“有人来过？”
姜秀娘就顺着脚印过去，果然看到山坡旁边有个黑漆漆的小洞，那脚印就从那边消失的。
姜秀枕皱眉，道，“看来有人进去了。”
泉水边有个岩洞，这是大家都知道的事情，不过因为洞口小只有小孩子可以进去，小时候他们贪玩还有人进去，结果里面太黑，很快就出来了。
姜秀娘比了比，很是庆幸自己骨架纤细，又是在沈家早晚操持，身上没二两肉很是苗条，应该还能爬进去，道，“大哥，你在这边等着，我进去看看，别是有人误入出不来，那可就糟了。”
“不行！”姜秀枕自是不会同意，里面黑漆漆的也不知道有没有什么蛇，再说洞口这么小万一出来怎么办？只是话还没说完就看到姜秀娘就像是滑溜的泥鳅一样钻了进去。
“秀娘！你快出来！”
姜秀枕急的不行，想要进去把人拽出来，无奈他早就不是小孩子了，男人的骨架本身就比女人大，更不要说他还长的虎背熊腰的，到臀部就卡住了。
这边姜秀娘很顺畅的滑了进去，这是一个岩洞，四周都是坚硬的岩石，里面黑漆漆的，又窄又小，只能爬行，这要是以前她是打死也没有胆子来的，但是她早就在梦境中看到了岩洞的全貌，知道该往哪里走，也知道里面也就黑和窄小，倒也没有什么危险。
按照梦境的记忆爬了一会儿，到了一个岔口，她果断的往左爬过去……，差不多爬了半个时辰，姜秀娘觉得浑身酸痛，四周漆黑，空气稀薄，这要不是她看过全貌，光是恐惧也能吓出病来。
这地洞的尽头是一个死胡同，姜秀娘却是松了一口气，正如记忆中一般左边是泥土，可以挖掘，她解下包袱来，里面是她早就带好了火折子和小铲子，顺着记忆开始挖了起来。
挖一会儿歇一会儿，累的满头大汗，姜秀枕后悔应该带一点干粮过来，这太累人了，一下子就饿了。
不过好在终于挖通了，一下子就感觉到了潮湿的空气，可以肆意的呼吸下，然后看到一个比较大的岩洞。
姜秀娘走了进去，知道这里面不远就是泉水的洞眼，只要清理掉堵着的石头就行，再一次感叹自己这一次的奇遇，居然会梦到这种场景来？
忽然间她想起来有一次梦到山脚下买着好几筐的铜钱，如此看来，那些铜钱都是真的了？
这一想就觉得心潮澎湃了，结果一个没注意，忽然就踩到一个软软的 ……，忽然那东西发出哎呦的声音，姜秀娘吓了一跳，这里本就黑，她心里七上八下的，就是凭着一股想要帮着姜家，帮着亲人度过困难的毅力坚持，咋一听动静，一时腿都软了，直接瘫坐在地上。
“你个小娘子，踩了人怎么还不吭声了？”
姜秀娘，“！！！”她这才回过神来，知道这是个人，赶忙从包袱里拿出火折子来，她原本想要到泉眼那个地方用的，不然用完就没有了，这会儿也顾不得其他了，吹了吹那火折子就有火光起来，微弱的光亮照亮了四周。
潮湿的岩石上躺着一个穿着藏青色短打的老者，头发半百，身材瘦小，只一双眼睛却是黑漆深邃，带着令人信服的睿智。
“老大爷，您怎么在这里？”
“那你又怎么会在这里？”老人很是不耐烦，反而反问道。
“我……”姜秀娘下来之前就想好了说辞，不过是准备说给姜秀枕听的，这会儿竟然先用上了，道，“北望河枯了，我就到这边看看，想看看是不是里面有什么……，说不定和这河水枯竭有关，从那洞口就一直爬到了这里，您知道这里哪里吗？”
岩洞的入口被堵上了，别人就算进来了，看到没有路了就会直接回去，不会想着挖一挖，也就是姜秀娘知道这岩洞的全貌，不然也不会这般轻易的挖过来。
但是这个老者怎么会在这里？他又是谁？
老者脸上这才缓和了几分，道，“你是姜家村的吧？这边我早就看过了，是那泉眼堵住了，你把那些东西清理下就可以了。”
姜秀娘颇为惊愕，她是因为梦到过这里才知道，这个老者是怎么知道的？没听说姜家村有这样一个人啊。
不过姜秀娘很快就发现了不对劲儿，她发现这个老者似乎受伤了，因为他一直躺着一动不动。
“泉眼就在那边，你去吧。”见姜秀娘瞪大眼睛看着自己，满是担忧，忍不住笑了出来，这小娘子眼眸纯净，神色虽然有几分慌张，但显然是纯良的孩子，道，“我从那边爬进来的时候伤了腿，不用管我了。”
姜秀娘顺着老人指的地方看过去，看到一个洞口，她想了想，记起来进入这里不止有一个入口，还有好几个，不过她来的那个岩洞是最近的，她都花了将近半个时辰……，累的手脚酸痛，这个老者要爬多久？
