“因为寡人知道，柳儿不忍……下毒……”黎臻长长叹息一声：“你错过了最好的机会。柳儿，你后悔吗？”
柳心玉终归被黎臻这句话重重击中，她一下子崩溃了，捂住自己的脸颊，痛哭失声。
“柳儿，你虽不忍心，但寡人确在这壶玫瑰茶中下了金头乌，它比一般的乌头更毒，且无色无味，人服下之后也不会痛苦，只像睡着一般，不过永远不会再醒来。柳贵妃，你会与寡人同走黄泉路，不孤单！”黎臻走近柳心玉，伸出手指，轻轻触摸着她缎子一般的长发。
“黎郎为了明月夜，竟然不惜与柳儿同归于尽。您的父爱着实伟大。其实，您自己并不需要喝下这金头乌。君让臣死臣不敢不死。皇上若要柳儿性命，拿去便是……”柳心玉哭得红肿了眼睛。
“柳儿，说到底，终归是黎郎负了你……可惜，可叹……寡人虽为皇帝，但我也是一个父亲，我爱我的女儿，愿为她的幸福付出一切。也只有寡人与贵妃都长眠不醒，这朝局才不会动荡。柳家的事，柳儿也才不会挂心。”
“皇上，立何人为东宫太子？夜斩汐吗！”柳心玉捂住自己的心窝，不甘心道。
“这些事，已是身后事，柳儿不必挂心，黎郎送你回宫……”黎臻展开长臂，抱起贵妃榻上的柳心玉，后者的药效已经开始发作，整个人都昏昏沉沉起来。
黎臻抱着柳心玉，一步一步走向华清殿。怀中的女子轻飘飘的，就像一枚羽毛。她的睡姿安稳而美丽，他从未见过她如此柔弱而安静的样子，忍不住轻轻亲吻了她的额头，一滴眼泪落在她的脸颊上，缓缓滑落……
正文卷 220.驾崩
黎臻的灵柩停在了比翼殿。众位皇子公主，以及文武百官，都换了素白孝服跪于殿前，等待听宣大常皇帝遗诏。那圣旨就被放在紫鸾殿正大光明的牌匾之后，李公公已经派了众位首领大太监，一同前往查验请取。
连夜赶回长安，明月夜甚至来不及见过黎臻的遗体，以及云贵妃，就被宫女们忙不迭的套上了孝服。她木然的站在夜斩汐身边，仿佛身边这些人都是陌生人，这些嘈杂事都是无关事。她紧紧咬住嘴唇，一言不发失着神。
在回来的路上，李公公哭着诉说，黎臻是罹患了心痛病，夜半时分突然在龙榻上吐血而亡，身边并无一人，发现时已经躯体冰凉，御前医官束手无策，回天无力。而且，三名资格最老的御前医官都已查验过，证明大常皇帝乃突发急症驾崩，并非意外。
明月夜第一时间，就想到了自己负气下的那些断肠草，但因为剂量不够，根本不可能造成生命危险。她又想到了柳心玉，但李公公说虽然黎臻召见了柳贵妃，但他亲自送熟睡的贵妃娘娘回的华清殿，然后回来长生殿歇息，还喝了一盏云贵妃亲自熬煮的梨子甜汤，才睡。
因为黎臻的病症发得实在太急，后宫几乎乱成了一团，柳贵妃的华清殿也紧闭大门，不知道出了什么状况。东西六宫目前只靠云贵妃，勉力支撑一切礼仪事宜。
夜斩汐和哥舒寒都是小心谨慎的人，若他们都没有怀疑黎臻的心痛病。明月夜明白，那不会再有意外以及，奇迹发生。此刻，她的心情又岂止百感交集这么简单，她甚至不知所措，恍然如梦一般。
忠王黎珏和越王黎熹，这两位皇子心情最紧张，他们身边各种跪着自己的拥臣，形成了左右两个鲜明的阵营。
黎熹身边自然是柳程君为首，这两日随着落霞苑一案真相大白，他简直如热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。如今连柳贵妃身边的宫人都联络不上，不知后宫内发生了什么蹊跷，他心下大骇，隐隐感觉到或许大限将至。
“柳大人，贵妃宫里还是没有半点消息？不知……人可平安！”黎熹与柳程君窃窃私语道：“本王是贵妃义子，若再无消息，本王就要闯宫去一探究竟了。”
“事发突然，老夫派去了几拨人前去打探，都无半点消息。很有可能，贵妃……遇到难事了……但娘娘是何等聪慧之人，宫内若无消息传出，王爷暂不可轻举妄动。”柳程君擦擦额上的冷汗道：“再说，夜斩汐急调十万暗军在长安附近驻扎。老夫在兵部的人又被调往神武城，城内禁军也尽数被换了统领，恐有生变。王爷不要，自投罗网才好。”
