午后的阳光炽烈，躺在乱七八糟的城郊草丛里, 她痛得呲牙咧嘴，痛呼连连, 不时伸手抚向背部。
虽说方友恒在鞭刑上放了水，但是落在肩背上时仍不轻。
如果不是这两年来她拼命训练, 体质比起从前强太多，这五十鞭下来，她不死也会掉半条命。
颤颤抖抖地从口袋里摸出一个银色小盒子，这是方友恒提前塞进的，专来用来治疗鞭伤。
极其艰难地在全部伤口抹上药膏后, 一股股薄荷清凉感缓缓沁入红肿流血肌肤，痛楚感随即减轻了一些。
她扭动身体，慢慢地爬向一棵参天大树下, 躲在浓郁树荫下闭起眼，痛楚与迷糊中沉沉睡去。
一睡便到了半夜，伤口的疼痛几乎减轻了一半。
看来这还真是“神药”啊，药效真不错。
看着满天繁星的夏日夜空，月亮在黑暗云层里缓慢移动。打了个哈欠，她又睡着了。
醒来后，天色已大亮，太阳升得老高。
她扶着树干缓缓站起身，明显感觉身体舒服了很多。
“又一段新的冒险即将开始，”她这样对自己说，握紧拳头，“加油，心美，一定要找回森暗之国的那仅剩三分之一红宝石。”
这是方友恒与她商议后的结果。
她前往沉入海底的森暗之国寻找剩下的红宝石，他则留在黑城堡继续寻找能量秘密。
她拿出五枚银币，找了家农舍买了一匹资质中下的黑色骏马。
跳上高大黑马后，她一拉缰绳，用力甩了几鞭，黑马嘶鸣声，扬起前蹄，随后疾驰前奔。
就这样赶了四五天的路程。
过了爱琳城的边界几百里后，她明显感觉到了天气的变化。
爱琳城及其周围的一大片地带常年春夏季，空气湿润，经常下雨，过了边界后，空气明显渐渐变得干躁，也变得有些冷，尤其是夜里。
幸而临行前她多带了点衣服，否则半夜非挨冻不可。
一路行来，她发现离边界越远，花草树木就长得越发茂盛，树木葱郁，野花飘香，景致简直美极。
爱琳城的气候虽怡人，而且雨水较多，可不知为何土壤不是很好，许多参天大树的叶子稀稀疏疏，草丛干黄颓靡，野花更是极少见到。
这也许也是其他大国不想占领爱琳城的原因。除了黑女巫被指不吉外，这里的水土也实在太差。
莫约往东赶了十天路后，进入一座绵延起伏的巍峨高山，也就是在这里，心美遇到了一伙强盗。
他们蒙着面，手持大刀，嚣张叫喊，从高山的四面八方涌了出来。
心美不是被攻击的唯一一人。
还有从山路经过的一个部落车队也受到了攻击。或者说，强盗们的目标实际上是部落，全都朝部落的人冲杀叫喊了过来。心美只有一人，他们还没放在眼里。
心美避到一边，躲在一块巨大山石后。在未弄清形势之前，她不想贸然出手。
一番激战后，有备而来的强盗们占了上风，部落的男人有的倒地，有的重伤，还有的拖着一条伤腿艰难地与强盗拼斗。
一个年约六十岁左右的白胡子老头，满头银发，鹰钩鼻子，满眼精光，看起来像部落的族长，被两个年轻力壮的族人竭力护着，躲避在另一块山石后。
但老族长很快也受到了攻击。几个杀红了眼的强盗冲了过来，两个族人拼杀上前，护着老族长向后退。
心美冷眼旁观。两世的经验已经告诉过她，闲事莫多管，以免吃力不讨好。
除非必要，她是不会出手。
然而，这个“必要”很快就出现了。
一个梳着一条长尾辫的红裙女孩尖叫着被两个虎背熊腰强盗拖向杂草丛生之地。
“救命！”红裙女孩拼命喊着，泪流满面。
可是没有族人全都自顾不暇，哪里顾得上她。
一个强盗一只手拖住红裙女孩的后背，另一只手则强行伸入她的胸口；另一个强盗扛住她的双腿，双眼泛着淫光，口水都恨不得流出。
那女孩皮肤白皙水嫩，眼睛大大的，长相甜美清秀。
这两个强盗早已心痒痒，此刻三下两下就把她拖入了草丛。
撕扯衣物的声音很快传来，女孩惨叫的哭声凄厉无比。
心美再忍不住了，不可能眼睁睁地看着一桩惨案在自己面前发生。
暗念几句符咒，心随意动，一柄雪白锋利长剑出现在掌心。
蓦地紧握，长剑一挥，扬起凌厉剑光，远远地像射箭一样飞向女孩尖叫的草丛。
一道剑光落下，轰然炸响，被炸飞的两个强盗同时睁大不可思议的惊恐双眼，从半空中重重落倒在地上，连哼都未哼一声，脑袋便歪倒一边。
殷红的鲜血不断地从他们身体下面涌出。
尖厉哭叫的女孩顿时呆住。
