他自小习惯了这样的事，外祖父与舅舅们结交的那些名人雅士们，对他一个小孩子，也是不大耐烦的，但他一片赤诚地向他们请教，多说些仰慕的话，他们慢慢地也就会耐下心来了，觉得他虽年幼，却好学向上，愿意指点他。裴二少爷相信，秦家的大少爷，不会比那些名人雅士更难对付。
坐在一旁几乎被忽略掉的秦素，脸色已经阴沉得快要滴出水来了。他的骑术比秦简要差很多，今天也是想要跟秦简一块儿露脸，才勉强支撑着一路骑马过来的。现在大腿上肯定已经破了皮，兴许还出了血，正急着要找地方看看伤势，上个药，谁知这裴家二少爷却唠叨个没完。嫡兄不发话，他又不能擅自走人，心里不忿得很。秦素再乖巧，也不是人人都能欺到他头上的。裴家长房一年到头都在拍他嫡母的马屁，裴家二房的儿子又算是哪根葱？居然胆敢无视他？！就算是国公府的公子又如何？他们家老国公都快要死了！
还好没过多久，唐家的唐涵就赶到了。秦简有了伴，便把庶弟打发去休息，秦素方才松了口气，连忙快步离开。
唐涵其实提前几日就到了附近的庄子。唐家在这一片也有自己的产业，不过是个很小的庄子，出产不多，风景倒是不错，只图个清静罢了。唐涵过来备考，就是图这里清静，正好躲开城中的各种应酬。他来了，与秦简谈话的话题就变成了科举文章，裴二少爷虽然也有心应试，却远远达不到他们这个水平，只能听个半懂，又怕开口询问会暴露出自己的无知，因此不敢说些什么，只干笑着陪坐听天书罢了。但少年心性，也只撑了刻把钟，他就撑不下去了，结结巴巴地寻了个借口，也告辞离开。
他走了，秦简才松了口气，对唐涵抱怨道：“都这么文绉绉地说话，真是难受死了。若他再不走，我都不知道撑不撑得下去。”
唐涵闷笑不已，笑完了才道：“不喜欢就寻个理由把人打发掉好了，何必在这里死撑？我还想问你呢，不是说今儿是与蔡家人约好的么？怎的还把裴家的叫上了？”
秦简叹了口气：“一言难尽。你当我乐意么？”不想说这是他母亲的安排，便转了话题，“你想跟我商量什么事？”
唐涵道：“我估计榜单出来后，你与我应该也有过相同的想法吧？”
秦简默了一默，露出苦笑来：“名次太差了……万一殿试后落到三甲怎么办？我一想到自己会被人笑话是同进士，就不想去参加殿试了。三年后再来，我也有信心能考得更好。到时候直接得二甲进士出身，岂不是要体面得多？”
唐涵叹了口气：“你今科运气不佳，分到的号房位置不好，成绩受些影响，名次才会落到二百多名，其实殿试时你未必就没有一争的机会。若是今科放弃了，下一科会轮到什么样的考题，遇到什么样的考官，家里人，身体，种种意外都有可能会发生。你确定要冒这个险么？”
秦简叹息道：“我正因为知道很冒险，才会犹豫。我家里……如今都好象认定我马上就能出仕做官一般，他们对我有这么高的期望，我都没法说出想要弃考的话来，就连在三叔祖面前，我都不敢提。”
唐涵默了一默：“我已经跟父亲与母亲谈论过了。父亲觉得我有志气，但放弃得太早了。若有对自己的学问有信心，殿试时再争一争，未必就不能名列二甲。母亲倒是无可无不可的，说我就算再等三年重考，也不愁将来的前程，让我只管随心行事。”
可是……他又哪里拿得定主意？
唐涵如今在庄上备考，一方面是还未能做出放弃殿试的决定，另一方面，也是在预备万一。万一他不放弃殿试，那就真的要再拼一拼了。时间是很短没错，但短时间内，他做的未必是无用功。
