沈丹遐一眼就看到雕花屏风边摆着两个大大的箱子，道：“你家掌柜的这次淘了很多东西回来呀。”
“是淘到不少东西，能卖到过年。”伙计笑道。
沈丹遐走了进去，道：“行了，你去忙吧，我自个慢慢找。”
伙计行了一礼，退出了房间，并将门给带上了。
沈丹遐正要走过去开箱子，一个箱盖却突然打开了，把沈丹遐骇得向倒退了一步。莫失一个箭步窜到沈丹遐面前，厉声问道：“什么人？出来。”
箱子里的人坐了起来，沈丹遐恼怒地道：“赵诚之，你怎么会在箱子里？”
“沈姑娘，想见你一面，还真是不容易。”赵诚之从臬子里走了出来，白衣胜雪，笑意盈然。
沈丹遐这个时候若还不知道是赵诚之串通店掌柜，把她骗过来，她就是傻子了，冷冷地剜了他一眼，转身道：“莫失莫忘，我们走。”
虽说两人见面的次数不多，但赵诚之很清楚沈丹遐不待见他，可他真心不知道他哪里得罪这位小美人儿了？勾唇笑笑道：“沈姑娘要走可以，只要你来过就可以了，一会有人来，我只管将这珠钗拿给她们看，到时候就算沈姑娘再怎么伶牙俐齿，怕也无法辩白了。”
珠钗？
沈丹遐回首一看，当场愣住了，赵诚之手上的那根珠钗，她瞧着怎么那么的眼熟啊？莫失莫忘眼神狠厉地瞪着赵诚之，“你什么时候偷走我家姑娘的珠钗的？”
赵诚之挑眉，将珠钗翻了个过，将钗股上那个小小的圆篆体的“遐”字，展现给她看。她的首饰上都刻有一个遐字，但是沈丹遐可以肯定，赵诚之手中的珠钗不是她的。
“我何德何能，让赵世子如此费心思。”沈丹遐百思不得其解，她没招惹过这位啊，怎么就让这位盯上她了呢？沈丹遐压根就没想到赵诚之肤浅的看上了她的那张脸。
赵诚之容貌出众，对娶妻娶贤，纳妾纳美一说，嗤之以鼻，他就要娶一位美貌的贤妻，长相丑陋的女子，不堪入目；这么多年，沈丹遐还是第一个，他认为在长相上能匹配他的人。
“沈姑娘无须妄自菲薄，沈姑娘相貌不俗，又聪慧过人，值得本世子多费心思讨好。”赵诚之转动着手中的珠钗，笑道。
“赵世子的讨好，我消受不起。赵世子的家世样貌，想要什么样的姑娘找不到，为何偏要用这种法子，促成你我的婚事，着实令我感到惊愕。”沈凡遐眸光一凛，身上似有寒气慢慢逸出来。
赵诚之挑眉，“我请媒人上你家提亲，你可会答应？”
当然不会答应。
沈丹遐明白他的意思了，行正途不行，才走歪道。沈丹遐磨了磨牙，道：“赵世子就没想过我会宁为玉碎不为瓦全吗？就算被你败坏了名声，我宁可终身不嫁，与你赵家结仇，也不嫁给你，你当如何？”
赵诚之一怔，这个答案显然在他意料之外，捏紧了手中的珠钗，沉声问道：“我究竟有什么地方，令沈姑娘瞧不上？”
沈丹遐沉吟片刻，问道：“赵世子知道芜荽吗？”话还是委婉点说，免得触怒他。
赵诚之微皱眉，道：“知道，芫荽性温，味辛，具有发汗透疹、消食下气、醒脾和中之功效，主治麻疹初期透出不畅、食物积滞、胃口不开等病症。芫荽辛香升散，能促进胃肠蠕动，有助于开胃醒脾，调和中焦。”
“芫荽有这么多功效，很多人都爱吃，可是我不喜欢吃，我嫌它的味道难闻。赵世子，明白我的意思了吗？”沈丹遐问道。
“沈姑娘的意思，我懂了，但芫荽味道不错的，沈姑娘可以尝一尝。”赵诚之笑道。
沈丹遐摇头，“我已找到我爱吃的菜了。”
