她见过珍珠，大梁北地临海，时下渔业繁盛，珍珠早已是普遍的饰物，便是老夫人与长公主，都经常已珍珠作为缀物。可她还是第一次见过紫色珍珠，又是这般大。她从未见过，心中惊忽然感到有些奇异。
见她一直目不转睛地盯着那枚珠子，沈长歌不禁也望了一望，只以为她喜欢，想了想，提议道：“要不要去试试？”
“啊？”临霜回过神，看了看沈长歌，有些错愕，“我……”
“对呀！姑娘，公子，你们可以去试试呀！”店小二一听，也不由兴奋附和，“我看姑娘这灯谜猜的好，想来也应该是会作韵的，何不去试试？反正即便是输了，我们闲逸楼也不会外收钱的，何乐不为啊！”
临霜仍旧有些发讷。
恰逢高台之上，一个掌柜模样的人走上台来，手中拎着一个小铜锣，忽地敲打了一声，引着众人纷纷望过去。已入亥了，他恭敬向大家致了些辞，宣布诗令即将开始，召唤着大家上去报名。
周围的人群立刻呼啦啦围上去，争相恐后地举手报名。临霜愣了，瞪大了眼睛看着那边的架势，几近傻眼。
“走吧！”额头倏地被弹了一下，耳边同时传来一道清音。
临霜一愕，一下回过头。
轻笑了一下，沈长歌引着她向那头走去，“我们也去看一看。”
第69章 诗会
闲逸楼的诗会显然要比灯谜来得还要更加热烈, 除却一些为会友的雅诗，多数都是为着这头奖而来。那报名的锣声刚一震响，便已经有数十人争相登上高台, 抢先要为自己留名。
闲逸楼的诗会极其自由, 无论男女老少，孩童妇孺, 只有愿意皆可参与，其规则也无疑十分公正, 便是由报名之人两两作组, 便如太学分组对韵一般, 先是相互合韵，直到遇有合不上者，便直接淘汰, 之后的人再相互作对，直到留下最终的五人，根据闲逸楼的命题现场作诗作词，再由观众所选出的诗词所作最优的那一个, 便是当日的魁首。
简单了解规则过后，沈长歌搡着临霜上台一试，他看得出她对那颗紫珠异常有兴趣, 不断鼓舞她加油去比，一定努力将那紫珠给赢下来。临霜一开始有些胆怯，缩避着不愿上前，后来得了他的鼓励, 也便不怕了，一鼓作气，上台报了姓名。
“少爷，你不去么？”
等她在纸上写完了姓名过后，回身一看才发现沈长歌还在台下，并没有上去的意思。沈长歌只微微一笑，轻轻摇摇头，“我不去了，我在下面看着你。”
“可是……”
“去吧。”他替她整了一下她的衣襟，和缓道：“正好让我看一看，你这半年自学的如何。”
临霜的脸微微一红，听话应了一声，转身上了台。直到站在台上，她才恍然觉得少爷不来也好，否则不管她最终是什么结果，恐怕不免会与他对上，等那时候，怕是她只能输得落花流水了。
站在高台上，依照掌柜所要求的排好位置，临霜望着台下的沈长歌。
沈长歌淡哂，向她做了一个鼓励的手势。她深呼了一息，只觉自己仿佛又回到当初择选一般，心中又是紧张又是兴奋。
随着一声铜锣敲响，掌柜宣告了诗会开始。
这一次参加诗会的足有三四十人，男女老幼皆有，方才报名时，掌柜与小厮已按照不同人大概的程度样貌分好了组别，同临霜所分子一组的，是个同她年纪相似的小丫头。看势大抵也是商贾之家的富家女，读过许多书的模样，举手投足间彬彬有礼，却也不掩矜傲。
临霜并非排在第一组上场，于是等待轮到自己之前，便在一侧看着其他组的对韵，果然发觉了不同人不同程度上的差异，看着看着，慢慢也便不再紧张。她对自己的对韵一向有信心，此前虽还有些纰漏，但经过这半年的修习，已经进步了许多。
她也很想看看，这半年来，她究竟进步了多少——
台上一组一组过得飞快，没过多久，便已筛下了数人。很快轮到了临霜，身形矮胖的掌柜大手一挥，中气十足地呼唤：“陆临霜、袁娇娥——”
定了定，临霜走上台前。
台下的沈长歌轻轻仰首，视线落在那个浅碧身影之上。
铜锣锵然一鸣，这一组对韵便就开始了。
随着一枚小骨骰落地，定下先由袁娇娥出辞。向着临霜微作一礼，袁娇娥很快道：“我的韵词便是——花烂漫，月婵娟，草木映山川！”
临霜微微一默。
花烂漫……月婵娟……她心中飞快一思，目光微动，向她轻轻一笑，“我对——苍月海，碧云天，雨暮落云烟！”
