苗小柔看着他，叹气，大眼睛里泛着水光。每回说起爹娘她便难受得很，是她的错，不是白睢的错，谁都选择不了自己的命。
“在我心里你很重要，和金凤银凤一样重要。别气了，这个世界又不是非黑即白，有得就有舍。我选择照顾她们，不代表不关心你。”
少年鼻翼扇动：“可你明明知道我不能没有你。”
苗小柔：“……”
白三岁又哭了，这回哭得明目张胆毫不掩饰，哭成一个身高八尺的孩子：“你是唯一的亲人啊，爷在谁面前都可以绷着，在你面前绷不了……你要是怕我给你惹麻烦，以后我每年只来看你一次总可以吧……”
某人先哭为敬，苗小柔那心软成了豆腐块，被他一个字一个字戳得全是孔。
遂走过去，抱抱他：“行了，哭什么哭，又不是不要你了。一个大老爷们满脸泪花儿丢人现眼，我又不是你娘。”
白三岁把脸埋在她脖子上，又弄湿了她的衣裳：“你是我奶奶。”
“好好好，乖孙，听奶奶的话，男儿有泪不轻弹。”
“爷就要哭。”
“行行行，先哭，先哭，明年我们争取长到四岁。”
白睢抱着她，觉得安心，这辈子大概都离不开这个女人了。他可以在郭老贼面前曲意逢迎，在百官面前扮演角色，在自己人面前冷静布阵，却唯独在她面前只想做真实的自己。
这种舒服的状态，好比脱光了衣服站在院子里张开双臂享受日月精华清风拂面，而苗小柔就是那个院子。
当然，他也有责任守护自己的院子。
哭够了，擦干眼泪，两个人又坐在一处说话。你一句我一句，最后说定，白睢会让自己人在恒阳城里添置个院子，让苗小柔一家搬进去，他平素不来打扰，若想得紧了会让自己人传话。
不知不觉说到了很晚，草草磨了豆腐，吃了顿好的，白睢便要回宫了。
他是必须回去的，他没带郭老贼的人马出来，晚了郭放放心不下必会出来把他的傀儡找回去。
苗小柔便让李圆带他们下山，站在院门口，一直望到他们消失在视线里。
金凤银凤吃得肚子饱饱的，又有精力活蹦乱跳了，开心地在她身后议论着搬到恒阳城里去之后要买哪家哪家的胭脂，哪家裁缝铺的衣裳一定要多做几件，不缺钱了真好云云。
天越来越黑，朝下望什么都看不见了，苗小柔带着两个妹妹合上大门。现今手里缺钱，也不知何时才会搬过去，蜡烛灯油是能省则省，因而每晚都是早早入睡的。
送了人回来，她便揭开厨房里的锅准备舀水洗澡了。
此时，山上一撮鸟群惊飞，几个黑衣人齐齐望向不远处那半山腰上的房子。他们手里拿着刀，是大夏特产的环首刀，剽悍锋利，抹人脖子如吹毛断发。
“老大，几时行动？”
“现在。”
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第15章
白睢快要走到山脚下，却突然停住脚步。不行，他心里蓦地涌上来一阵儿不安。回头望望半山腰上的房子，踯躅了几息，拔腿又往山上去了。
陈虎陈豹在后面追得莫名其妙，李圆被抢了火把更是搞不清楚发生了些啥，摔地上还被踩了手。
那三个人竟然又疯了一样往回跑。
李圆：“……”这世上大概真的只有大姑娘才能理解这位脑子里在想啥啊。
苗小柔草草冲了澡，方才擦干净身子便听到院子里银凤一声尖叫。
“啊——”紧接着传来的是金凤的叫声，伴随着摔东西的声音。她眉心一紧，手忙脚乱套了个深衣就奔出屋子，赫然见竟有四五个黑衣人正从墙头跃下，手里举着明晃晃的刀。金凤银凤本在院中收衣裳，当场吓得捂着嘴巴一步步往后退。
顾不着衣服有没穿好，她赶紧系上带子便光着脚冲了出去。
“什么人！”
那几个黑衣人见她跑了来，原本举向金凤银凤的刀调转了方向。其中一个道：“老大，好像是这个。”
另一人道：“管他哪个，一个不剩。”
家里突然冲进来几个拿刀的人，说要“一个不剩”？苗小柔吓得腿软，脑子却没吓傻，立刻扑上去抽了晾衣裳的竹竿横扫一片，动作一气呵成，逼得几人连退几步。金凤银凤见大姐出来了，胆子也稍稍壮了些，抱起墙角的花盆一通乱砸。
苗小柔脾气大，力气却不大，举起那手臂粗的竹竿扫了一把便没力气抱起来了，拖着竹竿在地上哗啦哗啦地划，只能捅捅那几个黑衣人的脚。
