姚氏想起了一向行事不显山不露水的秦柏、不爱交际的牛氏与三房其他人，再想到她丈夫秦仲海近几年里也低调了许多，终于明白了什么。她的许多想法和做法，确实跟丈夫与三房都是背道而驰的。她却一直不能醒悟，丈夫劝她，她也听不进去，怪不得丈夫对她越来越不耐烦了，连儿女亲事，都不许她插手。
姚氏心中有些讪讪，但转念一想，又觉得横竖自己没犯什么大错，儿女亲事虽不是她亲自做的主，可结果都颇令人满意。余心兰性情不合她心思，但家世强大；唐涵门第稍次，但好歹也是秦王的外孙。换作她自己去为两个孩子相看，也不知能不能相得更好的联姻对象，她也就不必多加纠结了。反正儿女结得好亲，她脸上也有光。外人又不知内情，不会说她闲话，她只管安心享受随之而来的风光就是。
姚氏重新振作了精神，心下又想，姚家婶娘想要将女儿嫁给秦素一事，还是要拒绝。姚家若想要从秦家这门姻亲身上谋好处，有她也就够了。她还是承恩侯世子夫人呢，难道不比一个庶子更有地位？娘家侄女儿若想说门好亲事，她可以帮着物色人选，至于秦素，还是另寻个小门小户的女儿，又或是找个官宦人家里不得宠的庶女为好。从前姚氏没把庶子放在心上，也是认定了他不可能入得了高门大户的眼，但如今秦家不比从前了，万一有哪个官宦人家为了攀上秦家，就象姚家叔婶那般，宁可牺牲一个嫡女呢？那岂不是便宜了那兔崽子？秦素的亲事，她还是亲手握在手里比较好，绝不能让他跳出她的手掌心去。
姚氏拿定了主意，正要叫玉兰过来，商量京中有哪些人家的女儿符合她的要求，好说给秦素，不料许氏那边却打发了人过来，唤她过去说话。
姚氏心里疑惑，不知道婆婆又要做什么，但还是乖乖过去了。这种基本的礼数，她是不会公然违反的。
不过，姚氏在公婆所住的松风堂内，安插有耳目。不等她走进松风堂正堂，便有人暗中向她禀报了许氏可能的打算——姚王氏过府的目的，已经传进许氏耳中了。
姚氏眉头直皱。她不用猜也知道，婆婆定然又要提起许家来。
事实上，近日京中许多大户千金纷纷定亲，有些人家的姑娘可能是因为说亲太过仓促，甚至将就了不大相配的对象。一些跟许峥情况相似的官宦人家子弟，由于本身有举人或秀才功名在身，竟然也能得配三品高官之女。许氏私下就曾经向心腹丫头诉苦，道是许家太不走运了，许峥也太倒霉！倘若他不是早早就定下了鲁大姑娘为未婚妻，目前又正值孝期，说不定还能娶个权贵千金呢！偏偏许家上下如今什么都做不了！还因为京中青年才俊纷纷有了婚约，等许家孝满之后，许岫想要说一门体面的好亲事，就会难上加难。而许嵘、许岚的亲事，更是不知道在哪里呢。许氏又一起埋怨起了长嫂，还暗中哭了一场。
姚氏听八卦听得暗喜，心中只看是在看笑话，觉得许家人太过高看自己。不过如今许氏忽然因为姚王氏上门而叫她过来说话，便又让她警惕起来。难不成婆婆见别人家的小辈难打主意了，便打起姚家主意来不成？他们姚家也是体体面面的官宦人家，绝对看不上许家那两闺女！更别说是许嵘那个白身了！
姚氏决定要先下手为强。
等到婆媳俩见过礼，许氏寒暄铺垫了几句，就提起亲家姚王氏过府一事，准备进入正题时，姚氏抢先开了口：“我母亲是被妯娌逼着过来的，道是一位婶娘看上了素哥儿，打算把我的一位侄女嫁过来。我想着这两个孩子又不匹配，年岁有差，如何能做亲？就拒绝了。我母亲却怪我，道是亲上加亲的好事，我何必拒绝？我又能说什么呢？只得拿话混过去，没敢告诉我母亲，事实上，素哥儿的亲事，我早就有了打算。亲上加亲当然是好事，但姚家那位侄女儿毕竟是隔了房的，哪里比得上夫人的娘家亲近？”