“沈姑娘真不考虑换道菜？”赵诚之问道。
“喜欢吃的菜，我会吃一辈子。”沈丹遐表明立场。
赵诚之盯着沈丹遐，“如果以后没有那道菜，沈姑娘要如何？”
“谁敢动我的菜，我就剁了谁的手。”沈丹遐冷声道。
赵诚之双手一用力，珠股被捏弯了。
“莫失莫忘，带我从那里走。”沈丹遐指着开启的木窗道。与赵诚之说不通，沈丹遐也不想再磨蹭了，再耽误下去，“捉奸”的人该来了，她可不想被人堵在这屋里，抓个现形。
赵诚之没有阻拦沈丹遐离开，他并不想和沈丹遐玉石俱焚。莫忘抱着沈丹遐从木窗跳了出去，稳稳地落在地上，从后巷绕了出去，离开古博店，沈丹遐就直接回家了。
沈丹遐对赵诚之的所作所为，很生气，更生气的是她一时之间，想不到法子整治赵诚之。只能暗暗念，君子报仇，十年不晚。她一定会找到机会将今日之辱，还给赵诚之的。
五月下旬传来了与暴民交战的消息，徐朗立功了，斩杀了一个小头目。沈丹遐的心揪了一下，这人身先士卒，也不知受没受伤？
日子一天天过去，七月初，经过激烈的攻防战，海西被夺了回来，严锦添押解暴乱的几个大头目回京，徐朗则留在海西查引起暴乱的原由。海西的捷报传来的同天，竹山城的主薄送来了一批壮马，共有一百匹，都是高头大马。
皇上留下了十匹马养在御马间，禁卫军那边得了二十五匹，城卫军得了五十匹，骑兵近一步得扩增，余下的十五匹，皇上交给了昌宁伯，养在含桃山庄的马场里。赵公葑偷骑御马间的马，摔了下来，摔断了腰，御医确诊治不好了，这后半辈子，赵公葑只能瘫痪在床，由人伺候了。
锦都城少了蔡灿这个祸害后，又少了个祸害，普天同庆。祥清侯府老夫人却不这么想，大吵大闹，说是有人谋害她的宝贝儿子。赵后命人查了一番，查到是有人在赵公葑面前吹嘘那匹烈马是难得一见的汗血宝马，骑上如何如何威风，赵公葑才会去偷马骑的。
赵公葑已记不清在那人的样子，也不知那人的姓名；那马是皇上所钟爱的马，不能砍杀，这案子就这样不了了之。
七月二十日，沈母领着一家老小去了趟城南的文昌祠，沈柏宽、沈柏密、沈柏寓、沈柏宯四兄弟，三年前都通过了童子试，要参加今年的秋闱，沈母希望四个孙子，都能顺利的通过乡试。
文昌祠里供奉的是文曲星君，文曲星又称禄神、文昌星，是专司功名利禄的神，吉星，主大贵。进了文昌祠，就看到一尊泥塑的魁星，左手拿斗，右手拿笔，单足立在鳌头上、一脚向上后踢。传说魁星右手那支笔是专门用来录取科举士子的，一旦点中就会文运、官运一起来。正是“自古文章无凭据，但愿魁星一点斗。”在星君后面，还塑着两个童子，据说这两童天聋地哑。
袁清音和沈丹遐从香笼中各自取了三柱香，在烛火上点燃，跪在蒲团之上，诚心叩拜，闭目许愿，沈丹遐默念道：“愿星君保佑大哥小哥三元及第，金榜题名。”沈柏宽那浪荡样，除非魁星附体，否则他别想中举；至于沈柏宯，沈丹遐不耻他的为人，不愿替他祈祷。
沈家一行人祭拜了文曲星君，去登魁星楼，在魁星楼前，有一只铜质的大鳌，沈家兄弟给香油钱后，一个接一个的站在鳌头上。魁星点斗、独占鳌头，是每个参加科举的士子的追求。
离秋闱虽还有半个多月，但来文昌祠拜祭的人已有很多，沈丹念去上净房时，一不小心就与一位清俊的书生撞上了。那位书生相貌清秀，唇红齿白，穿着一袭月白色襦衫，头戴襦帽，风度翩翩。
