，又说，“不用去了，省的惹讨厌。”
文迎儿反而道：“得去。”说着起身来往过走。冯君这时候也反应过来，“赶”是让帝姬显威严，不能不给她这个机会。
过去之后，冯君被赶下去了，但文迎儿过去时，那内侍却点了点头让开了道。
文迎儿只好硬着头皮过去，跪下来低头举着空杯，请韵德帝姬赏脸喝酒。没想到韵德果真点了点头，让那内侍倒上酒，她接过来喝了一口，说：“本位听说冯熙迎娶了新妇，特地邀请过来一见，这一见果然……驸马，你觉得呢？”
那荀驸马正在旁边喝闷酒，因为女眷们不好去敬他，他就是今日给韵德当个陪衬而已。但他喝酒的频率很快，在外人看上去，是因为看见自己宠爱的小妾被迫在下面给女人们唱曲儿，碍于帝姬的威严他也只能忍气吞声。
这个时候他的闷酒被打断，荀子衣愣了一下转头过来，眼睛却不敢看文迎儿了。
韵德说：“驸马怎么了，不觉得冯家这位娘子样貌很熟悉吗？”
荀子衣道：“不甚熟悉。”
韵德道：“前几天我十四妹崇德出殡，我目送她棺椁出宫的。我记得你见过她的。应当还记得吧。”
荀子衣躬身：“这时年久远了，上次见到崇德帝姬，还是三年前。当真不记得崇德帝姬的样貌了。”
韵德和荀子衣自顾自地说话，也没让文迎儿回去，文迎儿悄悄抬眼看内侍，内侍嘱咐她不要动。她只好继续在那里跪着。
韵德慈眉善目地点点头，转过脸来看文迎儿，看了一会儿突然目光冷峻起来，说：“你身上这衣裳怎么回事？”
这句话说得声音极大，宾客都安静了下来，仔细一听，现在已经不是斑鸠儿在唱曲儿了，不知道刚才什么时候换了个乐伎在唱。
文迎儿已经不傻了，她一看见韵德帝姬出来的时候，就觉得颜色冲撞很不妙。虽然深浅度有些不同，但她这颜色更扎眼，很难不将别人目光引过来。
这衣裳是冯君找人做的，以冯君的本事也没法知道帝姬今天穿什么，冯君最多就是自己不爱穿这种富贵装束，但又不想让冯家人在外面都像她那样被看作低人一等，所以特地做一身能引人注目的。只可惜冯君不会挑，故意弄个贵女们不会撞色的绿，却没想到帝姬也跟她想到一块儿了。
但这可让她倒了大霉。文迎儿头上微微冒汗，眼看见旁边执壶的小内侍手里酒壶有些倾倒，她立即手一歪，碰在那小内侍的身上。
酒壶里的葡萄酒哗地泼在她头冠和衣服上，文迎儿赶紧磕头认错：“帝姬见罪。”
那小内侍也赶紧跪下来求见罪，文迎儿接着说，“还请帝姬让我下去清理这污渍酒水。只是请帝姬赐借一套婢女的换洗先替上。”
韵德倒见她反应快，指着小内侍说，“就你搞得，带着人下去换罢。”
文迎儿紧跟着小内侍快步离去，想起刚才韵德帝姬那个眼神，总有些不寒而栗。
☆、大红
一出去便长舒一口气，顿觉好了许多。小内侍带着她去换衣裳，却也没给她婢女所穿的，而是给了她一件大红夹袄与红裙。
这大红夹袄看上去说不出的熟悉，文迎儿仔细想想今天还有谁穿红，似乎除了这家的主人荀驸马，也就只有那个小夫人斑鸠儿了。
文迎儿道：“这颜色又冲撞了驸马及小夫人。”
小内侍目光真诚，“娘子刚在里头脱衣裳时，我们管事勾当拿来了这件，管事勾当所说的话，就是传帝姬的意思了。”
帝姬出降后，宅内都会配有都监一人，教授、学官数名，管勾宅事官数名、勾当宅事和武臣多名。这管事的勾当都是从宫里四五十岁的内侍里选出来的，武臣也皆年迈。另外还给的有年纪不过十五的小内侍若干，为入位袛应。总而言之这些人或老或小，就是没有合适帝姬年龄的男人。甚至因为过去兖国长公主爱上自己宦臣的坏例子，现在连个恰当年龄的内侍都不让有了。
这小内侍名叫蓝礼，年方十三，是分给韵德的入位袛应，那外面接人的和蔼老内侍，就是一名管事勾当，名叫蓝怀吉。两人是个认过来的父子关系。
文迎儿：“帝姬的意思？帝姬为什么要指定我衣裳？”
蓝礼望见文迎儿的眼睛，觉得很是灵动，不知为何愿意同她说话。他喉结动了动，正在变声期，男性的气质正在发散出来。文迎儿看出来，他不是从小就成了内监的，因为喉结和变声的缘故，大约是才成了内监不过太久。
蓝礼道：“这个你就别管了，你只穿上回去大堂就行了。”
文迎儿坚持道：“不行，请您但凡给我一件婢女穿的就可，我不能再冲撞了驸马与小夫人。”
好说歹说了半天，文迎儿坚持不穿，蓝礼想了想，踟蹰道：“正好管事勾当在外面，我请他跟你说说好了。”