秦简见好友兼未来妹夫也陷入了同样的烦恼，心里更郁闷了。唐涵的学问基础比他好，名次也比他高，尚且如此纠结，他这二百多名……唉，其实他虽然在会试时排到了臭号，但过后默出自己应试的文章来请三叔祖秦柏看了，三叔祖也说，与他平日的水平相差不大。也就是说，他虽然因为考场环境恶劣而没有超常发挥，但也没有失手。他清楚自己并不是一个短时间内就能在学问功课上有明显进步的人，今科殿试，他真的有把握不会落入三甲之中吗？
虽然说，秦简清楚自己的出身，就算真成了二甲进士，将来也很难做到高官的位置。可好歹他也读了那么多年的书，也很想要风光一回的。他兴许一辈子就只能风光这么一回了，入仕后就会与父亲叔伯们一样，泯然众人。如果他只考进了三甲，那岂不是连这一回的风光，也无法享有了？
这对难兄难弟对望一眼，都不约而同地发出了叹息声。他们真的很烦恼啊。
这种烦恼，秦含真她们姐妹几个自然是无法体会的。她们迅速在各自的房间里梳洗过，歇了脚，喝了茶，吃了些点心，有晕车的觉得身上好些了，便让丫头们去打听蔡家的情况。正好蔡家的姑娘奶奶们也歇息得差不多了，约她们到附近溪流边的草亭里玩耍聊天，姐妹几个便高高兴兴地相约前往。
才上了马车，裴茵便又跟了上来，她的两个兄弟也牢跟在后。秦锦春忍不住，翻了个白眼。秦锦华则是面露难色。
卢悦娘与蔡元贞并没有邀请裴茵。而裴茵与蔡家人的关系转差，却并不是秘密。两家女眷相约见面，还打算要私下聊天的，裴茵厚着脸皮硬要跟上来就够过分的了，还把兄弟也带上了，带到女眷堆里去，她到底懂不懂礼数？！
秦含真淡淡地对挤出一脸笑容想要登上马车的裴茵道：“表姐约我们姐妹几个过去相见，并没有请外客的意思。裴大姑娘不妨先在庄子上好生歇息歇息？家兄已经命人备下了午宴，请令兄们赏光呢。我们姐妹怎好带走家兄的客人呢？”
裴茵脸上的笑容僵了僵，只觉得丢脸无比。她什么时候在秦含真面前低过头？！正要说话，却听得秦锦仪在一旁插嘴了：“裴大姑娘本来就是二妹妹邀请来玩的，如今我们出去玩乐，又怎么好丢下她一个？就请她和我们一道来吧。反正我跟蔡家的姑娘们也不相熟，裴大姑娘正好与我做个伴。有裴家两位少爷随行护送，我们也能安心些。”
众人不由得一愣，转头看向了她。
第四百六十九章 心怀
秦锦仪本来不在春游受邀名单之内，但不知道秦伯复那边是怎么想的，竟让她加入进来，而姚氏也答应了，秦含真姐妹几个也不好特地将她踢出去。
卢悦娘也是如此。她与秦锦仪哪里有什么姐妹情谊？请几位表姐妹过去说话，自有她的用意。但秦家姐妹们都来了，单漏下一个秦锦仪不请，就显得不太恰当。哪怕蔡家人都清楚卢家与秦家二房并不亲近，把矛盾明明白白摆到蔡家人面前，似乎也不大体面。卢悦娘因此就连秦锦仪一块儿请了。
反正秦锦仪腿脚受伤，怕被人笑话，遇上家族聚会，经常直接不露面，露面了也是安安静静坐一边当壁花，很少参与其他小姑娘们的游戏。卢悦娘打算到时候打发两个有体面的大丫头去招呼秦锦仪，也就够了，并不会碍事。
卢悦娘的想法，也是秦含真、秦锦华、秦锦春三姐妹的想法。因此她们没想到，秦锦仪居然会帮裴茵说话，硬是将一个不相干的外人带进亲戚女眷们的聚会当中，还要将裴茵的两个兄弟都带上。她到底在想什么呢？就不怕让蔡家人看了笑话吗？