族人与强盗们也全都被惊动了，不约而动地望向她。
她的唇角扬起一抹嘲弄的笑，轻轻一跃，再次扬剑，挥洒无数星辉剑光，令人眼花缭乱的同时，强盗们纷纷被剑光击中，发出此起彼伏的凄厉惨叫。
炸得血肉横飞，鲜血四溢，剩下的十来个强盗见状，目露恐惧，不断退后，最后惊恐地叫着疯狂逃掉。
不过片刻，竟逃得一个都不剩。
夕阳余辉静静洒落血腥遍地的山谷，傍晚的风轻轻吹过，平静而疏离，仿佛刚才的恶战不曾发生过。
在老族长的邀请下，心美同他们一起寻了个僻静之所共进晚餐。
部落的族人已开始扎营，十几个大小不等的黑色帐篷立在山石间，燃起了十几堆篝火。
几个女族人围着其中一堆篝火，麻利地用刀割掉兔子的皮，准备做烤肉。
心美与老族长等族人坐在不远处的另一堆篝火旁。
心美简单说了下自己的经历。说自己一直与经商的父亲住在爱琳城，两个月前父亲因病过世，家产全被弟弟继承，她不想母亲夹在弟弟与她之间左右为难，遂离家另外寻找天地。
至于这一身剑术，是昔年她从一个行走四方的剑客那里习得。剑客当时奄奄一息，只剩半条命，她救下他。他为报答，便传授了一些皮毛给她。
温暖火光映着老族长精明的皱脸，染上几分昏黄模糊，看不出信了她的话没有。
但显然，老族长并不在意她说的是真还是假。
“既然您也是一个人上路，不如与我们同行如何？我们也是往东走。”老族长摸摸白胡子，笑呵呵道：“我们部落的族人最是好客，也不缺食物，自是不会亏了贵客。”
敢情是看中她的剑术，想请她充当保镖。
她想了想，嫣然一笑，“没问题。”
她一个独身女子上路确实也不方便，虽然会剑术，但也不想惹上太多麻烦。特别是这乱世，一些地方战火连连，男多女少，她可不想起一些宵小的窥视。
当她同意留在部落的消息传开后，适才被她救下的那个红裙女孩飞一般奔来，兴奋地邀请她和她同住一个帐篷。她欣然同意。
午夜，营地静悄悄的，所有帐篷里的光都熄了。
红裙女孩与她都睡不着，干脆躺在柔软地垫上一起聊天。
“姐姐，谢谢你今天救了我，我真不知该怎么报答你。我叫玛琳，你呢。”红裙女孩友好地问道。
“米心美。”
“你的名字好奇特。”玛琳笑嘻嘻地道。
“哦，怎么说？”
“听起来很高贵，像王后的名字，或王妃的名字。”
她失笑起来，“你可真会说话。”
她被打回原形，一无所有，离王后十万八千里呢。
“是真的。”玛琳低笑着道，“我听过很多名字，可是数你的名字最特别，一听就知道不一般。”
她再次失笑，“谢谢你。”
两人又随意聊了一会儿，不知不觉地竟有些困了，分别打起了哈欠，不多时便睡着了。
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一晃五六天过去了，她随着部落的人马一直在山路上行走。
她骑在高大黑马上，策马独行，玛琳则同其他女人和小孩子一起挤坐在没有车厢的板车上，艳阳高照，全都挥汗如雨。
她不时用袖子抹去额头、脸庞的汗，羡慕地看着其他女人越流汗越白皙的肌肤。
她的皮肤没有这里女人的好，不但毛孔粗糙，而且还越流汗越黑，真要命。
她将披肩从头到脚裹住，遮住刺眼阳光，但愿不要晒得太黑。
炎热天气，途中路过一条清澈见底的小河时，族人们不禁欢呼起来。
男族人们在喝过水，灌满水袋后远远离开，女族人们则在五六个年迈女族人的守护下，脱衣在河水里洗起了澡。
心美缩在水里，又是嫉妒又是羡慕地看着这些年轻女人纤细娇美的身材，腰部不带一丝赘肉，肌肤白滑细腻，晶莹剔透，在阳光下泛着动人光泽。
低头看了眼自己腰部的那圈游泳圈，暗暗叹气。
真要命，怎么会与她们差得这么远呢。
不但胖，而且肤质也没那么好。
或许是基因的缘故吧，她那么拼命练剑、练沙袋、爬城堡也没见瘦下来，别说腰了，连脸上都仍带着婴儿肥。
但她忘了一点，她运动得多，可是吃得也多。
夜晚，部落在山谷的一大片空地上扎营过夜。
满天的星星，弯弯的月亮在黑色云层里忽隐忽现，几只黑色猫头鹰在枝头大声叫了几下，被族人们扔了几块石头，便全都逃走了。
篝火旁，一大堆女人孩子正围坐着烤肉。
