“自然是专程找你来了。”没等她追问来意，太子赶忙又岔开话道：“筠筠正在练习‘囚’字呢，可懂其意了？”
“还不曾学习，夫子先让我抄写，待字体端正工整了，再教其意。”白筠如实说。
太子点头，走到她的身旁，温声道：“我教你吧。”
漂亮哥哥愿意教她，自然十分乐意，想必独自一人临摹字帖会多了许多乐趣，忙点头应答：“好啊！”
那只骨节分明的修长手指包裹住白筠执笔的小手，在白纸上书写下一竖、横折、撇、点、横共计五笔，提笔离纸，一个力透纸背的‘囚’字印入眼帘。
太子含笑的凝视着‘囚’字，薄唇轻启，解释字意道：“‘囚’字中间一个人，被‘口’字包围，像犯人坐在牢房里，四面都被封闭，行动被限制了。这字指代，拘禁，被拘禁的人。”
白筠一点就通，回眸软糯糯地赞叹道：“涵哥哥真厉害！不止楷书写的真好！字意也解释的清楚明白。”
注视着他的崇拜眸子里闪烁着灼目的光华，眼前精致的瓷娃娃，小脸被冷风冻得微凉，红扑扑的两腮像打了薄薄一层胭脂，犹如上等的羊脂白玉晕上了应有的色泽，美艳动人。让人禁不住想要捏一下，这般想着，就行动了。
触手微凉，软绵绵的，像他摸着母后圈养的那只花斑猫，令人爱不释手。
“涵哥哥？”白筠不明白，还在写字，太子怎么摸起她的脸？
“你脸上有沾到糕点，别动。”这谎撒得丝毫没有罪恶感。
白筠不敢动弹，等着他为其擦拭掉脸颊上的污垢，心怀感激笑道：“一定是我刚才偷吃崔嬷嬷做的芙蓉饼沾到的，还好娘亲没看见。”
见她吐了吐舌头，庆幸坏事没被发现的侥幸心理，太子亦笑道：“丞相夫人为何不许你吃芙蓉糕？”
白筠歪着脑袋，努力回忆起丞相夫人当时说过的话：“娘亲说，吃多了甜食，牙齿会生虫，待我长成大姑娘，要许人家时，婆家看见我的牙齿长虫，会认为我没有自律性，将我退回娘家，那我就嫁不出去了。”
太子微愕，沉思着母后对于未来儿媳妇牙齿生虫的接受程度，想到内廷对于入宫女子的严格筛选，也觉得芙蓉糕是吃不得了。沉吟片刻，思及她对甜食的喜爱，安抚道：“宫里的糕点做得好，到时候我会命厨子将各种糕点改良，再送来丞相府，那筠筠就可以吃到牙齿不会生虫子的糕点了。”
“涵哥哥真棒！”白筠真心实意地赞道。
明媚的阳光透过窗户投下斑驳的剪影，倾泄在两人身上，照的暖洋洋，两个孩子洋溢着天真无邪的烂漫笑容对视着。
“对了，涵哥哥今日登门丞相府，是找我有事？”白筠才想起来，太子平日里学习功课排的满满当当，不会无故拜访。
太子含笑解释：“此次离京，我在灵隐寺寻来了好东西，所以回宫后特意抽出时间登门了次相府的门，给你送礼物来了。”
礼物？
白筠想到娘亲的告诫，太子赐的物品都要妥善安置，小脸闪过一丝纠结，她隐藏的很好，不敢让太子知晓，以免令送礼人难堪。
“你猜一猜，这次是什么类型的礼物？”太子兴致十足，让她猜。
虽然忧愁着如何安置礼物，但白筠依旧欣喜，又有礼物可以收，立马笑靥如花，猜测起礼物是何类型。
太子回京已经数日，灵隐寺路途颠簸耗时，礼物自然不可能是解她嘴馋的吃食。而灵隐寺中闻名天下的除了保佑平安的神灵，就只有奇花异草，其中拔得头筹的自然当属‘大朱砂’山茶，故而她猜测道：“难道是花？”
“筠筠真是冰雪聪明，一猜就中。”太子拍了拍手，传唤道：“都进来吧。”
屋外等候多时的九名太监抱着花盆，秩序井然地走了进来一字排开，得令后将花盆上罩的黑色绸缎扯落，露出一棵棵绿意葱葱的小树苗。
树苗不大，不过一米来高，枝繁叶茂，想必一路上得到精心照料。奈何枝桠上不见任何花蕾，也不晓得是时节不对，还是树苗年份不够，乍一看，这九盆花卉十分不起眼。
白筠是见过山茶花的，只看了眼盆栽里小树苗的叶子，就晓得这九株植物绝不是山茶树苗。她对花木的品种了解的不够深入，所以盆栽里的何花木就不得而知了，虚心请教道：“这是何花？”
“紫桐花，我在灵隐寺荒无人烟的后山上发现了一颗百年老树，正值花开时节，满树繁花，甚美。”
白筠眼眸一亮，问道：“可是白居易诗中说著：春令有常候，清明桐始发。何此巴峡中，桐花开十月？”
第9章