许氏怔了怔，有些没反应过来：“你这话的意思是……”
姚氏满面笑容地道：“许家两位表侄女儿，无论是岫姐儿还是岚姐儿，都与素哥儿年龄相近，品貌相当，倘若能成就姻缘，岂不是天作之合？！我知道夫人一直想要让许家再与秦家联姻，如今许家在孝中，不好说亲，但咱们自家人私下里说说，也没什么要紧的。只要夫人点了头，二爷那儿，就包在我身上。等许家一出孝，我便亲自请动大媒，上门提亲去！夫人觉得如何？”
许氏觉得如何？许氏快要吐血了。
许岚倒罢了，若不是庶子庶女联姻，对加固两家姻亲关系的意义不大，兴许早两年就能定下了，如今再重提，虽然鸡肋了一点儿，好歹也比没有强。然而许岫却是许家的嫡长女，差一点儿就嫁给了云阳侯世子，也差一点儿就嫁给了承恩侯府的继承人秦简。她怎么可能下嫁秦素？！儿媳姚氏这话，分明就是在踩许家的脸，在踩许氏这个婆婆的脸！
然而，许氏却没法出言斥责儿媳。因为姚家都愿意以六品官的嫡女许配给秦素，她又怎么能说秦素配不上许家的女儿？这门亲事，她许氏不放在心上，兄弟们却可能会有不同的意见。秦家如今已经不再是过去的秦家，许家也不再是曾经的许家了。她不能再用旧眼光去看待两家联姻之事。当初为着秦简与许岫、秦锦华与许峥的亲事，她被夹在中间，两面不讨好，落得如今的下场，已是吃了大亏，哪里还敢再擅长主张？即使是要拒绝，也要用委婉些的法子。她还想要将许岫许配给卢初明呢，不能太过贬低了秦素，万一引起儿子的反感，她要如何开那个口？
因此，许氏勉强干笑着对姚氏道：“你也会说，许家正在守孝了，如今哪里是说这些事的时候？倒是素哥儿，好歹也是咱们家的子嗣，如今也开始正经读书了，他的亲事不可太过马虎，得让他父亲做主。你就专心操办简哥儿和锦华丫头的婚事吧，旁的不必你理会了，也省得素哥儿和他姨娘不懂事，惹你生气。”
姚氏笑笑：“这都是儿媳份内之事，怎么好推给二爷？”她只是要堵住许氏开口提要求的嘴，倒也不是真心想让秦素娶许家女，自不会坚持说什么。当然，如果秦素真的娶了许岫回来，她心里也很高兴就是了。
许氏清了清嗓子，问姚氏：“长芦那边这两日可有信来？初明的病情也不知怎样了？上回幼珍来信，道他的病已好了，只是时不时还会咳几声，只怕伤了元气，还得留在长芦修养。我心里实在担心得紧。长芦能有什么好大夫？哪里比得上京中方便？反正两地相隔也不远，如今天气渐暖，上路也不打紧了。你写封信过去，说说简哥儿与锦华的喜事，让幼珍带着初明回京中来吧。初亮一个人在宅子里住了这许久，做爹娘的竟然也不挂心么？还是要回家里来看看的。”
姚氏有些不解，心里还嘀咕着这种事婆婆自个儿就能做，为什么非得她来写信？但这并不是什么难事，她还是顺嘴答应下来：“夫人放心，回头我就给长芦送信去。不管怎么说，简哥儿与锦华的好事，大姑奶奶还是要回来喝一杯喜酒的。”
许氏露出了微笑，轻轻点头：“你说得很对。”
第五百零五章 烦心
长房婆媳之间的勾心斗角，三房那边暂时还不知晓。最近牛氏与秦含真也有烦心事儿。
蔡家委托牛氏去向马家的太太奶奶们解释一下蔡胜男的问题，免得马家人因为流言而误会了蔡胜男的性情为人，影响了她说亲。牛氏当时爽快地答应了，觉得这事儿没什么难度。事实就明摆在那里，京城里又不是没人知道真相，马家人也不糊涂，而且秦马两家又是多年的交情了，把事情解释清楚了，一切都好说。
可谁能知道，事情并没有牛氏想象的那么容易呢？