心美挤坐在他们中间，正在梳着发辫。
“梅丽姐，据说再往东便可以见到亚林海了，森暗之国便是沉没在那片海的海底吗？”一个抱着婴儿的卷发女人对着一个长相艳丽，身段妖娆的女人问道。
这个梅丽姐是老族长的情人之一。老族长没有妻妾，梅丽据说是最受他宠爱的情人，加之比较能干，深得族长信任，便成为她们这边的主管，除了做饭外，平日部落的大小杂事也归她管，地位颇高。
听到“森暗之国”四个字，心美梳发辫的右手停顿了一下。
“对啊，”梅丽一边烤着鹿肉，一边漫不经心道，“三年前，英诺森王为给薇安女王复仇，使全部幽灵复活，任由那座王国被幽灵们带入了海底。不过据说森暗之国原本就属于那群幽灵，现在只是物归原主。”
抱婴孩的卷发女人啧啧称奇，“那原本住在森暗之国的人呢，全都被淹死了吗？”
“逃走了大半吧。英诺森王担忧会给薇安女王折福，并未赶尽杀尽，给了普通子民充裕的时间逃走。”
另一个年轻女孩听到这里笑了起来，“梅丽姐，听说那英诺森王被薇安女王迷得神魂颠倒，是不是真的啊？”
无论在哪里，桃色八卦永远是女人们最感兴趣的话题。
这个年轻女孩名叫洛微，是老族长的女儿，也是部落里长得最漂亮的女孩，一头艳丽的波浪红发，一双妩媚的茶色眼瞳，樱桃小嘴红红嫩嫩，极是动人。
梅丽的话匣子打开了，滔滔不绝，“可不是。英诺森王将薇安女王带回凯洛特国后，立刻废掉了自己的王后，将薇安女王捧为了新后，对她呵护备至，简直羡煞旁人。”
听到这里，原本停止梳发辫的手却又动了起来。
自自然然梳着，泰然自若，就像在听一个与己无关的八卦。
在英诺森毫不迟疑地选择了真正的女王，她整个魂魄四分五裂的刹那，她就已放弃了他。
那一刻，破碎的不仅是她的灵魂，还有她对他的全部情感。
如果说与裴诺尔在一起是绝无可能，那么与英诺森在一起，更近似天方夜谭。
“不过那薇安女王也怪可怜的……”梅丽拿起烤好的鹿肉，用锋利的匕首切成小块。
“怎么呢？做王后还可怜吗？”洛微迫不及待地问着。
“听说她的身体极弱，已为英诺森王流产两次了，后来好不容易生下一个，却是个女儿，之后一直再未有孕。对一个新后来说，没有儿子，地位便不稳。”
“可是英诺森王不是有几位王子吗？”
“可那都不是薇安女王的儿子。”梅丽笑着将切好的鹿肉放进篮子里，“洛微，像你这样的小女孩是不知道的。如果没有自己的儿子，有朝一日新君登位，前王后连站的地儿都没有。”
“那她还不如重掌自己的森暗之国呢。”抱着婴孩的卷发女人插嘴道，“好歹自己还是掌权人。”
“森暗之国的子民好像并不拥戴她，特别在公开承认弑母之后，许多贵族还对她深恶痛绝，她根本没办法再重掌森暗之国，这也是她怂恿英诺森王将森暗之国沉入海底的原因。她得不到的，别人也休想得到。”
洛微啧啧道：“这女人真狠。”
梅丽咯咯地大笑，站起身道：“洛微，这世道，男人、女人都狠，但看有没有狠的资本。
作者有话要说： 虽然今日仍然一更，但是字数近5000，肥吧~~
第88章 凶杀现场
短暂的静默后, 洛微换了一个话题，又道：“听说卡特兰的女王的前夫回来了，要与海伊瑟尔争王夫的位置？”
“争不过的，”梅丽站在草地上，打着哈欠，伸着懒腰，“几年前女王的前夫与情人私奔，女王盛怒之下与其弟海伊瑟尔结婚，对前夫恨之入骨……”
夜已深了, 月亮缓缓移动，光线渐渐黯淡。心美听着八卦也有些累了，连打两个哈欠, 起身返回了帐篷，玛琳也连忙跟了上去。
不多时, 夜越来越深，大家也都散了各自回帐……
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两天后, 部落的车队绕过了一座山谷，进入一片庞大古老的森林。
过了这片森林后，便会沿着山路进入图尔城。
那时天刚刚亮，部落的长长车队在森林大道上前行。
清晨淡淡的日光下，森林的浓雾渐渐散去, 树木与树木之间距离，草丛中分散的各种色彩蘑菇，都看得清清楚楚。
心美想起了第一次骑马来到这里的情景。那时她刚苏醒没多久, 为找寻光明之星率众前往卡特兰，也路过这片森林。