两人的视线不慎的对上了，书生忙低头，长揖行礼道：“小生无礼，冒犯姑娘了。”
沈丹念屈膝还礼道：“是小女子失礼在前。”
“刚才是小生未曾缓步而行，冲撞了姑娘，还请姑娘见谅。”书生温声道。
沈丹念看了他一眼，抿唇浅笑，弯腰去捡地上的帕子；那书生也去捡那帕子，两人的手指碰到了一起。那书生忙直起身体，向后退了一步，取出袖中的扇子，扇了几下，“小生又失礼了，抱歉。”
“公子是一番好意，多谢了。”沈丹念小脸微红，含羞带娇地道。
“姑娘请先行。”书生客气地道。
“谢公子礼让。”沈丹念往前走了两步，回首，见那书生站在原处未动，看着这边，眸光流转，唇角上扬，一颗芳心砰砰乱跳。见到姐妹们时，她并没有提及此事。
八月初一，沈柏密兄弟去官府办了手续，因为要去画画像，所以本人必须亲自到场。八月初九卯时初刻，天色微亮，沈柏密和沈柏寓兄弟出发去贡院，陶氏原本只打算带着袁清音和沈丹遐去送他们，到二门外时，沈丹念赶来了，“太太，我也想去送两位兄长。”
陶氏皱了下眉，沈丹遐轻拽了拽她的衣袖，“母亲，五妹妹想去，就带她一起去吧。”
陶氏盯了沈丹念一眼，也没多说什么，就把她带上。
贡院门口，人马纷纷，五城兵马司的人，拿着画像，一个一个唤名字进去，一一盘查，怕有人冒名顶替。沈丹念撩开些许窗帘往外看，不停地在人群里寻找着那天那位书生，功夫不负有心人，她看到了那天那位书生，他穿灰青色儒服，背着竹制的竹箱。
官兵大声喊道：“乔智嘉，乔智嘉。”
那书生大声应道：“有有有，在这。”
沈丹念看着他进了贡院，放下了帘子，原来他叫乔智嘉，这名字真好听。知道他名字，就可以打听他的情况了。陶氏三人的心思不在她身上，并没觉察到她的举动。
足足花费了一个时辰，所有应试才子全部进入贡院。
☆、第二百一十八章 丹迼出嫁
尽管在检查上花费了不少时间，但未时三刻才正式开考，时间还很充裕，学子们不慌不忙在衙役的带领下，依照号码牌找到号舍。五十间为一排，共二十余排，东为头，西为尾，每排号后一个间是粪号。号舍大小一样，都是长五尺，宽四尺，高八尺，这像一个笼子，在里面住三天，既憋屈又难受，可是想入仕途，就得经历这种磨难。
沈柏密和沈柏寓的运气不错，没有拿到臭号，两人相距也不算太远，就隔着三个号舍，不过再近也照应不了。兄弟俩进了号舍，放下挡板，把小提箱里的东西拿了出来。文房四宝摆桌上，铜质的香熏炉搁桌下面，点了块薄荷香片，丢进炉膛，浓浓的薄荷香味驱散了号舍里那股霉味。
收拾完号舍，到了正午时分，兄弟俩不约而同的打开了食盒，从里面拿出沈丹遐前些日子折腾出来的白菜叶包饭。沈丹遐想做得是寿司，可是一时之间找不所要的紫菜，没办法，只能改良，白菜叶包饭的味道也不错。
吃了五六个饭团，喝了杯蜂蜜泡金桔茶，已有八分饱，兄弟俩将食盒合上，简单的归整了一番，将靠在墙上的木板放下来，合衣躺下，小憩两刻钟起来，在号舍活动活动，就在桌边坐下，等着衙役发席试卷。
秋闱不比年年都有的童生试，乃是三年一回，千军万马过独木桥，想要考中，不是件容易的事，有的人从十八岁开始考，考得白发苍苍了，还是个穷秀才。