力量悬殊太大，那几个黑衣人根本不当回事，哈哈大笑。
“老大，你看那女人的腿……不如咱先爽一爽，再取性命不迟。咱们几个，这几年整日奔波卖命杀人，窑子都没机会去，是不是啊。”
苗小柔刚洗完澡，只穿了深衣出来，里面空荡荡。衣裳也只是及膝，两条白花花的腿露出来，引得几双狼眼在她身上飘来飘去。听得几个人如此对话，顿时心底凉了一片。
金凤嗅到了危险，银凤也嗅到了，两个丫头大叫着冲上去抬起竹竿，三个人一起使力又一次横扫过去。
提刀的那几个蒙面人被竹竿逼退了几步，却是半点不着急，这个说“才三个丫头，不够咱们兄弟分”，那个道“兄弟们先爽，我垫后”。四个杀手对付三个弱女子，哪里用得着将她们放在眼里，句句污言秽语不堪入耳，如那猫捉了老鼠先玩儿一玩儿再给最后一刀。
听他们说话，苗小柔猜想他们多半是针对自己的。可是不明白为什么会针对自己，反正也管不着了，她只想让两个妹妹先逃出去。
那应该怎么办？
她也没办法啊！急得脸上一阵红一阵白，背后满是虚汗。
“哐当——”竹竿被其中一个人用刀劈开了。只是轻轻挥刀，竹竿瞬间短了将近一半，重量突然减轻。
她心底又是一凉，知道完了，抱着竹竿和金凤银凤一步接一步后退，退到台阶处一个不稳，跌坐下去崴了脚。
完了，完了，这才是真的完了。
正不知所措，却听得有风声呼啸……从墙头跃下来一个人影，手中匕首扔出划出森然冷光，深深扎进其中一人脖子。那匕首闪电一般快，剩下几个黑衣人刚有察觉，那人影便已迅到了跟前，左手从死人身上抽出匕首，右手同时拔剑而出。
又是两声细响。
匕首没入心脏，宝剑一剑封喉。
两声闷响，是人倒地的声音。
这时候苗小柔才看清楚，从墙头跳下来，眨眼干掉三个人的家伙，竟然是已经下山的白睢。
唯一剩下的那个黑衣人见情况不妙，刚想逃跑，方才迈出半步便被他扔出去的匕首扎了心窝子。与此同时，陈虎陈豹两兄弟翻墙跳下来，震惊地看着眼前的情景。
两息，仅仅用了两息，他解决了四个人。凛冽眼神扫过地上几具尸体，脸颊沾染着飞溅出来的血液，混合着周身浓烈的杀意，使得他和那个爱哭的“白三岁”没有一丝一毫重合之处。
像是一个……陌生人。
所有人看得目瞪口呆。
一见自己得救了，两个丫头腿软到动作一致，往地上一坐哇哇抱头大哭。这哭声，让看傻的苗小柔找回点意识，忽然觉得脚踝有些痛，身上有些凉，特别是露在外面的两条腿，都起鸡皮疙瘩了。
白睢眼中凶光随即淡去，来不及擦一擦脸上的血便快步朝她走来。
那个腿……陈虎陈豹兄弟不小心瞥到了不该看的，赶紧把脑袋转开看别的去了，一个四处搜寻可有漏网之鱼，一个俯下身查看倒在地上的几个人。
“有没有受伤。”
“……脚好、好像崴了。”苗小柔瞅了瞅他脸上还带着温度的血滴，心里头在打鼓——这真的是她认识的三岁？
白睢这一路狂奔过来，身上跑湿了，跃上墙头的那一瞬看见院内的场景更是惊出一身冷汗。眼下他板着个脸，可一点玩笑不起来。
“能起来吗？”
苗小柔嘴唇发抖，可怜兮兮的没了平日的泼辣：“……我腿软。”
别看她这么虎，其实她胆小得很。身为家中长女，不，“长子”，有时是不得已硬着头皮上的，旁人还以为她不需要人照顾似的。
白睢也没多想，打横将她抱起来，心里同她一样在发颤——他若是直接下了山……或是晚来一步……再或者，他根本就没来这里打猎……
“你的房间是哪个？”
“左手那间。”
某人衣衫不整的，得赶紧遮起来，白睢抱着她大步朝屋子走去。房间里油灯还亮着，木桶里的水也没有晾，澡豆的香气幽幽扑鼻，连同她身上的味道……
到底是澡豆香，还是女人香？白睢竟一时分辨不出。
他觉得氛围有些不对，赶紧晃了晃脑袋，把他家大彪放上床，拉过来被子严严实实盖住：“你……在这里缓一缓，我先出去看看。”
“你怎么又回来了？”苗小柔还有些怕，忙叫住了他。
他摸摸脑袋，思绪乱飘，就那么侧着身子不去看她：“我那个……心里毛躁躁的不踏实，就回来了。”