四下静默少顷，台下忽地爆开一阵掌声，“好！”
一边的店小二奋笔疾书，将每一位参选人的韵词都一一记下来。
临霜呼吸轻滞。
她轻舒了一口气，目光一瞥，看向台下沈长歌的位置。
沈长歌也正在看着她，互相对视，对她一笑，赞赏般轻轻点点头。
受了应肯，临霜心中一喜，慢慢收回目光，面向自己的对手。
第二组改换做是临霜出词，临霜低头想了一想，很快开口，“冬雪欲白千里草，春晖又红万朵花。”
定了定，袁娇娥傲然一抬头，淡淡道：“夏风杨柳鸣金马，秋阳菊花照玉堂！”
“好！”台下又是一阵欢呼。
咬了咬唇，临霜有些微的失望。
便在这一瞬，她才突然感到方才自己的预感没有错，这女孩当真是读过许多书的，且看样子，底蕴也比她强上许多。她有一瞬的慌乱，竟莫名感觉自己似乎从没有吃力过，心里原先的信心也有了些动摇。
稍缓了一会儿，袁娇娥继续出词。
……
这般对了几个来回，这一组竟一直不曾落败，僵滞不下，令得台下观战的氛围也越来越高热，甚至已纷纷交头猜测起谁会最终得胜。这头的气氛越来越浓，更惹得更多的人围过来观看，正经将台前挤得个水泄不通。
沈长歌眉宇微蹙。
他能感觉到她已越来越紧张，虽然表面没露什么声色，但那隐约透出的一点细节神情动作已经显出了她的心理。对面的袁娇娥似乎也发现了，不禁对着她，挑衅般倨傲一笑。
又来回对了几组，临霜逐渐有些急了，恰逢正处由她出韵。她咬唇一思，心里一瞬闪过一个念头，心一横开口：
“朔风骤雪霜雹冽，寒梅孤残叶，未至冬宵节，寒彻长夜，离愁浸皎月！”
这是此前，沈长歌自太学所作的《醉花阴》。
话音方才一落，台下浮起一阵窃窃私语。
沈长歌显然也未曾想到，先是一愕，而后无奈轻笑，摇了摇头。
余光瞥着台下，临霜望见他的神情，胸口有一丝惭愧闪过。却很快又鼓起勇气，淡定看向袁娇娥。只见袁娇娥似乎也一瞬有些愕然了，神情一凝表情僵住了，逐渐蹙起眉头。
临霜静静等待着她。
这一次她却试了半天都再能对上来，过了大抵半柱香，掌柜上前宣告时间已至，铜锣轻敲，陆临霜晋出。
轻松了口气，临霜侧眸望了望沈长歌，却只见沈长歌只是一直淡淡盯着她，唇角半笑不笑。那神情自临霜看来，大有一种审视的意味。她忽觉一阵心虚，轻悄向他吐了吐舌头。
……
少了袁娇娥，后面的对韵开始顺利了许多。
未过一会儿，其余的几组也很快对完了，余下的二十几人中开始依照抽签分列两组，依照组别出词抢韵，其中一组说出韵词后，另一组的人员中便立即可以抢白对韵，直到率先对满十对，便可直接晋出。
因见过太学的分组对韵，临霜心中大抵有了底气，望了望台下的沈长歌，对他笑了一笑，而后振奋了士气，大步走入人群。
临霜所抽中的是一组，要首先出韵。她不慌不躁，首先听过了同组人中出过的几则韵词，而后轮到自己出列出词，很快一组中已有了第一名对满十对的晋出者，便就轮换为二组出词，一组合韵。
做好了准备，临霜全神贯注，听着二组人的韵词。
在经过相互对韵后，如今在场上筛选下的人中也不乏一些颇有文采的文人诗客，但大体上的程度还是有着些差异，更不似太学一般规范整齐，这对临霜来说倒还算简单应和，你来我往地对了几个来回，便自一组中首先脱颖晋出。
诗会几乎已进行到高潮，台下的气氛也逐步热烈，更未想到这般一个看似方才十三、四岁的小丫头竟也有超人的文采，甚至击败了许多望似饱读诗书的青少年。这使临霜的在群众中的呼声也逐步越来越高，越来越多的人围拥过来，或惊讶、或赞叹地品评，更有甚者几乎已在一旁开设赌局，唤着大家伙纷纷压注，猜测最终会否是这个小女孩儿获得头名。
立在人群中，沈长歌只是默默听着周围众人的谈论，面色云淡风轻。
比他所想象的，真的还要超出许多。
他一直知晓她聪颖智慧，所以之前即便未曾接受过正经的学习，依旧可以书写下漂亮的书文策论。但她毕竟基础薄弱，所写下的词句中也尚有许多漏处，可而今仅过了半年，便已经进步到了这样的程度。