“那怎么行，我去喊人救您出去。”
“没救了，入口就是一人可以爬行的岩洞，你背着我出不去，怎么救？”
姜秀娘一时哑口无言，又听老者说道，“而且你清理了泉眼就有水涌出来，不过片刻这里就满是水了，你爬的慢还会淹死，所以别管我这个拖累，你快去吧。”
老人说完就闭上了眼睛，似乎早就打定好主意等死。
姜秀娘一想到老人孤零零的淹死在这里，就心酸的不行，道，“老大爷，这不行，肯定有其他办法，肯定有！”
第12章
姜秀娘进去之后姜秀枕急的不行，耐心的等了半个时辰也不见人出来，就觉得大事不好了，一想到各种可能，大白天就冒出冷汗来，一下子就把衣服给浸湿了，万一要是有个什么，他不仅愧疚一辈子，还没办法面对五房一家子，至于祖母会不会受不住打击有个好歹……
姜秀枕当机立断就准备下山去找人上来，他脚程快，也就半个时辰的时间。
姜家人多，又是这边的地主，加上耕农，呼啦一下子就来了五六十个人，有的拿了锄头，有的拿着扁担，都是想来帮忙的。
但是总也有人心存恶意，有个嘴唇厚实的妇人跟着自家相公来，正是那日姜秀娘去买小鸡的人家，别人都称呼她为王婶，她却是满脸的不情愿，还对着一旁的人悄悄的嘀咕道，“我就说是扫把星吧，这是老天爷要把人收走了。”
那些人虽然没有反驳，但是关于姜秀娘是个扫把星的事情也就有模有样的传开了，只疑神疑鬼的想着，难道传言是真的？
另一边，汪右林不放心老爷子特意派了管家李姑姑过来送信，说自己清明就过来扫墓，顺道看望他老人家，结果李姑姑到了宅子前面敲了半天的门也不见人影，问了问邻居说是看着昨天出去，可是晚上也不见回来。
李姑姑心里发急，想也不想就直接去了县衙。
奎县的县令王志倒是个有能耐的，自从当了县令把这一方奎县治理的井井有条，无奈他是同进士出身，始终得不到晋升，虽然安慰自己，这样的出身还能挤入仕途已经是老天格外开恩了，但毕竟也是有几分能耐的，终究是不甘。
后来知道首辅汪右林的父亲汪叔晨竟然在这姜家村，心中大喜，就想着如何能搭上这一层关系，很是用心照顾，他是聪慧的，也知道不可太殷勤，知道老太爷不喜欢旁人伺候着，就托了邻居好生看顾，而他也是逢年过节就去探望，只谈谈一些趣闻，给老太爷解闷，一来二去的倒也成了常客，老太爷也喜欢王智的幽默诙谐，不过他却从来没有找过汪右林。
因为他深深的知道，像汪右林那样的人，你只能用真心感动而不是太功力的方式，不然你或许现在能得到一点甜头，但是前面的路就会断了，王智的野心更大……，他想的东西更多。
这会儿王智刚处理完了公务，正同妻弟说话，他的娘子孙氏是个温婉贤惠的女子，他和娘子一直琴瑟和鸣十分恩爱，却没有想到妻弟孙韬却是一个游手好闲的无赖，整日就想着偷鸡摸狗的事情，让他烦不胜烦。
这会儿正是训斥孙韬道，“你这这些日子又跑哪里去了？一句话都没有留下，不知道你姐姐很担心？还有你姐姐少了一对金镯，是不是你拿走的？”那对金镯子是实心的，最少五两重，是她娘子孙氏的最贵重的陪嫁。
孙韬却得意笑了笑，道，“姐夫，那镯子是我拿的，还去当掉了，但是我给姐夫你办成了一件大事儿！”
王智皱眉，道，“你又做了什么？”
“你不是一直想升迁，其实按道理姐夫你考核总是拿优，却已经窝在这奎县十年了，早就应该是往上提了提，不就是因为同进士身份……”
“别给我废话，你到底做了什么？”王智打断道。
“嘿嘿，姐夫你别生气，我想着既然要讨好首辅大人的老太爷，那自然要把整个姜家村都买了送给他，这才是大礼不是，可是那些姜家人却给脸不要脸，说什么不肯卖，我就动了一点手脚，找人把那个北望河的泉眼给堵上了，这下没有河水灌溉，自然就会卖了！”
孙韬说的两眼发亮，“姐夫，这可是我送给你的大礼，以后发达了……”
王智气的发抖，二话不说就给了孙韬一个耳光，骂道，“混账，谁叫你做了这样的事情！”
孙韬一时有些傻眼，不过很快就怒不可遏，他能这般肆意妄为也是因为家里就他一个儿子，十分的宠溺，这还是第一次被人打了，道，“我这还不是为了你？我姐姐那般天仙一个人物，当初有多少人求娶？却还是嫁给了一穷二白的你，还不就是想着你好歹是个功名在身的人，谁知道你窝在这里十年了还是挪不了一步，你当初说要给我姐姐挣个诰命的话呢？你不急我都替你着急。”