就跟她当年，觉得不踏实，从沙船里把他找出来一样。没有任何原因，就是知道对方现在需要自己。
“你脸上有血，把搭在木桶上的帕子拿过来，我给你擦擦。”
“哦。”
他伸手，把那半湿半干的帕子递给她。苗小柔撑起身子坐起来，仔仔细细将他脸上脖子上沾着的人血擦拭干净……抑制不住地手有些抖。
脸上的血擦干净，他便关上门出去了，留下苗小柔一个人躺在床上，捂着胸口感叹自己大难不死必有后福，感叹白三岁这回神了。
门外陈虎跟自家主子汇报：“陛下，这些很有可能是夏国人。”
他没听进去，满脑子都是那个香味。抱着他家彪的时候摸到了她的腿和背，滑嫩嫩的……放她上床的时候，又瞥见一坨软肉从没系好的领口溢出来……还有那张给他擦脸的帕子，是不是她洗完澡用来擦过身子的。
少年十八岁了，正是血气方刚肖想女人的年纪，这一想，整个人都感觉天气好热。
陈虎：“陛下？”
白睢狠狠拍了把自己的脑门儿，手掌心沾了一层汗下来——想什么呢，你他娘魔怔啦？大彪是你哥们儿，你怎么能对哥们儿想入非非。
遂把颜色一正：“说。”
陈虎又重复一遍：“这几个人使的是环首刀，可能是夏国人。身上除了令牌没有别的了，令牌上的符号看不懂，但看花纹不像是江湖人士。”
“嗯，我知道。”他点点头，闷声想了片刻。
他猜得出来，这几个很有可能是奉天帝的爪牙。那老贼发现当年是谁放走他的后，掘地三尺也要把苗小柔找出来杀掉。一则杀鸡儆猴，二则在恒阳杀人可恫吓郭放，三则找他白睢的不痛快。
陈豹又问：“那怎么办？”
能怎么办，一次不成奉天帝还会来第二次，如今看来他只能让苗小柔呆在自己眼皮子底下。
陈虎：“是否要找几个人保护苗姑娘？”
白睢细细想了想，摇头：“不成，我们暂时还不能暴露实力。她的存在一旦被郭老贼发现，必定派人来试探，倘若动起手咱们实力虽不至于暴露太多，起码在老贼看来我这个皇帝不老实了。”
陈虎：“……那？”
“就带在朕身边。”
陈豹接着又问：“那要以什么身份带在身边？”
白睢又想了想，拧着眉头回头瞅了瞅苗小柔房间的窗户，半晌，有了打算：“是什么身份，就是什么身份吧。”
陈虎：“可是……”
可是所有人都以为苗小柔死了，现在还准备追立为皇后，突然一个大活人回去，那得引起多大的风浪啊。丞相肯定会揪着不放，苗小柔的日子不知将面临多少艰难。
正说到此处，脚程慢了一大截的李圆终于推门进来，累得呼呼喘气朝他们走来。走到半路，被地上一具尸体绊倒，仔细一看，当即吓了个半死。
白睢摆摆手，让两兄弟赶紧处理尸体，他们还要连夜赶回去。
让苗小柔以真实身份跟他回去，自有他的原因——郭老贼是一定会去查苗小柔的，一旦查到跟他说的有出入，他这懂事傀儡的形象还要如何维持？倒不如照实说了，兵来将到水来土掩。
跟老贼斗，他才不是三岁小孩儿。
就这么的，在当事人不在场的情况下，主仆三人决定了苗家三姐妹的命运。待吩咐了后续，正打算敲门去跟她商量，苗小柔却已经穿好衣裳，一瘸一拐出来安慰她两个妹妹了。
金凤银凤年纪小，缩在屋檐下一直哭。这会儿见大姐出来了，好似找到主心骨，终于平复了哭声，开始一抽一抽地擦眼泪。
时间不多，白睢不得不打扰她们：“喂，你们待会儿跟我回宫。”
六只眼睛茫然地看着他，仿佛在看一个智障。笑死人了，跟去恒阳城都算底线了，还跟你回宫，嫌自己活太久啊。
陈豹：“不是的，事情有点复杂。”
苗小柔刚想反驳，白睢朗声说了句，一副时间紧迫你们不听话后果自负的表情：“不接受反驳，赶紧走，路上跟你解释。”那皱着眉头发号施令，说一不二的样子，还真有那么点皇帝的味道。
当即让姐妹三人在一刻钟内收拾行装，跟他回宫。
苗小柔头一次从白三岁的表情里看出“靠谱”两个字，再联想到那个阎王爷般手起刀落割了四条人命的白睢，稍有犹豫，张了张嘴，最终却什么也没说——两年不见，他已经不一样了——于是乖乖收拾了自己的东西，又帮哭唧唧的两个妹妹收拾了她们的。把所有值钱的家当都带上，做好了回不来的准备。