那寥寥几句的韵词背后，他几乎能看到这半年来，在他所看不见的地方，她又是怎般的挑灯夜读，努力刻苦。
莫名的，他的胸臆间升腾起了一种骄傲之感，又隐隐有些欣慰。
……
未经多时，最终入命题一关的五名皆一一脱出，五个人横列一排，立在众人之前。
台下几个小二小厮忙上忙下，连搬了几张小木桌置在几人之前，又备好了纸砚笔墨。掌柜笑呵呵地上前，自袖中取出一卷密封的纸卷，向着几人长揖一礼。
“恭喜各位才子佳人！”他含笑道：“我手中这个，便是今天诗会最后一关的命题，等下待我现题之后，各位可先思酌一二，直到锣声响起，方可动笔。诗文只消押题，不限韵脚，不限韵律，以一炷香为限，一炷香后便要停笔，敢问各位才子佳人，可明了了？”
几人纷纷应明了。临霜跟着点头，目光对上了台下的沈长歌，心中澎湃着一种跃跃欲试的激动。
掌柜淡笑，立刻令人准备好了时香与铜锣，又浅言恭叙几句，而后满满将纸卷解开了，现于众人之前。
——落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。
这便是最终的命题。
定了一刹，台下泛起一阵嘈嘈切切的低议。
“滕王阁序……”临霜怔了怔，下意识自言出口，心中飞快思索。
落霞孤鹜，秋水长天……这是在说黄昏落霞，孤鸟纷飞，江面与天空……
一瞬一道景象似乎在铺开眼帘——水面充盈，水天相连，阳光映射，茫茫缈缈……
随着锣声一起，周围的几人立即提笔蘸墨，奋笔疾书。临霜却似乎不急不躁，只兀自闭着眼沉凝了许久，方才睁开，淡定地提起笔，慢慢落下第一笔——
一炷香很快过去。
……
将五人的纸卷一一收整好，掌柜统一摞在一处，仔细品读一番过后，再现于众人之前朗读。第一个所朗读的是一位青年作的五律，铿锵的话音在大厅里回漾。
——“久阳西水边，潋滟燃心炎，水天共一色，相映成斑斓。”
话落，台下哗起一片接耳交头之声。
掌柜轻笑，目光在纸卷上看了半天，点头品评，“这用词美妙，形容贴切，浅意直白，还不错。”
接着又念出第二首。
——“天光溢彩自绚烂，云水一色何为天？”
方才念出两句，他的话音却倏地停了，台下亦是一刹怔愕。
“这‘何为天’一问问得倒是激震人心，可是……”定了定，掌柜笑了，“这诗，怎么没写完啊！”
台下顿时一阵哄笑。那作诗的男子只觉羞愧，摇着头别过脸。
又接连读了几首，那之前的几首终于都读过了，很快到了临霜的诗句。临霜心中一定，抿唇敛住神色，台下的众人亦凝住神思。
沈长歌淡淡相望，目光宁静。
只见掌柜的目光在那诗文上看了许久，然后将纸卷翻转过来，现在众人面前。雪白的纸卷之上，一行漂亮的行楷跃然，连笔成诗——
厌厌无情笔，片片画琉璃；
绻绻云落日，翩翩孤鸟意。
定了定，台下忽地爆出一阵轩然，“好句！好句啊！”
“以琉璃拟湖，以叠字对仗，确实是好句！”
听着台下的赞声连连，临霜略松了一口气，面上也略微有了一丝自豪。
五首诗文全部过完了，便到了最后的投选，小厮将五人的名字写在一张巨大的红纸上，又令众人排成一列，一一在名字下划上自己所认为的最优的那一个。等到一溜观众全部写完，几个店小二凑在一块儿前前后后数了好多遍，最终将结果递到掌柜手中。
台下的群众屏息静气地观望。
“我这里已经有了结果了。”掌柜微笑，打开手中的名帖看了看，道：“今年元夕闲逸楼诗会首名就是——”
“……”
顿了顿，他眸光一转，故卖关子地一哂，“大家说，是谁啊？”
台下的观众本等着他快些将最终结果说出，没想到关键时刻他偏又来了这样一出，不禁讪笑着泄了气来。人群里紧张的气氛刹时消散，不多时，传来一声轻喊：“要我说，是那陆姑娘！”
“对，陆姑娘！”
“陆姑娘！”
……
喊声一起便激起一阵浪潮，紧接着人群里的呼声越来越高。临霜受到激励，心头大动，脸色都涨得红了，欢喜地紧盯着沈长歌。
闲逸楼的掌柜淡淡微笑，伸手压了压台下的喧潮，缓缓开口，“她就是——”
“且慢！”——
一声厉音却自这时徒然打断了他的话。