楚家那边早就在马家人面前黑了蔡胜男，不管马家女眷信还是不信吧，楚家摆出这副态度来，明摆着就是告诉人他们不爽蔡胜男，不乐意看到马家娶她做媳妇。虽说马家没必要顾忌楚家，但娶媳妇这种事，娶谁不是娶呢？本来马家也没跟蔡家议亲，没必要为了没苗头的事，就一脚插｜进到蔡楚两家的矛盾中去。马家是用不着巴结什么权贵，也犯不上顾虑回避谁，但马家同时也不会参与朝中政斗，他们家一向是奉行中立原则的。
恰逢近日，京中官家闺秀们纷纷忙着说亲，马家青年才俊，条件样样不差，自然会被人看中，便很快说成了一家，没两天就交换了庚帖，只差正式定亲了。事情到了这一步，楚家固然是不必再多言，蔡家那头也没必要再尝试说亲，毕竟事情已经几近定局。
只是充当说客的永嘉侯夫人牛氏觉得有些没面子罢了。
她在家里生闷气，只对孙女儿秦含真说出自己心中的不满：“你说楚家那些人到底是怎么回事？想要跟云阳侯过不去，那就冲着云阳侯去嘛，又或是拿蔡家的男人出气就是，何苦非要跟一个可怜的小姑娘过不去？难道胜男嫁不出去了，他家就很有脸面么？明明做错事的是魏家人，不与楚家相干，楚家这么急着把事情揽到自家头上做什么？就因为一个魏氏，楚家非要掺和这种狗屁倒灶的事儿，生怕自己的名声很好听么？！”
牛氏口中的魏家人，正是蔡胜男前任未婚夫一家。魏氏就是他那位嫁进了楚家的妹妹。秦含真还是到这会子，才知道了这传闻中渣男的姓氏呢。
说来也是魏氏走运，她的夫婿其实是楚家旁支子弟，但跟嫡支的楚正方关系却很好。此人是原配所出，母亲早亡，父亲很快又续娶了，生了几个弟妹，他就成了被冷落的小可怜。这等身世与楚正方有那么一点儿相似，再加上两人的生母生前又关系不错，连带着堂兄弟两人也亲近起来。
东宫太子身体痊愈后，太子妃的娘家水涨船高，连带的楚正方也沾了光，平步青云，楚家人不敢再轻视他，而他的堂弟也依仗他的支持，在家庭中翻了身，压下深得宠爱的弟妹们，稳固了自己继承人的地位。后者的继母不甘心，见继子要说亲了，楚正方还透露出要给他说一门好亲的口风，她生怕继子真个娶得高门贵女，便会夺走她的中馈大权，从此越发将她的儿女们挤得无容身之地，便使了点心计，促成了继子与魏氏的姻缘。
这位继母的娘家在太原，正好与魏氏父兄是上下级，原想着可以拿捏住未来儿媳的命脉，令魏氏乖乖听话的。她哪里知道，这魏氏没她想的那么好对付？进门不久，就赢得了丈夫的心和信任，还干脆利落地抢过了中馈大权，甚至还帮着娘家父兄升了官，调了职，以至于继母娘家一句话都不敢多说。没几个月，魏氏又怀孕了，越发成了丈夫心目中的宝贝，婆婆和小叔子小姑子们被排挤得惨兮兮的，公公一句抗议都不敢提，就连楚正方夫妻，都对她十分客气。
魏氏如今只是年轻媳妇，就能当她这一个房头的家，还能在楚正方夫妻面前说得上话。也因此，明明她哥哥不占理，但在背弃与蔡胜男的婚约时，楚家上下还是站在了犯错者的一边，还不依不饶地跟云阳侯怼了起来。只是楚家人都没想到，云阳侯竟然会如此硬气，为了一个远房族妹，真个跟楚家怼到底了。如今魏家人倒了霉，魏氏虽然在夫家地位不变，但也丢尽了脸面。她年轻气盛，正是志得意满之际，怎么可能接受娘家父兄落得如今的结果？哪怕蔡胜男从前对她不薄，这门亲事当年还是魏家人上赶着求来的，魏氏也依旧视蔡家上下为大仇。她正怀着孕，丈夫对她千依百顺的，楚正方夫妻看在堂弟份上，也纵容魏氏，所以才会连睁眼说瞎话去污蔑年轻姑娘名声这种上不得台面的事，也都照做了。
牛氏郁闷得不得了，但蔡家人干脆地打消了念头，马家行事也无可厚非，她心里却过不去这一关，怎么也想不通。