“咱们自己的人呢？本王不是让你们提前准备了吗。”黎熹蹙眉。
“事发突然，实在……措手不及。再有落霞苑一案，让咱们的拥臣如履薄冰，尚无倒戈已属不易。王爷稍安勿躁。务必万事谨慎小心。”柳程君小心翼翼打量着夜斩汐与哥舒寒，这两人表情淡淡然，实在深不可测。
“不会是夜斩汐和哥舒寒联手逼宫，要撺掇皇位吧？”黎熹低语，恨意昭然。
“此话可不敢乱讲，王爷。”柳程君畏惧的拉住黎熹的胳膊，更加低声道：“即便如此，王爷也切勿做这出头之鸟。不是还有忠王呢，让他去逞这一时之快。咱们坐收渔翁之利就好。”
“宣大常炎宗文武大圣大广孝皇帝，遗诏。”李公公双手举起一个明黄色的卷轴懿旨，毕恭毕敬。
只听李公公念道：“皇上有旨，属纩之后，七日便殡，葬于昭陵。文武官人，三品已上，并三日朝晡哭临，十五举音，事毕便出。四品已下，临於朝堂，其殿中当临者，非朝夕临，无得擅哭。宗社存焉，不可无主，忠王黎珏即於柩前即皇帝位，晋夜王夜斩汐、西凉王哥舒寒为摄政王，扶助新君总理朝政。依大常旧制，军国大事，不可停阙，寻常闲务，任之有司。钦此。”
忠王与越王同时愣住了，前者还有惊喜，后者则充满了妒恨。
“阴谋，阴谋，这都是阴谋！”黎熹猛的站了起来，愤怒道：“皇上曾口谕贵妃娘娘，要将皇位传于本王，今日突生变故，一定是有人暗中耍诈！”
“黎熹，你这般就是在质疑圣意了？”夜斩汐斜着一双桃花眼眸，不波不澜道：“口谕？空口无凭！这可是圣旨。”
“三省六部的各位大人，请过来验证旨意真假。”哥舒寒淡淡附和道。
三省六部的九位尚书大人，互相凝视数眼，由中书令宇文冕带头聚集在李公公周围，一一取过圣旨，仔细查看多时，遂而相互点点头，连柳程君都不得不承认，这圣旨上国玺御印都丝毫不差。
宇文冕朝着夜斩汐点点头，表示认可。
夜斩汐一展衣袖，带头跪拜在黎珏面前，不温不火道：“臣摄政王夜斩汐，恭迎新君。”
黎珏眼中带泪，他深深的望了一眼夜斩汐，赶忙上前一步，分别扶起夜斩汐和哥舒寒，恭敬道：“本宫……寡人……不敢愧受两位摄政王如此大礼，快快请起。这大常的江山社稷，还要靠两位王爷鼎力相扶。寡人愿与两位御弟一同勉力而为，为大常的黎民百姓，带来真正的太平盛世，拜托了！”
年轻的帝王一半审时度势，一半发自真心，他朝着两位摄政王，深深鞠礼。众臣识趣，纷纷跪下行礼。
鹤立鸡群中的，也孤独而立的黎熹深深吁气，只见连那柳程君也老实跪下，自知大势已去。自己终归与这皇帝之位，再也无缘了。他只好颓然的，也跪了下来，淹没在文武百官的朝拜身影中。
明月夜对这忠王向来并无太多感悟，只觉得他不过一位平淡无奇的皇子，心肠倒比较善良。但对于黎臻将皇位传于他，多少有些意外。但想起那日哥舒寒所说，夜斩汐为了莲弱尘，自愿放弃了皇位之说，终归相信了，心中对这位同父异母的兄长，更增添了莫名好感。
新皇被夜斩汐扶上了皇位，百感交集。众臣前往紫鸾殿，准备商议先皇后事。夜斩汐看了一眼依旧立在人群中面无表情的明月夜，又深深看了一眼身侧的哥舒寒，后者了然般轻轻点头。
“十七，去看看他吧……我陪你。”哥舒寒拉住明月夜的手，他微微蹙眉，第一次他觉得她的手指，简直犹如寒冰。
“你不用同去紫鸾殿吗？”明月夜干笑道：“还看什么，反正……人没了……”
“斩汐已经看过了，他说，先皇双目微睁，似有心事未了。怕是……再等什么人……十七，去吧。内殿没有别人，你有什么话要与他告别，这是最后的机会。我会在外面……等着你。”哥舒寒淡淡道，他拉住她，缓缓朝着内殿走去，她并未抗拒。只是，这一步一步走得，实在太艰难……
正文卷 221.死别
比翼殿的内殿正中，放着千年金丝楠木打造的巨大七重棺椁，正是大行皇帝黎臻的梓宫。
新帝尚未晋封皇后，已第一时间将云贵妃晋封为云皇贵太妃，成为六宫之中最高的权力之首，主理后宫之事。