“给我闭嘴！这件事要是让老太爷知道……”
孙韬却是洋洋得意，道，“他已经知道了，我还去拜访过老太爷。”
王智只觉得脑子嗡的一声，一阵头晕目眩，只觉得恐怕自己的好日子要到头了，别说是县令了，就是功名也要被摘掉了。
老太爷那个人看似性格怪诞，口舌锋锐，常常弄得人下不来台，很不好相与，但实际上是个心怀仁厚之人，他怎么能忍受别人做出这种害人的事情来？
正在这时候，外面有人来禀，道，“老爷，有个叫姓李的女子说是从京城来的，有急事拜见老爷。”
王智马上就想到了首辅府上的管事李姑姑，道，“快有请！”
他一直知道这样一个人，但是两个人从来没见过，这还是第一次过来……，在联想自己妻弟做的事情，他只觉得跟这件事有关。
这外面都已经外翻天了，姜秀娘却是不知，她虽然觉得自己行为颇似冒险，但是来回不过二个时辰，到时候事情也解决了，是一件皆大欢喜的事情，哪里会想到竟然还会遇到一个老者。
姜秀娘当机立断的说道，“老丈，你把这个绳子系在身上，我拖着你出去。”姜秀娘当时做了打算，还带了绳子，拿出来解开，然后系在了老者身上，另一边却是先放着，道，“老丈，你先等等，我先去看看泉眼。”
老者吃惊的看着姜秀娘，这小娘子身子骨柔柔弱弱的，怎么拉得动他？更别说在一个只有一个人可以爬行的窄小洞穴里？几乎是给自己找死。
姜秀娘也不等老人说话，她觉得老人肯定会反对，但是让她见死不救她是绝对做不来的。
姜老太太一直教育她，说做人要问心无愧，她觉得自己不努力一把，眼睁睁的看着老人困死在这里，一辈子都会愧疚。
到了泉眼，看到那泉眼果然是被一个大石头压着，跟梦中一样，虽然还有水从缝隙里流出来，但是那点水很快就被一旁的土地吸收了，她左右看了看，这石头来盖着的这般齐整就好像特意有人故意为之。
心里想着难道有那心怀不轨之人故意堵住了泉眼？
姜秀娘当即走了回来，决定先把老者救出去，至于泉眼的事情，既然已经确定了问题所在，倒也不急。
老者反对道，“你这小娘子力气小，拉不动，要不你先出去喊人进来吧。”
姜秀娘道，“这岩洞太窄小，只有孩童才能进来，那些孩子的力气还不如我大呢。”又道，“我看您脸色也不太好，需要尽快救治，不能拖了。”其实姜秀娘这话算是客气的了，刚刚拿着火折子看的时候，只觉得老者脸上带着青色的死气，她吓了一跳，只觉得太拖下去就凶多吉少了。
其实老者刚才的话不过就是给姜秀娘一个台阶，让她找个体面地理由放弃他，谁知道这小娘竟然这般纯良，和他那位逝去的娘子那般相似，这让他枯寂的心里有了久违的起波浪，心道，真是好孩子呀……
黑漆漆的岩洞里，隐约可以看到人模糊的轮廓，姜秀娘用狗爬的姿势艰难的在前行，等着走了一段就转过来用力的拽着绳子，那时候老者就觉得圈着的胸口勒的难受，但是一声不吭，怕是让这小娘子难为。
好在下面垫着厚厚的衣服，倒也没有被拖行的痛苦。
时间一点点的过去，姜秀娘满头汗水，走一会儿就歇一会儿，又见老者的目光越来越暗沉，怕是他撑不住，跟他说起话来，“老丈，您也是姜家村的吗？我怎么没见过你。”
老者听了道，“我不是姜家村人，不过我娘子是姜家村的，自从她病逝后我就一直住在这边。”
姜秀娘忽然就想起一个人来，“您是不是住在竹林的那位？”
姜家村东边有一大片竹林，里面有一栋茅屋，小时候她常听别人说，茅屋里住着一个儒雅的男子，是大家子弟，却不顾伦常，年纪轻轻就给娘子守灵，很是痴情。
“我姓汪名叔晨，你喊我汪叔就行。”
姜秀娘觉得这个汪叔晨看着也有五十多快六十了，按照年龄来算……，她应该喊爷爷合适，喊叔叔有点拉低辈分了，不过这老人多喜欢自己年轻一些，也就乖乖的喊道，“汪叔，你是怎么知道这泉眼被堵上的？”
汪叔晨提起这个来气，想到那个县令妻弟得意洋洋的请功的模样就生气，真是个在杂碎，他想着出去以后一定要给他好看……，不过先要把堵住的泉水给清丽了，就哄着那个孙韬的人说出岩洞的位置来，连夜就过来，谁知道以前那么矫健的身子，如今真是老了，不过一个不小心摔断了腿。
两个人说着话就觉得这煎熬的日子也不是那么难捱了。
汪叔晨又问起姜秀娘来，“你这小娘子，老夫以前怎么没见过你？”