更让她想不通的，是那位马家子弟如今说得的亲事，女方不是不相干的人，却是蔡三太太的娘家侄女儿，亦是一位武官人家的小姐。不过这件事蔡三太太原不知情，等到消息传出来时，她自个儿也懵了，当即没忍住，跑回娘家去问是怎么回事？
她娘家嫂子就说：“你那远房小姑子原也说不成这门亲事，人家马家就不乐意招惹是非！错过就错过了，日后再另寻好的人家就是了。但如今京里小道消息到处飞，好些跟咱们家差不多的人家都在忙着嫁女儿，就怕什么时候宫里下了命令，让官家女眷参加选秀。你侄女儿生得娇俏，身体又自小壮实，咱们家也是子孙繁茂的，要是真去选，万一被选上了怎么办？我好容易养得她这么大，千娇百宠的，可不是为了让她去给人做小老婆的！就算是皇帝太子的小老婆也不成！马家那后生就不错，样样都能跟咱们闺女匹配。错过这桩姻缘，还不知道上哪儿找更好的女婿去呢。你就当是为侄女儿的终身着想，不要多言了。你远房小姑子横竖不着急，东宫选秀又不会把她选进去！”
就算这话在理，蔡三太太还是被气得够呛。
她私下还跟牛氏抱怨过：“真要好好说了，也不是不行。马家那边既然无意，早晚要婉拒的。等他家拒了，我哥哥嫂子再去说亲也成哪，哪有半道上截了胡的？如今全家人都知道是我娘家侄女儿抢了胜男的亲事，我里外不是人，真真没脸见胜男了！”
其实，抢亲事可能还在其次，关键是蔡三太太的娘家人在这个过程中透露出的那一点儿漫不经心，似乎有些没把蔡家放在眼里。这是不应该的。蔡三太太嫁进蔡家二十年了，从来没见过娘家兄嫂如此行事。她心中有些不安，生怕这是某种征兆，某种……预示着蔡家要衰落的征兆。
不是她多心，楚正方正是太子妃的表兄弟，而皇帝如今正准备着交权给太子。一旦太子登基，太子妃便是国母。哪怕她没有子嗣，凭太子对原配妻子的敬重，只需要太子妃一句话，蔡家就有可能会失去眼下的权势与风光。蔡三太太的娘家嫂子，其娘家有人在宫中禁卫任职，守卫的正好是东宫，难不成是他们是听说了什么消息么？
蔡三太太不敢明说，但还是暗示了牛氏一番，想要从牛氏这里探听些风声。只是牛氏没听出来，还在为了魏氏与楚家的行事而生气，倒是坐在一旁经历了牛氏与蔡三太太交谈经过的秦含真，有那么一点儿察觉。
秦含真其实也在郁闷呢。她虽然觉得楚家不是好人，太子妃行事也有许多不合她心意的地方，但她所知道的太子妃，似乎没有糊涂到轻易对皇帝得用的重臣下黑手的地步。哪怕是楚正方将来很可能要取代云阳侯目前在城卫的职位，那也是因为太子可能需要自己的心腹武将坐镇拥有军权的要害部门，而不是东宫对蔡家人有什么不满。既然如此，几个调令就能和平解决的事，楚家为何要采取过激手段呢？更别说如今太子还没上位呢，而太子与太子妃之间，显然也有许多矛盾，在好些事上都不是一条心。
太子不可能会在上位之前，根基未稳之时，就急不可耐地培养自家班底，挤兑父亲重用的大臣。
太子妃也不可能在自己没有皇嗣傍身，太子又还未登基之前，就先示意娘家坐大，搞出一位强大有力的外戚来。那跟当今圣上抑制外戚的政策方针是截然相反的。而太子妃这么做，除了招致公爹的不满，又有什么好处呢？
更何况，太子妃是唐氏之女，一直以来都是以端正贤惠的形象示人的。虽说她在东宫选秀这件事上，表现得比较善妒一些，有点儿不顾大局了，但她毕竟是个女人，在丈夫纳妾的问题上小气点儿，也是人之常情。可朝政跟内宅妇人的小心思，完全是两回事。为难一位以坚贞守信闻名的年轻姑娘，可不是太子妃能做得出来的。