没人接秦锦仪的话，就连秦锦华都在犹豫了：“大姐姐，你……”秦锦仪却仿佛没听见似的，笑着请裴茵上她的马车：“我就一个人坐一辆车，她们都不爱搭理我。裴大妹妹不如与我在一处吧？”亲亲热热地拉起裴茵的手，便慢慢地朝后头她那辆马车上走——她当然要走得慢一些，稳一些，才能掩饰住她腿脚的异状。
裴茵愣了一愣，不知道秦锦仪几时跟她这么要好了，但想到对方既然犯蠢，她没理由放过这么好的机会，便也露出了笑容来，一边走一边矜持地向秦锦仪道谢：“那就谢过秦大姐姐的好意了。”同时回头给自己的哥哥裴程使眼色，示意他赶紧跟上。
裴程犹豫了一下。他其实看得出来，秦家姑娘们都不乐意让他跟着。他原本没注意，妹妹叫他跟着来，他就跟来了，却没想到这不是所有人一块儿行动，而是秦蔡两家的姑娘奶奶们私下相聚。这样的场合，连秦简都不参与，他又有什么理由跟着去呢？他迟疑地看向妹妹，觉得没必要做这等失礼之事。反正秦家人要去的是河边的开阔地，他们并没有下手的机会，而得罪了秦家与蔡家人，接下来还如何完成母亲吩咐的任务？不如退一步得了。
裴茵见哥哥呆站着不动，一点儿都不知道配合自己，心里顿时急了，拼命给他使眼色。裴程听惯了母亲与妹妹的指令，见状又犹豫了，慢吞吞地挪动着脚步，心想妹妹为了自己都做到了这个地步，他若是太过任性，岂不是辜负了妹妹的好意？其实他得了秦家这门亲事，妹妹还未有着落呢，多跟蔡家的公子们接触也是好事。有了这两门显赫的姻亲，祖母和叔婶们就不会再冷待他们大房了……
裴二少爷其实是跟着堂兄堂姐过来的，并不知道发生了什么事。见兄姐意见相歧，他便呆站在那里。裴程不动，他也不动；裴程动了，他也跟着走。
不过这时候，秦简那边收到秦含真派人去报的信，也拉着唐涵赶过来了。他笑意吟吟地说：“幸好赶上了。我方才与唐兄聊了半日，为争论一篇文章，吵了半天都吵不出个结果来，得去请表姐夫来评一评理。妹妹们既然还没出发，那就和我们一道走吧。”却是凑上来一块儿同行了。这显得裴家兄弟没那么突兀，而到了溪边的草亭，有他们绊住裴家兄弟，秦家姐妹们也就安全了。
这倒是比另寻借口强行将裴家兄妹三人留在秦家庄子上，要显得客气一些。
有了秦简与唐涵的加入，秦含真等人也就没再拒绝裴家兄妹同行了。只是裴茵坐在秦锦仪的马车里，看着哥哥与堂弟一起被秦简和唐涵拉上了另一辆车，连在秦锦春面前多露几脸的机会都没有，心里便不由得郁闷得慌。
秦锦仪几次想要跟她聊天，她也是心不在焉地，有一句没一句地应付着。她何曾把这个秦家大姑娘放在眼里过？不过是庶支出身，名声又不好。虽然如今近距离看着，秦锦仪气色正常，并没有什么病容，言谈举止也是温柔知礼的，除了动作慢悠悠地叫人心里着急以外，并不象传闻中那么糟糕。可那又如何呢？坏了名声的老姑娘，连家世都没有，将来顶多就是象黄清芳那样嫁个小官罢了。而世上又有几个小官，是有显赫师门却还是初婚的？因此秦锦仪根本不值得她多加关注。裴茵不过是因为秦家只有秦锦仪是欢迎她的，有一点利用价值，才勉强与对方虚与委蛇罢了。
秦锦仪一心想与裴茵凑近乎，好看看有没有利用她达成自己目的的可能，同时也是想要交好未来的小姑。谁想到裴茵态度如此不咸不淡地，觉得自己十分和气了，其实在秦锦仪眼中却是十足十的傲气。秦大小姐心里就不爽了。