秋闱分三场，分别于八月初九、十二日和十五日进行。家有考生，中秋节都没什么心思过，祭月时，袁清音还在那念叨着：“请保佑我家相公和我小叔子能金榜提名。”之类的话。
十六日，沈丹蔚出嫁。沈柏宽四人在贡院里出不来，只能缺席，背沈丹蔚出闺房的人是沈柏守。周氏觉得自己闺女受委屈了，明明有亲兄，却要堂兄弟来背，而这委屈是陶氏造成的，要不是她把沈丹迼成亲的日子定在八月二十日，她用得着把沈丹蔚成亲的日子定在十六吗？
周氏跑沈母面前的抱怨，“七丫头年纪又不大，做甚这么急着把人嫁出去，还挑在乡试时间，不知道的人还以为七丫头有什么问题呢。”
“不会说话，你就给我闭嘴，没人说你是哑巴。”沈母差点被她给气厥过去，要不是给定边侯府的面子，她今天就不会过来了，“七丫头成亲的日子是景国公夫人找大师算过的良辰吉日，不是随随便便定下来的。行了，你少在这里歪嘴和尚念经，没得一句好话。去招呼客人吧，不要杵在我面前。”沈母现在最不喜欢的儿媳，已由陶氏变成周氏了；今天是什么日子，这分不清轻重的蠢货，不好好招呼迎亲客，跑她面前来搬弄妯娌的是非。
周氏被沈母训斥了一顿，讪然离开。
经过三进三出，这场为期九天考试终于结束，沈柏密和沈柏寓的身体不错，熬了九天，还支撑得住，也就脸色苍白了些；沈柏宽迷恋女色，身子虚，每回都是被衙役扶出来的，这次也不例外，沈柏宯跟在后面，帮他提着书箱食盒。
周氏带着魏牡丹来接人，看到半昏迷的沈柏宽，扑过去又是一阵哭，“儿啊，儿啊，你醒醒啊，你醒醒看看娘啊，儿啊。”
坐在马车上的沈丹遐抚额，又来了，六天前一回，三天前一回，要不要哭得好像沈柏宽死掉了一样啊？
沈丹念这天没来，她已经打听到这位乔智嘉是锦都城一个富商的嫡次子。一个商户子是配不上她这个官宦女的，沈丹念立刻就将乔智嘉三振出局了。沈丹念的想法，无人知晓，她不来接人，陶氏巴不得，儿女要是跟庶出的相亲相爱的，她还膈应呢。
把人接回家，陶氏没问他们考得如何，安排兄弟俩去沐浴更衣，再让两兄弟饱餐一顿，就打发他们回房睡觉去了，这一睡就睡了一天一夜，把精气神都给养了回来。
沈穆轲把兄弟俩叫去了书房，“你二人考得如何？”
沈柏密信心满满，“必过。”
沈柏寓却不是很有把握，“还行。”
“乡试过后，还有会试，你们不可懈怠。”沈穆轲叮嘱道。
兄弟俩全身心投入到春闱的备考之中去了。
八月二十日，大吉，诸事宜，沈丹迼出嫁。天朦朦亮，上头婆子就过来给沈丹吉开脸上头；上头婆子拉扯着红线，边给她开脸，边唱《开脸歌》予以祝贺，“左弹一线生贵子，右弹一线产娇男，一边三线弹得稳，姑娘胎胎产麒麟。眉毛扯得弯月样，状元榜眼探花郎。我们今日恭喜你，恭喜贺喜你做新娘。”
抱琴手捏着帕子堵住嘴，站在角落，含泪的眼睛痴痴地看着沈丹迼，姑娘大了，出嫁了，太太没有亏待她，给她寻了户好人家。
开了脸，那婆子拿出两盘叠成双层的红纱带，从她的前额箍到脑后，紧紧地箍盘十二道，表示一年十二个月月月太平。沈丹迼是个极能忍痛的人，这下都忍不住了，发出惨叫声；沈家已嫁过五回姑娘，这是第六回，沈丹遐几个听这声音，都听得习以为常了，只是想到日后自己成亲，也要箍这么十二道，头皮有些发麻。