于是他出去请蓝怀吉进来，蓝怀吉也对她颇有好感，于是道：“我就实说了吧，帝姬今日里想给驸马一个教训，这是正好被娘子你给撞上了。这件衣裳是那斑鸠儿脱下来的。”
“小夫人脱下来给我穿？是帝姬也叫她换衣裳？”
蓝怀吉和蓝礼互相对视一眼，随后蓝怀吉道：“娘子切不可固执，帝姬的意思还是要遵的，否则帝姬向谁说上一句话，你夫君的官职恐怕会有变动，就我所知，你夫君已经是在牛羊司中了。”
文迎儿听完，知道她不穿都不行了。见她意思松动，蓝怀吉道：“穿上后，我再带你去外面看看，你就知道了。”
文迎儿觉得这顿宴吃的多处惊险，但她好似对这种惊险适应良好。
等穿好后，那蓝怀吉看见她穿着大红色，眼中突然有些泛着红丝，感慨说：“真是像……娘子知道么，咱曾经服侍过一位娘娘十多年，那位娘娘还育有一皇子一帝姬。后来咱被分至别处，就没再见过旧主。再后来这最近的三年间，我听闻这位旧主，和她的小皇子、帝姬，三口人都相继离世，因此让我痛惋。”
文迎儿这才知道他为什么一见面就愿意同自己说话，只好说：“让您看见我伤心了，真是对不住。”
蓝礼拉拉他袖子：“爹，别说这些了，赶紧走吧。”这声爹叫得小声，应该在人前是不会这么叫的，这会儿着急怕他说漏什么，才脱口。
文迎儿觉得她无形中好似很了解这些不同于寻常的人，包括刚才和帝姬打交道，还有现在和内监说话。
蓝怀吉与蓝礼带着她走出来，没直接回大堂，而是先走到外间拐弯绕到一个不起眼的小柴房，里面正传来 “啪、啪”板子落下的声音。
蓝怀吉就让她在远处看了一看，正好能看见里面栓在凳子上的两条腿，这两条腿是女子光着的腿。文迎儿惊道：“这是？”
蓝礼在外面守着道防人过来，蓝怀吉道：“这就是让您穿这件衣裳的原因。那里面被打的是斑鸠儿。”
文迎儿觉得骨子里嗖嗖的凉：“要打多少下，才算教训了驸马？”
蓝怀吉：“帝姬没说打多少下。”
“没说打多少，是多少……”
“就是打死。”
文迎儿咽一口唾沫，只觉心头一震恶心，赶快往外走。那蓝怀吉一边跟着她一边道：“这也是我为了提点娘子，帝姬出降两年间从未与驸马发火动气、处置过驸马身边任何人，这一次也是杀鸡儆猴、敲山震虎。帝姬从来不喜暴戾，娘子既然撞在这上边了，就配合帝姬演完这一出，只要不拂了帝姬的面子就没事。”
不拂帝姬的面子……文迎儿听着有些哆嗦，但出来时间已经不短，只能深吸一口气走回去，坐到冯君身边。她必须还得装作什么事都没发生过。对于刚从傻子恢复过来的她，现在脑子严重不够用，实在是疼得厉害了。
冯君问：“你换的这衣裳这么红，和驸马倒凑成一对了。”
文迎儿没说话。冯君想她换衣服也是那内监们给的，兴许不碍事，也就不追问了。
那喝闷酒的荀子衣，这个时候眼睛往后面座席一摆，果然看见改穿了大红色的文迎儿。
他不自禁地放下酒盏，盯着那处目不转睛，嘴唇开始颤抖。
韵德正在与她相熟的梁驸马家小娘子说话。梁驸马是她姐夫，这小娘子知道很多梁驸马与她七姐的隐秘事，两人一边说一边偷偷笑，聊得非常欢快。
这个时候韵德转头瞥一眼荀子衣，果然见他微醺的脸上泛着红潮，眼睛迷蒙地盯着远处的大红色。
“这件衣裳是你私自请宫中御制，用料所废万缗，是么？”
韵德凑他近了些，几乎将嘴唇贴在他脸颊了，外人看上去是夫妻间的亲昵。
这件确是荀子衣特意为斑鸠儿请宫中御制所做，所废半年，手工费数万缗不止。荀子衣能感觉到她的喘息，他是真喝醉了，他现在眼前只有大红色坐在后面的女子，恍恍惚惚中，听见韵德在他耳边说：“她死啦！”
她死啦！
荀子衣蹭地站起来，这句话在他耳边回响。他现在不仅嘴抖，手也抖，连腿都在抖。
韵德也站起来，在他身边道：“你让官家与我很是头疼，无奈只能出此下策。我知道我不在时，你总让人穿着我的颜色招摇过市。我记得……红，是你在宫中初见我时，我所穿的颜色。你当时说最是欣赏我的这抹红，那么你便应该将这抹红高供拜服，日日熨帖齐整，而不是将它弄脏。”韵德叹一声，“如果再从御史口中听到弹劾你的一词半句，我就没有今次这么好糊弄了。”
荀子衣仍是保持这姿势不动，韵德道：“你怎么嘴还在颤，和那小斑鸠儿紧张的时候如出一辙。你当真是越厮混越像个娘儿了，倒还不如我的袛应蓝礼有些男儿气概。”