“对，我记得丞相夫人已经为筠筠修葺独院，正好可以将这九株紫桐花栽到院中，待过些年，紫桐花长成参天大树，花满枝桠，必定是院中一景。”
白筠憧憬着太子描绘的景象，繁花似锦的院子，一定好看：“那还等着什么，涵哥哥同我去院子里栽紫桐花吧。”
她领着太子前往正在修葺的独院，泥水匠正在搭建主楼，管事大老远就见到自家小姐陪同太子殿下前来查岗，赶忙迎上前去汇报工期进度。
白筠对于建房子那是一窍不通，哪懂得泥水匠手里刮墙的工具叫作瓦刀？汇报听了一半，就打断了管事的絮叨，问道：“你这可有整座院子的设计图？”
设计图？
管事取出随身携带的图纸，摊开在长案上，介绍道：“夫人请来了京城里最有名的建造班子，为小姐设计建造独院，计划从城相府的正厅往东先建长廊、假山、云月湖、才到独院，可谓有山有水，一步一景。”
见管事介绍完毕，白筠询问道：“涵哥哥觉得紫桐花栽到哪个位置好呢？”设计独院时，丞相夫人就征询过白筠的想法，她自然知道图纸的绘制，命管事取出图纸进行介绍，不过是给太子知晓罢了。
太子的两根手指落在图纸中主楼前的空地上点了两下，看向她，征询意见：“这个位置不错，栽成紫桐花道，待花开时节，你在主楼二层打开窗户，即可俯视繁花锦簇，必定心情舒畅。”
白筠嘴角微微上扬，点头道：“就依涵哥哥说的办。”
栽紫桐花的地点选好，下人们依照吩咐，挖好坑，侍立等候。
白筠与太子亲手栽种的桐花树苗，经过多年，终于绿树如荫，繁花似锦。借他的吉言，成为闻名京城的一景。
如今，她离开丞相府三年，再归来，心境不同，观赏的角度自然不同。
桐花依旧迎夏送春，只是那个嬉笑相伴的人，变得越发深沉令她琢磨不透。当年金皇后薨逝，太子性情大变，曾经那个阳光灿烂的少年郎早已远去，独留下满院的‘礼物’证明着那个温暖的涵哥哥是真实存在过的。
“小姐？”墨兰见她望着桐花出神良久，终于出声唤道。
白筠回神应了声：“没事，让下人们小心将青花折枝花果纹六方瓶抬进屋子里。”
下人们遵照执行，毕竟是太子殿下恩赐之物，不敢大意，小心翼翼抬进屋里。奈何，看见陈设，却惊讶的张大嘴，并非他们没见过世面，实在是小姐的香闺同他们想象的不一样……不一样。
虽然他们没亲眼目睹各府小姐的屋子陈设，也能想象得到，贵人府中的每件器物都是艺术品，必定摆放的规整有序。哪像自家小姐的屋子里，每件器物单独欣赏那是精品中的精品，只是，放置在一起，就显得不伦不类。无论从器物的颜色，还是款式，都搭不到一块。
下人们小声地展开激烈探讨。
“你有没有觉得咱们小姐的香闺有些不一样？”
“哎哟，你也觉得？我以为就我觉得不一样。”
“你们觉得哪不一样？我怎么没看出来，不就是屋子里显得拥挤了一点？感觉同我们的下人房住的差不多大小，空余的位置十分有限，总的来说，就是有点窄。”
“你懂什么，竟然敢拿下人房与小姐的桐花院相比，这主楼的占地面积就有两个下人房那么大。至于你说的小姐香闺窄那是因为被数不计的器物堆满了，无从落脚。”
“那不就是窄？”
“和你这个没文化的真是说不通，小姐用这些价值连城的器物堆满香闺，容不下落脚的地方，你说可是为了让进来的人看见价值连城的器物后，惊讶得赞叹不已？”
“你就直接说，小姐这是要炫富不就得了，说那么多弯弯绕绕。”
“欸，我可没说这话，是你说的。”
慢悠悠回到屋子里的白筠，见下人们依旧扛着青花折枝花果纹六方瓶立在屋子正中间，仿佛不知所措，问道：“怎么不走了？”
下人代表规规矩矩回道：“小姐未说六方瓶的放置地点，奴才不敢自作主张。”
白筠环顾四周，恍然大悟地摇了摇头：“是屋子里太过拥挤，难为你们了，就将六方瓶抬到那个角落里吧。”
下人们顺目望去，却见白筠指的墙角位置摆放了五个比六方瓶小一两号的器物，精美绝伦的图案令不懂欣赏的外行人亦是移不开眼，由衷赞叹后，问道：“若将六方瓶摆放在那个位置，岂不是挡住了后面的景致？”
白筠努力回忆那五件器物的由来，眉头却越拧越紧，早已忘记的憋屈又涌上心头。