跟空有头衔的裴国公府大小姐不一样，秦锦仪一直觉得自家若不是分了家，又运气不好，绝对是本朝最显赫的门第之一。她怎么说也是秦皇后的侄孙女儿，太子殿下的表侄女，裴茵一个落魄千金，居然对她如此无礼，实在是太过分了！眼下她目的还未达成，暂时忍了这口气，等她嫁进裴家之后，绝对要好好教导一下这个小姑，让裴茵知道什么叫规矩礼数才行！若是裴茵不听话，将来也别想带着嫁妆嫁到什么好人家去了！裴家想要借秦家的势，就必须要敬着她这个秦家嫡长孙女，秦锦仪可不觉得裴茵会是自己的对手！
就在秦锦仪与裴茵各自心怀鬼胎中，秦家一行人的马车到达了与蔡家约定好的地点。这一片包含了溪流、草地、山坡与桃花林的广阔空地，已经被云阳侯府的人清了场，再无外人进入。蔡世子带着弟弟蔡士珏与堂弟蔡十七、蔡十九守在入口的彩棚内，对坐吃茶，见秦家人到了，便笑着向秦简唐涵等人迎了上来，寒暄一番。
秦含真等姐妹几个下了车，就看到卢悦娘已经闻讯赶来，笑吟吟地接她们进了里面的场地。兴许是因为秦含真已经打发人抢先一步给卢悦娘报过信的缘故，后者并没有对裴茵的存在露出分毫惊讶的表情，反而客客气气地微笑着把人当成是一般的女客，迎了进去。
至于裴家兄弟，当然是跟秦简、唐涵郎舅俩一块儿，在彩棚里跟蔡家兄弟几个说话聊天了，难道还能挤到女眷堆里去吗？裴茵是一路往里走，一路频频回头，却只能看着哥哥被挡在外头，一脸的不甘，却无可奈何。
秦含真看到这样的情况，就知道秦锦春安全了。就算裴茵跟进来了又怎样？她的兄弟们不在，她再想搞阴谋诡计，也是白搭。
秦锦春也是松了口气，便丢开秦锦仪与裴茵不管了，高高兴兴地拉着卢悦娘与秦锦华说话，还不忘招呼秦含真一把。
秦锦仪慢悠悠地拉着裴茵走到草亭里坐下喝茶，然后就不挪动了。她留意着周围的环境，暗暗寻思着是否有动手的可能。可惜裴程被挡在了外头……
她转头看向一脸烦躁的裴茵，觉得也许可以利用一下未来小姑子。
秦含真与蔡元贞坐在一起说话去了，蔡家二小姐三小姐则拉着秦锦容去玩，秦锦容要叫上秦含珠。秦含珠看了看秦含真，见她点头，才高高兴兴地叫丫头把自己带来的风筝拿上，和秦锦容一块儿跟蔡家姐妹们玩起来。
秦锦华与秦锦春一块儿坐到了卢悦娘的身边，后者的大丫头守在附近，可保她们的谈话不会有人凑近听见。
简单的开场白之后，卢悦娘便低声说起了婆家近日发生的一点儿小变故：“我婆婆很喜欢四表妹，原想着上个月就要把你和十七弟的婚事定下来的，迟迟没有下文，是因为我公公的身体有些不适，族里又出了点事，需要我婆婆去安抚处置的缘故。这与四表妹没关系，四表妹不必担忧。我婆婆并没有改变主意，只等族里事情完了，就能腾出手来忙活十七弟的婚事了。”
秦锦春听得脸红，有些不好意思地低下头去：“我……我其实不是着急……”若不是裴家逼人太甚，父亲秦伯复和二婶娘姚氏又利欲熏心，她其实是有耐心等上几个月的。如今真的是没了法子，她才不得不厚着脸皮，请堂姐们为她向卢表姐试探。
她小声说：“不知蔡家族里出了什么事？我其实不该心急的对不对？”
卢悦娘笑着拍了拍她的手背：“这有什么？你心急，说明你是有心人，总比没心要强得多了。我们十七弟也是个有心人呢，这大半个月里，其实已经私下寻我们世子爷问过两三回提亲的事儿了。”
秦锦春的脸更红了，但眼角眉梢中都是欢喜。她就知道，他对她并不是没有心的。
秦锦华便问卢悦娘：“不知蔡家族里到底出了什么事？有没有我们家能帮得上忙的地方？”