由皇贵太妃云妩正式对外发布先帝死讯，宫中一片悲哀之声。以新帝为首的皇族成员们，在礼仪官的引导下，在比翼殿外捶胸顿足，高声哀哭。云妩已经哭晕过去几回，宫人只好用老山参汤水帮她勉强吊气。她醒来，便带领宫人们一一准备为大行皇帝发丧、举哀、沐浴、饭含、入殓、发引、遣奠以及安神。
云妩亲自用丝帕，沾着玫瑰花瓣浸泡的热水，为黎臻的遗体沐浴，并为他梳理好长发拭干，再用九宝樱带束好。黎臻的枕下藏着她亲自绣制的龙凤锦囊，里面盛着他平时掉下的头发和剪下的指甲。其后，云妩将一枚通体晶莹，隐隐闪现着赤光的明珠，轻轻放入黎臻口中，定颜以及安魂，再用明黄色的方巾覆面，以大殓之衾盖身。
饭含仪式过后，李公公率各宫首领太监抬过来装着殓衣的金箱。云妩摘去大行皇帝的面巾换上面衣，再往耳朵里塞进宝玉的“充耳”，手指套上金玉指环的“手握”，再套上手衣，脚上着舄，然后一层层套上明黄绣龙与祥云的殓衣，一共十二重。
按照大常的习俗，小殓会在天明时举行。明月夜与哥舒寒刚好赶得上。
云妩看到了明月夜，她红肿的眼睛闪现出一抹凄凉与伤痛，但她强忍住伤心，并未多言，只是让尚食官备好了太牢之馔。
身穿素服的乐师们敲起丧鼓，太监们将小殓床用白色的帷幄整整齐齐围起来，又将殓尸所用的束带挂在殿中，飘飘荡荡又添了几分凄凉。而殿外，仪仗早已经准备好，百官与内外命妇侍立而待。新帝、亲王和皇子们则站在最前列，只待礼仪官引导，他们将聚集在殓床前，齐声痛哭，为大行皇帝送行。
云妩握住明月夜的双手，低低道：“只有一炷香的时间，这是云姨能为你争取到的，最多的时间。和他说说话吧……以后，就再没有机会了……云姨和阿寒，会在殿外等你。太监和宫女都会被屏退。走到最后，他一定希望，是你陪他走完最后一程……孩子……你的父亲真的，用尽了力气去爱你……总有一天你会明白，他为你付出了什么……”
云妩屏退了殿内太监与宫女，带着哥舒寒缓缓走出殿外，并关上了殿门。
此时宽阔的比翼殿中，寂静无声，只有沉默的黎臻，和他的女儿明月夜，他们之间只有几步之遥，但又似乎隔着阴阳两界。
明月夜一步一步，缓缓走近灵柩。黎臻的脸在她的视线中，也越来越清晰。他的遗容一如既往的威仪而震慑，他端躺在金银玉器之中，那面容依旧栩栩如生。一如李公公所言，他棕黑色的凤目微睁，似乎依旧在半睡半醒之间，似乎并未走远，仿佛下一刻便会含笑坐起身来，叫一声，小夜淘气。
明月夜唇角颤抖，她刻意冷笑道：“黎臻啊黎臻，文武百官与老百姓们都说，你是个好皇帝……这几日，他们都将为你的龙驭宾天，落泪以及伤心。想必你，也听到了殿外一片嚎哭之声呢。只是，有多少人是真心为你伤悲，为你送行呢？反正……我肯定不是。”
她靠近他的脸颊，伸出手指，轻轻触摸着他银灰色的鬓发，喃喃道：“你知道，我有多么恨你吗？或者，比你想象中，更深重呢……恨你辜负了我的娘亲，让她早早在病痛与绝望中离世！恨你对陷害我娘亲的柳氏一脉不闻不问，任其狂妄霸道，作威作福！恨你为了保住自己的皇位，连亲生女儿都不敢公诸于世的自私！是的，我恨你。我曾在娘亲的墓前发誓，一定会亲手将这把赤金匕首插入你的胸膛，用你的鲜血为娘亲复仇！”
话音未落，明月夜突然从怀中，拔出自己随身携带的赤金匕首，那犀利的刀刃映出她邃黑的眸光，都那么冷。
“可是，你怎么就突然没了呢？就这么突然的没了呢？”她怀疑道，手中的匕首颤颤巍巍：“我甚至还来不及，好好问问你，当年为何欺负了我娘亲，却又不管她……你爱过她吗？你真的不知道她已经有了我吗！你为什么没有去找我们！那些年，我们过得多苦多难啊，当我和娘亲，还有流千树，每每饿到快死时，被人打到快死时。娘亲总会对我说，夜儿啊，坚持下去，总有一天你爹爹会来接我们。你爹是个大英雄，他正在做很重要的事情，你放心，他一定会来接我们……他会很爱很爱夜儿的……”