墨兰是知晓五件器物的前因后果，当年收这五件‘礼物’时，小姐可是被太子添了好一阵子堵，如今旧事重提，可别殃及池鱼，忙呵斥下人道：“小姐让你们放六方瓶在那个位置，就照做，哪有那么多问题，还有没有规矩了。”
下人们不敢再多言，遵照执行，将六方瓶摆放妥当，发现小姐的香闺又多了一件壮观的器物，还是太子殿下钦赐，想必更能唬人了。
白筠看着一屋子满满当当的器物，拥挤不堪，无奈地摆了摆手，让下人们都退了下去。
东宫。
回宫复命的太监一五一十汇报完青花折枝花果纹六方瓶送入丞相府，绘声绘色地描述了白筠先是惊讶，再是微恼，又无可奈何的模样。
太子平静无波的脸中闪过一丝柔和，凝视着丞相府的方向，想起清明将至，突然自语道：“春之将逝，清明将至。盈虚有数，由盛转衰，两种悖反意趣的承载。”
初童微微抬头看了眼太子，恍惚间明白了桐花的含义，情窦初开少年时，太子当年这是借物移情，告诉白大小姐，他喜欢她。
九株桐花，寓意长长久久相伴到老。
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第10章
寒食节将至，丞相府的下人们紧锣密鼓地筹备祭祀用品，丞相夫人忙的亦是焦头烂额，自是分身乏术顾及游手好闲禁闭桐花院的白筠，对她的管束只得睁一只眼闭一只眼。
桐花院里白筠执笔抄写《女训》时，越发显得心不在焉，白纸上好半晌才添上几笔新墨，一双凤眸隔着窗户遥遥望着院门的方向，仿佛在期盼着什么？
突然，着了件玄青色统一丫鬟服饰的十二三岁姑娘兴匆匆地窜进院子，健步如飞地来到白筠跟前，咧嘴笑着汇报：“小姐，百合从前院传来消息，说是玉珩公子与云萱小姐已经随白夫人进了府。”
蹭地一下子，白筠站起身来，差点带倒身后的凳子，手里毛笔早已不知去向。只见她的凤眸里闪着光芒，满面春风，话里透着三分急迫，确认道：“伯母带着二哥哥与三姐姐到了？”
丫鬟重重的点了头。
“太好了，我这就去见他们！”说着话，白筠理了理裙摆上的褶皱，整理起妆容。
墨兰见她拔腿就要往前院跑，叹了口气赶忙提醒道：“小姐，相爷为了让你不进宫选秀，已经放出风声，道你回京后水土不服休养府中，你这一去，可就前功尽弃了。再说，夫人罚你抄写的《女训》，至今也没写够一半的量，你此时到了前院怕是要触怒夫人，往后就不是禁闭那么简单了。”
才想迈出步子的白筠果然止住脚步，愣愣地瞅着墨兰，憋屈的来回踱着步，自语道：“那你说怎么办？我都好久没见到二哥哥与三姐姐了！难道要一直待在屋子里等着陛下选秀的旨意下来才能出府？都说圣心难测，谁能揣测出陛下的心思，知道陛下何时才会颁旨选秀？总不能圣旨不下，我就在屋子里不出院门半步？那还不憋成傻子了，没病也要憋出病来！”
墨兰晓得白筠做不成大门不出二门不迈的贤淑小姐，禁闭的日子对于她来说就是日日煎熬。奈何，几经权衡利弊，关乎小姐的婚姻大事，她也不敢儿戏，思索良久，斟酌道：“小姐若是想念玉珩公子与云萱小姐，让百合巧妙的路过正厅，暗地里同玉珩公子使个眼色，公子眼明心亮，必定会与夫人择个稳妥的理由带着云萱小姐赶往桐花院探望小姐。”
白筠终于嘴角露出浅浅的笑容，赞叹道：“还是我们家墨兰聪明！”转过头看向汇报的丫鬟，吩咐道：“竹风，听见没有，赶紧知会百合一声，让她照做。”
“是！”竹风得令，退了出去。
白家出了名的子嗣艰难，在朝为官者，也出了名的能干。
白筠的爷爷，已过世的白阁老，年过四十方才有了嫡子白泽。
早些年，白阁老因膝下无子，收养过一名弃婴，取名：白谦，记族谱于嫡长子。白谦虽不是白阁老的亲生儿子，却胜似亲生，与白泽兄弟情谊，如足如手。
今日登丞相府门的白夫人即是白谦的发妻李氏，李氏肚子争气，膝下生了两子三女，玉珩公子、云萱小姐正是她的嫡次子与嫡幼女，亦是白筠的发小。
每年寒食节将至，李氏都要登丞相府的门，与弟妹商议寒食节带领族人到先祖墓地祭扫一事。
往年，长辈忙活正经事，晚辈也没闲着，私下里商议着祭扫过后，踏青游玩的最佳地点。
今日，跟随李氏登门的白玉珩没见到白筠相迎，便信了京城里的传言，丞相府的白大小姐卧病在床，症急势重，情况有些不大好。
